《[猫鼠]风尘》梅心竹影

22、第22章

　　柴心农在旁转悠了两圈，知道自己插不下手去，却又不舍走开不看。到得这时，他终于明白比起白玉堂来，自己本事实在差得太远，纵然对他有百般不满，也只好忍了。看了一时，忽然省起：“我得找苏虹那丫头去，在这儿多耽搁什么？啊，这儿还有起命案，我先去地方官府说一声。”想着便往外走去。平剑秋刚刚笨拙地爬起身，因为并不识得他，也没出声询问。
　　谁知柴心农才走两步，便听呼的一响，铮铮两声，身后兵器风声骤停。他一愣，感到步子再迈不出去，转过身来。原来那人见他要走，不及喝止，挥鞭就将他拦腰缠住。但那人本在与两大高手交战，怎容得如此心有旁骛。鞭子一出，巨阙与画影顿时趁隙而入，一指印堂，一指百会，他再动不得了。
　　展昭和白玉堂这才松下一口气来，望望对方，均有些气喘。白玉堂摇头道：“这人鞭法当真厉害，莫然在他手底恐怕走不到三十招。”展昭道：“但若当真交手，他却一定会死在莫然手上。”两人都没注意到柴心农的腰被勒得越来越紧，几乎已透不过气。直到他站不稳摔倒，两人才发现。空出来的两只手搭上软鞭，一股暗劲透去，被柴心农拉直了的软鞭登时寸寸碎裂。
　　那人失了兵刃，既不恼怒也不着急，却十分委屈地大叫起来：“你们两个打一个，算什么本事！”白玉堂道：“你觉得我们功夫如何？”那人气鼓鼓地道：“还行。”白玉堂道：“比起你呢？”那人道：“你们一个个的来，多半打不过我。”白玉堂一本正经地道：“是啊，所以我们是十分看重你，这才联手。”那人一愣，想了半天，点头道：“这样，多谢抬举。”展昭差点笑出声，道：“这位兄台，可知罗鹊姑娘几时回来？”那人道：“不清楚。”
　　“哎？”白玉堂奇道，“方才剑秋说问你什么你都说不知道，怎么这会儿忽然改成不清楚了？”那人白了他一眼，道：“你回答问题的时候说自己名字，不会觉得奇怪吗？”
　　这下几人总算确定他的意思了。平剑秋瞪大了眼睛，道：“你是说你的名字叫不知道？”那人道：“是啊，我不是告诉过你好多次了吗？喂，贴近一点，好凉快。”他伸手拉了拉画影，把脸贴上剑身。白玉堂急忙收回剑，一副苦脸看着它，犹豫再三，还是拿衣服擦了擦。
　　展昭摇摇头，也撤了巨阙，低头看向之前确定的盐砖位置，就在不知道旁边。那间屋子还没有完全倒塌，甚至还保留着一点点的旧日绮丽。不过看砖瓦的样子，却是被烧得十分严重。那就是说，当年在整个宅子里，这间屋子应该是最重要的房间之一。这屋子旁边就是那只有栅栏的极小院子，栅栏已经被不知道压垮了一半。
　　展昭和白玉堂推开破了一半的门走进房去，平剑秋跟在了后面。柴心农好容易才爬起身，想了半天，也跟了进去。他对不知道有了点心理阴影，不愿意再暴露在他的视线范围之内。不知道有点呆滞地看着他们进房，心想只要他们在这里就行，因此也没阻拦。
　　是一个套间，里面的家具大多都损坏了，残存的木头架子勉强能显示出原本的格局。外间靠墙是一张简单的木板床，垮了一半；边上有两个柜子，柜门破裂；再边上一张桌子，桌面掉在了桌腿下面。里间的大部分空间被一张很精致的雕花木床占了，床上还挂着半幅纱帐，床头的蛛网与床一起蒙了灰尘。另外还有一排衣柜，柜中散放着几套焦黑的深衣，看制式是命妇所用。这样看来，这间房很有可能就是当年王妃的住房。
　　那盐砖当在雕花木床的床脚，被床压住了，从地面上看不出有何特异之处。展昭踱步计算着距离，蹲身在床脚试探一回，道：“差不多在这个下面。”说着轻推床脚。那床本已近腐朽，被这么一推，当即垮成了一堆。
　　几人移开碎木，撬起青砖，果然见到底下有一小块盐砖，长约三寸，宽约一寸，也不知当年是如何卡进去的。柴心农拔出佩刀，小心地将刀尖插入盐砖与青砖的接缝，试探它有多厚。白玉堂略为讶异地瞟了他一眼，道：“你还没走——苏虹呢？”柴心农道：“我从襄阳追她到这里，路上遇见雷星河，说了两句话，她就不见了。”言语中颇有些愤然。白玉堂道：“她内伤未愈，你不仅追不上，还让她跑不见了？”柴心农自觉有些不好意思，哼了一声，并不答话。
　　平剑秋手上没有兵刃，但他指甲细长，顺着刀锋侧面挖撬，也颇有效果。不一会儿，盐砖被起了一半出来。正屏息凝神要一鼓作气之际，柴心农忽觉后腰有点发痒，不禁身子一颤。这一颤传到手上，盐砖从中断裂。几人都是心头一跳，回过神时，平剑秋手上已落满了碎屑。
　　“那是什么？”白玉堂眼尖，发现断裂的盐砖中露出了什么东西。展昭伸出二指，夹出一张折叠得异常紧的纸来。颇有些费劲地展开那纸，只见纸的右下角有一个已变得暗红的指印，旁边写着三个娟秀的字：长平苏。

