14、第 14 章 ...
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书房内，沈度低沉的声音许久不再响起，但依旧保持静谧。
沈度的头又疼得厉害，他将脸埋进掌心，缓慢做着深呼吸。
卜学钦往椅背轻轻一靠，慢慢陷了下去，感叹道：“既有济世医术，更有报国之心，又于你有救命之恩，这般青年才俊若能招入麾下不失为一员虎将，若换做老夫，定也同你一样不遗余力寻到他。”
“这可不能一样啊......”唐年弱弱摆手。
“怎么？嫌我老头子没你们年轻人灵光？”卜学钦佯装不满地皱眉。
唐年憋急了，偷眼瞥了沈度几眼，快速蹲走到卜学钦跟前悄声说了几句，卜学钦闻言脸色微变，瞪了他一眼，怪道他方才多嘴。
这下好了，本来卜学钦还能混过去，眼下这一个两个的挤眉弄眼，倒搅得他一张老脸跟着丢人。
“连我和诺诺都不知道王印藏在哪儿，老大竟敢直接交给他，您老说是不是太可怕了！吓得我这一路上就没敢多睡，人都累瘦了呜呜呜......”唐年委屈哭诉道。
谁知听到此话，卜学钦的脸色反倒放松下来。
沈度垂眸盯着桌案，一声不吭。
不知想到了什么，卜学钦忽而笑了一声：
“权倾天下，戒之在得。”
“我果然没有看错你。”
“宸王本是先帝钦定继承大统之人，可惜他的心始终不够狠，最终行差踏错被害坠崖。我送他下葬，藏了王印，放出伪证，为的便是寻一个能真正配得上皇位的能者。”
卜学钦边说着，一边望向桌案后的沈度：“老夫将王印交与你，便是说明这世上没有人比你更适合那个位子。昏君当政，国将不国，有心之士岂能作壁上观？”
沈度听从卜学钦教诲多年，自是明白他的意思，只是如今他心性受挫，对于大业实在无法分出心神多想。
他生来脾气倔，有些事只要他认定，不论师长如何纠正都无法更改，因而卜学钦也学会了换种方式劝说，继而微微一笑：
“你们这一路北上，经过多少郡县，派了多少人，搜查过几处屋舍？”
周诺回道：“大军人手不够时间又紧，经过多地也只派了十数人秘密调查，确实搜查得不够仔细。”
卜学钦点点头：“如今条件有限，但若吾等入主京城、行渊继位，还愁无法遍寻天下么？只要洛白玉尚存人世，还怕寻不到人？”
沈度有了反应，抬起头看向他，眸中重新凝出一点光。
卜学钦顺势道：“此一战大捷，你既有了军功，我与裴将军商议过，回京后便将你安插进皇城司，而后再入殿前司。筹谋多年，也该是时候了。”
“大军还有多久启程？”沈度自案后起身。
周诺报了个时辰，卜学钦向沈度招手：“不急，你不在京城多年，朝廷内外还有不少事需要把握，咱们的人你也得多熟悉熟悉。”
说着，他让唐年自暗格内取来一本名册交给沈度：“这些官员大臣也不必老夫赘述，你自有分寸。另外上头记着的皇商，你也得多留意，在某些方面他们掌握的消息不比大臣少。”
沈度翻开名册细看，目光落在温家字样，与此同时听得卜学钦道：“温家家主不久前刚逝世，名字还未来得及更改，新任家主是他的嫡长子温琰，年岁与你相仿。”
周诺为他取来毛笔，沈度划去了家主姓名，在一旁写下名字：“哪个yan？”
“琰，美玉。”
饱蘸墨汁的笔尖在纸上轻轻一顿，行云流水写下一字。
“温家经营药材，正好也是军需，等到了京城你可接触一二。”卜学钦端起茶盏，浅酌一口道：“听闻温琰继任家主后亲手整顿族内，惩戒了贪利之人，将以次充好的药材尽数清理填补，手法干净利落，能力不俗，你若能劝其投诚最好。”
沈度记下了此事，目光随即落在名册上，他盯着那一个亲手写下的“琰”字，莫名失了神。
他叫上周诺离开了小院，唐年比他们晚一步，扶着卜学钦去到内室歇息，再谈起洛白玉，唐年将所知道的事都一五一十告诉了他：
“您老是没见着老大对洛白玉那言听计从的样子，简直跟变了个人似的。”
“变了个人？看来你们还是不了解他。”卜学钦笑道：“那不过是面对猎物的一种方式。”
唐年忽而睁大了双眼：“那他现在这一幅鳏夫失意的模样，也是装出来的？”
卜学钦摇摇头，再不多言，挥手赶他走：“那个洛大夫最好是再无法出现，否则啊，啧啧。”
*
