42、第四十二章 ...
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矿道里的黑暗压下来，浓稠得像化不开的墨。老疤瘌手里的火把是唯一的光源，微弱，摇曳，勉强照亮脚前三尺路。
脚步声在身后追赶，杂沓，沉重，带着金属碰撞的铿锵——追兵穿着甲胄。
“这边！”老疤瘌拐进一条岔路。
道更窄了，岩壁湿滑，头顶不断有碎石落下。林言跑得急，脚下打滑，险些摔倒。周骇一把抓住他的胳膊，力道很大，抓得他生疼。
“能走吗？”周骇的声音很低，气息有些乱。
“能。”林言咬牙。其实脚底早就磨破了，每踩一步都像踩在刀尖上，但他不能说。说了也没用，只会拖累。
又转过一个弯，前方传来轰鸣的水声。火把光照过去，一条地下瀑布从岩顶倾泻而下，砸进深不见底的水潭，溅起白茫茫的水雾。潭边有几块巨大的岩石，再往前，路断了——是塌方，碎石和朽木堵死了去路。
死胡同。
老疤瘌脸色铁青，举着火把飞快地扫视岩壁。“不对……地图上这儿有路……”
“被堵了。”周骇松开林言，走到塌方处查看。他伸手推了推堵路的木梁，纹丝不动。“至少塌了十年。”
身后的脚步声越来越近，火光也从岔路口透了过来。追兵要到了。
周骇回头看了眼林言，眼神在昏暗中异常锐利。他忽然走到水潭边，蹲下身，伸手探了探水温——刺骨的寒。
“水下。”他说。
林言愣了。“什么？”
“瀑布后面。”周骇站起身，指向那道白练般的水幕，“水流这么急，后面应该有空洞。我爹说过，矿工有时会借瀑布藏身。”
老疤瘌也反应过来，快步走到潭边细看。火把的光在水雾中晕开，隐约能看见瀑布后岩壁的轮廓——确实有凹陷。
“得潜过去。”老疤瘌说，“水冷，但没别的路了。”
林言看着那黑沉沉的水潭，喉咙发紧。他不会水——或者说，会一点游泳池里的游泳，但和这种地下暗流完全是两回事。
周骇已经开始脱外衣。“我带你。闭气，抓紧我。”
没有时间犹豫。追兵的火光已经照亮了岔路口的岩壁，人影晃动，呼喝声清晰可闻。
林言脱掉湿透的外衣，只剩单薄的里衣。周骇走过来，用一根绳子飞快地将两人的手腕绑在一起，打了个死结。
“下水就闭气。”周骇看着他，“不管发生什么，别松手。”
林言重重点头。
老疤瘌把火把插在岩缝里，制造他们还在原地的假象，然后率先跳进潭中。水花不大，他像条鱼似的滑向瀑布。
周骇拉着林言走到潭边。水漫过脚踝，刺骨的寒意瞬间窜遍全身。林言打了个寒颤。
“走。”
两人一起踏入水中。
冷。彻骨的冷。水瞬间淹到胸口，林言呼吸一滞。周骇的手臂环住他的腰，带着他向前游去。
追兵到了塌方处。有人喊：“火把在这儿！人肯定不远！”
“搜！仔细搜！”
水声掩盖了那些呼喊。林言憋着气，被周骇带着沉入水中。黑暗，冰冷，耳朵里灌满水流轰鸣的闷响。他紧闭着眼，手死死抓着周骇的手臂。
穿过水幕的刹那，水流的力量几乎要将他们撕开。周骇的手臂绷紧了，把林言牢牢护在身前。几秒钟的天旋地转，然后压力忽然一轻——
他们浮出了水面。
是个不大的岩洞，瀑布在洞口形成水帘，隔绝了外面的光线和声音。洞里漆黑一片，只有水面上反射着微弱的粼光。
周骇拉着林言游到岩壁边，那里有块凸起的石头可以攀附。林言抓住石头，大口喘气，冷得牙齿打颤。
老疤瘌已经上去了，正伸手拉他们。周骇先把林言托上去，自己才翻身上来。
三人都湿透了，瘫在冰冷的岩石上喘息。洞外，追兵的呼喊声透过水声隐约传来，但听不真切——他们暂时安全了。
林言抱着胳膊发抖。湿衣贴在身上，阴寒往骨头里钻。黑暗中，他感觉到周骇坐了起来，然后一件尚带体温的外衣披在他肩上。
是周骇之前脱掉的那件，他一直拿在手里，居然没完全湿透。
