100、番外·宁作我·上 “可怜天地 ...
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清明时节雨纷纷。
初下山的少侠途经西京，一路只见朱门绮户，车马如流。人间的钟鼓馔玉，曼舞轻歌，如乱花迷眼，攫取着每个人对金玉加身的渴望。
路过一处茶馆，勉强吃些茶汤，少侠提剑正要继续赶路，只闻哎呀一声响，有破衣烂衫的乞丐被丢进了小巷。
他忙不迭过去瞧，对方蜷缩在绵绵细雨中，抱着似乎有疾的手脚，骨碌碌转的眼睛满是无所适从。
很快，对方也觉察到了他的目光，一条不便于行的腿在地上拖出深深的泥痕，艰难地爬过来一把抱住他的大腿，放声嚎啕。
在对方的话语中，有多愁的妻，多病的身，多子的家庭，多艰的人生。听得凡路过之人无不恻隐，纷纷慷慨解囊，掷钱捐衣。
若非实在艰难，何必沿街乞讨？
少侠叹了口气，也摸了摸身上荷包，连同自己浆洗得有些发旧的氅衣也一并交给了对方，单衣仗剑轻胜马，在对方不住的道谢声中远去，深藏功与名。
他一路且停且行，与无数高头大马、上京士子背道而驰。南折东行，风光渐渐不再富丽又或旖旎，土路之上，牛车轧过满地斑驳泥泞，旧瓦破砖，东一块西一片地勉强搭筑成朱楼高台下不见光的条条暗巷。
这里的人操着天南海北各地口音，孩童居多，大人们看起来却无甚营生，活着的感觉也是淡淡，而等闲不可见之处，却远比煌煌日下更热闹非凡。
少侠扫眼一望，此处几乎人人头顶、各个背上都盘桓着些浓稠黑雾，或状似婴孩，或妇孺形容，更有甚者不具人形，堪称千奇百怪，各有不同。
纵然自己便是干这行的，也到底初出茅庐，还从没见过这等群魔乱舞百鬼夜行的阵仗，少侠登时吓了一跳，再不敢继续赶路，索性原地住了下来。
但很快他便发现了，那些黑气既非魂体，又非怨气，捏不着拍不散，日下消散，暗处还聚，如同一块十分黏人的烫手膏药，让往日所学一时间全无用武之地。
它们到底从何而来？又到底意欲何为？究竟要如何才能驱散？少侠在墙头蹲了三天，困扰得周身刺挠，也没有半点头绪。
一日夜里，他从睡梦中惊醒，猛地捕捉到个轻微响动，只见一个瘦弱女童悄默来到了一棵早已枯死的槐树下，开始蹲身刨土。
树下的泥土十分松软，显而易见时常被人翻动，小姑娘许是在这里藏了什么不欲与人知的秘密。少侠蹲在树上看了半晌，又四下张望，唯恐突然钻出来什么野狗野狼。
可女童下一瞬的动作却让他骇了一跳，只见她扒得满手漆黑，双手各执满满一抔土，不再翻找，而是把泥土用力朝嘴中塞去。
她像只小小的饕餮狼吞虎咽，腥臭难闻的泥土被塞进嘴中，却就如同这世上最难得的珍馐美味。
少侠呆了半天才缓过劲来，又见女童颈后，浓稠黑雾汇聚成一只大手，似乎扼住了女童的后颈。
原是魔物在操控这一切！
少侠勃然大怒，当即从树上飞身而下，端如天神降临，一纸黄符带着雷霆之势一把劈散浓雾。他将女童护在身后，待得再不见那团黑雾，这才转过身看向对方，反复确认：“你没事吧？别吃这个了！”
他利落拍尽女童手中的土，却见对方一眨不眨地看着自己，目光分外灼灼。
这几乎不像是一个小女孩能有的眼神，而应该出现在一只饿红了眼的野兽身上。少侠嗅了嗅自己周身，确保没有什么烧鸡烧鸭的诱人味道，可再看女童的眼睛，分明自己才是烧鸡烧鸭本身。
“哥哥……”女童甜甜道，“你看起来真好吃……真好吃……”
小孩不懂大人的先礼后兵，她简单发表了下自己的看法，喉间咕咚一声，便龇牙扑了过来。
可惜她四肢虽然纤细，肚子却胀得格外大，剧烈动作下，很是失了平衡与灵敏，少侠稍一闪身便能躲过。但他余光中瞥见一旁尖锐的石块，一咬牙，竟也不再闪躲，硬生生便要受下对方扑咬。
