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5、第 5 章 ...
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次日过了晌午,连城由几个宫仆随着,乘一驾车辇,向着城北怀王府进发。
那李沐心里打的什么算盘,连城再清楚不过。无非觉得皇宫里不好下手,便想法子引自己暴露在他眼皮底下。
可如今皇上已答应了李沐,就算明知山有虎,连城也只得硬着头皮向山行了。
怀王府门前,马车刚一停,便有家仆前去通传。
过了半晌,李沐一身宽袍散系,发未束,打着哈欠踏进正厅,“比约定的时辰晚了些,我还以为协律郎反悔,没胆来了。”
“王爷相邀,下官不敢不来。马车不熟悉王府的路,故迟了,还望王爷见谅。”连城小心开口。
“无妨,下回就熟了。”
下回?还有下回?连城心里一紧。
李沐像看穿了连城的心思,接着道,“想必协律郎还不知道,我已同皇上奏请过了。府上人粗笨,学音律这等事,一两日定是不成,所以还得劳烦协律郎受累,多来几次。”
这李沐摆明了是要玩攻心计,这般日日纠缠,如何能够一点破绽不露。连城一面听着,一面压着怒气,“王爷多虑。既是王府的乐人,自然技艺精湛。连城未必能教得起。”
李沐呷了口新沏的碧沉茶,慢声道,“教得起,自然教得起。”
“蒙王爷抬爱。那便有劳王爷,带下官去见府上的乐工。”
“急什么。协律郎一路辛苦,先喝杯茶。今年的新茶,味道不错。”李沐伸了伸手,示意连城用茶。
连城无奈,端起杯啜了口。
“如何?”
“确是好茶。”
“何以见得?”
“色明汤醇,香气怡,味无穷。梅露水烹碧沉茶,王爷好雅致。”
李沐将茶盏放下,笑道,“看来协律郎对这茶熟悉得很。”
连城忽而意识到,自己恐是失了言。此茶名贵,唯有长安皇城边的岭山盛产,常年供奉皇亲国戚,朝臣权贵。若非久居宫中,或结交权臣,根本无从品鉴。李沐这厮,看似有意无意地闲聊几句,可分明是在打探虚实。
“不算熟悉,几日前皇上刚赏赐了些,因而记得清楚。”连城连忙将话转圜。
“我听说协律郎是得太常寺卿的推荐入了玉臣司,可有此事?”
李沐问的随意,可连城不能不警惕,自己这十七年的生平经历都被戚如晦一早差人拟好,送进宫里。李沐这会必已细细查过,想从自己口中问出不一致的错处,好借机发难。
“是。”
李沐点点头,“如此说来,协律郎与太常寺卿私交弥笃了?”
连城一怔,此刻若是说和太常寺卿有交情,李沐八成会追问有关寺卿的事,而自己一无所知,定会露出马脚,于是只得道,“……并无私交。”
果然,李沐一副颇为诧异的表情,“哦?既无私交,他又为何引荐你?”
说话间,连城不禁心中不安,那送去宫中有关自己身世的簿子他是看过,可前后经历并未写得这般详细。况且,宫中朝臣除了戚如晦之外,他再未结识过他人,而戚如晦又不准自己透露与之的关系,这该如何是好。
李沐见连城不语,便引话道,“难不成推荐协律郎入宫的另有其人?”
“没有……下官早年拜致仕的老乐官萧岐为师,学琴四载。如今萧老虽已远庙堂,但寺卿曾受其提携之恩。也正因萧老之故,连城方有幸得寺卿引荐。”
李沐听罢,沉吟片刻,方道,“原来如此。怪不得协律郎有此琴艺,看来是有其师必有其徒。”
连城心中长舒口气,亏得他曾听戚如晦说起,太常寺里一半的官员皆为萧岐门徒。先如此敷衍过去,左右那萧岐已是闲云野鹤不知所踪,而太常寺卿是戚如晦的人,就算李沐真的派人去问,也不会多说什么。
“王爷,时候不早。下官还是先去看看府上的乐人吧?”连城担心李沐再多问下去,自己无力圆场。
“也好。走吧。”
李沐起身,带连城来到后园,连城身后的宫仆抱琴瑟寸步不离地跟着。
后园假山俊石,亭台池水,风景很是别致。只是除了几个武夫模样的人立在中央,并未有乐工前来。
“协律郎就在这里不吝赐教,如何?”李沐垂眼看向连城,披发常服之下,少了几分威严,倒多了几段风流。
连城别开与他对视的目光,“但凭王爷安排。”
“那好。开始吧。”李沐顺势坐在凉亭里的石椅上,翘着腿等看连城如何教人。
连城不明,四下望了一周,只道,“王爷不是叫下官陪府上的乐人练习?可眼下并无乐人。”
李沐笑笑,拿起石桌上盘里的青果子,一口咬掉半个,边嚼边指着园里站着的武夫说,“都在这了。这几位都是随我征战多年的副官勇将,在战场上也曾鸣金吹角,姑且也算碰过乐器。不过都是些粗人,协律郎甭嫌弃,多多费心。”
站在后园空地的几个魁梧将士是李沐当年在神武军的旧部,从前没少跟着他南征北战。一别多年,如今李沐回来,竟仍肯听其差遣。
“郎官,这……该如何?”身后的宫仆小声问他。
“无妨。”连城道,“既然众将军有此闲情,下官自当尽力而为。”
几个旧部闻声大笑,上前几步围住连城,抱臂打趣道,“嗬。我还当王爷请个什么高人来,原来是个细皮嫩肉的白脸小倌。”
“就是,模样长得比女人还俊俏,能教我们什么啊?不如脱光了衣服,给爷几个玩玩。”
其中一个说着便要动手,连城倒也不恼,面色如常,轻轻往后退了退,躲开面前那人的糙茧大手。
“郎官好歹是皇上亲封的协律郎,你们……怎能这般轻薄无礼?”身后的宫仆看不下眼,红着脸替连城抱不平。
在一旁观好戏的李沐终于起身,忍俊道,“协律郎勿怪,军营里的人都没规矩,适才是见你一表人才,心生钦慕,乱说几句玩笑话而已。”
说完,又对那几人道,“还不行礼拜见老师?”
那几个旧部见九爷发了话,连忙改了态度,弯腰拱了拱手,装模作样笑嘻嘻道,“见过协律郎。”
连城回了礼,嘴角微扬,“早闻神武军皆是性情中人,放浪形骸,今日一见倒是不假。不过玩笑归玩笑,连城今日是奉圣上之命,受王爷之托,来此带众将军同习音律。还请将军们心无旁骛,不得怠慢。”
李沐在旁看着,暗暗皱眉自语,“他为何知道神武军的事?”