7、病期 大修罗场 ...
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烫，好烫。
秋野是在昏昏沉沉间被烫醒的。后背像是抵上一块儿火炭，烧着她，使她不能再忽视。眼睛缓缓睁开条缝，屋内还暗着，却离天亮不远了。
床舒服得不像她的床，她又想闭眼……等等，她的床有这么舒坦吗？
秋野突然意识到自己正躺在良知锦的床上，吓得瞌睡虫全跑了，抵着她后背的那玩意儿也随之惊悚起来。
她小心翼翼地起身，低头，瞧见女人的脸被旁逸斜出的发丝挡了一半，呼吸绵浅。
而秋野现在就该避开她下床，悄咪咪地离开这间屋子——可她没有。
她下意识摸了摸后背上残留的余温，觉得有些不对劲。伸手如蜻蜓点水般贴了贴女人的额头，又碰碰自己的，十分有万分不对劲。
秋野一皱眉，仔细替女人掩好被角，下床。不过多时，她手里端着一盆热水，又推门回到正房。
“良知锦？”她将热水轻轻放到凳子上，俯身轻唤。那蜷在被褥中的女人睫毛颤了颤，显然还没醒。
秋野轻叹，指尖却探入热腾腾的水中，拿起毛巾，拧干水分。即使烫得双手通红，她也忍着痛，拨开缕缕发丝，轻柔地将毛巾敷在良知锦额上，又唤着女人名字。
功夫不负有心人，只见良知锦眼睑微动，再是缓缓睁眼，恰巧落到秋野眸中。
不知是不是生病的缘故，女人眼里似是蒙了层雾，亮盈盈，使得她周身的气质都柔和不少。
良知锦懒洋洋地抬手，悬到半空时，又脱力地搭到毛巾上：“……嗯？”
秋野蹲下身：“您发烧了。”
“哦。”女人瞧了她一会儿，忽地偏过头。
秋野眼睁睁看着良知锦额头上的毛巾自然滑落，“吧嗒”掉在地上，而“始作俑者”又将脑袋藏入被子深处。
她沉默了。她捡起毛巾。
她：“我去寻冷姑娘来。”
“你敢。”从被子里传来女人沙沙的、闷闷的威胁。
秋野刚迈出去的步子转了个弯又停下来。想起昨夜冻得人打抖的妖风，女人还只穿着一件衣裳，站在廊下“守株待兔”。
大抵就是那时着了凉，告诉冷姑娘，冷姑娘又要盯着良知锦说几天。
良知锦现在不让她去，她一会儿就偷偷去。
秋野心里想，面上放缓语气问：“你觉得哪里难受吗？”
良知锦：“……没有。”
秋野点点头，又不知道该说些什么。她觉得自己应该找点事做，于是给女人到了杯温茶，良知锦却不肯喝，反道：“穿这么点衣裳，你脑子还没被冻僵？”
她迟钝，后知后觉：“抱歉。”
却不知是不是这句道歉戳了床上人的“尾巴”，女人怨怼似地轻哼两声，背对着、不再理她。秋野愣在原地绞尽脑汁地想，忽地想到了。
她试探地问：“那……我现在可以去拿衣裳吗？”
羽毛似的“嗯”字裹挟着鼻音，飘到她耳里。
……
秋野回到房里时，陈桃知还睡得很沉。
她手脚麻利地穿好厚衣裳，出去，脚尖却不是朝着正房的——这么好的机会，她自出门时便决定要去寻冷姑娘。
停在冷姑娘房前，木门被她的指节敲出“咚咚”响。再抬头时，门被人拉开，冷姑娘比她略高出半个头，垂眸盯着她，应是询问她的来意。
她如实相告，隐去了昨夜发生的事。
不动声色地瞧着，冷姑娘缓缓皱眉，叹气道：“早跟她说了多穿衣，总是不听……辛苦你了，我一会儿过去。”
秋野：“嗯。”
出卖了良知锦，她的心里虽说不太踏实，但当亲眼见着冷姑娘端着一碗中药踏入正房，她等了会儿，没听到屋里传来什么声响，她便放心了许多。
况且时候还早，她不急着扫地，于是一颗心又牵到阿画的身上。
她还记着阿画昨夜同她说的那些话，也记着阿画昨夜独自离开时的萧条背影……
她想去找阿画。
殊不知良知锦这场烧来得匆，却去得缓。
严重到秋野根本无法脱身的地步。
正如良知锦所说的，从那日起，秋野便要寸步不离地守着她了，或者说是良知锦不准她再离开她的眼皮底下。
又或许是她偷偷去寻冷姑娘这事惹恼了良知锦，对方这几天一句话不愿同她说。
屋内炭火充足，瞧不见的暖潮流动，氛围却沉默得如坠冰窟。
秋野穿着厚厚的衣服，站在床榻边。只是看天看地，也不愿看亭亭靠在床头的女人。