千钧一发之际，被驱逐的黑雾又猛地凝形，再次变成一只大手，在女童颈后轻轻一击。
她双眼一翻，软绵绵栽进了少侠怀中。
一炷香后，一个人，一团雾，并排蹲在树下，两两无言。
“抱歉……”少侠憋了半天，先开口道，“我还以为你们是什么……呃……不太好的东西。毕竟你们这样的存在，又不似魂魄，也不算怨气，偏偏与活人共生……实在不寻常。”
黑雾吐了两圈黑烟，传出个汉子十分粗犷豪迈的声音：“嗨，这有啥好道歉的。我家丫头差点没把你吃了，你不见怪就成。”
“其实我们都留意你好几天了，你能瞧见咱们，想来定有大来头。”大汉道，“我们虽然自己也搞不清楚状况，但也安于现状，就怕你不分青红皂白把咱们全都收了，那就了不得了。所以，一直也没人敢搭理你。”
确实差点不分青红皂白就要动手的少侠脸颊一红，又忙不迭道：“我虽有些斩妖除祟的本事，但也不是那等不分是非善恶之人，你们既然都曾是他们的家人，想必无论如何，都是不欲加害他们的。既如此，我们倒不妨一起坐下来合计合计，到底怎么才能让你们摆脱现状，总一味滞留人间，对他们，对你们，总归是不相宜的。”
大汉一拍大腿，长夜漫漫，终开始侃侃而谈。
最初，这里也并不是流民巷，他们也不过是生活在天南海北，不曾谋面的一群普通百姓。
不知是从何时开始，或是一口井的水出现了问题，或是一片田中的菜蔬生了病害，毫无征兆的瘟疫如无声却汹涌的潮水，始自他们各自的村落蔓延开来。虽不飞快致死，却每日都有许多人因此倒下。
恰逢各地方官员进京述职之际，所有呼告求声被悉数压下，年迈老者苦难支撑，唯有寄希望于更强壮的年轻人，他们逃窜出封闭，离乡背井，带着子女，带着村中人的全部希望，赶赴天子脚下。
他们就如此，从五湖四海相知相遇。
这样一群人，还未至皇都，已经很快引起各达官贵人的注意，京城周遭，富庶繁华果真不假，京官雷霆手段也果真不差。他们不过等了一日的光景，第二日便得到了贵人施医赠药，援手帮扶。
只是他们道：皇城周遭人口稠密，恐疫病蔓延。便为众人在千里之外另寻居所，集中医治，另有一批医官即刻奔赴疫区，定然会将此事妥善处理。
他们千恩万谢，感激涕零，无比温顺地听从了这样的安排，奔赴千里之外的未知命运。
但等待他们的，却是无情无尽的圈禁。
所有馈赠施舍被掠夺殆尽，他们似猪狗，如困兽，日复一日，在看守之中走向无望的陌路与穷途。
偏那些贵人自觉不够意趣，每日拿出些药物，看着他们为生而争夺，为死而抉择。有人拿到了药，把生的选择留给了子女；也有人痛极地以骨肉为梯，从此不人不鬼地活下去。
到底这样过了多少年？他们也不清楚。直至终有一夜，雷雨轰塌了高墙，众人这才惊讶地发现，原来守卫在外的人早已在无知无觉间散去。
他们得出樊笼，放肆奔跑在天地间，急迫地向家的方向赶去，迟来的饥饿感没顶而来，几乎吞噬了他们全部的本能。凡是随手能抓到的所有，泥土、蚯蚓、树皮、尽数被塞进口中，撑圆他们的肚腹，却填不饱他们无穷无尽的口欲，反而让他们的四肢更显消瘦。
面对着因终日饥饿放声大哭的孩童，终于有父母动了心念。有人试图片下自己的肉，有人试图去削自己的骨。刀子落下，除却空空落落一片虚无的雾，什么都没有。
暴雨冲刷着坍圮的高墙，冲刷着那些裸露在外、夹缝中的白骨。其实没有雷电，也没有怒其不幸的天意，只有一只又一只纵然化成白骨也在竭力撕扯牢笼的手。
原来回家的路，早就是一场死途。
少侠垂首看着眼前昏迷的女童，神色复杂：“那他们……”
