《照夜书 永明纪》极闲攻

183、第183章 激战前夕 “今夜我们

　　这一夜我睡得极沉。外界的剧烈骚动并没能吵醒我。

　　次日清晨，排队领粥的百姓嫌在火堆旁睡觉的我碍事儿，一脚踹在我腰上。我迷迷糊糊睁开眼，才知道昨夜出了大事。

　　又死人了。这回杀人的不是镇守军，而是鉴察使。有百姓不愿交出残疾老人，与前来缉妖的鉴察使发生冲突，引爆了家里的烟花，炸死了一个鉴察使的同时，也引来了对方的绞杀。那尸身依旧悬挂在城墙之上，远远便能看到模糊的轮廓在寒风中轻轻摇曳，像一个无声的警告。

　　越来越多的百姓因恐惧和饥饿涌入贤君祠。这小小一方天地挤满了人，连转身都困难。而在外侧，贤君祠四周已驻扎了镇守军，与这些避难的百姓遥遥对峙。我爬上墙头探了一眼——镇守使亦在阵前，铠甲在晨光中泛着冷铁的光泽。

　　“喂，无名方大侠，不去吃口粥么？”飞高高跳到墙上，坐在我身边晃着腿。即便眼下气氛如紧绷的弦，她的语气依旧轻快，“今天没肉吃，只有素粥。”

　　“这里是不是快要沦陷了？”我望着那焦急踱步、死死盯着贤君祠的镇守使，他目露凶光，像一头被铁链拴住的狼，“他们迟早要攻破这里。”

　　飞高高却满不在乎地笑了笑，那双纯真的眼睛里映着晨光，“嗯，我们要的就是这个结果。”

　　“……”

　　纯真的笑脸，略带稚气的语气。少女说出的话却冷酷又镇静，“不冲突、不流血，光靠几个义军能成什么事？义军已为了搅乱敌人视线而牺牲了不少。现在——轮到这些吃粥的百姓了。”她偏过头看着我，笑容不变，“照夜姐姐，铁骨盟不仅要粮，还要——人！”

　　我本不该惊诧。我曾见识过宏音如何操纵民意，也曾亲眼所见悬歌城企图绑架民意后的失败。就如渊寂所言——“义”这个词从来就不与高尚、牺牲、利他强行绑定。“义”的背后，一定会隐藏着必要的算计以及污秽。

　　我回头看向院子中央。寒风中的春风先生颤巍巍地站着，不断安抚着聚在他身边哭喊、祈求的百姓们。他身后便是大殿里贤君的石像，冰冷而沉默。

　　这一刻，与其跪求毫无温度的石像，不如跪求一个手中有粮、素以仁善著称的先生——来得更加现实。

　　飞高高打了半碗粥，叫我去照顾刚醒的瑞清。白天，这里的方大侠都出去执行任务了，就连饭饱饱也不见踪影。给我安排了活计，魔族丫头飞高高也悄悄溜了。

　　瑞清基本恢复了神智，也记起了那夜获救时的情形。我一边喂她喝粥，一边试探着问起她爷爷瑞吉的故事。

　　瑞清的眼神渐渐沉了下去，像一潭被搅动的深水。

　　瑞吉，千匠城顶尖大匠，精于水利、机关与大型地工建造，为人耿直重诺。四十余年前，他被当时已掌控归粟城的飞逍以“修筑永固粮仓，利国利民”为名征召。瑞吉率徒众及千匠城匠人，耗时近五年，主持建造了归粟城地下的流轨系统及大仓。

　　然而，工程竣工后，在所谓的庆功宴上，所有参与核心建造的匠人，包括瑞吉及其亲传弟子，皆被毒杀。随后被集中处决于一处伪装成事故的地下塌方现场，对外宣称“工程意外，痛失国匠”。飞逍借此彻底灭口，确保大仓秘密与内部构造不为外人所知。

　　瑞吉唯一的孙女瑞清，自幼听闻祖父参与建造“利国利民”之大工程后神秘失踪。她始终不信祖父会弃自己于不顾，暗中调查多年，终于混入寒垄野流民之中，潜入归粟城，誓要查明真相，为祖父讨回公道。

　　不仅如此，我还从瑞清这里，得知了寒垄野无粮可纳的真相。

　　因连年加征与“铁瓮之策”的盘剥，四野百姓皆苦不堪言。今年播种前，四野里正曾秘密盟约，约定共同减纳三成，逼朝廷让步。然而，直至纳粮之时，其他三野因恐惧飞逍与朝廷报复，不仅未按约减纳，反而为表“忠诚”或谋取奖赏，足额甚至超额缴纳。寒垄野便成为唯一“缺额”的靶子，被飞逍扣上了“勾结叛贼、抗命顽劣、心怀怨望”的帽子。

