《风雨故人来》满山暴雨

3、第 3 章 第二日清早

　　第二日清早，雨虽停了，天色却仍是阴的。

　　十六铺码头一带的潮气比城里更重，风自黄浦江上卷过来，带着水腥与煤烟与湿木头的气息。前面埠头上早已热闹起来，汽笛声、号子声、人力车轧过石地的声响，一层层透过货栈传到后排。沈家的仓库便设在货栈后头，离江岸不远，门一开，便能闻见江上的潮味。

　　沈萦下车时，阿琮已候在仓门外。

　　他昨夜得了沈叙白的话，今日来得早。见沈萦过来，他先迎上前一步，低声道：“我比二小姐先到了半刻。昨夜入仓后，箱子没再动过。箱号、封条我先对了一遍，数目没错。里头的，还得您亲自看。”

　　沈萦点了点头：“守夜的是谁？”

　　“赵管事的人。上下夜各一班。”阿琮顿了顿，又道，“我方才也问过卸货的苦力，昨夜箱子入仓后，就再没人碰过。”

　　说话间，赵管事已从里头快步迎出来，双手捧着清册与提单，恭恭敬敬叫了一声“二小姐”。

　　沈萦接过清册，随手翻了两页。纸页边角微微带潮，墨迹却还清楚。她低头看得很快，箱号、封条、签押、装箱明细，一行一行从眼底掠过去，末了才合上册子，抬眼道：“把仓门掩上半扇。对单的时候，先别叫人进出。”

　　赵管事应了一声，转头吩咐下去。

　　仓门合上半扇，外头的喧声顿时隔去一层。仓里光线偏暗，高处两扇气窗支着，晨光斜斜漏下来，照见一排樟木箱平码地搁在木方上。

　　沈萦这才走进去。

　　她抬手在第一只箱盖上轻轻按了一下，又俯身扫了一眼箱角和底下垫高的木方，才回头问赵管事：“昨夜平码的时候，可曾挪动过次序？”

　　赵管事道：“没有。按卸船的顺序平码进来的，箱号也重对过一遍。”

　　沈萦点点头，“那就从一号开始吧。”

　　赵管事将清册翻到对应那一页。阿琮则往旁边让开半步，把光线让出来。

　　沈萦看得很细，先对封条与箱号，再验火漆与印鉴，随后才蹲下身去看箱角包铜、木钉、箱缝，连底下垫高的木方都看了一遍。

　　一号、二号、三号、四号，一只只对过去。有一只因路上转运，箱侧磨出一道痕迹，她拿指腹一压，确认只是木面浮擦，并未伤到里层，这才翻过下一页。

　　对到第六只时，她停了下来。

　　沈萦低头看了看清册，又抬手在箱侧轻轻叩了一下，眉心微不可察地动了动。

　　“开这一只。”

　　赵管事一愣，忙道：“六号？”

　　“六号装的是修护材料和书画装具。”沈萦道，“这类东西最怕潮，也最经不起压碰。方才这一面回声有些闷，我不太放心。”

　　赵管事叫人取来薄刀与起钉器。

　　封条被小心挑开，箱盖一启，里头先露出一层厚油纸，再往下是棉纸、木屑和细麻绳，东西包得严实，码放得也整齐。

　　沈萦戴上手套，俯身将最上头一层垫料轻轻拨开。她先摸了摸油纸内壁，又拈起一点木屑，在指间轻轻一捻。片刻后，才将最上面那包书画装具取出来，细看了看边角与包扎。

　　阿琮立在一旁，见她指尖忽然在油纸边沿停了停，不由也低头望过去。那里洇着极淡的一小圈潮印，若不细看，几乎瞧不出来。

　　沈萦神色未变，只将东西照原样放了回去，道：“里头还好，暂时没伤着。只是这只箱子昨夜多半挨过潮气，封回去后，单独记一笔。”

　　赵管事忙应了：“是。”

　　“今日若午后放晴，把这间仓开窗透半个时辰风，但别让江风直灌进来。”沈萦摘下手套，语气仍旧平稳，“六号箱下头再垫高半寸，四角都添木块。往后每日早晚各看一回，若见水痕、发闷，或闻出霉味，立刻来回我。”

　　后头几只便对得快些。沈萦不再开箱，只沿着清册一路看过去，时而停一停，时而抬手碰一碰箱角，偶尔再低头扫一眼木方与地面潮气。

　　待十二只都对完，她才将清册合上：“都无误。除此之外，这十二只箱子单独记档。谁来问，谁来取，谁来验，都先报到我这里，直到马院长那边派人来交接。”