“别担心，还活着。”那团黑雾再次汇聚成一只手，轻轻摸了摸女孩的额头，“只是可惜了，我们是这世上最无用的父母。”
不知从何时起，四面八方围满了黑雾，他们不似魂魄，能看清模样与神情，只能从囫囵压抑的呜咽与啜泣中分辨出老少男女。
“……不是的。”少侠道，“不是这样的。”
他仰起头，早已泪流满面：“你们是天下最好的父母。”
呜咽之中，忽有一枚铜板划破沉重的空气砸在他肩头，又从他肩头弹落在地，发出清脆的响动。
少侠一愣，看向丢掷铜板的过路人，对方一身锦帽貂裘，光鲜亮丽，对比下来，自己这灰头土脸的模样，确实落魄得堪比乞丐。
对方叹了口气，道：“也是可怜，小小年纪，还得卖身葬妹。”
少侠：“……”
大汉显而易见地不高兴：“怎么说话怎么说话呢你妹才死了呢！”
少侠盯着那人的脸看了半天，先是恍然，又变愤怒，一张脸前后变换了至少四五种情绪，直把众人也看得一愣接着一愣。最后，他冷笑一声，所有眼泪尽数吸了回去，又实打实地高兴道：“这是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’啊……”
那富人转身行过小巷处，手中灯笼忽闪忽闪，偶尔照亮倚靠在墙根透着半死不活的身影，气氛一时间有些说不出的诡异与阴森。
这场景自离开皇都后，看得很是频繁，一开始的心惊变成了种麻木的烦扰，他暗道了声晦气，赶忙加快了脚步。
折过这条路，总算再不见那一双双黑漆漆死灵般的眼。富人呼出一口气，步伐轻盈，却在下一瞬被人猛猛踹了屁股，整个人登时飞出，如倒栽的大葱大头朝下摔在地上。
他呸呸半天，赶忙起身转头，怒不可遏地看向来人，又转了愕然神色：“你？！”
少侠笑道：“认出我来了？”
富人大怒：“恩将仇报的臭小子！我好心施舍你银钱，非但不心怀感激，竟然还出手伤人！”他也不客气，速速摆了个起手式，似也是个练家子，“太岁头上动土，我看你是不想活了！今日非得好好教训教训你，让你知道马王爷到底有几只眼！”
少侠摇摇头，无比失望道：“看来是没认出。”
眼见对方哇呀呀提起沙包大的拳头照面而来，少侠剑未出鞘，只抬起右手，啪一巴掌便扇得对方原地转了三个圈。
“怎的不见你‘多愁的妻，多病的身’？”
他年纪虽小，手劲却大得出奇，对方面颊顷刻高高肿起，上浮一个鲜明的巴掌印。
“还有‘多子的家庭，多艰的人生’？”
富人被打懵了，下一瞬又被一脚踹翻在地，少年骑在他身上，怒极反笑：“别人把你放心里，你把别人踹沟里。拿着怜悯当饭碗，要饭堆里你做生意……你让那些真正求助无门、身有残疾的人怎么办？！”
富人一边挣扎一边直着脖子喊道：“那都是老爷们心甘情愿给的！同样是讨饭的，能穿衣吃饭，是我自己有本事！他们吃不上饭，那是他们自己的废物命！！”他被打得狠了，脑子也渐渐开了窍，大声道，“我想起你了！我想起你了！你就是前几天给了我一大笔银子的冤大头……哎呀！”
少侠气笑了，转手又给了他一巴掌：“冤什么冤，我是你爷！”
他打得手也麻了，麻溜从对方身上摸出荷包，扒下所有值钱的东西，连带一身锦衣，又踹了对方一脚，这才扬长而去。
那骗子简直瞠目结舌，比起自己平素伪装骗钱、蹭吃蹭喝，今儿撞见的这位更是明晃晃地打家劫舍，就差把土匪俩字写在了脸上。哪里还有半分当日施舍全副身家的菩萨模样？
他穿着一身单衣在寒风中战栗，气得直想去告官，又怕牵连自己往日行径，只好咬牙咽下这口气。
他一瘸一拐，骂骂咧咧离开这片倒霉催的是非之地。没走开多远，突然在路边听见了嘤嘤切切一波三折的哭声。
