《给元白刘柳剧透贬官生活》江觅舟

44、太子庶子韩愈（二） 李适：怎么

　　首先，其次，然后。

　　总之，不能领外人来家里。

　　额外注意，一切要由外人来操办。

　　元稹和李宗闵合计，除了他们两人之外，再喊上几位友人，去应考进士科的贡生私试点探一探。

　　私试的圈子一旦形成，通常固定不变。有的人来京城应举多年，一起私试的人还是旧友。京城学子多住家中，贡生名额多，彼此是自小认识的朋友，若进行私试，无须与外乡人往来。

　　外乡而来的进士们，打听消息总要比京城本地学子落后一些。

　　他们的朋友一位去私试点，和京城本地的考生抱怨有人在外高价出售鉴虚的原题。

　　与此同时一位到另外一处，说他无偿得来的鉴虚原题和他们这边的题目不一样。

　　李宗闵八面玲珑，他负责闻风后去四处帮大家主持公道，不论贡生态度如何，结论就是——

　　你们得到的是假的鉴虚原题，专门骗外乡秀才的。

　　没过两天，整个京城的学子，目光都在鉴虚的原题上。有人想举报此举不公，但是苦于找不到真原题和假原题的源头，而且考试尚未进行，题目未定，他们也没有认定科举漏题的资格。

　　李宗闵和他的朋友们，游走在外乡贡生身边，很快就成了大家公认的“京城热心人”。李宗闵也不是第一年有这个称号，但是让元稹亲眼看到别人这么夸他却是第一年。

　　在一处尽是外乡人的私试点，元稹受李宗闵的邀请，装作他的同窗登场。

　　“先前同你们介绍过，我们从小拜师一起学习，我们微……”

　　元稹坐在李宗闵侧边，用手压了一下他的衣摆。

　　李宗闵反应过来：“……威风凛凛的靖安元生，书香门第，他儿时游乡下，深知外乡人的书籍善本不多，所以向来喜欢帮助外乡人，让京城和大唐其他地方的人都有一样的读书条件。他的品行深深影响了我，京城的学子干谒公卿不分四季，你们哪儿有这种机会。如今，鉴虚被赐死后，他的书信没有几日便传遍京城，可惜你们来到京城才听说鉴虚这个人。”

　　“把鉴虚的原题抄来给你们看，是你自己想做的。”元稹推辞道。

　　“这都是为了进士科的公平。”李宗闵盯着外乡人们，观察他们的反应。

　　他们若是认同和京城其他学子一起研读鉴虚原题是公平之举，李宗闵和元稹就一唱一和再透露行卷李实的必胜之法。

　　既然大家都作弊，那么等于科场上没人作弊，只是变了规则。

　　若是有人不肯踏进这混浊的洪流，元稹便叹一口气，说李宗闵误会了他的本意，两人装作吵架到要从童年密友闹到当场绝交。

　　此时，多半会有人主动劝阻，若真遇上一群无情无义的冷漠之徒，他们便拉住那个品行端正不容瑕疵的人来评论两句。

　　接着，怂恿他上奏朝廷说科举乱象，若是那位学子世显赫，再和他聊一聊有没有御史台的关系，能管一管这件事。

　　今年科举乱成这样，毫不行动，多么憋屈。鉴虚的原题一团乱麻理不清，但是检举李实，思路清晰又明确。

　　谁让李实把科举大权牢牢握在手中。

　　元稹和李宗闵先后去过三个私试点，一切尽在掌控之中。只不过，元稹在人前演得尴尬到三个月不想再出门见人，李宗闵却一天又一天兴奋起来。

　　靖安坊。

　　李宗闵急匆匆地前去元稹宅。

　　听到有客人来，元稹放下手中的百炼镜，小心翼翼地用绢布擦拭一圈，供在特地准备的架子上，随后再用布蒙上，接着扣上定制的罩子，然后拿两本书压上。

　　和混乱的书房融为一体。

　　他出去迎李宗闵，坐立不安的李宗闵立马站起来朝他过去。

　　“不是说好了吗？不论外面发生什么，都要耐心等上几日。”元稹劝他稍安勿躁，“我在家不出门，也是计划中的一环。”

　　“他们有人觉得李实横行霸道，科举录取皆由他定，公卿祸福也出自他的口中，御史台能做得了什么呢。”

　　“我们不是商量过了吗？外乡人团结起来，他们求助御史，接着咨询万年令，渐渐地京兆尹就会有所反应，自然会帮助他们。”元稹顿了一下，“这还是你说的呢，关系你都打点好了。”

　　“话虽如此，”李宗闵有些焦躁，“他们有人说不想麻烦我。鉴虚的原题是我提供的，原题真假是我判断的，上书的思路我引导的，为他们撑腰的人也是我推荐的……有人觉得我太辛苦了，想推开我，他们自己来。”

