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21、择妻 ...
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九公主的小脸烧的通红,紧闭着双眼,无声地流泪,很久才轻不可闻地说上一句:“叔叔不要我把我送人。”
也不知道她梦到了什么,哭的那样伤心,让武侯的心揪成了一团。
“阿远,叔叔不会把你送人的。相信叔叔好吗?叔叔什么时候骗过你?”
可是九公主烧糊涂了,听不到他的话,小孩子抵抗力差,高热不退其实很凶险,太医说若是天亮之前热度不散,只怕她会有危险,就算活下来说不定也会变成傻子。
武侯险些没将那个耿直的太医赐死,好歹被军师劝住了。
军师道:“侯爷,殿下填补了您对亲情的渴望对吗?她的父王要杀你,你失去了唯一的亲人,痛苦之下,她成了你的救赎,你便将所有对亲情的渴慕都寄托在了一个孩子身上,也不管她能不能消受得起。侯爷,你会有自己的夫人,会有自己的孩子,他们永远不会背叛你,会是比殿下更亲密的存在。万一殿下有个什么好歹……”
“不会有什么好歹,”武侯打断军师的话,“阿远不会有事的。”
军师看着弟子的眼睛,慢慢道:“我知道你将她视如己出,也知道天下的父母失去自己的孩子都会痛不欲生,但是时间会带走一切。如果,我是说如果……你也要做好心理准备。”
武侯只觉得满心恐惧,这个全心全意依赖他的孩子,这个抚平他所有仇恨和不甘的孩子,这个让他获得前所未有的安宁的孩子,会离他而去吗?以后他半夜醒来时,只能面对冷冰冰的夜晚,而不会有一个孩子揉着眼睛坐起来,关切地问他,叔叔你怎么不睡了……吗?
军师惊愕地看到弟子的眼睛里有莹莹的液体在打转。
武侯哭了。
“叔叔,”似乎感受到了武侯的痛苦,被噩梦和高热困扰的九公主竟然睁开了眼睛,她虚弱地说,“你怎么哭了?”
“阿远,不要离开叔叔。”
“阿远不会离开叔叔的,”九公主无力地笑了笑,“阿远走了,就只剩下叔叔一个人了。”说完,她又阖上了眼睛。
武侯惊住了。原来这个孩子什么都知道,她知道他内心深处的那些无法诉说的孤独和痛苦,他们相遇后,陪伴着彼此,才消弭了彼此的孤独。
真正孤单的人是他啊。
军师明白了什么:“这孩子对你是真心的。”生死攸关,她想的竟然是会不会留下侯爷一个人……
武侯说:“阿远之所以重要,不是因为她是我唯一的亲人,是因为她是唯一肯真心将我当成亲人的人。没有她,在天地间,我将无牵无挂,无根无系,只能是孤身一人。”
军师拍了拍武侯的肩膀:“所以侯爷要坚强,无牵无挂的人多了,也没见他们怎么样。”
武侯低声道:“阿远没了,我或许不会怎样,但是这辈子我都会怕看到任何一样甜食。”
“至于吗?你心里也清楚,她跟你没有血缘关系,并不是无可替代的……”
武侯抬手制止了他说下去,他整个人像是变成了一座雕像,沉沉地坐在那里,空气一时间都变得压抑起来。
军师失望地摇摇头,背着手出去了。
天亮之前的几个时辰是武侯有史以来最难熬的日子,他枯坐在那里,除了等待,什么都做不了,幸喜天蒙蒙泛白的时候,九公主的烧总算退下去了。
太医说九公主已经脱离凶险后,武侯试图站起来,许久不活动,他全身都僵硬了,起身时竟然一个趔趄。
夏戚也被找来了。
武侯问她:“你到底对阿远说了什么?”
“我说,终有一天,你会放弃她,来交换你想要的利益。”
武侯冷笑:“你父侯卑鄙无耻,趁我国内乱之时偷袭,战败后要割地赔偿银两,他舍不得土地金钱,就把女儿送过来,试图减少损失。休把本侯跟他相比,本侯受不了这样的侮辱。”
“不许你这么说我父侯,他也是不得已,宋国吃了败仗,国内反对他的大臣很多,因为伤亡惨重,百姓也怨言载道,再加上巨额赔付,他为了平息怨愤,只能把我送到这里……”
“那你可以回去了。”
夏戚呆住了。
“本侯不接受这样的赔付,你父侯不就是希冀我立你为国夫人,不再追究那些赔款吗?本侯现在就告诉你:本侯不!接!受!”
夏戚羞愤交加,眼睛通红得瞪着武侯。被美人这般含嗔带怨地看着,一般人早就心软了,可是武侯不,他趾高气昂地说:“选立国夫人的大典你也不用参加了!来人!赶紧把她送回去!”
“不不,侯爷,求你!来之前父侯就说如果我完不成任务就不要回去了。给我一次机会吧,我以后再也不乱说话了。”
武侯丝毫没有怜香惜玉的觉悟:“想留在楚国也行啊,这样吧,打败你父侯的人现在还没成亲。你要是愿意,本侯就把你当做战利品赏赐给他,如果他替你求情,本侯就适当地免去一些宋国的赔款。”
夏戚简直要吐血,整天面对把自己变得这么凄惨的仇人还要讨他欢心,武侯这是恨死她了啊,关键她还别无选择。
“我愿意。”
“叔叔,你欺负夏姐姐了吗?”九公主不知何时睁开了眼睛。
武侯脸不红气不喘地说:“没有,叔叔从不欺负人。夏公主,你说是吧?”
