《蔓娘》观樱

4、第 4 章 “郎君，我

　　季府来了捕快的事情很快就传开了，甚至是这边捕快刚进府里，那边消息便落在了世家大族的桌子上。

　　有人嗤之以鼻，压根就没将季守谦这个小小知县放在眼里；有人诚惶诚恐，心想季家出贼都要动用府衙人，是个眼里揉不得沙子的；但更多人是觉得季守谦蠢笨如猪，连府里下人都管不明白，又如何管理这偌大的平乐县？

　　经过此事，不少人都认为季守谦空有其表，败絮其中。不过也有人咂摸出不对劲来，决定会一会。

　　捕快们来的快去的也快，这下府里人才知道，原来他们的主家郎君竟然是平乐县的知县大人。

　　蔓娘诧异，在她印象里当官的都至少是中年人，鲜少见这般年轻的郎君，更没想到的是，那些衙役们只是在府里搜索一番就离开，随后将周嫂子带走了。

　　她以为……会把她带走，毕竟丢东西那日只有她去过郎君的主院。

　　“被带哪里去了？莫不是被带去府衙严刑逼供吧？”

　　“呸呸，你可别乱说，什么严刑逼供，那叫审问，不过，为啥是审问周嫂子啊？”

　　“莫不是伙房出了什么问题咱们不知道？”

　　府里捕快们走了后，季守谦和清源也走了，只剩下他们这些仆从，因此聚在一起说着闲话，视线也不由自主地往蔓娘这边扫。

　　所有人都知道，蔓娘才是最大的嫌疑人。

　　也有人过来问吴婆子到底咋个回事，他们怎么云里雾里。

　　吴婆子挥挥手：“该干什么干什么去，我们厨房还得准备晚饭，不和你们闲聊了。”

　　说罢，拽着蔓娘就走。

　　等来到厨房后，吴婆子安慰道：“你别怕，身正不怕影子，再说了，郎君可是知县大人，定然会明察秋毫，把周嫂子拉走，说不定就同她有干系。”

　　蔓娘不是个擅言辞的，便点了点头，准备做事。

　　满打满算，把清源也加上，府里才两位主子，其实要做的事情不多。不过蔓娘发现他们郎君格外喜洁，衣裳日日都要换新，洗衣婆子每日一早都要挂上好几件衣裳。

　　再说那负责洒扫的，每日扫上好多次。更别提现在知道主家身份，他们更是卖力做活，散了之后赶忙拿起扫帚开始清理本就没什么灰尘的地面，连影壁都拿湿抹布擦了。

　　厨房里，蔓娘和吴婆子在摘豌豆，王大厨说晚上要煮豌豆饭。

　　“婶子，你们都不知道郎君身份吗？”

　　吴婆子说不知道，毕竟他们也来了没多久，而且郎君早出晚归，瞧着文文弱弱和和气气，他们只以为对方是家底丰厚的读书人。

　　“当官好，这样也不会冤枉了你去。”

　　豌豆弄了一大碗，主子吃不完他们也可以跟着吃香香。

　　王大厨来的时候丧眉耷拉眼，吴婆子悄悄撇嘴，蔓娘倒是没什么表情，该做什么还做什么。

　　下午时候吴婆子出去一趟，回来就兴高采烈地同蔓娘讲，那周嫂子已经全招了，东西就是她偷的，而且她行李也不在了，想必是被赶出府了。

　　蔓娘笑了笑：“也算还我清白了。”

　　“谁说不是呢，她做出这等事情，还盼着人不知鬼不觉，真是做梦。”

　　砰地一声，是菜刀重重落在菜板子上的动静。

　　王大厨一脸阴郁：“嚼什么舌根，活干完了？”

　　蔓娘便继续做事，吴婆子哼了哼，去柴房抱木柴山了。

　　“蔓娘，晚上吃酱焖杂鱼，你把小鱼都收拾了。”

