67、系欢 腊 ...
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腊月三十，除夕。
扬州城从午后就开始喧闹起来。鞭炮声此起彼伏，空气里飘着硝烟和饭菜的香味。街市上行人比平日多了一倍，都赶着置办年货。
巡盐御史衙门里也张灯结彩。前衙摆了十几桌席，扬州的大小官员都来了。
知府、转运使、盐课司同知、各房主事……红灯笼挂满廊檐，炭火烧得旺，满堂都是说笑声。
安比槐坐在东厢房里，看着窗外天色渐暗。
肩胛伤口已经结痂，能下地走动了，只是动作还不能太大。
林如海给他换了件新做的棉袍，深青色，厚实暖和。
“大人说，前衙人多，怕您伤口疼，让您先在这儿歇着。”
小厮端来茶水，“等开席了再过去。”
安比槐点头：“知道了。”
他喝了口茶，茶水温热。窗外传来前衙的喧闹声，夹杂着爆竹炸响。
过了约莫半个时辰，韩承来敲门：“安大人，开席了。大人请您过去。”
安比槐起身，跟着韩承穿过回廊往前衙走。伤口还有些隐隐作痛，但能忍。
前衙大堂灯火通明。十几张圆桌坐满了人，主桌正中间坐着林如海，左右是知府和转运使。
桌上摆满了菜——红烧肉、清蒸鱼、油焖大虾、八宝鸭……热气腾腾。
“安大使来了。”有人喊了一声。
满堂目光都转过来。安比槐拱手：“下官来迟，诸位大人见谅。”
“不迟不迟。”知府笑着招手，“安大使伤还没好利索，能来就是给面子。来来，坐这儿。”
他在林如海身边给安比槐留了个位置。
安比槐走过去坐下。林如海看了他一眼，低声问：“伤口疼不疼？”
“不疼。”安比槐说。
林如海点点头，没再说话，但给他夹了块红烧肉：“多吃点。”
席间觥筹交错。官员们互相敬酒，说些吉利话。
安比槐酒量一般，但今晚这种场合躲不过，只能一杯接一杯地喝。
几轮下来，他脸颊开始发烫。
“安大使年轻有为啊。”盐课司同知端着酒杯过来，“这半年在盐场推行新法，成效显著。来，我敬你一杯。”
安比槐端起酒杯：“同知先生过奖。”
他一口干了。酒很烈，烧得喉咙发痛。
“安大使好酒量。”转运使也凑过来，“听说前阵子查账查出不少门道？来，我也敬你一杯。”
又是一杯下肚。
安比槐感觉头开始晕了。他看了眼林如海，林如海正和知府说话，没看他。
又有人来敬酒。
一杯，两杯，三杯……
安比槐记不清喝了多少。他只记得眼前人影晃动，耳边的说笑声越来越远，身体轻飘飘的，像踩在棉花上。
肩胛伤口隐隐作痛，但被酒意压住了。
他端起酒杯，又喝了一杯。
“安大使醉了。”有人笑着说。
“我没醉……”安比槐嘟囔，但舌头已经打结。
他看见林如海站起身，走过来，在他身边停下。林如海脸上也有酒意，但眼神还清明。
“他伤还没好，不能喝了。”林如海说，声音不高，但满堂都安静了。
“是是是，林大人说得对。”知府连忙打圆场，“安大使伤刚好，是该少喝。来人，扶安大使回去歇着。”
两个仆役过来搀扶，安比槐想说自己能走，但腿软得站不稳。
林如海推开仆役，自己扶住他：“我送他回去。”
“林大人，您也喝了不少……”知府说。
“没事。”林如海扶着安比槐往外走。
走出前衙，冷风扑面。安比槐打了个哆嗦，酒意醒了几分。他侧头看林如海，林如海脸颊泛红，呼吸间有酒气。
“先生……”安比槐开口，“您也醉了。”
“嗯。”林如海应了一声，扶着他往内院走。