穆少府宅邸外，一辆不加丝毫装饰的马车在墙角停了有大半日，车顶微有些开裂，马晃动身子，连带着车身发出疲惫的嘲哳。
温琰和阿涂静立在大门台阶下，看着大小宾客在眼前来往，穆府小厮前后送客，尽是些生面孔。
他们凝望着府内，好不容易等来一张熟悉的面孔，对方却是将先前送出的礼又原封不动退了回来，对二人不好意思道：
“温家主，少府大人近日来公务劳累，现下不得已又午睡去了，您都等了两个时辰了，不妨改日再来吧。”
温琰没有伸手，目光落在小厮额上的汗，开口问道：“敢问进去通报后，少府大人可有提起什么？”
小厮看了眼阿涂，待后者将礼接回后，他才小声对温琰道：“大人近日练习骑射，身子健硕不少，您的礼，大人能端在手里一口气掂上好几番呢。”
温琰点点头，塞给小厮一锭雪花银，转身唤了阿涂回到马车上。
足足站了两个时辰，他的腿早已酸疼麻木，一落座整个人便靠倒在软垫上，长长舒了口气。
阿涂将木盒搁在地上，临了还松了松拳头，龇牙道：“咱把金条塞了满满一盒，我只提了一会儿手便酸了，他个酒囊饭袋会比我力气大？还掂好几番，我看他是癫了几番！”
温琰捶着腿，微微叹气道：“仓库里的劣等药材清理了大半个月还未清理干净，账面上缺漏又如海大，咱们能拿得出的都在这儿了，穆少府还嫌不够，不如把我也卖了算了。”
“公子莫说这话，大不了让姓穆的滚球，咱不伺候了！”阿涂愤愤道。
对方却笑着摇头：“温家历来都是皇商之首，与少府打好交道是必须，他随时都能换了温家，若温家地位不保，我无颜面对父亲、无颜面对阿岚。”
“那怎么办！钱不够怎么办！”阿涂气得踹了一脚木盒。
借，是没办法借的。
若温家手头拮据的事传出去，反叫那些虎视眈眈的同行去少府那儿使眼色，再掏出两倍的好处来，温家就真到头了。
温琰垂了眼，同阿涂道：“先回去再说。”
近几日大军班师回朝，路上时不时就有几队人马经过。
温琰身为商人，所乘马车路过时都得主动让道，因而他挑了少有人走的小道，多绕了些路回到温家。
他由人扶着下了马车，温效一早等候着，接了人一块儿往院内走，同时从袖中取出一枚拜帖递给温琰：“家主出门后，有人送来了拜帖。”
拜谒往来是常有的事，温琰接过拜帖随口问道：“哪家的？”
温效却道：“送帖的是前街卖包子的，替人跑腿。”
温琰脚步顿了顿，随即打开拜帖，瞧见了上头的署名，没有姓，只有一个“度”字。
“我不曾识得此人，你可有印象？”他问道。
温效摇摇头：“不知对方有何来意？”
温琰接着往下看，神情随之变化：“对方想从温家订一批药材，约我出门一叙。”
闻言，阿涂也凑了过来，不解道：“皇商皇商，不是搜集各地药材专供皇室的么，还能与人私下交易？”
“明面上不可，但私下谁又没点生意呢。”温效解释道：“药有好坏，也分贵贱，有些进贡的药材紧俏得很，只有皇商手里有，当然，这些私人主顾开的价也不菲。”
阿涂担忧：“可若是被发现，岂不是要掉脑袋。”
“保不住温家一样要‘掉脑袋’。”
温效话音刚落，周遭仿佛连雀声都停滞了。
他瞥了眼木盒，又看了看拜帖，同温琰商议道：“家主，虽说不清楚对方是谁，但正是雪中送炭的时候，咱们说不准可以把握机会。”
温琰不语，将这封拜帖反复细看了几遍，除了拜帖上的内容，再没有发现其他任何信息。
通常而言，私人买家为显诚意，不至于连姓名来处都不肯说明，这个名为“度”的人怕是没那么简单，兴许是哪家同行秘密得了消息，专为他设下的火坑。
“此人身份不明，还是小心为上。”温琰收了拜帖，打算先搁置着，温效紧接着禀报道：“家主，近来三房四房那儿很不清静。”
温琰刚想开口，一抬头却见着个人影墩墩地就朝这边赶来。
来人不待靠近就张着嘴，同温琰招着手：
“家主回来啦，见着少府大人没有？”
既见到人，温琰也不好无视，只淡淡道：“京中天气渐凉，四婶母不在屋里待着，何必出来吹这冷风。”
灵堂那日四房投诚最快，温琰没赶尽杀绝，也算保下温家一半的血脉，温琰身为家主，在外也多少给她些面子。
“哎呦，我这不是担心家主嘛！少府大人一向不好伺候，从前你爹每每去过少府那儿回来都得头疼好一阵，你年纪轻轻，怕不是遭的罪更多。”
