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1、第 1 章 ...
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寒风卷过枯枝，发出呜咽般的声响。
林禾裹紧身上破旧的棉袄，小心翼翼地走进那座快要被遗忘的山神庙。
庙墙斑驳脱落，一个鲜红的“拆”字刺目地挂在墙中央，宣判着小庙的命运。
“山神爷爷，过年好。”她轻声说道，从怀里掏出一个已经有些干瘪的橘子。
神像积满了灰，蛛网在墙角随风轻荡。
林禾用袖子仔细擦去神像脸上的灰尘，露出一个模糊而慈祥的轮廓。
她小心地剥开橘子，将一瓣果肉放在神台上。
“山神爷爷，请保佑我的奶奶和爷爷身体健健康康。”她声音很小，几乎被风吹散，“也希望爷爷不要再骂奶奶和打我了……”
一阵冷风掠过，卷起地上的枯叶。
紧接着，一股不寻常的微风拂过她的脸颊，轻轻带走了她脸上的泪水。
神台上的橘瓣似乎在一瞬间干瘪了几分，但阿禾没有注意到。
她拉紧棉袄，牵着老黄牛往家走。天色渐晚，要是回去晚了，爷爷又要借题发挥。
走到岔路口时，跟在后面的小牛犊突然钻进了路旁的灌木丛。
林禾急着赶路，竟没有察觉。
回到家，奶奶正热着吃剩的饭菜，爷爷醉醺醺地靠在椅子上抽烟。
林禾赶紧把老黄牛拴好。
“小妹，牛拴好了？”奶奶问了一句，目光下意识往外一扫，身体突然僵住，“...小牛犊呢？”
林禾心里咯噔一下，猛地回头——
身后只有老黄牛安静地站着。
“半路上，我明明还看见它跟在后面……”她脸色苍白地解释。
“让你过年出去放个牛都能弄丢！老子辛辛苦苦养……”
爷爷的骂声立刻炸开，带着浓烈的酒气，抄起扫把就要打过来。
奶奶赶紧拦下：“行了，大过年的，我出去找！小妹，先去吃饭。”
爷爷骂骂咧咧地被奶奶推搡着出门，声音渐渐远去。
堂屋一下子安静下来，桌上放着奶奶热了一半的剩菜。
林禾沉默地端起碗，吃起这顿年三十的团圆饭。
今年，爸爸妈妈和姐姐依旧没有回家……
泪水无声地滴进碗里，她却吃不出什么味道，心里全是对小牛犊的担忧。
胡乱扒拉几口饭后，她一咬牙，冒着寒风再次出门。
手脚冻得生疼，她沿着来时的路，追踪地上零星的牛蹄印。
“山神爷爷，让我找到小牛吧，我以后一定会好好看着它们的……”
林禾低声祈祷，天色越来越暗，内心的不安愈发强烈。
也许是祈祷起了作用，她在岔路口发现了小牛偏离队伍的蹄印。
顺着印记深一脚浅一脚地追去，四周安静得只剩下自己的心跳声。
最终，她在灌木丛前停下，深吸一口气，拨开枯枝——
小牛果然在那里，不安地站着。
但林禾刚松一口气，就猛地发现小牛身后站着一个人。
不，那不像一个人。
暮色中，只能勉强看出他穿着一身宽大古朴的袍服，像是古画中走出来的人物。
身形飘忽不定，甚至有些透明。
他正背对着她，十分费力地推着小牛犊的屁股，动作笨拙而生硬。
林禾浑身的汗毛都竖起来了。
鬼！奶奶故事里的山鬼！
那“鬼”似乎听见动静，猛地回头。
他的脸苍白得近乎透明，却轮廓深邃，眉宇间依稀可见昔日不容亵渎的威严，此刻却写满了被打扰的不悦和深深的疲倦。
