32、第 32 章 ...
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“王爷此话何意？”
江砚神色一凝，快速思虑着他是不是在诓骗自己。
“你和他们不是一路的。”琮王看了眼倒了一地的“摊主”、“行人”，得了他的默认，才继续说到，“既不是同路，那他们就应该是老三派来的人。”
“本王虽不知他们是如何设计，但依着对我那三弟的了解，他若要使绊子，只安排了这几个人，不大是他的作风。且，他不可能只对我一个人出手，而让舜庭与他一争高下。
“瑀王府善武的门客不少，本王这边如果只有这么几个人，那剩下的会在哪呢？”
分散在前路一茬一茬地等着，亦或是……
在楚舜庭行经的那条路上！
不安的预感攀上心头，江砚紧了紧握在刀柄上的手。
虽然只是猜测，可他不敢将楚舜庭的安危赌在那一半的可能上。万一瑀王为了权势丧心病狂，设下重伏，江青和手下的两队护卫未必能敌得过。
误了任务不过挨顿罚罢了，两相权衡之下，江砚很快便做出了决定。
“王爷，借马一用！”
他朝着琮王抱了一下拳，趁着其他人还未回过神来，当即飞身上了最近的一匹马，马头调转，绝尘而去。
楚舜庭此番已经事先做足了准备，因此在半途不出所料遇上拦路的黑衣人时，并不见惊慌的神色。
江青刀术精湛，随行的护卫也是平日里训练有素的，两相交手不落人后，不肖暗处的人手出来，便已慢慢占得上风。
正疑惑着瑀王府派来的人这般不堪一击，两旁的树丛后就传出一阵响动，十数个黑衣人倏然跃出，挥动着形式各异的刀叉剑戟，接着与王府护卫厮打。
这一波人比方才那批功夫要高一些，且配的不是统一制式的兵器，应当是瑀王收留的那波江湖门客。
暗处的护卫见此情状赶紧现身帮忙，左刺右挡金铁交击，这头才堪堪撂倒几个，那头又从意想不到之处跳出人来。
楚舜庭稳坐马上，收束缰绳引马扬起前蹄，当胸踢飞持剑上前的一人，而后忒了一声暗骂起楚顺昭。
这样的架势不是想拖延住他，是怕他不能死在半道上。
纵使带了不下二十人，但在这样一波接一波的强攻猛打之下，迟早会力竭落败。再者一番激战，已然耽误了不少功夫，再拖下去难有胜意。
“江青，走!”
楚舜庭合计之后，立刻调转马头，随手夺来的剑悬在身侧开路。
江青横劈一刀逼得交缠之人连退几步，抓住时机翻上马背，招呼了弟兄们一声就直追王爷而去。
护卫们则相机而动，脱身后忙奋身追赶，余下了几人断后。
饶是如此，也未能完全脱离苦境，沿路尽是埋伏之人，三五成群，武功路数越来越野，已经不大像正经投于府邸的门客，更像是从江湖中雇来的亡命之徒。
马蹄踏得土地震颤，一路尽是扬起的尘土，向北呼啸疾驰，一时间竟说不上来到底算赶路，还是算逃亡。
随行的护卫沿路拦击，队伍里不时少几个人，跑出五里路后，楚舜庭勒马停下，发现身后竟只剩下江青和四名护卫。
道旁是一片芦苇地，密丛掩映处有一个废弃的渡口。
此行不需要渡河，口岸处亦没有船只，只是不知为何官道上会堆着许多芦苇，秋日稻草般摞成了一座人高的小丘。
江青打马上前查看，用刀往芦苇堆里扎了几下，确定了里面没藏人，才挑起一丛往旁边的芦苇地扔。
直挺挺的芦苇杆子被压倒一小片，清脆的断裂声似乎成了某种暗语，茫茫的野地里忽地又蹿出人来，稀稀零零十余个。
“保护王爷！”
江青高喝一声纵身下马，上前迎战，其余人也护到楚舜庭跟前，横刀与贼人拼杀。
对方人多且都身手不差，很快就将几个护卫冲散开。见珩王边上没了人手，一人从混战中抽身而出，直直向他刺去。
楚舜庭抬剑抵挡，不想那人的剑更为坚利，生生把他手中的兵刃断成两截，连带着虎口都被震得发麻。
几次侧身躲避，最终还是被长剑挑落马下。
那人见得了优势，忙旋转剑锋下刺，被楚舜庭一个滚地躲开后，怒意上涌，正欲横剑割喉了事，挥起的冷剑不及落下，就被凭空飞来的一把短刀贯穿了心口。
江砚抄近道从城西一路马不停蹄赶到城东，见到路上打斗的痕迹和两方倒地的人，心早就悬到了嗓子眼，流星赶月般追了一路，终于又听见打斗声，还未至近前便见到了这样的场景。
弃了马匹施展轻功跃至楚舜庭跟前，关切的话还没说出口，另一边就已经有人注意到了这边的动静，喊叫着挥动双斧冲过来。