　　“那么，他们自己还能做什么呢？”

　　“李实去不掉，漏题的人找不到，但是企图走捷径的学子，就在他们身边，”李宗闵快速踱步，停下来后叹了口气，“来应试，不过是赢过其他人，先行检举告发几个竞争者，不是更快捷吗？”

　　“小人之心。”

　　“我同意，我劝他们别这样做，他们便打消了念头。然而……”

　　“不会发生的事，你还担心成这样。”

　　“他们觉得以他们的能力，只能检举和他们身份相当的学子，司农卿李实可是他们踮起脚尖也望不到的人。京兆尹固然厉害，也只管辖京城这一块，具体又琐碎，比不上司农卿。”

　　“所以呢？”

　　“他们想去户部找人帮忙。户部尚书王纯也常伴皇帝身边，他最有望除掉李实。”

　　“见得到吗？”

　　“当然不能。但是户部的郎官，尚书省的各位，他们能联系上。”李宗闵长叹一口气，“我觉得他们说得颇有道理，何况没有阻拦的资格，便由着他们去了。谁料今日清晨就有人告诉我，尚书省的王仲舒原因为他们撑腰。”

　　“还是为了除掉李实，又不是伤害同辈，你何故脸色发青？”元稹问道。

　　“王纯听说能借贡生之力，独宠于圣人，他也乐意出力。可惜王纯反感王仲舒，反而先吩咐不要让人接受王仲舒的分外之请。”

　　“王纯和王仲舒究竟何人？他们为何似乎彼此有仇？还有，秀才们怎么想？”

　　“秀才们也分不清状况，只知道当下谁也惹不起，低头做题多多练习，才是正途。”

　　白费力气。

　　李宗闵后悔自己没拉住他们，当时若没有应和他们去找郎官就好了。

　　元稹没有埋怨李宗闵。

　　李宗闵萎靡不振，元稹却转日一早前去国子监。

　　勤勤恳恳在百炼镜攒下来的积分，元稹不想轻易用掉。他在百炼镜上看多了“广告”，如今对文章标题的规律颇为了解——

　　《和寒门举子一起吃瓜的日子》
　　《中书侍郎他父凭子贵》
　　《听见毛笔心声后，行军司马一跃华山》

　　元稹凭着感觉，点开最后一篇仔细阅读。不知是和韩愈熟识，还是受到天声的影响，他总觉得文章中的主角就是韩愈本人。

　　百炼镜文章里的韩愈，从不随波逐流，其他人如洪水一般诋毁别人，他也不做。明知对方满身劣迹，身有瑕疵，就像是沾过诡异墨汁的毛笔，怎么也洗不干净，总是带着奇怪的色泽和气味，韩愈也没有把毛笔扔掉。

　　东西只要能用，贵人只要肯帮，他都不会放弃。

　　韩愈来到国子监，他以为学生们进步神速，迟到早退的恶心全都改了，没想到准时到达的是位外人。

　　“司农卿李实？他干预进士科？”韩愈听过元稹的说辞一脸迷惑，“我去年像知贡举推荐了许多人，有登科的有没登科的。若是全选上了，我岂不是也成了权臣？朝中有太多人忌恨李实了，这些年来，公卿我见得多了，近乎都是不求出错以保其位的人，但李实不一样，他真的在忧国忧民做许多事情，推荐贡生给礼部，他可是亲自看过行卷的文章。”

　　“朝中对李实是众口一词的态度，难不成没一个清醒的，全都看错了人？”元稹反问道。

　　韩愈沉默了一下，说：“他或许有不当之举，但绝不是因为科场之事。结果二王为了排挤他，两方彼此仇恨起来。”

　　“李实怕不是要渔翁得利。”

　　韩愈愣了一下：“他可知道此事？”

　　“从乡贡秀才到皇帝宠臣，谁也看不惯李实，他们想暗中除掉他，怎么可能让他察觉到。”元稹按百炼镜的思路，决心一搏，“他也是可怜，有求于他的人凑在他的身边，他如今陷于不利，没人肯助他。”

　　“人心不古，世风日下。”韩愈感叹道。

　　“退之，你不想做点什么？”

　　“我一个四门博士，即将任满，之后的选官却无着落，我能做什么呢。”韩愈兴致低落。

　　元稹暗示他去干谒李实，果然如百炼镜中所写，韩愈并不抗拒。

　　两人临行之前，韩愈特地嘱咐元稹：“写信过后，我会告诉你。但是我干谒谁的事，你可千万别去声张。”

