《梅香》宝酪

1、1

　　[1]
　　腊月二十一，马上要过年了，上京正是热闹的时候。
　　各家铺子里都是说说笑笑置办年货的人，一个个裹得厚实极了。地上还积着一层薄雪，茶肆酒楼门口却都早早挂上了喜气洋洋的大红灯笼。
　　我在人声鼎沸的春华楼大堂里打包了五笼肉包，一碟芙蓉糕，小跑着穿过连着后门的黑咕隆咚的过道。真是悔得肠子都青了。
　　再走两步，眼前豁然一亮，半阴不晴的傍晚，嗖嗖冷风夹着雪粒子。我抬头看了一下天色，太阳只剩下最后一线颤巍巍的光，像下一刻就会断掉的腐朽木桥。
　　狭窄的胡同里鸦雀无声，一头是堆满垃圾的死路，另一头堵了一辆平顶蓝绸坠铜角灯的平头大马车。
　　端王也不知是闻到了味儿还是掐好了时辰，恰好在此时掀开棉帘子，他肩上披着大氅，领口一圈白狐狸毛，面如冠玉，手里还捏着一把不合时宜的竹骨折扇，笑眯眯地冲我招手。

　　我是个丫鬟，但不是端王的丫鬟。
　　我家小姐最厌烦院里的丫鬟们对夫人言听计从，每当有人把我们院里的事回禀给夫人，小姐就会气哼哼地摔碎几个杯子，然后罚那人去大太阳底下跪着。
　　于是我停在离马车三尺远的地方，站着不动，直到马车里又传出一声娇喝，才恭恭敬敬地把食盒捧过头顶，奉给端王。
　　我低着头捧了好半天，才感觉到端王揭开食盒盖子取出摆在上层的芙蓉糕，用一种懒洋洋的声调吩咐道：“剩下的你们分了吧。”
　　我忧愁地抱着食盒，隔着那一道车门帘子提醒：“小姐，时辰不早了，该……”话没说完就叫候在马车下的侍卫捂着嘴拖到一边去了。
　　那侍卫手上一层都是持弓拿刀磨出来的厚茧，划得我嘴唇都疼了。我在他手底下呜呜呜地叫，半天挣脱不开，只好愤恨地瞪着他，心里骂：狗腿子！

　　眼看天色渐暗，终于听到三声轻响，许是端王敲了车壁。侍卫快步上前，听端王吩咐了两句，回过头一只手就把我拎上了马车。
　　车轮辚辚，很快绕到了裴府角门。
　　我乖觉地跳下马车，扶着我家小姐下来。小姐打扮成清俊小厮的模样，里头束胸，外面罩素面的青布衫子，一把如云乌发绾起来藏进帽子里头，帽子底下露出来的那张鹅蛋脸莹润如玉。
　　照我看，小姐生得美，即便扮成这副模样，也不该是喂马劈柴的杂役，而是那种令人垂涎三尺的小倌，叫人忍不住担忧她会否被人贩子拐了去。
　　小姐扶了扶掉到眼皮上的帽檐，斜乜了端王一眼，恶声恶气的：“你可记好了，如果我真嫁到皇宫里去，头一件事就撺掇皇帝砍了你的头！”
　　端王苦笑，拿折扇轻轻敲了小姐的头顶一下，声音温温柔柔的：“好啦，我记下了。天儿冷，快进去吧。”

　　待端王的马车转过拐角看不见了，我才叫开角门。提早拿了好处的婆子将木门拉开一条窄缝，我和小姐做贼似的蹑手蹑脚地溜了进去。
　　服侍小姐换上家常的袄裙之后，我攥着黄铜把手拉开角落里双开门的顶箱柜，将两身青布衫子藏进最里头，再将小姐买回来的珠花、木雕小狗等零碎的小玩意儿摆在桌面上。
　　小姐对着铜镜照了照，抿抿鬓角，饶有兴致地回过头来问我：“梅香，怎么样，外边儿好玩吗？”
　　好玩个屁。顶着雪粒子站在春华楼后面的胡同里，被冷风吹了两个时辰。
　　我老实地摇了摇头，不小心打了个肉包子味的嗝。
　　小姐亮晶晶的大眼睛瞬间黯然下来，掩着鼻子哼了一声，一挥手把我赶出去了。

　　[2]
　　这事儿，其实怨我，纯属自作自受。
　　我家小姐古灵精怪，是全府都知道的，从小就爱溜到街上去玩。尤其是从前的夫人病逝，新夫人进门之后，就更爱出府了。
　　新夫人管不了小姐，却管得了我们这些丫鬟。我作为小姐院里守门的小丫鬟，从罚跪到掌嘴，一个不漏地尝了个遍。
　　直到有一天，小姐突然大发慈悲，亲自端了一盏茶水给我。
　　我不知道是什么茶，但闻着好香，还是小姐赏的，当下战战兢兢地接过来，心想就是毒药我也喝了。

　　事实上，里面放的不是毒药，而是蒙汗药。
　　我喝了那一盏茶，睡得昏天黑地，迷迷糊糊中听见小姐不知同谁争辩：“梅香被我下药了！她什么也不知道，不许罚她！”
　　此后每个月总有那么两三次，要么是燕窝粥，要么是乌鸡汤，各色金贵的汤汤水水经由小姐的手灌进我的胃里。