　　这几日吃鱼的频率很高，看来主家喜欢吃河鲜。河鲜里最美味的莫过于小杂鱼，虽然很小但却滋味无穷。

　　就是处理小杂鱼太麻烦了，大的还没有蔓娘手掌长，小的只有拇指大小，满满一盆。

　　蔓娘端出去坐在院子里，正在切肉的王大厨看了一眼，就见女子一双纤细地手动作利落的摘掉鱼头，剪刀剪开鱼腹，轻轻一挤，将那内脏全挤出来，又仔细清理过鱼肚，把收拾好的鱼扔进旁边清水盆里。

　　倒是个手脚麻利的娘子。

　　王大厨怨气少了一些，但依旧对蔓娘没什么好脸色，可偏偏他又说不出什么，因此难受的紧。

　　反而蔓娘格外自在，周嫂子走了后，备菜的活计便落在她身上，她做事井井有条，很快就将菜备好了，那王大厨看了一眼天色，默默来了句：“还得等一会才能做。”

　　否则郎君回来菜凉了。

　　晚饭做好后，由蔓娘去送。四道菜，一道酱焖杂鱼，一道清炒时蔬，一道宫保虾仁，还有一道菠菜汤，另有米饭一盆。

　　托盘沉甸甸，按理来说该两个人送，吴婆子有心跟着一起，那王大厨说：“灶膛里还有火，离不得人。”

　　将吴婆子按住了。

　　大托盘被蔓娘稳稳当当地端走，瞧着瘦弱实际上一把子力气，这些年做工生活可不是让她当娇滴滴小娘子的。

　　就是到了主院后，蔓娘不肯进去了，垂头站在门口，柔声喊了句：“给郎君送饭。”

　　夏季热，房门敞着，清源从房间里出来，见她杵在门口不动，便笑着道：“怎么不进去？”

　　自然是怕丢东西算在她身上，可她不能说出来。

　　蔓娘抿了抿唇，“这就进了。”

　　小步进来后，照规矩将饭菜一一摆放好，很快又退了出去站在门口。

　　郎君吃饭很快，那清源更是风卷残云，吃完后蔓娘进屋要收拾残局，却瞥见桌边坐着一道人影，穿着晾衣杆上的青色衣裳。

　　蔓娘垂头叫了一声郎君后，上前把碗筷收拾了。

　　“房间里贵重东西都收好了，你不必害怕。”

　　他说话声音清润悦耳，蔓娘动作一顿，轻声说了句是，收拾好便离开了。

　　清源咂咂嘴，“这位嫂子倒是个谨慎的，方才送饭时还不肯进来。”

　　季守谦已经起身去往书房了，清源连忙跟上，问他：“郎君，周家的邀约，您去吗？属下以为这是一出鸿门宴。”

　　上任这么久了，那些世家大族一点动静没有，季府刚出了贼人事件，他们就巴巴上来凑热闹，肯定没憋什么好屁。

　　“去，为何不去？”

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　　带着剩菜回来的蔓娘照例和吴婆子分了，到底是给主家做吃食，王大厨应该是下了大功夫，味道确实不错，比下人饭菜好吃多了。

　　今日他们府里下人们也吃豌豆饭，不过只有一道乱炖，里面几片肥肉片，大把的时节菜，还有一些本地产的蔓娘也叫不出名字的蔬菜，炖了许多汤汁出来，瞧着清汤寡水，没甚滋味。

　　吴婆子夹着一条拇指长的酱焖小杂鱼，不由得夸赞起来，说又鲜又香，连剩下的汤汁也没浪费，泡着米饭吃了。

　　“婶子，你没觉得有一点土腥味吗？”

　　今日剩的菜格外多，或许就是郎君不爱吃。

　　“没有啊，好吃。”

　　吴婆子大快朵颐，蔓娘也不好说什么，不过土腥味太重，那鱼她就没再动过了。

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　　听吴婆子说过几日怕是有大雨，每年这个时节都要下几场，所以蔓娘趁着天气好将被褥拿出来晾晒，晒完的被子蓬松有一股香味，夜里睡觉也安生。