　　赵管事一一应下。

　　仓门外这时传来一阵长长的汽笛声，紧接着便是苦力扛货时的低喝，透过半掩的门板传进来，像远远滚着一层潮声。阿琮转头看了一眼外头，又回头看沈萦。

　　她正低头在清册末页写字。写完后轻轻吹了吹墨，才合上册子递还给赵管事。

　　再抬眼时，她神色平静：“走吧，先回去。”

　　阿琮应了一声，替她把仓门推开。

　　外头江风一下子灌了进来，埠头上人影奔走，货轮、洋行、巡捕、人力车，都在这片阴沉天色里各自忙乱。

　　从木栈上走下来，阿琮才低声道：“我先前还当，有清册在，照着把数目过一遍也就是了。”

　　沈萦听了，偏头看他一眼，淡淡笑了笑：“若只是点数，谁来看都一样。”

　　阿琮也笑了：“二小姐和以前不一样了。”

　　“你也不一样了。”

　　阿琮替她把车门拉开，闻言微微一怔。

　　沈萦抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，望着他道：“这些年过去了，谁还能总停在从前呢。”

　　阿琮听了，低头笑笑，没再接话，只抬手替她扶住车门。

　　等车驶进沈宅时，已近午前。

　　廊下的竹帘半卷着，佣人们见车回来，忙迎上前来。王妈先替她接过外头那件薄呢褂子，同她说：“二小姐，容府来人了，福伯亲自来的，这会儿正在前厅呢。”

　　沈萦“嗯”了一声，抬步往里走。

　　前厅里窗扇半开，潮润的天光透进来，映得一室清亮。宋婉君坐在临窗那张湘妃竹榻旁，怀里抱着云笙，正轻轻拍着他。云笙手里攥着一只银铃，摇得叮当作响，见沈萦进来，先咿咿呀呀地朝她伸了手。

　　宋婉君抬起头，眼里带笑：“总算回来了。福伯刚到没一会儿，我还说，再不见你的人影，便要打发人去码头催了。”

　　沈萦笑了笑，目光这才落到下首那人身上。

　　福伯已起身相迎，仍是石青长衫，鬓边微白，神情端方里带着旧日熟稔：“二小姐安好。”

　　“福伯。”沈萦快步上前，语气不自觉便亲近了几分，“您精神还是这样好。”

　　当年兄妹二人寄居容家那几年，容老太太身边诸事，多是福伯经手。衣食起居、出入往来，这位老人家待他们兄妹二人，向来周到得很。如今隔了四年再见，那份旧情分倒并未生疏。

　　福伯笑道：“托二小姐的福，这把老骨头还算硬朗。”

　　沈萦在他对面落座，先问了一句：“容奶奶身子可好？我原也想着，这两日便该过去给她老人家请安。”

　　福伯听了，脸上的笑纹更深了些：“老太太身子倒还硬朗。只是前些日子春寒没退尽，晨起念佛时吹了些风，咳得勤了两日。不过”他顿了顿，看着沈萦，眼里尽是慈和，“一听说二小姐回来了，老太太那精神头好多了。”

　　宋婉君在一旁听着，也笑：“她老人家总算是把人盼回来了。”

　　福伯连连点头，这才从随行小厮手里接过一只拜匣，双手奉上：“这是老太太命我送来的寿帖。三日后是她六十大寿，特意叮嘱了，务必要请沈先生、沈太太，还有二小姐过去。”

　　宋婉君伸手接过，打开拜匣。里头一张洒金红帖，边角压着细细的云纹，做得极是郑重。她先看了一眼，便递给沈萦：“你瞧瞧。”

　　沈萦接过帖子，低头看了两行，唇边便浮起一点笑意：“我昨日还在想，给容奶奶的寿礼总算赶得及。”

　　福伯一听，忙笑道：“二小姐有心，老太太若知道，必定高兴。”

　　沈萦将帖子合上，轻声道：“寿宴那日，我自然要去。只是我既回来了，也没有等到寿辰才登门的道理。若容奶奶精神尚好，我想明后日先过去给她请个安。”

　　福伯闻言，倒像早料到她会这么说，忙摆了摆手：“老太太也猜着二小姐必定有这份心，临出门前还特地交代我一句——若二小姐说要先去，请我回一句：不急这一两日，叫您好好歇一歇。待寿宴那日早些过去，多陪她老人家坐一会儿，也是一样的。”

