《凤凰桥》清塘虾

4、阴阳两相隔

　　纳妾不同娶妻，李婉进门时八台大轿十里红妆，这在娶妻的仪程里算是符合规制的。而纳妾则应是小轿抬进门就算完成了礼数。
　　可钱琉璃的仪程明显超出了规制。
　　她进门那天，不但身着正红的礼服，迎亲队伍甚至迎到了八里处，还配备了六台大轿。
　　李婉身坐正厅下首，待钱琉璃上堂敬茶时顺从地喝下了这杯“姐姐茶”。钱琉璃在叩谢过后竟直接去了后堂拜叩徐母。
　　李婉血气上涌，正待出言喝止，却听一旁的青鸾道，“让她去吧，母亲也喜欢她。婉儿你怀着身子，安心回房歇着吧。”
　　说完，他也跟着钱琉璃的脚步走向后宅，只余李婉一人呆愣在原地。
　　李婉这一胎怀得很是不易，不知是对钱琉璃气愤还是对青鸾失望，亦或两者皆有，在钱琉璃进门后半个月，她开始呕吐不止，怀着孩子的人不胖反日渐消瘦。
　　婢女担心她，可徐家请来的大夫却说是因李婉体质不同，孕吐反应强烈。婢女又辗转回到李家求见主母，细细说了李婉的形状，李母却只能深深叹口气道，“这孩子随了我，生产之事上恐怕艰难，只盼她能一举得男，以后也不必再受这罪。”
　　又过了月余，李婉孕吐症状稍缓，肚子也明显大起来，婆婆突然前来探望，所说之事却是让她把管家权力交给钱琉璃。话虽客气，望她好好养胎别为家事烦扰，实则直接做主夺了她的权。
　　她怀着孩子，日益感到腹中孩儿的胎动，不要说家事顾不上，就连青鸾也见不到几面。青鸾偶尔来看她也是略坐坐就走。她心中明白婆婆和丈夫是偏爱钱琉璃的，原因也无他，钱琉璃有钱。
　　钱家有钱，钱琉璃父兄更是给她丰厚的嫁妆，但青鸾硬是不许她把嫁妆用在徐家一分一毫，让钱琉璃管家，也是管理徐家的收入。可随着钱琉璃一起进徐家的，还有一口管理不善的火油矿，这矿算是半卖半送给了青鸾，一并记入徐家田产让钱琉璃管理。
　　钱琉璃很厉害，不愧商女出身，这口半死不活的矿竟然在她的管理下产能越来越高，待李婉快要生产之时，这口矿已经成为徐家最重要的收入来源。
　　不枉李家两代女人每天求神拜佛，李婉终于诞下个白白胖胖的儿子，婆婆非常高兴，亲自准备谢仪和厚重的礼金还愿。青鸾给儿子取名为“端”，取义端方正直。李婉看着襁褓中孩子，满心都是知足幸福，哪怕钱琉璃再得宠，自己终是有了依靠。
　　徐端还未满月，钱琉璃也传来了有孕的消息。
　　李婉打定主意，自己远不及钱琉璃的经商头脑，更何况婆婆当初急急忙忙抢了自己的管家权，青鸾也不闻不问。现如今钱琉璃要安胎，若没人来求恳，自己一定默不作声。
　　哪知这个打算竟也落空，钱琉璃竟然跟本不放管家权，不要说有人来求恳，顶着她月子里需要静养的名号，连进她院子的人都没一个。
　　总算婆婆还惦记亲孙子，端儿的满月徐家还是大办了一番。李婉身材比之前丰腴了不少，满月宴前来的众多女眷纷纷赞颂孩子可爱，还没跟她说上几句话，一回头都围住了钱琉璃。站在李婉身边的两名妇人忙出声打着圆场。
　　李婉温柔的笑，内心却如偿黄莲。
　　钱琉璃甚为彪悍，直到生产的前一日，依然挺着大肚子四处查看徐家产业。半夜里开始腹痛，青鸾竟一直守在她身边，后面是被婆子们硬赶出房间的。哪怕是这样，他也一直徘徊在门口。
