《灼琼枝》乌度

15、第十五章

　　一篓子菜摘完了，何春桃便让巧秀重新提了一篓子菜出来，继续摘菜看戏。

　　第三波顾客来了之后，谢霁庭照样以一文钱写一页信纸的优势赢得了他们的光顾，这一次，他汲取教训，用介于书面语和白话文之间的字词来写信。

　　可谁曾想，刘老头又溜达过来了，一会儿说他字体太大费纸，一会儿又说他字体太小看不清楚。

　　于是，谢霁庭再次以损失两页信纸的代价丢掉了这一波顾客。

　　李红杏瓜子儿磕完，正剥着花生吃呢，见此情形朝何春桃扔了个花生壳，说：“这下你这旧相识总该发飙了吧？”

　　何春桃心道：以谢霁庭的‘度量’，离发飙还远着呢。

　　果然，谢霁庭依旧什么也没说，安安静静地坐在椅子上，等候新顾客到来。

　　可接连几波顾客来了，跟前面的一打听，便都去了刘老头的摊位前。

　　谢霁庭没有辩解，仍旧端正地坐着，等候下一波愿意相信他的顾客。

　　不过，这下一波顾客他大概是等不到了。

　　靖和卫的士兵虽多，但每日轮休的却并不多，轮休又要写家书的就更少了。眼下快中午了，轮休要写家书的士兵要来早就来了。毕竟难得一天休假，自然要早些出来才不算浪费。

　　何春桃于是拎着摘好的菜回到厨房，准备开始做菜。她这间食肆，做的也多是这些轮休士兵的生意。

　　通常而言，有些官衔在身或是银钱富余的会趁休假去县城吃顿好的，只有普通士兵才会在镇上打打牙祭。

　　不过，自从她在镇上开下这间食肆，因着味道好，倒是吸揽了不少原本去县城打牙祭的顾客。连带着红尘酒馆的酒也卖得更好了。许多客人都是先在红尘酒馆买两壶酒，再来桃原食肆点菜吃。

　　正在厨房做菜呢，小安突然跑了进来，惊奇道：“娘，我刚才回来的路上，看见了个神仙一样的人呢！”

　　何春桃手中菜刀微滞，这雁归镇就这么巴掌大，镇上有哪些人小安早就认了个全，他这般惊奇，说的自然是不认识的陌生人，镇上新来的陌生人，又长得像神仙，除了谢霁庭，还会有谁？

　　“什么神仙？不过是个流人罢了。”何春桃没好气道。

　　小安眨巴眨巴眼睛，疑惑道：“娘，您怎么知道我说的是谁？”
　　很快，他反应过来，恍然大悟道：“哦，我知道了！”

　　“你知道什么了？”何春桃莫名有些心虚。

　　“长得像神仙的就只有那一个人，所以娘才知道我说的是谁，对不对？”小安问。

　　原来他知道的是这个，何春桃放下心来，叮嘱道：“小安，你记住，人不可貌相。有的人长得像神仙，心里不知道有多坏呢！那人是犯了大罪流放到咱这儿的犯人，你以后要是再看到他，一定要躲远一些！”

　　小安似懂非懂地点了点头，却怎么也想不通，那个神仙一样的人，怎么会是个坏人呢？

　　谢霁庭等了好一会儿都没见有新顾客过来，而刘老头已经挑着扁担走了，临走前还丢下一句：“年轻人，跟我斗，你还嫩着点！”