两人脚步都有些踉跄。廊檐下的红灯笼在风里摇晃，光影交错。
回到东厢房，林如海推开门，扶安比槐到床边坐下。他转身去关门，门闩插上时发出咔嗒一声。
屋里只点了一盏烛火，光线昏暗。
安比槐坐在床边，看着林如海。林如海背对着他，肩膀微微起伏，像是在平复呼吸。
“先生……”安比槐又喊了一声。
林如海转过身，走到他面前，低头看他。烛光在他脸上投下阴影，眼睛深得像井。
烛光在那双总是沉静的眼睛里跳跃，此刻却盛着一种他从未见过的、灼人的东西，不加掩饰，滚烫直白。
刚才那些剖白心迹的话还在耳边回响，每一句都敲在他心口上，震得胸腔发烫。
“先生，”安比槐开口，声音比他自己想的更哑，“您刚才说，我是什么？”
林如海呼吸微顿，目光落在他唇上，又移回他眼睛：“是火。”
“那火，”安比槐慢慢抬起手，指尖轻轻碰了碰林如海的下颌，“烧到您身上了，怎么办？”
林如海喉结滚动了一下，没躲，任由那带着薄茧的指腹擦过皮肤。
“那就烧。”他声音低得几乎听不见。
安比槐盯着他，看着那双眼睛里映出的自己的影子。
烛火在两人之间跳跃，空气里浮动着酒气，还有林如海身上那股熟悉的墨苦药香。
一切都混在一起，酿出一种让人头脑发昏的东西。
他想起通州病榻前那双布满血丝的眼睛，想起扬州盐场深夜披上肩的斗篷，想起暗巷里逆光而来的身影，想起刚才那句你是我这些年，唯一的慰藉。
这个人。这个总是克制隐忍，却把最滚烫的心思都剖给他看的人。
安比槐忽然不想再等，不想再问，不想再揣测什么分寸和时机。
他向前倾身，吻住了林如海的唇。
动作很轻，甚至带着点试探的意味。只是唇瓣相贴，温热柔软，混着两人呼吸间未散的酒气。
林如海浑身一僵，手指下意识收紧，抓住了安比槐肩头的衣料。但他没退开，也没推开。
安比槐能感觉到他绷紧的脊背，能听到他骤然急促的呼吸。他退开一点，抬眼看向林如海的眼睛。
那双眼睛里有什么东西正在碎裂，冰层下滚烫的岩浆翻涌而出。
“先生，”安比槐声音低得像气音，“您那天说，您对我的心思越界了。”
林如海盯着他，瞳孔微微放大，呼吸乱了节奏。
“那我的心思，”安比槐看着他，一字一句，“也早就越界了。从通州中毒，您守在我床边开始，就……”
他没说完。因为林如海猛地伸手，捧住了他的脸，拇指用力擦过他的嘴角，像要确认这不是幻觉。
“安比槐，”林如海声音沙哑得厉害，每个字都像是从喉咙深处挤出来的，“你想清楚了？”
“想清楚了。”安比槐迎着他的目光，“很清楚。”
林如海盯着他看了很久，久到安比槐几乎以为他要退开。
然后他低头，狠狠吻了上来。
这个吻和刚才那个蜻蜓点水完全不同。带着压抑已久的力度和热度，唇齿交缠，呼吸交错。
安比槐闭上眼，手环住林如海的腰，将人拉得更近。
棉袍的布料很厚，但能清楚地感觉到下面紧绷的肌肉，和透过衣料传来的滚烫体温。
酒意混着某种更强烈的东西在血液里奔涌。安比槐听见自己心跳如擂鼓，也听见林如海压抑的喘息，近在耳畔，灼热滚烫。
这个吻很长，长到两人分开时都呼吸不稳。林如海额头抵着安比槐的额头，眼睛闭着，睫毛在烛光下微微颤抖。
“安比槐……”他低声唤他的名字，声音里带着一种近乎痛苦的餍足。
“嗯。”安比槐应了一声，手指无意识地摩挲着林如海后背的衣料。
林如海睁开眼，看着他。烛光在那双眼睛里烧成两簇小小的火焰。
“你……”他顿了顿，“你真的……”