　　见到长平二字，柴心农一怔。展昭和白玉堂都看着他，平剑秋不明所以，也跟着看过去。柴心农耸耸肩膀，道：“就算这是指的长平县，我也不知道。”
　　白玉堂在盐砖中翻了一阵，道：“没有别的东西了。”展昭道：“若不是盐砖包裹着，这纸条肯定早毁了。但却看不出来是多少年前的。”白玉堂拿过来翻看了看，沉吟道：“多少年虽然不太清楚，但这纸材质却是上佳，一般人用不起。”展昭嗯了一声，盯着那个指印，道：“看它形状大小，应该是男子印下的。”白玉堂点点头，没说话。
　　“那罗鹊去干什么了？”为了不陷入尴尬的沉默，展昭随口问。平剑秋道：“不……不知道（他总觉得有些别扭，说得殊不自然）说，她和一个捕头喝酒去了。”柴心农插口道：“你们说那个戴面纱的姑娘吗？没错，她和雷星河走了，却把我扔到了那地窖里。”语气颇为愤愤。展昭道：“阿瑶和阿砚呢？”“谁？”柴心农把刀插回鞘里。展昭道：“只有她和雷星河两个人？没有别人？”柴心农摇头道：“没看到。”
　　白玉堂将那纸条收进怀里，刚要说话，窗外忽然传来骚动。柴心农和平剑秋奔出屋去，白玉堂正要出去时被展昭拉了回来。两人隐在门后，从墙缝中看去。
　　只见不知道满面惶恐，似乎是见到了最为畏惧的人。背对着他站着一个白衣女子，瞧身形颇为憔悴，中气不足，不知他如何这般惊惧。
　　柴心农见了那女子就是一愣，随后一喜，道：“苏虹！快随我回去！”说着上前要拉她。那女子转过身来，正是苏虹。
　　她仿佛没听到柴心农的话，只对不知道道：“她什么时候回来？”不知道低声答道：“她没说，不过看那捕头的样子，可能要很久。”苏虹道：“阿瑶呢？”不知道依旧低着头：“这个月二十人，到今日也才十七，他们出去寻剩下三个了。”苏虹皱眉道：“怎么变成二十人了？”不知道道：“上月还是十来着，前几天忽然说要增加，阿瑶和阿砚来不及找，有些匆忙，很是找了几个凑数的。”
　　他二人一问一答，别说没注意到屋内的展昭和白玉堂，就连边上的柴心农和平剑秋也没理会。柴心农听他们说到十七，登时想起自己的编号，怒道：“苏虹，原来你和他们一伙的！这十几二十到底怎么回事？”
　　苏虹总算抬头瞥了他一眼，道：“我受伤未愈，没空理你，少废话。”不知道软鞭已断，立刻扬起那透明丝线，缠住柴心农颈项，道：“快闭嘴。”柴心农喉间受勒，眼珠突出，呼吸也几乎不能，哪里还能说话。
　　平剑秋对那丝线心有余悸，不敢多问，转身奔回了屋子。白玉堂拍拍他，冲展昭眨了眨眼，悄声道：“我去问她。”说着把画影扔给了展昭。
　　“好久不见啊。”白玉堂伸着懒腰走出来，一副没睡醒的模样。他此刻白衣上满是方才不知道跌坐上地窖石板时落下的尘土，又打斗许久有些狼狈，还在破屋里钻了半天，因此与当初的叫化形象相去未远。苏虹看到他，明显一怔：“你怎么在这里？”
　　白玉堂眯着眼睛看她：“不是你说的有缘再见么？”苏虹啊了一声，显是有些不悦，却又不好说不是，道：“那你在这里干什么？”白玉堂道：“我有没有问你在这里干什么？”苏虹道：“没有。”白玉堂道：“那你问我作甚？”
　　苏虹被噎得说不出话，脸色变得更白了几分。叹了口气，她语声转柔：“我不知道你是什么人，也不知道你现在如何看我。但总之……你明白全部事情的那天，就会理解我了。”白玉堂道：“我何必要费心去理解你？”
　　这话仿佛在苏虹心上击了一记重锤。她一下子摇摇欲坠，本来就弱的身子颤抖得愈发厉害。柴心农轻噫了一声，停止了挣扎。不知道见他不动，也就不再用力勒住。
　　白玉堂冷冷看着苏虹，苏虹也看着他。许久，她转过身去，手指在背后缠得死紧。过了一阵，她轻声道：“不知道，你睡一下吧。”
　　不知道立刻点点头，闭上眼睛，没半盏茶功夫就发出了鼾声。白玉堂目不转睛地盯着苏虹脊背，没去理会。柴心农小心地把丝线从颈上解下，还是不敢妄动，只好站在原地。
　　“十年之前，鲁平和阎正诚勾结外人，反了我父亲，灭了我家满门。”苏虹缓缓开口道，“我那时还小，被丁叔护住，勉强逃得一条性命。长平盐行的大掌柜就此被鲁平占了去。”
　　白玉堂没说话，等她继续。柴心农却插口道：“原来你是苏道明的女儿？怪不得要杀鲁平。”
　　苏虹道：“不错，我是苏道明的女儿。熊泽，”她略略转过颈项，“鲁平的人头我交了给你，你可检查过了？”白玉堂道：“我翻出来一个铜牌，但还不确定那就是鲁平。”苏虹道：“那铜牌你带着么？”白玉堂不答，道：“你有话就直说。”
　　苏虹默然。又过一会儿，她转过身来，眼睛里亮得出奇：“我眼下事未办完不能久留，只告诉你一句话。”她一字字地咬得特别清楚，“紫薇花，是襄阳的象征。”说罢她衣袖一挥，脚尖点地，倒飞出去。白玉堂方欲举步追赶，迎面一物炸开，眼前一片白雾。待得白雾散去，苏虹人已不见了。