　　李婉眼眶酸涩难忍，自己与钱琉璃在丈夫眼中的地位高下立辨。
　　她一言不发默默陪在婆婆身边，直到婢女来禀告端儿醒了，婆婆才遣她回了院子。回到儿子身边，李婉忍不住悲从中来抱着儿子大哭一场。不知孩子是否因感受到母亲的哀伤，也一直啼哭不止。母子俩一直哭到正午日头当空，传来了钱琉璃已顺利产下一子的消息。
　　徐家全家欢庆不止，青鸾当时便为小儿子起名奕，送字克常。
　　李婉不免心中又是一番难过，但早已明白自己在徐家的地位，除了隐忍，只有好好养大儿子一条路可走。
　　收拾整理一番，李婉送上一块上好美玉作为徐奕的生辰礼，端起正室的架子，眉目温柔的嘱咐钱琉璃好好休养，徐家上下都还等着她打理，自己能力实在有限，婆婆年迈，相公忙碌，徐家还要多多倚仗她。
　　钱琉璃自从进门从没见过她这个样子，听了这话吃惊不小。当着众人面上也客气感谢一番，甚至询问青鸾可否先把管家权力交给李婉。
　　青鸾丝毫没有迟疑马上拒绝道，“婉儿是深闺妇人，不比你见识多广，况且她现在还要照顾端儿，学习家务几乎是从头开始，耗费精力太大。你则不然，出了月子什么都是顺手，何必还要她辛苦？”
　　“姐姐你瞧！相公实在是太偏心啦！”钱琉璃媚眼如丝，嘟着嘴撒娇。
　　李婉心里冷笑，我已退让至此，你们又何必惺惺作态！
　　日子一天天过去，徐端也一天天长大。
　　李婉什么都不争，唯独对儿子的教育不肯有丝毫放松，早在他咿呀学语时就开始教他背念一首首古诗，与他相同年纪的孩子整天只知道追跑玩耍时，李婉就要他执笔写字。
　　婆婆对此很是不满，怪她管教孩子太过严苛，李婉头一次违逆婆婆，她慢声细语的说，“母亲，相公曾高中状元，李家也是世代书香，若不严格教导端儿，怎么对起祖先护佑？”
　　婆婆被她噎得说不出话来，拉下面子向儿子告状。青鸾却笑着摇头，表示李婉从小熟读经史，孩子交由她教导不是错事。
　　这一闹，婆婆更是见不得她，连带着更是对钱琉璃热络。
　　从此，李婉更是隐了形一般，除了向婆婆请安就是闷在院子里教导儿子，许多世家甚至只知徐家主妇只有钱琉璃一人，更有甚者悄悄问钱琉璃，怎么管得相公这么服帖，连妾的都不纳。
　　李婉一心不闻窗外事，何种流言传到她耳中皆如云烟。
　　就这样又过了十年，她对青鸾的仕途不闻不问，朝堂波澜也一概不管，期间只在她自己父亲去世时出府过几次。母亲见到她哭得泪眼朦胧，说自己此后再无倚靠，李家的庶子们纷纷找了出路，出色的有了官爵，普通的管理家业，今后他们再怎么分也不会再来过问自己这个嫡母的意见。
　　李婉温和的安慰母亲，无论如何您都是嫡母，庶子们再怎么样也会顾及您，不用过分考虑倚仗之说。
　　李母只是嘤嘤哭泣，不再多言。
　　李婉却清楚，母亲说的再多，自己也不能帮衬一二。
　　她自己都是个泥菩萨！
　　但安慰的是，徐端却一直长得好，垂髫之年已是远近闻名的小神童，别家孩子才开始启蒙，他已经诗不离口，学堂的先生最喜欢与他论道论学，一老一小几乎算是忘年交，常常辩得吹胡子瞪眼。先生甚至为徐端推荐更好的老师，声称自己的学问已教不了他。
　　直至此时，婆婆与李婉的关系才有所缓和，老人终是信了李婉的严厉教导才是对孙儿最好的，再说起这个儿媳时，她不免也脸有得色，多了些炫耀。