“你！你是哪个？”林禾吓得声音都变了调，却鼓起勇气喊道，“不准动我的牛，走开！”
对方显然没料到会有人，愣了一下，随即站直身体（虽然看起来还是有点晃）。
他开口带着古怪腔调，透着明显的不悦：
“……放肆！吾乃……”
“鬼啊！！！”
林禾根本不敢听他说完，尖叫一声冲过去，一把抢过小牛的缰绳。
她用尽全力撞开他（意外地轻？），警惕地瞪了他一眼，拉着小牛就想跑。
被她撞了一下而愣在原地的“鬼”：“……”
下一秒，那“鬼”一个瞬移挡住林禾的去路：“黄口小儿，纵蹄狂奔，不知礼，亦不知避人乎？”
“妖魔鬼怪快离开…山神爷爷保护我！”林禾吓得快哭了，低头假装看不见他，用力拉扯牛绳。
可她越急，小牛越犟，直接站在原地不动。
她内心的祈祷仿佛化作了某种看不见的力量，涌入那“鬼”的身体。
他原本虚幻的身影似乎凝实了一瞬，苍白的脸上闪过一丝愕然，目光复杂地看向这个正在向他祈祷却又恐惧他的小女孩。
“求求你放过我吧！鬼哥哥……”她抬起头，泪眼婆娑。
“鬼”的脸色更加难看，嘴唇抿成一条线，眉头紧锁。
阿禾害怕他暴怒之下把自己吃了，急忙下跪求饶：“鬼爷爷！您大人有大量，不要吃我啊…….”
那“鬼”幽幽开口，声音里带着千年未有的郁闷：“本座在此山受香火供奉千年，还是头一次……被当做那种东西！”
阿禾愣了一下，怯生生地打量他，心里升起一丝敬畏：“您是……？”
“吾乃受天命敕封，执掌此地山河脉络之神。”
然而阿禾心中的敬畏很快消散，受香火供奉千年？
在她的记忆里，整个村子只有她会来山神庙祈祷。
而且，那座小庙马上就要被拆了。
“多谢您的庇护！”阿禾嘴上选择奉承，心里却打着鼓。
就在这时，小牛突然开了窍，猛地朝家的方向跑去。
阿禾闭眼跟着牛跑，“不小心”又撞开了身前的山神。
她头也不回地跑了，完全不知道被她撞开的那位山神愣在原地，一脸难以置信，方才那丝因她祈祷而获得的力量正在迅速消散。
阿禾回到家，关好牛，发现爷爷奶奶还没回来。
她用老人机给奶奶打电话：“奶奶，回来吧，我找到小牛犊了。”
“那就好！那就好，不然一年白干了。”奶奶的声音从电话那头传来，夹杂着爷爷模糊的辱骂声。
挂断电话，阿禾开始收拾吃团圆饭留下的残局。
不久后，奶奶独自回来了。
“爷爷呢？”阿禾漫不经心地问。
“他去村里打牌了，”奶奶顿了一下，“小妹，奶奶知道你辛苦，让你跟着受苦了，奶奶没本事……”
“说什么呢奶奶。”阿禾停下手里的动作，扶奶奶坐下。
奶奶抚摸她的脑袋，忍不住叹息：“你才9岁，就跟着奶奶风里来雨里去……”
阿禾不忍看奶奶哭，转移话题：“奶奶，您说山神长什么样子呢？”
“山神啊！我小时候还见过哩，是个慈善的老爷爷……”
阿禾听着，思绪飘回刚才在山上遇见的那个怪人。
果然，他才不是什么山神。
奶奶说过山神是慈祥的老爷爷，而他一点也不和蔼，虽然长得好看却冷着一张脸。
她断定，那肯定不是什么山神，多半是奶奶故事里说的，古时候冤死在荒山里的穷酸书生鬼！
而此时，山中那位被她认定为穷酸书生鬼的正主，正感受着那丝因她祈祷而涌起，又因她逃跑而迅速消散的微弱力量。
他望着山下村庄的灯火，发出了千年以来最为郁闷的一声叹息。
“……岂有此理。”
