2、侍女 ...
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二月初，湖国的送亲队伍依旧在郊外跋涉，冰天雪地之中，一队列红绸彩带的队伍蜿蜒而行，仿若红河流淌，艳及天涯。
为首骑着高头大马的英雄人物便是湖国的镇国将军魏将军。他一生戎马，从来没想过不惑之年不为开疆拓土而劳顿，反而是护送什么公主，成了吉祥人物了。他胸中不忿，便愈加不理睬马下跟着他艰难行走的小侍女。
“将军！将军！”小侍女行走在冻得厚厚实实的土上，又气又急，一个不慎，就重重摔在地上，磕得手脚青紫，也顾不上，爬起来就小跑到教军马前。
“我们公主受不住这没日没夜地赶路，那马车颠得厉害，求您停下队伍，让我们公主歇歇吧。”小侍女利落地跪下磕头。“我们公主自然不是金尊玉贵的嫡公主，可也是肩负了两国永修秦晋之好的责任，将军何必这么不近人情？”
魏将军不耐烦道，“女儿家！麻烦！你可知二月初十就是吉日了，今日再赶不到南国都城，误了吉日你担待？还是我担待？”
侍女铿锵道，“将军带军打仗时，难道就是这样宽厚驭下的吗？”
“你大胆！”
“请将军让我们公主歇一个时辰。”
魏将军一挥手，“歇！”
侍女又一路跑回去，直到跑到那个最华丽的马车前。她又利落地爬上马车，看见脸色苍白的华服女子，担忧道：“小……公主，您还好吗？奴婢去给您倒杯水。”华服女子一把抓住侍女的手，哀哀泣道，“公主，我害怕。我们换回来好不好，公主，奴婢求您了。奴婢不要那些漂亮珠花了，也不要华丽衣服了，奴婢真的害怕，这么大的阵仗，这么多的人，进了王城恐怕还会有更多的礼仪更多的应酬，公主，奴婢求您了。”
先前的侍女抓住她的肩膀，“小芙，你怕什么呢？熬过这重重关卡，你就是明媒正娶的太子妃。这里没有人认识你，湖国的仪仗队一走，你从此与湖国瓜葛甚少。听闻南国太子英明神武，定是位好夫君。届时，你尽享荣华富贵，又得好夫君终身有仗，再也不必低三下四任人差遣。这不好吗？你只要再熬一熬，再熬一熬！”
华服女子抖若筛糠，“可……公主，如果我们一旦被发现，我们只有死路一条。”
侍女紧紧地抱着她，“小芙，不会的。一场大火，烧枯了寺院，烧死了那么多的尼姑师太，像是天意要烧光我和母亲生活过的痕迹，记得我们的人。从踏上马车那一刻起，你就是名正言顺的湖国淑和公主，不会有人怀疑，只要你不自乱阵脚。”
华服女子缩在侍女的怀里，渐渐安静下来。
太子大婚的那一天，东宫安静如往常。所有的事情都有下人打点，连侧妃都未曾吵嚷，十分超脱令人省心的样子。太子无事可做，只得一个庭院一个庭院地转过去，最终还是转到了竹吟居。
轻轻推开院门，只见梅花依旧，廊下的冰溜滴着水。再推开书室的门，只有二三侍女，整个庭院静得诡秘。他进门，只见香案上摆着那个匣子，并未好好地收纳，不免失望。然而他从太子正殿转到东南角依然转累了，只盘腿坐下。坐了不到片刻，浑身笼在安静之中，只听得擂鼓一般的心跳。
他睁开眼，朝向壁一隅安静站立的侍女一勾手指，“来！”
侍女忙走过去。
“你主子呢？”
“禀太子，先生一大早就出门去了，没有说什么时候要回来。”
“几时了？”
“禀太子，辰时。”
太子站起来，整整衣衫，拿起那匣子，敲敲匣子，自哂。
太子再见到谋士的时候，是在午宴上。
红绸满目，人影摇晃。何曜坐在一众宾客之间，觥筹交错，未有错词，未有越矩。
何曜好像从来都没有什么情绪变化，总是温和的神情，遇到谁，遭受了什么严厉的言辞，都礼让有加。五年前，他需要一个有识之士，就那么巧，何曜，号称天下无双的谋士，迢迢千里前来投奔。他告诉自己，哪怕风霜前路，他也义无反顾。
