《少卿大人请断案》勾陈一水

3、第 3 章

　　徐同知看了一眼站在时玉书身边的柳简：“时少卿，这怕是不妥吧……她并非是我府衙中人，且又与崔常安命案相关。”

　　时玉书问道：“她是几时入府？”

　　周渚上前一步：“一个时辰前，入府后在下因祖母寿宴的宾客名单离开过一会，不过我吩咐了婢女替柳道长引路，间隔应该不超过一柱香的时间，此后应该都有婢女相侍左右。”

　　“在何处分开？”

　　“祖母院前不远的走廊。”

　　“她今日是第几次来周府？”

　　“柳道长才至容州，应是头一回来。”

　　时玉书目光清浅，平谈叙述着事实：“周府地大，依三公子所言，她今日初来周府，自然不会熟悉周府地形，而周老夫人的荣松院到藏锋院距离甚远，纵是知晓地形，一来一往也要得一柱香的工夫，她若要杀人，为何不择个更近的地方，更何况死者身为男子，体形高大，她……”

　　时玉书有未竟之言，在场众人目光都不自觉落到柳简身上，一时也就明了时玉书想说什么。

　　——柳简身材纤弱，要制服崔常安，绝非易事。

　　可她毕竟是道士啊！那几声道术一念，那不得天地变色，呼风唤雨！

　　徐同知想说此话，可在瞧了时玉书的脸色后，又胆怯将此话咽了下去。

　　大理寺常理鬼神迷案，久而久之，便人人都不信鬼神之说。

　　也不能信，信了，心中有畏惧，那些个神神道道的案子，就没人敢破了。

　　时玉书坚持，徐同知便也不好再劝，他瞧了一眼一直静默不语的柳简，只当她默认了此事。

　　正好仵作上前禀报：“大人，死者身上除胸口外并无其他伤痕，不过还须带回衙门细检才能下结论。”

　　徐同知点了下头：“那就……”

　　说至一半他停住了，转而走到时玉书面前，又将仵作说的话重复了一半，这数九寒天，他竟生了一脑门的汗。

　　时玉书道：“既然这般，这处便交给徐大人，不过还劳烦徐大人问一问周府中人，看看今日谁曾见过死者。”

　　徐同知当即派了捕快去问周湍同周渚两人今日去向。

　　周湍眼底带着些青灰，模样显得有些沧桑。

　　原先站得远，柳简并不曾瞧清他的模样，徐同知唤了他，他才走到灯下。

　　周湍眉眼与周老夫人有些相像，眼神凌厉，稍稍一皱眉头，便现凶相：“我今日早上在家中吃了饭便先听管家们报告祖母寿辰的事宜，处理了些琐事便出门谈生意了，直到晚间回来，去祖母那处请了安，先听得府上奴才吵说什么藏锋院里开了花，才出来想瞧个明白时，下人又传话道是崔管家死在了院子里头。”

　　周渚紧接着道：“前日祖母病下，今晨里才醒，听了消息，我早上去请了安，陪着祖母用了午饭，便去衙门接柳道长来府上，后来处理些祖母寿辰的事。听到吵嚷，问了下人，才过来。”

　　这周家少爷行往大都身边会跟着奴才丫头，到时一问就知两人说得可有差错。

　　徐同知将两人所说掂量了一回，突然道：“二公子怎么没来？”

　　周湍沉声道：“二弟在家中念书，消息知道得晚些，已经让人去请了。”

　　周二少爷周温是这家中唯一一个读书人，从前是在京都的书院念书，半年前才回家。

　　门口突然跑进一年轻公子来，喘着粗气将徐同知的话打断：“徐大人……徐大人，我来了。”

　　他脚下一个踉跄，眼瞧着就要摔下，周渚正好在一旁，忙上前拉了他胳膊，两人俱是歪了歪身子。

　　年轻公子站稳了身子先草草冲着周渚抱了个手，又急向徐同知解释道：“抱歉抱歉，我住处离藏锋院远些，来晚了。”

　　周温还喘着气，他额上俱是汗珠子，伸手在怀摸了两回，又空手退了出来，直接以袖口擦着汗水：“我今日一天都在家中念书，明年开春要会试了，便一日都不曾出门，方才大哥派人来叫我，我才急急赶到这儿来的。”

　　在他三人口中，他们与崔常安没有什么交情。除了周湍，今日其他两人是连见都没见到崔常安。

　　柳简也知凭这三五句语也判断不出谁会是凶手，只默默将三人的话记下，转身想再去瞧瞧那被火烧了的树。

　　一转头，却见时玉书撑着伞站在她身后，显然也在听着周家三位公子今日的行程。

　　难怪头顶上的雪花的没了——柳简当即抬头去看树枝，暗夜之中，枯木上莹莹白光，那是雪色。

　　“跟上来。”

　　柳简心中已有猜测，冷不丁被时玉书一叫，惊得轻轻一颤肩，转过身去，莫名道：“去哪里？”

　　时玉书半分不耐，抬眼看了一眼周湍：“她住哪里？”

　　柳简要入府，事先周湍根本不知道，何况不过一个装神弄鬼的道士，他每日要操心那么多事，怎么可能会留心她住哪里这等小事。周湍答不出来，便看向周渚：“祖母可有吩咐？”

　　周渚忙道：“说是安排在清雅苑。”