乌漆麻黑的夜里看不清来人，那哭声却柔婉如莺啼，听得人心头酥软，周身骨骼都轻了三斤。骗子脚步不自觉地绕了个弯，朝声音走了过去，来到树下，却只闻哭泣，不见半个人影。
“邪门了……”他嘟囔道，方才被勾走的魂儿似乎也回来了些许。
还没等他离开，树上陡然掉下个线长黑影，三尺长舌赫然从一张樱桃小口中探出，长长曳地，飞速缠绕上骗子的脚踝。湿黏触感让他尚未归定的三魂七魄又散了个干净，他一边大叫一边后退，脊背猝然发寒，又撞上一堵冰凉凉的墙。
骗子回过头，哪里是什么墙壁呢？分明是个如砧板被削得血淋淋、平整整的人墙。
他周身白毛汗起，头皮连带着舌根一并发麻，几乎快要被吓死。
地上枯枝变断枝，杂草变毛发，无数哀怨的声音自四面八方响起，似一团驱不散的雾，如一片如影随形的云：“好痛啊……好痛啊……我的手，我的脚……”
“你想试试吗？……你也想试试吗？”
“不……”骗子面色惨白，“我不要……我不要……”
黏腻的舌头又纠缠上来，另有两只黑雾凝成、纤细的手从后环抱而上，那方才勾魂摄魄的声音在他耳畔柔声细语，呵气如兰：“不痛的，真的不痛的。”
被勒紧的感觉愈发鲜明，他真切地感觉，自己的手足在这样不可抗之力下，在渐渐向不正常的方向弯折。
“等你断了手脚，变成真的残废，就再也不是旁人口中的骗子了。”女声咯咯笑道，“怎么样？替你免去未来的烦难，是不是个一劳永逸的好法子呀？”
这一句话将他的恐惧顷刻拉至极点，人至穷巷，便会生出破釜沉舟的勇气，他猛地挣脱开束缚，在漫天黑雾中发足狂奔，边跑边道：“不、不！”
“我错了……我错了！”他哆哆嗦嗦道，“我不要断手断脚，我不要……啊！”
他足下踏空，叽里咕噜滚了下去，许久才停下来。
遮眼的黑雾散去，化成一个又一个的人影，簇拥着一个少年，密密环绕着眼前的深坑。男子仰躺在坑底，左手反折。他虽感剧痛，却不敢再停留，忙不迭手脚并用爬出坑中，告饶大叫着跑远。
少侠收回从对方身上掉落的黄符，在指尖烧成灰烬。正想说些什么，身旁却蓦地歪来一个长舌曳地的头，自己也忍不住哇地叫了出来。
黑影们哈哈大笑，继而都恢复了寻常模样。
他无可奈何，摸着还在怦怦直跳的小心肝道：“有劳你们了。”
“小事一桩。”汉子道，“这等黑心肝的烂货，也合该吃点教训。”
少侠掂了掂手中失而复得的荷包，终于有了些真切笑意：“果然，千金散尽还复来……走，我请大家伙吃顿好的！”
此处荒僻，方圆少见人烟，少侠跑远了些，从最近处那家人头寥寥行将倒闭的饭馆重金聘了两个做菜的大师傅，几人推着板车，备满大锅与食材，浩浩荡荡向流民巷赶去。
半途上，竟还意外撞见了昔日曾一同在小村中生活过的故人、而今已是名震一方的大夫紫晴。少侠与人寒暄两句，正思忖要如何邀人同往，那十二万分玲珑心的姑娘已善解人意地先一步跳上了板车，笑吟吟催着他赶在用饭的时辰前快些先行。
几人声势浩大地回来，看惊了一群饥肠辘辘、几乎快丧失行动能力的人，他们呆呆地看着来人又是一通架锅烧水，杀鸡宰鹅，这才渐渐回过神，强撑身子加入了帮忙的队伍。
一群黑雾也不曾歇着，不是帮忙扇风，就是跃跃欲试地点火，要么趴在锅灶边，十分聚精会神地看着师傅们操刀热锅。幸而常人不可见他们的形态，否则非得给两位师傅吓出个好歹。
另一旁，紫裙的姑娘打开药箱，柔声细语哄着孩子们吃药，那差点一口把少侠当成大肘子咬的女童此刻突变得腼腆异常，一口一个姐姐地喊着，乖乖张嘴，乖乖吃药，只为换得一颗小小的糖。拿到了，却又不舍得吃掉，轻轻舔上几口，咂摸出甜蜜幸福的滋味，又用干净树叶重新包好。
周遭人声沸腾，少侠趁此时悄悄放飞了只信鸽，末了双手结礼，似作请求。