“穿上。”周骇的声音很哑。
林言裹紧外衣。衣服是湿的，但确实有一丝暖意。他摸索着碰到周骇的手，冰凉。
“你的伤……”林言想起周骇背上的伤口泡了水。
“没事。”周骇说，但林言听出他在压抑颤抖。
老疤瘌在黑暗中摸索了一会儿，窸窸窣窣的。“火折子湿了，点不着。得等衣服干点再说。”
那就只能等。在黑暗里，在寒冷中。
时间过得很慢。林言蜷缩着，努力保存体温。他想起以前在江北——那个他来的地方的江北——冬天也有这么冷的时候。但那里有暖气，有热水袋，有厚厚的羽绒服。下班回家，推开门就是一股暖流，脱掉外套，踩在地暖上，整个人都舒展开。
不像这里。只有湿冷的岩石，黑暗，和不知道何时会来的追兵。
“周骇。”林言轻声说。
“嗯。”
“江北的冬天……也这么冷吗？”
周骇沉默了片刻。“江北靠南，冬天没山里冷。但湿，冷往骨头里钻。”
“哦。”林言应了声。他说的江北和周骇说的，不是同一个地方，但他没解释。
洞里只有水声和呼吸声。林言往周骇那边靠了靠，肩膀挨着肩膀。周骇的身体僵了一下，然后放松下来，任由他靠着。
“出去后……”林言的声音很轻，“我想学凫水。”
“我教你。”周骇说。
“还要学认山路。不然总拖累你。”
“没拖累。”周骇顿了顿，“你修石磨，做响木弩，今天跑矿道也没喊累。够好了。”
林言鼻子有点酸。他把脸埋在外衣领口，闻到的都是周骇身上的味道——汗味，血味，矿道的土腥味，还有一丝淡淡的、说不清的、属于周骇自己的气息。
“周骇。”他又叫了一声。
“嗯。”
“如果……如果有一天，我不得不去一个很远的地方，回不来……”
“我跟你去。”周骇打断他，声音不高，但很清晰。
林言愣住了。黑暗中，他看不见周骇的表情，但能感觉到那只绑着绳子的手，握紧了他的手腕。
“我说真的。”周骇又说，“去哪儿都行。山里，村里，州府，江北……都行。”
水声潺潺。林言忽然觉得，这矿道好像也没那么冷了。
不知过了多久，老疤瘌那边传来响动。他重新尝试打火折子，这次，一点微弱的火星亮起，然后是小小的火苗。
光回来了。
虽然只有豆大的一点，但足够照亮这个小小的岩洞。林言看清了周围——洞不大，呈半圆形，岩壁光滑，有明显的人工开凿痕迹。地上散落着一些腐朽的木片，像是以前矿工留下的工具残骸。
老疤瘌举着火折子检查岩壁，忽然“咦”了一声。
“这里有字。”
周骇起身过去看。林言也跟过去。火光映照下，岩壁上刻着几行字，字迹歪斜，但还能辨认：
“大梁永昌七年，矿尽封道。王五、李石头、赵狗剩留。此去不知归期，愿家人安康。”
下面还有一行小字：“若后来者见字，东行三十步，有通风道可出。”
永昌七年……林言快速算了算，那是三十多年前了。这三个矿工封矿时留下的字，没想到今天救了他们。
老疤瘌已经向东走了。数着步子，到第三十步时，岩壁上果然有个不起眼的缝隙。他伸手进去摸了摸，脸色一喜。
“是空的。后面有路。”
缝隙很窄，得把身上多余的东西都卸了才能挤过去。周骇先过，老疤瘌其次，林言最后。挤过去时，岩壁刮得他生疼，但总算过来了。
这边是条向上的斜坡道，空气明显干燥了些，甚至有微风——说明离出口不远了。
“走。”老疤瘌熄灭火折子，保存最后一点燃料，“凭感觉走。有风就有出口。”
三人在黑暗中摸索前行。林言一只手扶着岩壁，另一只手被周骇牵着。周骇的手很稳，掌心粗糙的茧子磨着他的皮肤，却让人觉得安心。
走了一刻钟左右，前方终于出现了微弱的光——不是火光，是自然光，灰蒙蒙的。
是黎明。
他们加快脚步。光越来越亮，风也越来越大。转过最后一个弯，出口出现在眼前——是个半人高的洞口，外面是茂密的灌木丛。
老疤瘌先钻出去，警惕地观察四周，然后挥手示意安全。