太子凝视杯中清酒，一饮而尽之时，脑海里只有五年前那个一身墨香，一身书卷气的少年。彼时他才封了东宫，吴氏一族按捺不住，他的生母就好生生肺痨暴毙了。他正是举目无亲，进退维谷的艰难处境。何曜的出现就像天降奇兵，从此他不再是伶仃一人。他俩仿佛是做皮影戏，何曜就是那只操纵皮影进退的幕后黑手，他粉墨登场。风雨飘摇中，他与那些老狐狸斗，他与大言不惭的谏官辩驳，他在昭昭野心的武将中立威，都离不了那双操纵风云的手。
那个时候，他只有十四岁，还是矮矮的个头，何曜已经是颀长玉面的少年郎。他在镜中暗暗量着自己的个头，又在学识上立志将来要与他一较高下。等到他真的可以与何曜并驾齐驱的时候，何曜却仿若放风筝的人一般，只管含笑，不问东风。纸鸢翱翔天际，正是所向披靡，踌躇满志的时候，却发现自己早就不被放风筝的人牵着了。
这当然都是挫折，然而都已经过去了。
纸鸢是何等不堪一击？细若游丝的缘分他不要。
歌舞曼妙，这穿着世间最喜庆颜色的年轻太子，遥遥朝他的谋士举杯，谋士神色微动，大方应下了。
大门轰然开启，一个弱小的身影连跑带摔地滚进来，屋外大雪泼泼洒洒地扬进来，小印子带了哭腔，痛声道：“殿下！公主，公主殁了！”
宾客顿时静了下来，面面相觑，过了一会又满室哗然。
太子砸了个杯子在地上，“你好好说。这个时辰，公主理应还在花轿上，怎么会好生生地殁了。”
小印子止不住地磕头，“奴才不知道。湖国的魏将军抓住奴才就叫奴才快来通传，公主中箭，不治身亡啊！”
太子气得连连摇头，手一指谋士，“你！跟我来。”
谋士也是惊得变色，但他很快便冷静下来，披上重敞，就撑起伞，跟着太子走进雪夜中。二人带着奴仆连忙赶去花轿停放处，湖国魏将军腰跨弯刀，神情严肃守在花轿旁。魏将军一见太子，便冷笑道，“你们南国就是这样迎接公主，迎接我举国上下之美意吗？公主此身竟香消玉殒于此，这就是你们的守卫，你们的国礼！”
谋士立刻温声相劝道，“将军。事发突然，您心急如焚也可理解，但也不必如此言之凿凿，尚未调查便立论是南国国礼有亏。太子突失良缘，也是天降祸端。”
今日东宫大宴宾客，王公贵胄一时都扑过来，将花轿四周围得水泄不通。太子撑着伞，阴黑脸色看着那轿帘，忽然手背一暖，他的谋士先生抓着他的手，郑重道，“莫急，有我。”
里三层外三层的议论人头里，忽然冒出来一个小小的头，豁然是个昂首的少年郎，身披白貂，手持官印，镇定自若道，“一切命案，都是大理寺主理。太子殿下，魏将军，在下便是大理寺新上任的大理寺卿——白屾，主理过梁王案，清白了告御状的民女。若还信得过在下，大理寺承下公主身后所有蹊跷调查，以全我南国举国上下迎公主之诚意。何如？”
魏将军不屑道，“你举国上下只剩你这么一个黄口小儿了吗？此事兹事体大，你如何做得了主？”
人群闹哄哄吵成一团，太子始终阴着脸没说话。那位姓白的少年郎忽然道，“太子小心，屋上有人！”
太子反手就护住了谋士，果然见到一黑衣蒙面客，手持弓箭，现在暴露在众目睽睽之下，正是插翅难逃。魏将军名列琅琊榜高手前列，捉拿一个形单影只的弓箭手还是手到擒来。魏将军提着刺客下来，冷笑道，“光天化日，就在我眼皮子地下还想再行凶，真是痴心妄想。也不知道是什么样的国家，什么样的法度，居然能纵容出这样的歹徒？”
那白姓少年郎，向前一步，向太子行礼，又向将军行礼，便利落地扯下了歹徒的面巾。那不过是一张极为普通的脸，露出的脖子却有刺青。
太子看着刺青没有说话，白大人也不认识这个刺青。
谋士率先认领了这个刺青，“这个刺青乃是我木兰国刺青。我背井离乡许久，再见此物，竟然是在此种境地，此种时候。”
魏将军眯着眼睛道，“哦？那就是你木兰国所为？木兰国好歹毒的心肠，蓄意破坏两国联姻。手段残忍，竟向妇人下手，真是无耻荒谬！”