久违的烟火气弥漫在破旧的小巷中，没有桌椅，众人便只围着大锅席地而坐。其中一个大师傅大抵出身南乡，烹得一桌不甚地道的淮扬菜，用着不算顶好的料菜，搁在往日或许早有食客不满，是以人头稀寥，可在这里却成为了倍受夸赞的存在，一声声美味的叫好，并着狼吞虎咽的动作，食客吃得欢实，炊者亦受鼓舞，两相满足。
少年也埋头吃得凶悍，一点不比周遭的几个小孩势弱。他这几日身无分文，也委实饿得厉害，此前一直悬心除祟之事尚未觉察，眼下彻底卸下担子与心房，直觉饿得天地失色日月不调。
黑雾凝聚在众人身旁，大笑着道：“慢点，都慢点吃。”
少年吃得眼泪都下来了，转眼一碗饭扒得锃光瓦亮，又高高举起手中瓷碗大声道：“师傅！还要！”
一旁的小孩们也不甘示弱，纷纷举起手中的碗：“我也要！我也要！”
一盘盘菜端上来往往不到片刻就被洗劫一空，后从一盘变成一盆，仍旧以风卷残云的速度消失在人堆里。
大师傅们咋舌，干脆直接上了铁锅。
如此热热闹闹吃了一夜，也不知究竟几更天方才睡去，醒来时，天光早已大亮。
缠绵雨季似乎彻底过去了，阳光穿过树林，留下投映在一群熟睡面孔之上的一条条光，一道道影。
少侠蹑手蹑脚起身，总觉得少了点什么。
他在附近转了转，忽愕然意识到，那些徘徊在这里，让周遭始终如同笼罩于阴云之下的黑雾，竟都不知何时散尽了。
没有告别，没有声息，留下的却尽是最后快乐、温暖与满足的记忆。
少侠恍然。
不是孤魂野鬼，不是恶灵邪祟。
它们的存在，大抵是人世间最执之念的化身。
他心下怅然，突觉有人在身后轻拉他的衣角，于是赶忙回身。
那差点咬了他的小姑娘一笑，冲他低头道：“对不起啦，哥哥。”
少侠蹲下身和蔼道：“你又没有真的伤害到我，又何必道歉呢？”
小姑娘又向他摊开手，掌中却放着两株带根的小草。她仰着头，十分认真道：“这两棵小草，也差点被我吃掉。那时我真的太饿了，感觉在自己的身体里住了一个永远喂不饱的妖怪……”
“多亏它们帮了我，它们在梦里告诉我，只要把它们揣在身上，晚上做梦，就会梦见自己吃得很饱很饱……”
少侠一愣，不由垂头去看那两棵其貌不扬的小草。
许是不大能接受阳光，它们藏在小姑娘宽大的袖口中，勉强只露出两片叶子，像蒲草，却有类似合欢花的艳丽色泽。
“我一开始也不信，但是后来，真的每天梦里都有数不清的好吃的。”小姑娘咂巴着嘴，“虽然醒来后还是会饿，但至少，比以前好了很多。”
回忆完过去，她又道：“我昨日，听你同紫晴姐姐说啦，马上会有浩气盟的大侠来找我们，对吗？”
“你耳朵还挺尖的。”少侠弯弯眉眼，笑道，“是啊，到时候无论你们是想回家，还是想另寻住处，都可以的。”
“所以，我再也不用它们帮忙了。”小姑娘的手落在他掌心，将被一方手绢掩住的小草交给他，“哥哥，谢谢你，我也把自己最好的朋友交给你。”
小草十分轻盈，落在掌心，却有着非比寻常的重量与意义。
少侠小心翼翼把它们收进怀中，摸了摸女童的头：“也谢谢你，哥哥会为它们寻个好归处。”
本打算清明前早早来到目的地，可经过这一串事情，再到达，早已过了日期。
坍圮的屋舍上杂草横生，水车不再旋转，稻田已成荒野。
唯有昔年老旧粗壮的榕树依然。
他在破败的村子附近兜兜转转，试图找到些许旧日痕迹，最终从一堆废墟之下，扒出一只灰头土脸的布娃娃。
他曾经遗落的宝贝，而今已不知去处。这一只，也不知如何匆忙留下，曾经，又是谁的宝贝。
他在大榕树下坐了许久，取出怀中两株小草，仔仔细细，小心翼翼种在了茂密树荫下。
“可怜天地遗梦草，终无窟香招亡人。”
作者有话说
第100章 番外·宁作我·上