　　不必受罚自然是好事，可蒙汗药吃多了也不好，这导致我整日昏昏沉沉，有时抹着桌子都能睡过去。
　　因此，今日一早，小姐把我叫进去时，我鼓起勇气，委婉地表示我愿意装晕，用不着每次都浪费小姐宝贵的粥食和药粉。
　　小姐手一抖，洒出来半杯羊乳：“你怎么知道这里面有蒙汗药？”
　　我心想这不废话吗，除了下药，我们这些三等丫鬟什么时候有资格进屋伺候了？
　　但我忍住了，没有把这个白眼翻出来。

　　小姐放下羊乳，笑了笑：“梅香，你可真有意思。”
　　这是我第三回听见小姐叫我的名字，第一回是她从人牙子手中买下我的时候。
　　我不知道小姐怎么得出的这个结论，但结果就是我被小姐带出了门，还见到了人模狗样的端王和他的狗腿子侍卫。

　　过了半个月，我发现院里的丫鬟们时不时愁眉苦脸地聚在一起叹气，最漂亮绿柳姐姐叹得尤其厉害。
　　我好奇地凑上去问。
　　那些大丫鬟都是家生子，平日里都不屑于同我们这些外头买来的小丫鬟们多说话的，这次却痛痛快快地说了，可见心烦意乱，顾不上计较身份了。
　　原来宫里下了旨，要抬我们小姐进宫去当娘娘哩。

　　我觉得这是好事，实在不懂她们伤心什么。同屋的小丫鬟见我不开窍，便骂道：“蠢丫头，你懂什么！小姐若是进了宫，咱们院里的人可都没资格跟进去伺候。往后的出路在哪儿，还不知道呢！”
　　我瞬间悟了。
　　新夫人进门之后，将小姐身边的亲近人换了一个遍，换上来的这些大丫鬟们一个赛一个地妖娆，据说都是给未来姑爷备下的候补通房。谁成想一纸诏书，小姐要撇下她们独个儿进宫了，真是呜呼哀哉。

　　[3]
　　裴府接旨之后，一片喜气洋洋，连倒夜香的老头脸上都挂着笑道恭喜，只除了我们这个小院，愁云惨雾，甚是煞风景。
　　小姐自从高声叫嚷“我是您亲女儿，您居然要把我卖给一个半截身子入了土的糟老头子”，被老爷劈手甩了一个巴掌之后，就被锁了起来，一日三餐放到系绳的竹篮中，掀瓦片从房顶吊进去。
　　我有些担心。
　　倒不是担心小姐，小姐一向很厉害，总有倒不完的鬼主意。我是担心小姐在抗争过程中殃及池鱼。如今的我不单单是守门的小丫鬟，还是曾经和小姐一道溜出府去的小丫鬟。
　　所以这几天我一直十分警醒，连夜里睡觉都穿得板板正正，生怕被人从被窝里拖出去打板子。
　　毕竟挨板子已经很丢脸，衣衫不整地挨就更丢脸了。

　　我夜里口渴醒来，又白又圆的大月亮像糯米团子似的嵌在夜空中。下床找水喝的当儿，隐隐听见外面有脚步声。
　　这可坏了，大过年的，别是招了贼。
　　我从枕头底下摸出一支尖头簪，拽过搭在被子上的棉袄罩在外面，大着胆子推门出去看。霜白月色下，院子正中央有个熟悉的身影，青布衫子，狐狸毛帽子，肘间挎着个小花布包袱，似有所感，忽然回过头来。
　　四目相对的那一刹那，我连忙往屋里退。这是我的处事原则，力争不当踏脚石，也不当绊脚石。
　　慌乱间脚下险些绊了个趔趄，而后颈后一痛，天旋地转的晕眩感袭来，我就什么都不知道了。

　　再醒来时，天光大亮，身下的床铺晃晃悠悠的，仿佛儿时的摇篮。
　　慢着慢着，晃？
　　我一骨碌爬起来，身上还是昨晚穿的那件杏黄比甲，披在肩上的薄棉袄整整齐齐地叠放在床脚，上面横着那支簪头包了一层发污的铜片的尖头木簪，再旁边还有一套男式长衫。
　　小小的房间里，只有一床、一桌、一凳，桌腿凳腿都用铜扣固定在地板上。
　　镶在墙壁上的气窗只比脸大一圈，我深一脚浅一脚地扑到窗前，一股咸涩味扑面而来，入目是布满丝绸褶皱般纹路的水面，艳阳高照，船底的木桨单调而有节奏地一下下击打着水面，啪嗒啪嗒。
　　我在船上，船在海上。

　　冷静、冷静，梅香，你没财没色，没什么好担心的。
　　我两眼发直，大口大口地吁气，好半天才平复下来。
　　昨晚匆匆一瞥，院子中央肯定是我家小姐没错。小姐穿着青布衫子，难道又想偷溜出府？可是半夜三更，铺子都打烊了，出去逛什么呢？
　　然后我就晕了，怎么晕的呢，肯定还有另一个人，鬼鬼祟祟地埋伏在后面，给了我一下。呀，那小姐岂不是危险了？
　　我再顾不上分析别的，忙不迭地跳起来，伸手拉门，门却上了锁，任凭我怎么拉也拉不开。正在我急得要落泪的时候，外面响起笃笃笃的叩门声？
　　怎么个意思？水匪在外面上了锁还要敲门，敲给谁听呢？