一直不说话的太子此时却发话了，“魏将军，公主玉体应当妥善保存，就这么暴露在众人眼前，是为不妥，还是挪到东宫内吧。至于这个人，还是要带回去细细地盘查。”
那被牢牢压制的刺客此时口鼻却缓缓溢出黑血，白大人立刻大喝一声，“不好，他想自尽！”魏将军连忙去拍他的背，试图拍出毒物，不料这人却早早地没了气息。
太子沉声道，“带走。白大人，你同我们来。”
谋士好言道，“各位亲贵，事发突然，东宫不能好好招待各位是东宫疏忽，然而还是为查明案情留一方安静角落吧，大家还是先回去吧。”
太子因为东宫出了这样的事情，脚步走得飞快，谋士跟在后面忧心忡忡，魏将军背着手，昂首阔步地向前走，偶尔轻蔑地瞥一眼身侧的单薄少年。白屾丝毫不惧，莞尔笑之。
众人到了东宫主殿，太子才朗声发话，“帝后那边，自有人去通传。此事很明了了，木兰国蓄意破坏湖国南国联姻大事，其心可诛。”
何曜与白屾同时道，“不对！”
白屾指着刺客的尸身道，“这人出现地如此巧合，甚至就像专门候着一个节点，等着我们发现一样。我怀疑，这不过是真凶的障眼法。”
何曜行躬礼，“殿下。如果我木兰国真的想挑起两国战火，这个标志难道不是太欲盖弥彰了吗？谁都可以在身上纹上这么一个标记，谎称是来自我木兰国。真凶此意，可能只想祸水东引。”
太子敲着椅子的扶手，沉思未语，只听得殿外嘈杂，似乎有女人吵嚷，不耐烦道，“又是谁？”
小印子急急忙忙带了侧妃来，侧妃手里还押着个捆了手的侍女。
魏将军皱着眉头道，“这不是公主身边伺候的人吗？怎么，她犯了什么罪？”
侧妃得意道，“我见到她在东宫的南门探头探脑，行迹十分可疑，便带来这里喽。”侍女跪在地上，大声叫冤，“我是有令牌的，并不是私自出宫。”侧妃手里还提着她的包裹，笑呵呵地道，“你出宫，你主子叫你出宫做什么呢？你还带了包袱，你分明是想跑！”
侍女瞪着侧妃，道：“我真的是有令牌的，是公主，是公主放我走的。”
太子睥睨整个殿下的闹剧，依旧不耐道，“吴小遐，你快找个地方坐下。”话又一转，摸不出情绪道，“至于你，”侍女看向太子，太子接着道，“你的主子死了。”
侍女大惊，抖着嘴唇道，“公主，公主……她死了？你们对公主做了什么！公主在哪儿？”
太子遥遥一指内殿。侍女立刻不管不顾地奔向内殿，众人怕她情绪激动做出什么事情，纷纷尾随而去，之间侍女一把掀开轿帘，果然看到华服女子静悄悄地坐在轿中，面目栩栩如生，神情十分平和端庄。
谋士叹道，“淑和公主是位美人。”太子不置可否，略略垂睫。
死去的公主胸口果然插着箭，只是嘴唇略有些青紫，甚为可疑。
侍女仆在她脚下，喃喃道，“我知道，我应该陪着你的。我就知道，我早就该知道……”白屾却貌似冷血无情地扒拉开了侍女，“你主子已经死了，如今她死得很蹊跷，查明真相才重要。” 他仔仔细细地看着公主嘴上不寻常的颜色，捏着自己下巴道，“怎么会这样，公主是中毒而死吗？魏将军，是你发现公主遗体的吗？公主中箭之时可有挣扎？”
魏将军抱着胳膊道，“公主没有挣扎。我掀开轿帘一看，公主已经断气了。”
白屾立刻道，“那公主的死因很有可能就不是中箭。公主是死于中毒！那箭矢射来之时，恐怕公主就已经断气了。”
何曜安抚着哀哀哭泣的侍女，道，“木兰小国，竟做了狼子野心之辈的垫脚石了。”
太子垂睫看着何曜，“先生很是维护母国，从前竟不曾听先生说起。”
何曜手轻轻拍着侍女的背，像是叹气一般，道：“就事论事罢了。”
公主的尸身送去了大理寺检验，帝后的诏喻很快就下来了，太子进宫面圣，白屾留在东宫调查公主身后之事，务必安抚好魏将军。