周骇让林言先出。林言爬出洞口，清晨冰冷的空气扑面而来，带着草木的清香。天刚蒙蒙亮，林间笼着一层薄雾。
他们出来了。
站在山坡上回望，矿道的入口掩在藤蔓后，毫不起眼。谁能想到，一夜之间，他们从山的这一边，穿到了另一边。
老疤瘌摊开地图，就着晨光确认位置。“我们在州府西边，大概二十里。下山就是官道，但肯定有关卡。”
“绕过去。”周骇说，“走山路。”
“得找地方换衣服。”老疤瘌看了眼浑身湿透的三人，“这样下山，太显眼。”
他们在林子里找到一处隐蔽的山泉。周骇让林言和老疤瘌先清洗换衣，自己守着。林言脱下湿透的里衣时，冷得直哆嗦。他用泉水草草擦洗，换上包袱里唯一一套干衣服——粗布的，打着补丁，但干净。
轮到周骇时，林言没走开。他帮周骇解开背上的绷带——伤口果然泡得发白，边缘红肿。林言用泉水小心清洗，重新上药。药粉不多了，得省着用。
周骇背对着他，肌肉随着清洗的动作微微紧绷，但一声不吭。
“疼就说。”林言轻声道。
“不疼。”周骇说。但林言看见他抓着膝盖的手，指节都攥白了。
换好衣服，三人吃了点干粮。饼子被水泡过，软塌塌的，但总比没有强。
“接下来去哪？”林言问。
周骇看向州府方向。“按原计划。但得先打听消息——冯公公的人在州府设卡查人，得知道查得有多严。”
老疤瘌收起地图。“我去。你们在山里等着，我天黑前回来。”
“太危险。”周骇皱眉。
“我一个老头子，不起眼。”老疤瘌说，“你们俩目标大，尤其是……”他看了眼林言，“尤其是小哥儿，耳后有印记，一查就露馅。”
林言下意识摸了摸耳后。那个胎记，平时不觉得，此刻却像烙铁一样烫。
老疤瘌走了，身影很快消失在晨雾中。周骇和林言留在林子里，找了个背风的地方休息。
一夜奔逃，两人都累极了。林言靠着一棵树坐下，眼皮发沉。周骇坐在他旁边，闭目养神，但林言知道他没睡——耳朵在微微动着，听着四周的动静。
阳光渐渐穿透雾气，在林间投下斑驳的光影。鸟开始叫了，清脆的，此起彼伏。
“周骇。”林言忽然开口。
“嗯。”
“如果……如果老疤瘌打听回来的消息不好，怎么办？”
周骇睁开眼，看向州府方向。“那就继续走。去更远的地方。”
“多远？”
“走到他们找不到的地方。”周骇说，语气平静，像在说今天天气不错，“北边有草原，西边有沙漠，南边有海。总有个地方能容身。”
林言没说话。他看着阳光里飞舞的尘埃，想起自己来的那个世界。那里也有追兵吗？没有。那里有安定的生活，有熟悉的一切，但没有周骇。
“我不想逃一辈子。”林言轻声说。
周骇转过头看他。晨光中，林言的脸有些苍白，眼下有淡淡的青影，但眼神很清澈，很坚定。
“那就不逃。”周骇说，“等老疤瘌回来，看情况。如果冯公公的势力只在州府一带，我们就去更上面的地方——去京城，直接把东西交到该交的人手里。”
“京城？”
“嗯。”周骇说，“虎符和赦令，级别太高，州府的人接不住。得去京城，找能主事的人。”
林言想了想。“你认识那样的人吗？”
“认识一个。”周骇顿了顿，“我爹的旧识，在兵部任职。很多年没联系了，但……可以试试。”
有目标就好。林言觉得心里踏实了些。他往周骇那边挪了挪，两人肩膀挨着肩膀。
“累了就睡会儿。”周骇说，“我守着。”
林言确实累了。他闭上眼，听着林间的鸟鸣，感受着透过树叶洒下来的阳光的暖意，还有身边周骇沉稳的呼吸声。
半梦半醒间，他感觉自己被轻轻揽住了。周骇的手臂环过他的肩，让他靠得更舒服些。那个怀抱很稳，很暖。
林言没有睁眼，只是往那温暖里缩了缩。
阳光越来越亮，雾气散尽了。山林苏醒，新的一天开始了。
而他们的路，还很长。
作者有话说
第42章 第四十二章
