《我在明教追人》不会从心

4、死与新生

　　在他还没正式成为顾晓寒的合格影卫之前，一场瘟疫席卷了整个明教上下。教主直接不见了人影，没人知道他是病得要死还是躲在暗处。

　　顾晓寒提醒他们近来少出门，张婆婆还是不幸染上疫病，高烧不起。眼见她一天天消瘦起来，最后瘦成一把骨头。

　　瘟疫的厉害，他第一次见识。还没来得及伤心，他也病了。浑身滚烫，连抬起一根手指的力气都没有。

　　意识半睡半醒间，他听到一声幽幽的叹息。“张嘴。”一碗苦涩的汤药就灌了进来。废力的睁开眼，想看那人一眼，却只看到雪白的衣角。

　　等明教上下从疫病的阴翳里过去，已经是第二年的开春，他整个人像是死过一次。醒来后，发现自己似乎在一家医馆似的地方。

　　一个头发花白的老头儿笑眯眯地看着他，“哟，命倒是挺硬啊。”

　　赵锐不答话，他直觉这老头身上有一种跟顾晓寒一样的气质。他说不上来，但想到这些天多亏他照顾，还是尽力友善地笑了起来。

　　“谢谢你这些天照顾我。我是赵锐。”

　　“他们都叫我孤寡老人，不必见外。”孤寡老人又打量他一阵，“果然跟他说的一模一样。”

　　赵锐丈二和尚摸不著头脑。他没听说过孤寡老人这个名号，只觉好生奇怪，嘴上说着不必见外，却连名字都不肯告诉。

　　养病的时候就听孤寡老人唠嗑，说他身体虽瘦弱，但身体底子不错。这次瘟疫中，仅此于教主，身份最贵重的左使，都没有他这般好运气，病中撒手人寰。

　　“这样的瘟疫，怎么传上来的?”

　　他心中并没有过分的感伤，只是难免兔死狐悲，想想经历洪水、疫病，两度不死，身陷杀人窟，更是觉得天意难测。

　　孤寡老人瞥了他一眼，“草原上的牛羊每到冬天就会发瘟，互相传染，只是今年恰巧出现了传到人身上的，又恰好被人带来。”

　　等身上的病好的差不多了，顾晓寒这才出现，一袭白衣，纤尘不染。

　　他来接他回去。赵锐这才生出模模糊糊的印象，自己烧的晕晕乎乎时就是被这人抱着去了杏林阁，高烧的身体感受到凉意，不由自主往怀里钻，还一直抓着对方不肯撒手。

　　“多，多谢。”

　　他有些羞赧，一边走着，一边真情实意道了个谢。冬日里寒凉，太阳是摆设，冷风吹在身上能刮掉一层皮。好在顾晓寒备了件披风，足够赵锐把自己裹起来。

　　抬头打量着顾晓寒，见他雪白的外袍随风而动，相比黑衣的肃杀，竟更像个仙人。身形薄削，也不知是天生的瘦还是里面根本没穿棉衣，倒是不怕冷。

　　“我并不是为了你。”

　　顾晓寒声音依然冷冷的。就在赵锐以为两人就要沉默着回到雪宫时，他忽然转过头，再度开口，一句话几乎把人砸晕。

　　“张婆婆走了，她希望你能好好活着。”