“真的。”安比槐截断他的话，“先生，我说了，想清楚了。”
林如海看着他，看了很久。然后他忽然笑了，笑容很浅，却真实地抵达眼底。
“那好。”他说，“那从今往后，你归我管。”
安比槐也笑了：“不是一直都是您管着么？”
“不一样。”林如海伸手，指尖轻轻抚过他肩胛那道已经结痂的伤疤，“从前是上官管下属。现在是……”
他停顿，目光落在安比槐脸上：“是我的人，归我管。”
安比槐心头一烫，凑过去，在他唇角又亲了一下。
“行。”他说，“归您管。”
这个吻比刚才那个深，带着酒意和一种压了很久的东西。唇齿交缠，呼吸交错。安比槐闭上眼，手环住林如海的腰。
棉袍的布料很厚，但能感觉到下面的体温。
林如海的手滑进他衣襟，掌心贴在他后背，温热灼人。安比槐颤了一下，肩胛伤口隐隐作痛，但被更强烈的感觉盖过了。
“疼吗？”林如海在他耳边问，声音低哑。
“不疼。”安比槐说。
林如海吻他的颈侧，吻他肩胛伤口边缘完好的皮肤。动作很轻，很温柔，像怕碰碎什么。
安比槐仰起头，手抓住林如海的衣襟。布料在指尖皱成一团。
烛火跳跃，在墙上投下交叠的影子。
衣服一件件落在地上。棉袍、中衣、亵裤……堆在床脚，像一团凌乱的云。
安比槐躺在床上，看着林如海。林如海俯身看他，眼睛里全是烛光，和一种他从未见过的、滚烫的东西。
“安比槐。”林如海叫他的名字，声音哑得厉害，“最后一次问你……你真的想清楚了？”
安比槐抬手，勾住他的脖子，把他拉下来。
“想清楚了。”他在林如海耳边说，“从通州开始，就想清楚了。”
林如海呼吸一重，吻住他。
床帐落下，遮住了一室烛光。
安比槐闭上眼睛。肩胛伤口在动作间隐隐作痛，但被另一种更强烈的感觉盖过——温热、湿润、疼痛与欢愉交织，像火一样烧遍全身。
他听见林如海压抑的喘息，感觉到他滚烫的汗滴落在自己胸口。
窗外传来遥远的鞭炮声，噼里啪啦，像在庆祝什么。
安比槐想，这是除夕。
旧年最后一天。
也是……新开始的第一天。
林如海在他耳边低语，声音破碎：“安比槐……安比槐……”
一遍又一遍，像在确认他的存在。
安比槐应着，声音同样破碎：“先生……我在……”
他伸手，摸索着握住林如海的手。十指交扣，掌心相贴。
很烫。
像两簇火，烧在一起。
不知过了多久，一切平息。
林如海躺在他身边，呼吸渐渐平缓。两人身上都是汗，黏腻地贴在一起。
安比槐侧头看他。林如海闭着眼睛，睫毛在脸颊上投下细长的阴影。
他伸手，轻轻碰了碰林如海的睫毛。
林如海睁开眼，看着他。
“疼吗？”林如海问，手指抚过他肩胛的绷带。
“不疼。”安比槐说。
林如海看着他，看了很久，然后把他搂进怀里。动作很轻，像搂着一件易碎的珍宝。
“睡吧。”林如海说，“我在这儿。”
安比槐闭上眼睛。
窗外鞭炮声还在响，远远近近，像潮水一样涌来又退去。
而屋里很静，只有两人交错的呼吸声。
安比槐在林如海怀里，闻着他身上熟悉的气味，墨香、药香、汗味，还有自己的味道。
混在一起，分不清了。
他想，那件斗篷，不用还了。
永远不用还了。
他睡着了。
梦里还是那条暗巷，刀光血影。但这一次，林如海来得更早，抱住他，在他耳边说：别怕，我在。
很安心。
窗外，旧岁的最后一刻过去。
新年的第一缕光，从窗纸缝隙透进来，落在交叠的锦被上。
很淡，但很暖。
作者有话说
第67章 系欢