　　元稹颔首。他回家之后，急忙拿出百炼镜。他感觉有些异样，上面的积分比他出门之后又多了不少。

　　元稹没心思仔细思考这些，只是急忙点开《和寒门举子一起吃瓜的日子》。他粗略读过正文，讲的是世家子弟进士登科之后，认识了一位寒门书生，这位书生年年应举，年年不中，于是心灰意冷，懒得去干谒公卿，行卷文章更是不去写，只是和其他人聚在一起非议朝中之事。

　　朝中之事，就是皇宫之中的各种妖怪。

　　元稹皱了一下眉头。有时候不得不怀疑，百炼镜的文章都是围绕元稹身边的人和事所做。

　　他昨日和李宗闵有约，再去私试点一趟。元稹抵达之时，几位考生正在吵架。

　　有一位考生早早花钱买下假鉴虚原题，当时他就告诉了朋友，后来得知原题是假的，朋友便自己去找真鉴虚原题，但这位考生没有去看新的原题。今天，他们聊到靠漏题来竞争似乎不对，不知为何开始指责起对方。

　　花钱买鉴虚原题，说明有心作弊。去找真鉴虚原题，只是心在探究。

　　知道原题真伪，却没有研读题目，显然无意走捷径。明知漏题是作弊手段，发现未拿到真题，便处心积虑去找，这才是心术不正。

　　李宗闵用眼神向元稹求助。

　　元稹只好出面劝架，最后见大家冷静下来，他说：“我听说用来抄写鉴虚原题的纸张，有些是那一年河水一夜变黑又一夜变清时所制，大约沾上了河中妖孽的魂魄。”

　　李宗闵瞠目结舌，而其他人也睁大眼睛，非常好奇。

　　和李宗闵能相处的这些人只对捏造的故事有兴趣。元稹觉得指望不上他们，但还是尽量编了一个故事，暗示他们只考虑自己的进退，就会遭到报应，多关心一些民间之事，方能摆脱妖孽。

　　事后，李宗闵颇有怨气。他说：“主动讲起志怪故事，话里话外的意思却是我不该忌恨李实。”

　　“你误会了。你我只了解科场的这些事，但却只是李实涉及的小小一隅，考生检举他，根本掀不起波澜，何况又波及了太多人，根本控制不住，所以，我们换种办法。”

　　李宗闵好奇一问：“怎么做？”

　　元稹请李宗闵稍安勿躁。他凭感觉用百炼镜的积分兑换文章，果然只要能和韩愈经历对上的，就能改变世人对过去的看法。

　　韩愈给李实写信，没有回音，但很快有人推荐他当监察御史。吏部也有人推荐元稹去考书判拔萃科。

　　李宗闵很是羡慕。

　　元稹本以为百炼镜可以让李实出镇地方，的确如此，但所在地就是京城，而且是司农卿兼任京兆尹。

　　他对吏部考试的热情瞬间消退。

　　大明宫。

　　圣人李适问太子李诵：“何是四君子？”

　　李诵脱口而出：“梅、兰、竹、菊。”

　　“花中四君子，这我知道。”李适又问，“朝中人常说的何物？”

　　李诵不知。

　　“之前提到‘臣强君弱’的好与坏，大臣得到信任，容易任性妄为，却也会把朝中的秘事如实转达。”李适郑重其事，“太过信任仆射尚书或宰相，下面的人就会想去攀附他们，所以多重用一些不起眼的人，反而能听到真相。”

　　“阿耶说得有理。”

　　“朕命你去探听一下四君子到底为何。”李适借机锻炼太子。

　　韦贤妃觉得李适最近对太子过于严苛，好心劝李适细水长流，不妨再选属官辅佐太子，而且文臣们难以忠诚，宗室子弟绝对心系朝廷，若是让李诵能和兄弟们和睦共处，还能防范武天后和韦皇后那样的外戚。

　　李适一听，感动极了。

　　怎么会有这么好的皇妃呢。

　　之前想提拔她的亲属，征求她的意见，她都不肯提出来，果然是知道自己时不时为外戚苦恼。

　　诸多皇子，她都不曾有偏向，一心为太子考虑。得不到皇后之位，却也未曾索求什么。

　　可惜韦贤妃无子，要不然该改立她的孩子当太子。总不能让她这么多年，只有付出，没有回报。

　　韦贤妃见李适神情忧虑，赶忙关心起来。

　　“无事无事，爱妃说得是，我对太子有些心急了。”李适嘴角满是笑意。

　　新的一年，京城热闹非凡。

　　白居易再次来到长安，不复当年的慌张。

　　他来赴吏部书判拔萃科，上次和诸多考生相处，他们提到的词都很陌生，这一回他轻车熟路，知道京城的人喜欢聊妖魔鬼怪奇闻轶事，他提前做足了准备。