　　早在青云城做吊丧郎的时候，就老板听说过雁门关外的人，不拘礼节，不信入土为安，所以不是土葬而是天葬。若是棺材铺子开到那里，怕是要赔本。

　　而真正的天葬，赵锐却是第一次见到。

　　彼时还是初春，山中的树木还没抽出嫩芽，依旧光秃秃的。在一处平坦的山坡上，堆放着半人高的木柴堆，张婆婆的遗体躺在上面，她闭上眼睛，面容极其安详。

　　赵锐不敢再看第二眼，心中一阵恍惚。他病了这么多天，宛如一场梦一般。张婆婆也是梦的一部分吗？

　　萨满巫师们在干柴旁转圈，他们脸颊绘着青红色的花纹，黑发披散，其中一人手举铃铛，一人怀抱腰鼓，另一人手举火把，他们口中念念有词。

　　他听不懂，求助似得望向顾晓寒，却被他面上的表情一惊。

　　赵锐作为吊丧郎，丧礼上可谓观尽众生相。老板很早就教过他如何看出谁在逢场作戏。

　　一面哭，一面口齿清晰地表述着自己如何悲痛欲绝，这种人必然不是真正伤心。

　　真正伤心的哭是断断续续、上气不接下气的，至亲至爱，生死相隔，必然不会有人在意形象。

　　还有一种伤心，却根本不会哭出来。他们在宾客面前迎来送往，眼底却尽是木然，仿佛只剩下空荡荡的躯壳。

　　就像如今，哪怕顾晓寒没有说话，脸上如同带了面具看不出表情，在萨满巫师点燃大火的那一刻，他却猛地握紧了拳头。

　　赵锐敏锐感觉到，他在伤心。

　　火势本来沿着木柴缓缓蔓延，一阵风吹过，猛然间窜了上去。张婆婆的头发丝在燃烧，身上的皮肉在燃烧，骨头也在燃烧，尸身发出一阵焦糊味，噼里啪啦溅起火花。

　　赵锐一动不动地盯着，猛然间，心中刺疼起来，那个让他不要害怕，给他缝衣服，叮嘱他好好活着的瞎眼婆婆却再也回不来了。

　　一滴眼泪顺着面颊流下，他自己却恍然未觉。直到顾晓寒的声音在耳畔响起。

　　“别哭了，再哭她也回不来了。”

　　他本意是安慰，赵锐闻言却胡乱地在脸颊上抹着，然而没什么用，眼泪像断了线的珍珠一般越积越多。

　　顾晓寒看着他，不作声，从怀中拿出一方雪白的手帕，伸出手给他擦拭。事与愿违，他不动手时，赵锐还只是抽噎，现在“哇”地一声哭了出来。

　　他埋在顾晓寒的怀里，放声嚎哭，将这些日子，甚至是父母离开的这几年，生死之间挣扎的恐惧、委屈与辛酸通通倾倒干净。

　　他自己也不知道哭了多久，应当是很久，久到哭完后声嘶力竭，只想倒在地上睡个昏天黑地。他动动身子，却发现自己动弹不得，顾晓寒的手绕至他背后，死死攥着他肩膀，不让他抬头。

　　两个伤心人共同坐在张婆婆的尸骨前，橘红色的火光照映着他们的面容。直到火焰燃尽，巫师们的念咒声停下，无声无息地退去，山谷中才回归寂静，只余风呼啸而过。

　　顾晓寒渐渐松开他。赵锐抬起头，看到他泛红的眼角。

　　“我会活下去的。”

　　他本就是无家可归的浮萍，既然已经手沾鲜血，不妨从血中走出一条路。

　　顾晓寒心中猛地一缩。少年的眼中蒙上一层坚毅，他终是想通了，顾晓寒此刻却不知是喜是悲。

　　“我一定会立起来，成为最强的影卫。”

　　赵锐继续补充。

　　“我会教会你的。”

　　顾晓寒听见自己这么承诺。

　　“赵锐算什么东西？我记得第一场比试的时候，那给老子整的，提心吊胆，结果打他就跟撵狗一样。”

　　“你不常来吧?我记得最近有赢过不少。”

　　“有赢也有输，不过还是输多赢少。”

　　“是吗?真不知道他是怎么杀死弯刀王的。”

　　训练场前，赵锐一心一意擦着刀，也不去理会旁人的议论。好友车且从擂台中下来，拍拍他的肩。“别理会他们。”

　　赵锐笑了笑。 “他们这么说也正常。”他第一次比试时，将刀甩飞，在众人的哄笑声中恨不得找个地缝钻下去。

　　如今心中只有波澜不惊。

　　用顾晓寒自己的话说，赵锐错过了习武的最佳时机，单凭武功技巧、内力功法而言，早已落了下乘。

　　所以顾晓寒先是教他最基础的刀法，挑，刺，扫，每日练习一千遍。赵锐肩膀火辣辣的疼，最开始拿不起筷子，好容易拿起来，整个手抖的根本夹不上菜。

　　过了这阶段，能挥刀自如时，顾晓寒便不再教他，让他自己去跟明教中年龄相仿的孩子们比试。

　　这群孩子自小被买来，早早被训练着去杀人。他们内部比试的地方就是训练场，打红眼睛，连捅对手二十刀司空见惯。明教中，人命最不值钱，训练场杀死人不犯法。

　　“你要记住，决定你比武输赢的，绝不止这些。”