　　果然，隔日就下起了大雨，雨势刚开始还算平和，过了会像是天漏了个大窟窿似的，哗啦啦往下淌。

　　蔓娘担心地站在厨房门口，怕倒房漏雨，可现下她又回不去。

　　早上做完朝食后，清源过来告知说今晚郎君不回来用饭，所以王大厨走了，吴婆子也回去休息，就剩下蔓娘收拾厨房，恰好被大雨隔在这。

　　雨水冲刷着瓦片，发出巨大的声响，蔓娘在厨房里走了一圈，发现还真没有漏雨地方，不由得放心下来，觉得住处应当也没事。

　　晌午时候王大厨冒雨来了，他还得给府里仆从们做饭，吴婆子带着斗笠也来了，蔓娘连忙让她回去，说她来烧火就成。

　　“左右郎君晚上也不回来吃，就做我们自己饭菜，我能忙得过来的。”

　　费了一番口舌可算将吴婆子劝走，王大厨做了一锅汤饼，舀在桶里，又在另外桶里放了碗筷，盖好盖子后直接临着去倒房了。

　　雨势这样大，不用洒扫也不用洗衣裳，所以众人都在房里呆着。

　　蔓娘却是回不去的，她得收拾厨房，也不大想冲雨里，怕身上弄湿了生病，打算等雨停了再说。

　　可这一等，就等到了不知道什么时辰。

　　她抬头往外面看，乌云厚重如棉被，这雨势恐怕一时半会儿停不了。

　　呆在厨房也蛮好，灶膛里还有余温，不至于让她觉得冷，不过听王大厨的意思，晚饭就不吃了，雨太大他不想过来做，估摸着得吃剩下那些面了。

　　给仆从做饭显然不用心，面做的汤汁浑浊，味道也不尽人意，蔓娘吃的不多，现下倒是有些饿了，于是引燃灶膛，洗了一把米下锅，倒了许多水。

　　趁着煮粥的功夫，蔓娘找出来一块咸肉，低头一闻，一股哈喇味。原本王大厨是叫她扔掉的，蔓娘节俭惯了没舍得，这会儿将最外面全部切掉，露出里面干净的部分，再切成薄片备用。

　　粥要熬的久了才好吃，洒完腊肉片后又用小火熬煮了许久，上头出现了一层米油。

　　蔓娘刚要把切好的菠菜段放里，清源急匆匆的来了。“做的什么好吃的这么香？给我留一碗，对了，再煮一碗姜汤，少放红糖。”

　　蔓娘会意，这是郎君被雨浇了。

　　连忙用另一口锅灶煮了红糖水，清源已经离开了，蔓娘只得拿过油纸伞，将小盅盖好盖子，奔着主院去了。

　　房门紧闭，蔓娘敲了几下，却没听见应声，不过房间里好像有人说话。蔓娘又站着等了片刻，这屋檐下倒是能遮挡风雨，不过雨丝斜着吹过来，她裤腿和鞋子都湿透了。

　　蔓娘忍不住开口：“郎君，我进来了。”

　　屋里似乎有人应声，于是蔓娘轻手轻脚推开房门。她本以为会有清源来接，却不想没再外室瞧见人，屋里点着灯，隐隐瞧见内室有人影。

　　“郎君，给您送姜汤来了。”

　　内室有人咳了几声，看来郎君被雨浇透了。蔓娘犹豫着要不要将姜汤送进去，房门又开了，是清源走进来。

　　有清源在，蔓娘放心不少，打算着就回去了，那边清源叫住她，说道：“你方才做的可是粥？郎君晚上只饮了酒没吃什么东西，你给盛一碗过来。”

　　方才没来得及解释，这会蔓娘想要说那粥没放多少米，腊肉也是不好的。她知道主家都在意这个。

　　可刚说米的事情，清源便不甚在意，挥挥手让她赶紧去拿。

　　于是蔓娘又返回去，挑了精致小盅装粥，放好碗筷，急匆匆的返回主院。

　　清源刚从内室出来，他身上一片狼藉，姜片沾在了胸膛上，袖子湿了半截，手里的碗倒是空了。

　　“你会喂饭吗？”清源突然说了这么一句。

　　蔓娘下意识点头，清源便叫她帮忙给郎君喂一些粥水，好叫肚子好受一些，他则是得出门寻郎中。

　　清源说完急匆匆走了，蔓娘只得端着托盘，慢吞吞地绕过屋里屏风，来到了内室。