　　周湍面色变了几回，拱手向时玉书，没再开口。

　　时玉书径直撑着伞往前走，柳简匆匆朝着周渚欠了下身子，而后小跑着追到时玉书的伞下，直到廊下，她才错开时玉书半步，不紧不慢跟在他身后走着。

　　因着命案，周家来往的仆从少了很多，时玉书走在前头，声音像阵风似的：“怎么认出来是我的？”

　　柳简抬头看了他一眼，又偏头看了一眼身后那个拿刀的黑衣护卫，装模作样问道：“什么？”

　　“不要让我问第二遍。”

　　这位少卿大人果然是名不虚传的“寒霜血”。

　　柳简低下头，盯着因走动而不断跳起的衣摆，语气也跟着欢喜起来：“少卿剑眉星眸，见之难忘。”

　　还有时玉书见她时那下意识的僵硬，以及他身上那若有似无的梅花香。

　　柳简面不改色跟着时玉书往前走：“不过依着时少卿的身份，这周府上下还有您去不得的地方，还需要您掩藏身份，藏匿踪迹……小人斗胆一猜，少卿去的会不会是周家的祠堂？”

　　时玉书一声轻哼，未听到柳简有什么反应，又开了口：“你这样打探，不怕我杀了你？”

　　柳简依旧低着头：“少卿司掌刑狱，若连您都滥杀无辜，那大黎江山正义公道何存？”

　　黑裳护卫一皱眉，手中长刀当即拔出，还没等得出鞘，突然被前头扑面而来的素白袖子砸了满脸，长刀顺势也重回鞘中。

　　时玉书淡淡开口：“她这话也没说错。”

　　*

　　一路进了那间名作清雅苑的院子，院内树木陈设简单，虽是比不上先前荣松院里的华贵，不过却巧在树枝肆意，胜在个野趣儿。

　　时玉书作主替她挑了间朝东的屋子，吩咐跟在一旁的黑裳护卫：“文祁，让人替她将这屋子清扫一番。”

　　等他进了旁边一间屋子的时候，柳简才知原来他也住这儿。

　　时玉书展手请她坐下，提了桌上凉透的水壶放到桌边的小炉上，直接问道：“周家祠堂走水，同你有没有关系。”

　　柳简看了他一眼，确认他不是在开玩笑：“没有……小人还没问，少卿为何要小人一同查命案。”

　　“崔常安之死，我没什么兴趣，什么枯木生花、梨花杀人，不过都是些障眼法，只是这凶犯胆敢在我眼皮子底下犯事，便是挑衅于我，我自然要查个水落石出。”

　　这与她没什么关系啊。

　　“要你查的，不是崔常安的案子。”

　　柳简福至心灵：“少卿想知道周家祠堂失火的缘由。”

　　“周家隐下走水之因，背后必有隐情，但我身份在此，探查不易，这也是我今日暗访周家祠堂的缘故，只是还没靠近，便有人察觉。”

　　“少卿一身功夫都难以靠近，小人手无缚鸡之力，又怎能替少卿分忧？”

　　“你不是道长吗？”

　　柳简一愣，又恍然，紧接着便现出些不好意思的神色来：“不瞒少卿，其实小人还真不是道长，小人是测字先生，只因这道袍便宜耐脏，这才……”

　　时玉书顿了一下又摆摆手：“无所谓，只要这周家的人以为你是便可。”

　　周家出了这等诡异的命案，她是为道长，又是时玉书亲自向徐同知要下一起查案的人，出现在这府里任何地方，都可借查冤魂之说遮掩过去。

　　时玉书又道：“你的事我也道听作途说过一些……你与崔常安那一点仇怨，是为何事？”

　　柳简问：“可有纸笔？”

　　时玉书站起身从邻旁的架子上抽出了两张纸，又自一旁的笔架上取下笔醮了墨递到她面前。

　　柳简接过，细细回忆了一下那日崔常安落笔之势。

　　她垂直落笔、一气呵成。

　　若是那崔常安还没死，必会发现柳简新写成的字，同他当日所写一模一样，甚至连那起笔收势的力道都是相同。

　　柳简将字递到时玉书手中：“那日是我初至容州，崔常安寻我测字，他说——”

　　柳简闭上眼睛，就好像崔常安再一次走到了她的面前，抬笔落下一字：“在下姓崔，我主家老夫人过几日便要过寿，我写个齐（齊）字，祝她福齐南山，今日测字，便算先替她老人家求个彩头。”

　　那时她忙着吃包子，字还没看，就先询他问什么。

　　崔常安说：“既然是替主家问，那便问个家宅。”

　　她看清了字，觉得字义不祥，便确认了一回崔常安是否真要问家宅，崔常安却当她是解不出来，开口激了她两句。

　　时玉书将字仔仔细细看了看了两遍：“这字，何处不祥？”

　　柳简手点上那纸：“这便是当日崔常安写下的字，他字写得开，正应是左右离中，家宅不宁。这齐字有刀，但见血光。下方可作月无头，可见这一月不足，家中祸事将生。齐上一横写得短，护左不顾右，以致右有一捺流落在外，所谓左长右幼，祸事若生，家中必有子孙脱离主家，而这刀在左，这祸事或生在长者，或因长者而起。”

　　时玉书依着她所言，将齐字拆开又凑在一处，倒果真像她所说那般：“就这些？”

　　柳简点了头：“其实还有下半解，当日他听了一半就拂袖而去，所以就只有这些了。”

　　时玉书将字翻来倒去看了两眼：“你既然能把这字摹出来，为何不能将下半解解完？”