大概是怕冷姑娘追究，女人这时穿上了厚厚的棉衣。正在病中，一张脸更加苍白，显得病态，但还是美得秋野无言以对。
女人照旧捧着那本书看，她悄悄瞟了眼，照旧看不懂。
“识字吗？”女人突然道。
秋野顿了顿：“一点点。”
良知锦冷淡至极地“哦”了声，便不再开口。她诧异，没想到女人这几天开口的第一句话会是问她识不识字。
此刻冷姑娘推门进来，手里端着碗黑乎乎的中药。
视线一下略过她，直接来到良知锦身边，却将中药暂且递到她手上。浓烈的苦意不免熏得秋野皱起眉，索性不是她要喝下这一大碗。
只听冷姑娘道：“喝药。”
良知锦慢吞吞放下书，从秋野手里接过碗，谁知指尖相触，女人这才“大发慈悲”瞥了秋野一眼。
秋野面无表情地缩回手。
良知锦不怕苦——这是她这几天总结出来的。女人只要喝药，都是直接用灌的，一口喝得精光，不觉苦，甚至风轻云淡。
秋野就很讨厌中药，以前做不到像良知锦这样，时间久了，反倒慢慢练成了。
冷姑娘喂了良知锦一块蜜饯，也不知从哪儿拿的。转头冷不丁瞧见她，又递了两块到她手上。“外头有人找你。”
良知锦蹙眉：“谁？”
“一个圆脸丫头。”冷姑娘道，又问秋野，“你认识？”
是阿画。秋野想都没想。
未等她开口，忽地对上那双桃花眼，仿佛风雨欲来前的沉静，深深盯着她。
秋野觉得良知锦应该察觉到什么，不敢多留，同冷姑娘道谢后便离开了这间屋子，这就是她的回应。
……
阿画又变回了秋野记忆中的狡黠样，眼里透着精明，只是周身气质深沉不少。
秋野问她：“怎么了，阿画？”
“我有一个好消息和一个坏消息。”阿画揽过她的脖颈往外走，逐渐远离东院，“你还记得米云吗？”
“嗯。”秋野没挣开，才想起那嚣张跋扈的东西，便垂下眼睑。
“她顶替了刘妈妈的位置，成了掌事的。”
秋野回头望：“这是坏消息？”
“不，这是好消息！”阿画收敛笑，话锋一转，“大太太……点名要我去她院里伺候，冬至的时候我就该走了。”
“真不清楚为什么，也不知道和老妈子那事有没有关系，唉——我的好秋娘，怎么办啊。”
“……”
秋野忽地停下脚步。
她看得很明白，是阿画眼底萦绕的那无奈，自这句话出口后便尽数放大、再放大，最终凝成了姑娘自相见时便微微蹙起的眉。
阿画跟她同岁，两人也是同一年进来的刘宅。一起干活、吃饭，或者挨骂、被人欺负……好像从来都是在一起的。
如今阿画笑着说要离开了，秋野却觉得很不得劲，即使是她这样的人，张张口，也道：“你会平安的。”
她重复地说，直到阿画彻底笑眯了眼：“谢你吉言啊，我可要安安稳稳地去大太太房里大展身手了！”
秋野沉默。秋野还是抿唇笑了。
临近分别时，望见阿画朝她挥挥手。天色昏得快，几只鸟高啸着自阿画背后飞过，这么冷的天，这些笨鸟也不知归巢取暖。
秋野站在原地吹了会儿风，才调头往回走。
她觉得事情没那么简单……不，是肯定不简单！
秋野越走越快，东院紧闭的大门眼见越来越近，她跑了起来，呼啸的风被她甩在脑后，好像慢下来就要被什么拽住了。
距离大门还有十几步路时，她身形一晃，拐进草木遮掩的小道。
秋野在杂草丛里蹲了下来，身子蜷缩着，融入阴影。所幸不是早晨，所幸她身形不大，这个位置就算是“天菩萨”来了也找不到她。
她压下急促的喘气声，抚了抚跳到嗓子眼的心脏。透过杂草往外看，空无一人的大门前，风卷走些黄叶子，只道寂寞萧条。秋野反倒屏气敛声，死死盯着那处。
许久，甚至落日不再。
秋野的眼睛涩了，腿肚子酸了，这时她就有些怪自己的右眼，怪它为什么看不全。
她的直觉一向很准，只是这次貌似有些失灵了。她挣扎片刻，最终沉下心，不断对自己说，再等等吧，再等等……等等！
秋野突然抠紧手边的泥土。
那应该是一个女人的身影，不高，微胖，穿着粗衣裳，悄无声息地走到东院门前，弯下腰，像把眼珠贴上门缝，试图看见些什么。秋野恨天黑得这么快，自己的眼睛只能模糊地瞧见那人的侧脸。
“咚咚咚咚咚——”那人突然敲起门。
作者有话说
第7章 病期
，还差 