　　然而只比徐端小了几个月的徐奕却完全是另一个样子。
　　钱琉璃把徐家产业经营的风声水起，自己本家又多金，必然不肯委曲了儿子的衣食花用，一个小小少年早就成为城里有名的风流公子。他吃要最贵，用要最好，找最漂亮的姑娘，听最新的曲子，只是学问上一塌糊涂。
　　徐母也疼徐奕，但口头上却总要他多向哥哥学习。徐奕嘴甜，每每把祖母哄的拿他没法子，可转过头去依然顽劣，赌坊酒肆花楼常常派人到家里要债，钱琉璃怕被青鸾知道总是悄悄给他平帐。
　　可这一次却正撞上访友归来的徐母轿前。
　　问明情由后徐母大发雷霆，不但要徐奕跪在祖宗祠堂里思过，还狠狠训了一顿钱琉璃，说她慈母多败儿，若是早早学一学李婉，也不会把儿子教成这样。
　　听说此事的李婉只冷冷一勾唇说道，“早知如此何必当初！”
　　只有她知道，她说得是徐母，并不是钱琉璃。
　　此事一闹，徐奕收敛了很多，眼见着勤备了起来，不但每天认真向学，还经常跑到徐端屋里请教。
　　渐渐地，兄弟两人热络起来，一个教一个学，月余之后竟然形影不离。
　　李婉颇为担心，私下提醒徐端，徐端却反而劝慰母亲，兄友弟恭才是纲常，他也希望弟弟有所建树，齐心合力兴旺徐家。
　　李婉无奈，只得紧张的盯着徐端。
　　可就是这样，徐端还是出了事。
　　这一日，又有债主上门，还是几家债主，不同的是，这次欠债的是徐端。
　　青鸾面色难看坐在堂上，徐老夫人一听之下竟然晕死过去。李婉不可置信的盯着自己的儿子，要他说是被徐奕诬陷，又质问钱琉璃是不是故意使自己儿子诱端儿犯错。她激动喝问，头发都因动作而披散，然而跪在堂下的儿子却只低着头一声不吭。
　　看着徐端的反应，李婉一下瘫在椅子里。
　　钱琉璃一边劝解青鸾一边着人取出银钱，可细问之下每家都欠了许多，不但有酒楼赌坊，还有多家青楼。钱琉璃也不敢再问，一一讨回欠条清了债务。
　　雪上加霜的是，听说此事后，徐端的老师也一怒之下将他除出师门，而徐老夫人竟然一病不起，勉强捱了两旬就此撒手人寰。
　　一夕之间，李婉像老了十岁，不但鬓生白发，连眼神都混浊了。
　　儿子跪在她床前侍疾，她看也不看，儿子哭求她原谅，她一语不发。
　　青鸾来看她，夫妻两人已是多年不曾好好说过话，此时相对，两人都是无话可说。许久，青鸾轻叹一声开口，“婉儿，你看着温柔，脾气却刚硬，自从嫁进徐家，你没有一日不怀着好强的心思，琉璃商女出身，你看不起她也算了，可端儿做下这等错事，你却当着众人面前怨怪琉璃母子诱他犯错？你可知，你们母子能安逸生活在这舒服的园子里，琉璃付出了多少努力？！”
　　李婉终于缓缓抬起头，眼神直勾勾的盯着青鸾，那时的她心里丝毫委曲都没有，只有满满一腔的悲愤。忽地，她笑了起来，那笑声越来越高，她笑的歇斯底里，笑的眼泪流出来，口中涎水呛得她咳嗽不止，她还是笑，止不住的笑。
　　青鸾的脸色却越来越难看，最终起身在李婉的笑声中甩袖离去，口中只留最后下两个字，“疯妇！”
　　徐端在母亲的笑声中闯进内室，母亲却恶狠狠的对他吼道，“畜牲，滚出去！”
　　第二日一早，徐端候在廊下等婢女叫母亲起身，猛地听到婢女的尖叫。他几步跨进房间却愣在门口。
　　房梁上吊着母亲早已变硬的尸体。