　　察觉大祸临头的寒垄野百姓，一部分在里正掩护下，携带仅剩的口粮，向千匠城的铁骨盟势力求助并转移。然而转移尚未完成，飞逍已迅速派遣镇守军与鉴察使，以“稽查妖异、追缴欠赋”为名，封锁了寒垄野。未来得及撤走的一百余百姓尽数被擒，粮畜亦被抄没。

　　捉拿了这批“逆贼”与“妖孽”，飞逍在酒宴上大放厥词，称这些百姓为“静畜”，是最好管理的。抽走他们嘴里的草料，他们只会低头舔舐槽边剩下的渣滓；把他们绑上献祭的石台，他们至多发出几声无意义的呜咽，连挣扎都显得多余。

　　说到此处，受尽折辱的瑞清泪流满面，泪水顺着苍白的脸颊不断滚落，落在粥碗里，漾开细小的涟漪。她呜咽道，“爷爷当初修建大仓，为的是固沃野之粮，守生民之命……他才不是这帮畜生人渣的帮凶！”

　　我心里一紧，继续听瑞清在泪水中述说下去。

　　瑞吉当年建造这套系统，怀揣的是最为纯粹的善意——可丰年储余，可灾年赈济，可平抑粮价，可稳固国本。

　　在瑞吉的蓝图里，这座大仓不是冰冷的库房，而是“活”的大仓。他甚至设计了理论上可由内部开启的紧急民用发放口，以及为长期值守的仓吏规划了相对舒适的休息区。只是发放口早已被堵死，而那休息区则变成了囚禁“乱民”的刑室。

　　这么多年来，瑞吉这位大国匠，逐渐被描绘成盘剥百姓、助纣为虐的奸恶之徒，被钉在耻辱架上，遭人唾弃。他的大匠之名，也早已被除去，瑞清的家族就此没落。她之所以愿意与不善拳脚方大侠合作，潜入寒垄野，不仅仅是为祖父报仇——还要为他正名。

　　不知何时醒来的尾巴听完了瑞清在抽咽中的讲述，沉默良久。末了，他将我叫到窗边，低声问道，“照夜，你有没有察觉到哪里不对劲？”

　　我确实察觉到了。归流轨网利用的是地势差来运送粮食。如果按照瑞吉当初为百姓计的初衷，那么这无法逆向行驶的流轨，岂不是根本没法实现在灾年时快速赈济百姓的目的？

　　“除非——”我压低声音，“瑞吉在设计流轨时，留了一手。”

　　尾巴突然猛地一耸，光晕倏地收紧，像一只警觉的猫竖起耳朵。他探向窗外，声音急促，“走，出事了。”

　　我立刻跑到外面。院子里，哭喊声中爆发出一阵阵咒骂，嘈杂得像一锅沸腾的粥。我爬上屋顶，手撑在冰冷的瓦片上，朝外望去——

　　只见镇守使要带人强行闯入贤君祠搜索逆贼。百姓们挤在门口，虽不敢上前，却跪倒成一片，黑压压的人头伏在地上，哭喊着贤君祠乃圣地，求这些官军给大家一条活路。

　　“活路？”施印的声音尖刻而冰冷，像刀片刮过骨头，“瞧这话说的，归粟城到处有粮，怎就没活路了？尔等莫不是也被妖孽影响了心智？既如此，不如叫本使查验一番？”

　　施印剥开镇守军，大摇大摆地走到前侧。而那本与他同级、甚至更高一些的镇守使，竟不由自主地戴上一副谄媚之态，往一侧让了让，腰都弯了几分。

　　“大人，这些百姓都是穷苦之家，走投无路了才来这里吃一碗稀粥果腹罢了。”颤巍巍的春风先生缓缓步出人群，苍老的身躯在寒风中微微发抖，声音却平稳而铿锵有力，“还请您高抬贵手。”

　　“春风先生，知道你人品高洁。”镇守使冷哼一声，手按在腰间的佩剑上，指节泛白，“可这不是你勾结逆党的免死牌。若非看在南翊将军份上，你早就被投入大牢了！”他顿了顿，厉声道，“劝你速速驱离百姓，交出逆党——否则，别怪我等不留情面！”