四婶母一边说着，一边热情贴过来，要扶着他回书房，被温琰悄无声息避开：“四婶母不必劳心我，注意脚下。”
温宅年岁已久，去往书房的路上有了些许裂缝石块，还不曾有空修缮。
四婶母提着裙摆看路，还不忘问温琰：
“你见着少府大人没有？礼他可收下了？近来杭家药铺势头正盛，可千万别让他们把咱家的位子抢了去哈！”
温琰没有回应她，她自讨了没趣，不想偷眼瞧见了阿涂手里的木盒，一下惊了出来：“呀！这这这......这礼怎么还在手里呢！”
阿涂甫一下皱眉，将木盒收到身后，瞪她道：“喊什么喊，又不是抢了你的。”
“你喊什么！这儿有你说话的份？！”
四婶母拉下脸，转头就拉住温琰的衣袖，指着阿涂絮絮叨叨起来：
“家主哇，这礼少府怎么没收啊？你是不是根本没见到他？唉我就说嘛，你年纪小容易被人看轻了，瞧你走路一瘸一拐的，莫不是在门外站了一上午吧？”
“堂堂家主这等屈辱，这要是说出去，让别人怎么看！咱们温家脸往儿搁！你得想想办法啊！”
温琰当了家主还不到半年，一举一动都被里外人盯着，因而也不好发作，只安慰道：“四婶母不必心急，此事我会解决。”
“哎呀你怎么解决呀！！”
“自打你爹病重，温家的资产就不剩多少了，你又非要挑账面、挑药材库，拿白花花的银子去换那些药材！这下好了，没银子上贡，我看温家当了这么多年皇商，这下终是要倒咯——”
“可怜我的儿还小，这下叫咱们娘俩可怎么活——”
四婶母忽而便掩面哭泣起来，动静引得周围下人都跟着瞧来。
温琰顿时冷了脸，看向她：“此事还未到无可挽回的地步，四婶母这是做什么态？”
四婶母一边擦着泪，一边冷笑：“你年轻有退路，做事狠就狠了，可咱们剩下的两房跟着你褪了层皮，如今再要我们做什么，我们可都有心无力了，倒不如放各回各家，好歹能混个安稳晚年。”
闻言，阿涂立即炸了，一步窜到四婶母面前吼道：“公子独自一人苦苦撑着温家，你们却想趁公子分身乏术，挑了他错处好借机分家是吧？”
四婶母被吓得连连退后，“哎呦哎呦”捂着心口就要倒地，赶忙唤来下人帮她挡住阿涂，还不忘骂道：“我们温家的事与你何干！”
阿涂呵呵一笑：“公子的事就是我的事！你们想分家分财产，想害我家公子落得个无能之名遭人耻笑，我告诉你！你们自己做的腌臜事，要不是公子给你们兜着，哪日被宫里发现拖出去凌迟都是轻的！还敢在这狗叫，再叫一声休怪我不客气！”
“哎呦！家主，你看看你带回来的奴才！毫无规矩！”四婶母一屁股坐到地上，任谁也拽不起来。
温琰的头跟着疼了。
他怎会不知她的目的，况且她只是被推出来的代表，即便是处置了她一个也无济于事。
温琰缓了会儿，挥手命下人将她送走：“往后没有要事，不必来找我。”
“温持玉你好狠的心呐！我温家对你不薄啊，你竟要将温家卖了！”
四婶母被拖走时嘴里还在大声胡言乱语，温效立即吩咐下人：“堵上她的嘴，走后门的小巷，莫让她闹出去。”
阿涂对着被拖走的人虚空握拳，从鼻腔恨恨喷出两股气。
温琰垂了眸，离去时一言不发。
回到书房后，温效替温琰沏了茶，温琰拿着拜帖看了许久，末了开口：“地点由我们定，明日同一时辰有传信人上门。”
“三日后，醉江月天字号，安排些咱们的人守着。”温琰吩咐道。
“是。”温效得了令，立即下去安排。
等到了约定那日，温琰特意服下能短暂改更音色的药，换上了一身青衫、头戴着帷帽，打扮得让人看不出样貌。
他才踏出温宅大门，外头便有一辆马车等候。
会面地点由温家定，来往接送则由他们负责，对于双方来说很公平。
“公子。”
阿涂看出马车外的小厮们都是练家子，警惕地挡在温琰身前，手悄悄摸向腰侧的匕首。
街道另一头，恒源戏班提着大箱小箱、敲锣打鼓赶往穆府，穆大人生辰将近，包了京城第一戏班足足七日的大戏，七日的包银抵得上商铺一年的开支。
街头热火朝天，街尾凉风袭圈上温琰的脖颈，他提着衣衫入了车内，车轮滚动的刹那，他什么也顾不得多想了。
作者有话说
第14章 第 14 章
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