　　顾晓寒正握着刀，抽离刀鞘，寒光映照在他的面庞上，平添英气万分。赵锐心中有感，在这一领域，他是绝对的王者。

　　“技巧、力量、心法、对对方的预判、地形、失败的代价和获胜的期望，每一个方面都至关重要。”

　　他不是话多的人。平日里，都是赵锐去找话题，顾晓寒觉得没意思，又不好拂了小孩的兴致，只简单应着。唯有教赵锐的时候，两人之间颠倒了过来。

　　“不管你跟谁打、在哪里、打多少场，记住，每一次都是生死之战。置之死地而后生，这就是比武。”

　　“那杀人呢？”赵锐脱口而出。

　　“杀人，是不需要武功的。”顾晓寒轻笑了一声，拿刀挽了一个圈。“你可以杀死当年江湖排名第三的弯刀王，在我重伤的时候，也可以杀死我。不管用什么手段、什么办法。”

　　他的第一道考核，就是在训练场上连胜十二次。如今也到了最后一次。赵锐握刀上场，眼神凌厉而坚定。

　　这一场，同他比试的少年名唤莫小平，两个月前曾将他踹在地上起不来。他虽竭力避开要害，背上和肩上各挨了一刀，至今还未完全见好。

　　莫小平见了他冷哼一声，理都不理。赵锐朝对方一拱手，当做见礼，双方便开始拔刀相向。

　　一阵风吹过，冥冥之中好像自有指引，附在赵锐耳边说“不要给他留有攻击的机会!”于是赵锐连刺三刀，此刻少年额头上已经冒出一层细汗，忙不迭寻找应对之策。“卖个破绽给他。”

　　赵锐依言，故意在刀向上一挑时流出空隙，莫小平果然直愣愣刺过来，划伤了他的胳膊。“他上钩了，就是现在!”赵锐抽刀迎上，用巧劲一拧，莫小平的刀竟然脱手，飞了出去!

　　训练场上鸦雀无声，须臾，众人以山崩地裂的架势鼓起掌来。赵锐神色平静，不是没有激动，但更多的是水到渠成。

　　他并没有想过乘胜追击，让莫小平将自己受的伤统统偿还。然而莫小平弯腰捡起刀，却颇为恼怒的看了他一眼。

　　“练了多久?”

　　“快两年。”

　　莫小平眼睛瞪地更大了，朝地上啐了一口，愤恨地走了。赵锐也不恼，收了刀往外走。

　　“什么人呐。”车且看着那少年离开，也往地上啐了一口，“真是太轻易放过他了，他还不服气。”

　　“多赢几次，赢到所有人都知道，他就服了。”赵锐挑眉。

　　车且带着他走出人群包围，忽而压低了声音，“你听说了吗？”

　　“什么?”赵锐有些糊涂。

　　车且朝左右看看，确定没人，压低了声音。

　　“前些日子江左使被派去刺杀楼兰国君，然而对方国师深藏不露，竟反而将之重伤。好容易逃出一条命。随行的影卫无一生还。”

　　大概是不甘被顾晓寒压过一头，江由在明教发瘟疫时接了个任务，斩杀了前任江湖第一，荣升左使。

　　如今在楼兰刹羽而归，这事儿早传得沸沸扬扬，何况他身边还有个江由的影卫，一同感叹过身为影卫的不幸命运。赵锐点点头，就见车且话锋一转。

　　“江左使的身份被扒出，一夜之间，竟传得沸沸扬扬。楼兰趁此机会，邀请周边十三国，一同商议共抗明教。谁知那国王怎么想的，可能是知道明教必然不会坐视不管，赤裸裸的挑衅我们，竟也给明教下了道帖子。”

　　赵锐想，能让一向狠辣无情的江由差点丢了性命，楼兰实力不可小觑，说不定已经步下天罗地网，等人跳下来。他回过神，便听见车且继续道，“你觉得，教主这一次会派谁前去?”