　　我此刻才直观地看到春风的号召力。他站于人前，身后的百姓紧紧依附于他，像是抓住了最后一根保命的稻草，老人、妇人、孩子，所有人的目光都钉在春风佝偻的脊背上。

　　“果然。”尾巴趴在我头顶，光晕在寒风中微微颤抖，声音压得极低，“这个不善拳脚方大侠虽与春风理念有别，却依旧要请其镇守于此。每一个人在他眼中，皆有价值。”

　　“那我的价值呢？他为何要把我拐来这里？”

　　“小笨蛋。”尾巴轻轻拍了拍我的额头，“瞎子都看得出你很强大。他要的从来都是你的力量。”

　　我沉声道，“但他知道，咱们不会贸然出手，不是么。”

　　尾巴呼了一口气，那团光好似因为寒冷而缩了缩，躲进我的领口下，只露出小小的脑袋，“你对他必然有用。如果我猜得没错，你马上就要派上用场了——在地下。”

　　那一头，春风高昂的声音穿透冷风。刀剑于前，却形同于无。他那苍老却□□的身躯，曾为凡人的无耻与卑鄙感到羞耻，此刻亦为借“忠君”之名残害苍生之辈感到愤怒。

　　“此乃贤君祠，以慰其心系天下、黎民之仁心，装着每一个凡人渴求贤君之心！尔等今日要搜，便踏过我春风的尸体！”

　　镇守使及其手下被其气势所慑，面面相觑、踟蹰不前。施印闻言却是冷笑一声，抬手挡在镇守使身前，慢悠悠道，“春风先生是德高望重之辈，向来忠君爱国，料想不会窝藏逆贼。许是误会一场——我等告辞。”

　　那“告辞”二字咬得极轻，却像一根刺，扎进每个人的耳朵里。

　　待这帮人退却后，春风才一个趔趄，险些摔倒在地。那些百姓赶忙七手八脚地搀着、簇拥着他，满脸皆是劫后余生的眼泪。

　　这天傍晚，我久久等不到方大侠们归来，心里渐渐焦躁，像有只爪子在里面挠。我正要摸黑出门，便见不善拳脚方大侠从排水渠中钻了出来，浑身泥泞，脸上还沾着干涸的土渍。

　　“你们行动怎么不通知我？！”

　　方大侠瞥我一眼，淡声道，“你主要负责善后。当然，不需要善后时，自己休息便是。”

　　我一听这话，心头火起，“你擅自把我牵扯到这等麻烦事里，真是可恶至极！”

　　“你和你的法器偷我的马在先。”方大侠说这话时连眼皮都没抬一下。他似乎忙了一整天，顺路舀了一瓢冷水灌下去，喉结滚动了几下，又吞了一碗稀粥，便抬脚往瑞清休息的房间走。

　　我肚子里憋着一团火，跟在方大侠身后嘟囔道，“若不是你叫我这里善后那里善后，我的貘貊兽怎么会丢的？还有——尾巴不是法器，尾巴是我的尾巴！”

　　“有点道理。”方大侠停下脚步，回身拍了拍我的肩，力道不轻不重，那张一向冷淡的脸上居然挤出了一丝近乎和善的表情，“这样，干完这一票，我陪你去找你的貘貊兽，负责帮你找到。我这人仗义，答应你的事一定办到。”

　　我狐疑地瞪了方大侠一眼，“感觉有陷阱。”

　　“哪有的事。”方大侠摆摆手，语气随意，“今夜我们要行动——拿下飞逍的人头。你呢，不需要善后，去办一件简单事儿，动动手指即可。”

　　我心里一惊，额头立刻冒出一层热汗。

　　不待我详问，方大侠已伸手将我挡在瑞清屋外，和颜悦色地说道，“听好了，无名方大侠。我知道你本事大，但又是旁观者。我不需要你为我们做什么杀人越货的勾当，就像我不会逼你吃下敌人的血肉一般。今晚，子时，打开北城门。就这么简单。”他顿了顿，嘴角微微上扬，“好了，你可以提前行动了。”

　　话音未落，方大侠砰地一声关了门，将我彻底关在外面。我在寒风中打了个哆嗦，冷气顺着领口直往里钻。我赶忙晃醒已睡熟的尾巴，将任务严肃告知于他。

　　“哈——那走吧。”尾巴打了个哈欠，光晕懒洋洋地舒展开来，随即拖着我往屋顶上爬，指挥我在屋檐间跳跃，“瞧你紧张的，鼻尖上都是汗。看样子方大侠是准备好了后路，心思还真是缜密。”

　　“开城门？咱们哪有这个本事！”

　　尾巴一拍我屁股，直接将我甩到一处高楼的屋顶上。他声音里还带着没散尽的困意，“嘿嘿，我有就行。今晚必有大乱——见机行事！”

作者有话说