　　看来今日应该没有新客了。于是，他也将桌椅杂物搬到小板车上，准备回双坪村。

　　刚走了没两步，就见一个身形瘦弱的小男孩站在路口盯着他看，小男孩长得眉清目秀，眉眼处还有几分熟悉，正当他回想这小男孩长得像谁时，他似是害羞，拔腿跑走了。

　　看到那小男孩跑进桃原食肆时，谢霁庭才瞬间明白，原来小男孩是她的孩子，也难怪他的眉眼看着有几分熟悉，是因为他继承了她的那双桃花眼。

　　其实四年前他南下办事途经青州时，曾去找过她，当时他看到她挺着孕肚为赵大原送饭，夫妻感情极为甜蜜，便没有露面，直接调头走了。

　　时隔四年，她腹中的那个孩子竟已经长到这么大了。她一个人带着孩子，是怎么来的边关？这孩子看着有些瘦弱，可是生了什么病？

　　谢霁庭摇摇头，即便他现在想去关心她和她的孩子，恐怕她也不会接受，只会把他赶出来。
　　于是，他不再停留，继续推着小板车回双坪村去了。

　　第二日，谢霁庭还是推着小板车来到镇上，他汲取昨日的教训，无论是遣词用句，还是字体大小，都做到恰到好处。

　　本以为这一次刘老头应该无处挑刺，没想到他每写一句，刘老头就要在旁边咬文嚼字，一会儿说他这个字用得有歧义，一会儿说他那个词用得不够精准。

　　他为了不再流失顾客，自然少不了要与他争辩一二。

　　等到两人辩完，顾客早跑得没影儿了。

　　为免重蹈覆辙，接下来，刘老头再怎么在旁边挑刺，他都没有与他争辩，只简单向顾客解释几句，顾客若信任，便接着写下去。

　　好不容易一封信快写完了，终于能做成第一单生意，一旁刘老头突然一口茶水喷过来，整张信纸都淋湿了，字迹也都晕染开来。

　　饶是谢霁庭脾性再好，也有些生气了。为了向顾客赔罪，他分文未收，重新帮顾客写了一封信。

　　这一回，刘老头倒是没再捣乱。

　　谢霁庭大概明白，他之所以不捣乱，正是因为他这次分文不收。

　　若他每次都分文不收，那么，不用刘老头捣乱，他自己就做不下去这桩生意了。

　　于是，谢霁庭第一次找刘老头理论道：“刘老先生，这两日您再怎么挑剔为难，我都敬您年长没有与您计较。可您将茶水喷到我为客人写好的家书上，是不是太过分了些？”

　　刘老头白了他一眼道：“你来抢我生意，还说我过分？”

　　只一句话，谢霁庭便败下阵来，与一位五六十岁的老先生抢生意，确实是他的不对。但，他身上仅剩的十二文铜钱都用在了买纸墨和信封上，若就此放弃，不但那十二文钱打了水漂，他也没有本钱再做别的生意了。可家里还有许多东西要添置，三妹脚上的伤也需要请大夫医治。

　　他只能先把本钱赚回来，再想它法。

　　不过今日是不行了，刘老头喝着茶水在旁边虎视眈眈，他写再多恐怕都会被他喷茶毁掉。

　　见谢霁庭一言不发地推着板车离开，李红杏问何春桃：“你说，他明日还会过来吗？”

　　何春桃心想，刚才刘老头指责他抢生意，他一句话也没反驳，可见他心里是感到羞愧的。若他明日还来，便说明他当真是身无分文别无他法了。
　　说来也是可笑，从前一字可值千金的云明公子，如今一文钱写一页信竟都被人嫌弃。

　　“若他明日来了，咱俩昨天打的赌我可就赢了，你可想好了要输我些什么？”何春桃问。

　　“你跟他是旧相识，谁知道你会不会跟他串通来骗我的赌注？”李红杏一副不认账的样子。

　　何春桃差点气了个仰倒，早知她是个喜欢赖账的，她才不会多嘴问那一句，好像她很稀罕她的赌注似的！

　　李红杏却继续道：“你这般了解他，连他会来几天都猜得到，莫非，他才是你旧日的主子？”
　　上次谢鹏锐那一闹，她才知道她从前是在大户人家做奴婢，但看她对谢鹏锐的态度，谢鹏锐应该不是她的主子。再结合种种迹象，这个叫谢霁庭的，才极有可能是她旧日的主子。

　　昨日她托人打听了，这个谢霁庭，之前竟是英国公府世子，今年春还刚中了探花郎。这般才貌双全的贵公子，却沦落至此，啧，真可怜啊！

　　不过，俊公子俏婢女，光是想想就能想到许多风流韵事爱恨情仇来，啧啧，看不出来，这何春桃艳福不浅啊！