夏戚含恨道:“侯爷自是不会做出这般欺负弱女子的行径。”
不管怎么不情愿,夏戚还是被塞进了马车,连夜不停地送到了湘源。陆离收到武侯的赐婚文书后气的浑身发抖,拿剑砍了十几棵小树。
听说陆离的反应后,武侯非常满意,浑身舒畅了好几天,连选立夫人的大典即将开始都没让他的心情灰暗下去。
虽然大典推迟了几天,但是规格反而提高了。为了给武侯选一位合心的夫人,军师也拼了。
楚国的国夫人选立乃是国家大事,各方都慎而慎之,生怕中间出了什么差池。
一切准备就绪后,众美人沿着大殿前的一眼看不到尽头的台阶逆风而上,长长的裙摆波浪般翻涌不休,却越显出她们身姿如青竹,气质如清风。
一时间,天下之美尽汇于殿中,聚集了灵气,连空气都变得洁净清爽了不少。
武侯牵着九公主走上大殿,弯腰将她抱到对她而言有些高的宝座上,漫不经心地说:“阿远,喜欢哪个?”
九公主不解地歪歪头。
武侯耐心地说:“你想要谁成为你的婶娘?”
武侯并没有刻意压低声音,所以站在最前列的姬佳不折不扣地将他的话尽收耳底,她怫然变色:“楚侯行事未免太过荒唐,你未来要共度一生的夫人,怎么要一个黄口小儿来选择?她不过是废国君的女儿,甚至都不是你的女儿!”
武侯轻描淡写地说:“本侯就是要让天下人知道,阿远是我的掌上明珠,甚至我夫人的人选她也能决定,任何人都不能轻视她。”
军师也皱眉,不冷不热地说:“侯爷这是打算将殿下宠上天吗?”
武侯没有回避他的目光,吐字清晰地说:“是!”
九公主惶惑:“叔叔?”
武侯怜惜地摸了摸她的脸蛋,安慰道:“没事的。阿远,不要担心叔叔成亲后就不疼你了,叔叔会找个婶娘跟叔叔一起疼你。若是她对你不好,你就跟叔叔说,叔叔就不要她了。”
军师感到异常好笑,一时间不知道该笑还是发愁,只是摇头。他的弟子真是出息了,别人为了倾国倾城的美人任性妄为,荒唐无度,他的弟子为了一个女娃娃行事荒诞,不顾世俗眼光。
虽然是师徒,弟子毕竟是国君,军师也不好当着众人的面驳了武侯的决议,只好保持了沉默。
武侯也是看准这一点,才当众突然发作,不给军师反对的机会。
姬佳几乎不敢相信自己的耳朵:“楚侯未免太可笑了,就算是自己亲生女儿,有谁能偏宠到这个地步?还是你对一个小女孩抱有什么不可告人的心思?”
军师怒道:“公主请慎言!外臣本以为公主身份尊贵,修养德行也非常人所及,万不会有这般龃龉龌龊的心思。现在看来,公主丝毫不顾及自己的身份,不惮以最恶毒的心思揣测他人,实在是令外臣替公主不齿。”
武侯好整以暇地往后一靠:“随公主说去吧。反正以后她都没机会讲这些话了。”
姬佳心高气傲,何时受到这般直截了当说她恶毒的评价,当即冷笑:“原以为楚国是大国,行事有度,为长远计,不会如此儿戏,现在看来,实属偏见。贵国连国夫人的选立都如此草率,本宫何愁楚国不灭?”
武侯轻笑:“在楚国,本侯所言即是法,本侯所为即是度,即便是有失法度,也不劳公主担心,如此,也省的公主担上亡国妖姬的名声了。”
姬佳跺了一下脚,转身就走,走了几步停下来,回头恨恨地瞪了一眼武侯,拂袖离开了大殿。
细娘急忙唤道:“阿佳?”不顾选拔正在进行,紧跟着就想追出去。
九公主突然道:“婶娘。”
细娘没有听到,还在提着裙子急匆匆地往殿外走。武侯示意殿口的侍卫拦住她。
九公主伸出胳膊,做出要抱抱的姿势。武侯会意,单手环抱住她将她放到地上。
细娘被侍卫阻拦,焦急地回过头来,惊愕地看到那个美丽得出奇的孩子来到她的面前,拉拉她的袖子,无声地微笑。
细娘还没有回过神:“婶娘?是说我吗?”
武侯说:“既然阿远选了你做她的婶娘,从此以后你就是楚国的国夫人了。”
细娘为难:“可是阿佳……”她喜欢你啊。
武侯像是知道她要说什么,垂下眼睛:“她容不下阿远,你跟她一样吗?”
细娘呆住了,她思索了一下,慎重摇头。卫国势小,的确需要一个强大的姻亲作为靠山,而楚国无疑是一个很好的选择,她来的时候并没有抱太大的希望,没想到沾了这个小姑娘的光。
她复杂地看了九公主一眼,弯下腰将她抱了起来,没有厌恶也没有恐惧,神态自然,不似作伪。
武侯提起朱笔在文书上批了几行字,抓起国玺在文书上啪地一盖。至此,楚国国夫人的筛选尘埃落定。