太子不在，东宫无主。公主死得过于蹊跷，一时之间不知道从哪里调查起。魏将军到底征战多年，见过多少死人残尸，如今面临两国姻盟崩塌，倒也没有什么大的神色变化。侍女捆了手脚绑在主殿的柱子上，头歪在一边，像是睡着了。谋士只是静坐，面前一盏茶茶烟袅袅，神色晦暗不明。唯有侧妃上蹿下跳，拉着白大人拉东扯西，白大人也精神济济两眼冒光。但很快侧妃便坐得东倒西歪，一手托着腮，完全不知道外头风云变化地打瞌睡。白大人这才走向侍女，轻声问，“你叫什么名字？”
侍女勉强抬起头，虽然蓬头垢面仍可见丽容楚楚，一头乌攒攒的好头发，眼睛顾盼神飞，见了盘查大人也毫不退缩。“贱名小芙。大人，我是真的没有罪。”
白屾道：“哎？我没说你有罪。我只想问问你，公主今天吃了什么，喝了什么。呐，还是说，你跑得早，不知道公主今天做了什么？”
魏将军不阴不阳道，“这侍女刁滑得很，送亲时便屡次出言顶撞我。你又何必跟她多费口舌？”
白大人刚想说话，就听得侍女反呛道，“大人也知道奴婢屡次出言犯上，然而奴婢身份何等卑微，我的主子也不过是塞过来的和亲公主。奴婢敢出言，无非是大人做得太过分！队伍中那么多妇人，却仍然行军打仗一般昼夜不得歇，到底是大人区分不出女子与士兵，驭下无能，还是大人心怀怨怼，存心要给公主罪受！”
魏将军当即气得满面通红，指着侍女，对白屾道，“你看看这婢子，打死也不足惜！空口无凭就给我扣了顶苛待公主的帽子！”
一直不肯多言的谋士却站了起来，充当和事老，“将军不必与侍女见识。只是，小芙你也得回答白大人问题。”
那侍女长叹一口气，道：“公主她今天一直在哭，什么都吃不下，只是喝了些茶水。”
白大人立刻道，“哦？你确定她什么都没吃吗？”
侍女眼中蓄了盈盈泪光，“公主什么都没吃。她很害怕。我应当陪着她的，我情愿死的人是我，而不是她。我早就该知道南国危险重重，她说的都是对的。”
白大人踱了两步，“那你说得很有趣。你既然对你的公主这么情深义重，你怎么会打点包袱，在公主如此害怕无助的时候弃她不顾呢？”
侍女低下头，没有说话，只是暗自垂泪。
魏将军立刻嘲讽道，“你这婢子说得好听极了，还不是鼠辈罢了，为了一点蝇头小利，就偷珠宝走城墙，真是不齿。”
侍女立刻昂起头，泪花未干，大声道，“我不走，我就要命丧于此！你以为公主很想嫁到南国吗，她想逃婚！她寝食难安都是想逃婚，我不走，公主逃婚的罪名就要落到我这贴身之人的身上了。我拿了令牌不假，我拿了一些珠宝不假，可我想活命有错吗？只是我没想到，公主竟没有逃掉。堂堂东宫，花轿抬到了东宫下，竟然还让公主玉殒香消。我若是陪着她，兴许公主就不会死了，这会子高高兴兴地做新娘子也未可知！你们都知道什么！”
一直歪着头打瞌睡的侧妃忽然好奇道，“那你就承认喽。你的令牌是偷的！”说着，她就拎着那个包袱，抖了抖，将包内细软一时间全都抖了出来。白大人眼尖，立刻捡起其中一把扇子，打开扇子，瞧着侍女道，“这是什么？”
侍女瞪着那双灵清妙目，“是公主的。”
白大人念出扇子上的字，“若只人生如初见。赠——婉妃。”
“婉妃？想来是公主生母了。怎么这扇子被烧成这样了？”
侍女冷笑道，“看够了吗，看够了就不要再碰扇子。”
白大人果然把扇子放下了，只是好奇道，“公主千里迢迢也带着这把扇子，想来是湖国婉妃娘娘赠与女儿的。只是你一个小小侍女，想要逃命，带金银、衣裳都不奇怪，怎么好端端地把公主的扇子给顺了出来呢？还是说，你是公主授命逃掉的。公主自己知道自己命不久矣，就想让你带着扇子回湖国？这可就——跟你的说辞对不上了。是吧？小侍女。”
侍女苦笑，“随你怎么说吧。公主已死，我也犯下了私自逃窜的罪名，将来免不了冤狱。只是公主的死同我没有半分关系，你有闲心在这里盘查我，不如去查查这偌大的东宫。想我们公主死的人，这里可是多得很！”
白大人托着下巴，“大理寺的人手到了，得了太子殿下的首肯，整个东宫都是要查的。你放心。”
作者有话说第2章 侍女