　　宋婉君在一旁笑道：“老太太嘴上这样说，心里怕是也惦记得紧。若明日天气好，便让念念过去坐坐吧。”

　　福伯听了，连连点头：“若二小姐明日得空过去，老太太必定高兴。我回去先同她老人家说一声，也好叫她心里踏实。”

　　沈萦抿唇笑了笑，将帖子重新收好：“那我明日过去陪容奶奶坐坐，不扰她太久。”

　　福伯见话已带到，便起身告辞。

　　宋婉君亲自起身，把福伯送到廊下。待人走远了，才折回来。

　　翌日午后，天气果然比前一日更好些。

　　春阳薄薄地铺在屋瓦与梧桐梢头，风也和缓。沈萦午后歇过片刻，便换了身衣裳，乘车往容府去。

　　门房见了沈家的车，忙迎上来通传。沈萦下了车，才刚踏上石阶，福伯便已从里头快步迎出，脸上带着掩不住的笑：“我就说，二小姐今日多半会来。”

　　沈萦也笑：“我若不来，岂不是辜负了容奶奶的惦记。”

　　福伯一面引她往里走，一面低声道：“老太太午饭后精神好，眼下正在后头小花厅里坐着。方才还问了一回，说门房可曾瞧见沈家的车没有。”

　　说着又道：“先生太太今日一早带着希微小姐和既明少爷出门送帖子去了，估摸着要晚饭前才能回。”

　　沈萦有些意外，随即笑道：“那倒是不巧，没见着希微。”

　　“希微小姐若是知道您这时候来，定是赖在家里不肯出门的。”

　　穿过回廊，绕过一道月洞门，后头的小花厅便映入眼帘。

　　窗子半开着，午后的日光斜斜照进去，落在窗下那张湘妃竹榻上。容老太太腿上搭着一条薄绒毯，手边一只紫檀小几，上头搁着茶盏和一串佛珠。她原是闭目养着神，听见脚步声，才缓缓睁开眼来。

　　目光落到沈萦脸上的那一瞬，老人家原本松弛的神色一下便亮了。

　　“念念。”她朝她伸出手，声音都带了笑，“快过来，让我瞧瞧。”

　　沈萦心中一软，快走了两步，在榻前绣墩上坐下，将手送进老人掌心里：“奶奶。”

　　容老太太握着她的手，没有立刻说话，只将她从头到脚看了一遍。看完了，才轻轻叹了口气：“是长大了，也越发出落得漂亮了，就是比从前瘦太多了。”

　　沈萦失笑：“怎么人人见了我，都先说这一句。”

　　老太太拍了拍她的手背，语气里满是疼惜，“你小时候在我这里，脸颊还有点肉。我看啊，多半是你哥哥哄我，报喜不报忧。”

　　沈萦听着，也不辩，只低头笑了笑。

　　容老太太看着她，眼底的笑意渐渐深下来，她低声道：“你能平安回来，就好。”

　　沈萦抬起眼，轻轻“嗯”了一声。

　　花厅里安静了一阵，只听得见窗外风吹花枝的轻响。容老太太握着她的手，像是不愿松开似的，又慢慢道：“你哥哥这些年不容易，别怪他。”

　　沈萦静了静，低声道：“我知道。”

　　容老太太看了她一眼，像是满意，又像是心疼，终究没再往深里说，只转了话头：“听说你这回回来，是带着差事的？”

　　“算是。”沈萦答得也轻，“回来帮着看些旧东西。”

　　老太太点点头，半晌才道：“那也是正经事。只是如今外头不比从前，做事归做事，自己也要多留一个心眼。”

　　她说着，又拍了拍沈萦的手：“若真遇上了什么不便同你哥哥说的，来告诉我。老太婆如今虽不管事了，替你说句话的脸面，总还是有的。”

　　沈萦心里微热，低声应道：“好。”

　　祖孙俩又絮絮说了会儿闲话。说巴黎，说上海，也说宋婉君和云笙。日光一点点偏过去，小花厅里静得很，连风都放轻了脚步。

　　后来容老太太到底有些倦了，掩唇轻轻咳了两声。沈萦见状，忙起身替她把腿上的薄毯拢好，又将窗子掩小了些。

　　“奶奶歇一会儿吧。”她轻声道，“我今日先回去，明日一早再过来给您贺寿。”

　　容老太太只拉着她的手又叮嘱了一句：“明日寿宴，记得早点过来。希微那丫头，可从月初就盼着你呢，若是来晚了，她又要去闹你。”

　　沈萦笑着应下：“好，我明日一定早来。”