1、海伦 最美丽的女 ...
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肯定是第一次见到她，安德烈就陷入爱河。
她肯定已经忘了，但那次相遇正如仙境之美。迤逦的夜景，高大的桫椤，无限地在脑海中淡化了，唯独突出的是多少笔墨也无法勾勒的她的洁白线条，珠罗纱那轻曼而近乎透明的美，刨除种种的细节和中国工笔，她的美仍旧那么晃眼，让他好像被强光照射那样，光是想起就情不自禁地闭上眼。无数的诗篇几乎要从唇角翻涌而出，比起她的美都稍显庸俗，再也没有任何东西能超越那份美，看见她容颜的瞬间，就理解了为何希腊联军高呼，为了那样的美，可以再打十年。
那时候，他看见天空中那轮淡淡的月亮有阿佛洛狄忒的鸽子在围着飞舞。
不过，无情的海伦肯定已经什么都不记得了。
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到达1812年时，博尔孔斯卡娅公爵夫人——海伦已经成为圣彼得堡最神秘的女人。
缘由是她丈夫生死不明，她却急着再嫁。
海伦和两位大人物过从甚密。一位是在国内身居要职的大人物，维亚泽姆斯基老伯爵，一位是在维尔纳省结识的法国亲王。她好像很困扰，她同时爱两个人，却一定要在其中选一位结婚，不愿使任何一位感到痛苦。因此，玛丽亚·德米特里耶夫娜骂她是破鞋：“你扔掉自己的丈夫要嫁人了。你以为这是你的新发明吗？凡是破鞋都是这么办的！”
美丽的公爵夫人，海伦的名字响遍国内外。在彼得堡，她被誉为最美丽的女人，比起沙皇的情妇，玛丽亚·安东诺夫娜·纳雷什金娜，海伦也有过之而无不及。
不管是高官还是年轻人，全彼得堡的青年都为她发疯。据说她和自己的亲哥哥也有私情。所有的青年聚集在她周围，奉承她那豪华绝伦的美貌，为夺得她的青睐而互相争斗，只为她一笑。
在彼得堡，她被认为是最有法国范的女人，最时髦的女人。
海伦的时装总是从凡尔赛的裁缝那里订购的，她的塔夫绸是法国产的，她的香水也是法国产的，她使用的语言也是纯正的法语，她的屈膝礼，小步舞都是完全地欧洲的。所有的一切都是进口的。在她每年大肆耗费的豪宅里，贴着雷韦永的墙纸，铺着萨伏纳里的地毯，立着克瓦兹沃的雕刻，放着塞弗勒的瓷器。在来宾的口中，她是一个不折不扣的“地道的法国女人”。
看看她招待来宾的是什么吧，米柳金商店铺里的东西她从来看不上眼——西西里和巴勒莫的橙子，阿尔卑斯的草莓，什切青的苹果，英国的杨梅，法国的葡萄，每晚都砌成蔚为壮观的金字塔。美丽绝世的海伦就在觥筹交错间露出朦胧而静静地微笑，注视着橙露酒和波尔多的倾倒，所有的一切都在那暧昧的酒精前落到败坏的下场，金杯交错间，每颗水果的滚落和腐烂都意味着一个银卢布的叮当有声。
她的所有的一切都是进口的，就像彼得堡这个城市一样，石材全部是进口的，花岗岩是芬兰的，大理石是东欧和中欧的，瓷砖是低地国家的，这座城市的一切都是外来的，包括建筑的风格也似欧洲的杂烩。
她的生活充斥着全部的奢华，每晚如此。导马骑手引领的一排马车永远都在她门口等待着，她总是兴高采烈地披上漂亮的外套，优雅地提起裙摆，以轻快的步伐踏上马车上放下来的踏脚板。然后就全身心等待着侍仆关上车门，叠起踏脚板，等着到舞会的人家，尽情地展示自己洁白犹如仙女的服饰，藕断般的臂弯又是多么娇嫩丰腴。
她每天都在忙着跳下自己的马车参加各家的舞会、招待会、音乐会，脱下自己的皮毛衣服或者大衣，颇具炫耀色彩地展示自己那丰满的身材和最新潮的服饰。她忙着跳舞，周旋在舞池里，到处是人恭维她的美貌，她担任过神话里所有的美貌女性，一会儿夸她是伽拉忒亚，一会儿夸她是维纳斯……她几乎过着疯狂的生活，凌晨的时候她仍然在餐室里喝茶、吃点心，然后响亮地一声踢开过长的裙摆，又钻进舞池里跳舞，不停地跳舞。快清晨五点了才回到家，到了晚上八点，又得飞快地换装出门。
她的心灵里有什么，究竟在想什么，至今为止都是一个谜。
博尔孔斯卡娅公爵夫人的丈夫，安德烈公爵打仗去了。她不是那类忠贞的珀涅罗珀，在上流社会，她得到众人的“宠爱”，她的情人列成一个册子也说不完。
她那种穷奢极欲的生活，差不多耗空了结婚时自己得到的那一份嫁妆。她父亲，瓦西里公爵，不得不每个月还要供养这位已经出嫁的女儿，给她一些钱。幸好她的情人们多的是有权有势的人，比如维亚泽姆斯基老伯爵，总是按上万地给她卢布，以供她奢侈的花销。
维亚泽姆斯基老伯爵最大的愿望就是和海伦结婚，以欢娱他的晚年。
不过每次他提出这个要求时，博尔孔斯卡娅公爵夫人就会如圣女一般，凛然而斩钉截铁地说：“您要想想我的处境呀，我是多么难以抉择！”
当老伯爵更进一步，责问她是不是偏心那位法国亲王时，她就伤心地说：“哼，男人就是自私，心肠又硬！我对他们根本不抱什么希望。一个女人为了您牺牲自己；她吃尽了苦头，得到的报酬原来就是这个！”
其实，大家伙都明白，她现在是不大可能与法国亲王结婚的。因为她是那么势利，爱她的有权有势的人又那么多。自大革命之后，亲王被迫流亡海外，他的祖产、宅邸都被没收，虽然有着最高贵的门第和最显赫的姻亲，但目前他一无所有。
不过，到了年底，发生了一件大事。博尔孔斯卡娅公爵夫人要改信天主教，因为她改信了“真正的”宗教，自然不受虚伪的宗教束缚了，她的前一段婚姻将因此烟消云散，她可以顺畅地与法国亲王再婚了。也就是说，她明确地在两个人里做了选择。
她为何非要与亲王结婚？除了那个空壳的家族姓氏，纯洁的血统和显赫的姻亲，亲王目前岂不是一无所有吗？虽然战争快要结束了，拿破仑可能退位，亲王会恢复昔日的一切……可这对现在来说，都是未知数。
这个男人目前，岂不是没有什么可供她挥霍的吗，她到底被下了什么降头，非要如此？
她聪明的好友兼情人比利宾尤其不明白，分明他给她的建议是，先嫁给老伯爵，娱悦他的晚年，再作为显贵的遗孀嫁给法国亲王，那时局势也稳定了……精明的海伦为何如此鼠目寸光，急功近利呢？
彼得堡沸沸扬扬地讨论着这件事，在这个关头，安德烈公爵回来了。
发生了一件大事，安德烈公爵和老伯爵决斗，打死了妻子的情人。
作者有话说
第1章 海伦