江砚迅速拉起楚舜庭，将他推向无人的一边，转身躲过利斧的同时，快速抽出腰间长刀，顺势往他腰侧重重划下一刀。
那人吃痛踉跄，很快又稳住身形，两把斧子被他挥得撞出一声闷响，像是誓要把对面的刀砍断。
江砚的武器比不得他的板斧沉重有力，半攻半守过了几招之后，找准时机弯身下腰将尸体上的短刀拔出，三两步近到他身后，想从后方袭击。
对方反应很快，反手一斧横来格开刀锋，直面之下，江砚先于另一斧挥来前出手，一刀刺入对方腹中，再抽刀抬脚踹上伤处，将人踹出几步远。
一人刚倒另一人又接替而来，身后杀意凶猛，江砚及时侧身闪躲，胳膊仍是被利刃划出一道口子，帷帽的垂绢也被削去半截。
刀锋调转往后挥了个空，身后之人凌空而起当头击下，他正要以刀抵挡，楚舜庭却忽然伸手将他拉过，躲过了另一道袭来的攻势。
眼神于帷帘的罅隙中片刻交汇，江砚复又提刀而出。刀芒剑光激烈碰撞，带起的罡风震得四周草木战栗不止。
两人配合无间，几回都灵巧闪过了劈去的刀锋，却在近身刺上江砚肩头时，被他抓住时机，挥刀抹了一人的脖子，另一个见状惊愕，不等回神就被迫接招，露了破绽，穿胸毙命。
江砚拾了对方的剑递给楚舜庭防身，与他合力击杀两名歹人后，瞟见近旁的护卫不敌，手起剑出将其毙命后，忙又去相助其他人。
转瞬间原本的囹圄之境便已逆转，刀锋接连几次白进红出，刃上的血流淌不尽，正想去帮江青，转头就见他一刀双雕，解决了最后两人。
劫后余生的几人身上或多或少都添了彩，互相搀扶着围到楚舜庭边上。
汇禀情况和出言宽慰不干江砚的事，他静静站到楚舜庭身后，摘下剩了一半布绢的帷帽，用它擦拭刀上的血迹。
刚把双刃收进刀鞘，说话的声音就蓦然止住，好几道目光一同落在自己身上，楚舜庭的尤为灼烈。
不等王爷开口，江青就颇有眼力见地让另外几人去旁边休息，确保离得够远不会听到他们的谈话，才问江砚，“你怎么会在这儿？”
江砚抬眼扫了下楚舜庭，干脆利落地撩开衣摆跪下。
“爷，我自作主张，没有完成好您交代的任务，误了要事，请爷责罚。”
楚舜庭扶他起来，重复了一遍江青的话，还刻意咬重了“怎么”两个字。
江砚把琮王那边的情况、及对瑀王计划的猜想，一一向他道出，末了又作势要跪，“我担心王爷安危，未再拖住琮王，当属失职……”
“行了。”楚舜庭拦住他，怕他还要再跪，伸出去的手一直抓在手腕上。“是本王棋差一招，又怎么能怪你呢。没想到楚舜昭竟是这样的盘算，真是疯子，他就不怕父皇……”
没说完的话在他看到遍地横尸的时候生生止住了。
两路埋伏不过是明面上谋略，实则只有一条路埋伏了大量人手，不管是谁走这条路都九死一生，他就可以从此少一个对手。
就算侥幸逃生，他也可以只认下派人阻拦，而矢口否认那些江湖亡命客和他有关。
把事情推到别人头上抵死不认，是楚舜昭一贯的作风。
楚舜庭暗暗咬了咬牙，眸底深处涌动着几分薄怒。
如果他什么都没做，死里逃生之后还能去御前告他的状。可偏偏他也做了，另一条道去的还是江墨。
这种事情谁都不说，即便父皇知道了也只会睁一只眼闭一只眼，若要追究，楚舜昭下这样的死手，必会被重罚，可他顺势而为也难逃斥责。
“爷，”江砚唤了一声，将他从犹疑不定的煎熬里拉回思绪，“你还要到宗庙去，快马加鞭，没准还能赶上。”
“耽误了太久，你都从城西追到这儿了，赶不上了。”
“赶不上也……”江砚突然顿住，蓦地睁大了眼睛，颤着手紧紧捂上心口，一口血毫无预兆地呕了出来。
眼见他膝盖一软就要倒下去，楚舜庭连忙将他接进怀里，掌心沾了一手粘稠。
“怎么回事？受了内伤？”
江砚浑身疼得发颤，死死掐着掌心勉力维持清醒，摇了摇头，闷咳了两声，继续说完刚才的话，“爷，要去。”
即便无法拔得头筹，也不能让陛下觉得他半途而废。
楚舜庭看着他没应话，江砚反握住他的手，急急吸了两口气，道：“江青护你同去，其他人送我回府。”
拦道截杀，这里应该已经是最后的埋伏之地，为保无虞，江青继续同行最为妥当。
深深闭上眼睛再睁开，楚舜庭用袖口擦去他唇边的血，才点头同意了他的安排。
作者有话说
第32章 第 32 章
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