《织女》煌瑛

3、逃宫

　　初入织室时，我没有想得那么长远，不知道我的整个少女时代，将在这里度过。第一天，第二天……第一个月，我每天啜泣，为我去向不明的父亲和叔父，为我来了陌生的地方，被陌生的人包围。枕上、织机上、布上……泪水干了又湿，最终还是不留痕迹。没有人理我，更没有人安慰我。只有管理我的织监——那个问我会不会染千岁绿的人，每看到我的眼泪落在布上，就凶恶地呵斥我重新织过。幸好那时我独自沉浸在悲伤里，固执地认为没有人明白我的痛楚，也不需要谁来触摸我的伤痛。
　　一天又一天，当我倾泻了所有泪水，开始睁眼观察这个织室。这里不止有地方上献来的巧手织女，也有官宦人家出身的妇女——她们的家族犯了法，她们被剥夺了高贵的身份，罚来这里服罪。
　　我喜欢看她们的一举一动。那些有教养的女性无疑比我更加悲苦，但她们的举止有一种我说不来的优雅。即使换上暗青色的单调衣装，那不经意的一抬手、一转身，足可以向旁人证明她们与众不同。
　　来自地方的织女不喜欢她们。这些贵族女子没有几个会织布，更不要提织锦。偶尔有几个会的，也织不快、织不好，织出来的东西远远不如从小织布为生，而且在地方上出类拔萃、小有名气的织女。这两种人总是不能融洽：贵族对她们昔日的身份很怀念，一受织女的呵斥就觉得不堪羞辱，愤愤难平；织女也对贵族们昔日的身份耿耿于怀，逮着机会就要欺负她们……
　　繁忙的织室，有几样东西总不变：在我看来较为可口的三餐，象征卑微身份的青灰色外衣，还有她们的对立。
　　我的手艺让织女们接纳了我，尽管我是她们中最低微的，因为我也是罪人。我曾经试图与一个贵妇倾吐获罪为婢、失去家人的伤心难过。但她冷漠地转身走了——她的丈夫是个私铸钱的地方官，见过泼天富贵，也犯过弥天大错。与我这窝藏区区逃人的村姑，实在无话可说吧？
　　过了一年，织室里来了新人。她整夜整夜哭泣，我没有去问，更没有去安慰，只是每晚睁着眼睛，听角落里传来的低低呜咽。
　　我的手艺越来越好，平常不喜欢说话，安安静静地做我的活儿，为此织监对我很满意。也有几个织女很嫉妒，弄脏我的织机和宫锦——我已经开始负责织宫锦。对她们无聊的举动，我渐渐见怪不怪，她们也渐渐对恶作剧失去兴趣。
　　又过了一年，织室里又来了四个罪人家的妇女。她们也哭，但我和去年那少女都只是在一旁看着，心里觉得这没什么奇怪，大家都是这样走过来。真正让我心中震颤的，不是她们哭泣的脸庞，而是那少女眼中的凉薄。就是那一刻，我忽然想：大概我早已变成她这样，只是自己没有察觉。
　　我有点害怕自己，开始明白素女为什么想要逃离：日复一日局限在这方斗室里，我们对一切冷漠习以为常。自由——我开始热切地期望自由，然而逃宫谈何容易。在织室的第三年，这个念头不断地折磨着我。它在哪一个瞬间、因何产生，我不记得。只知道后来的每一刻，我都在后悔没有问问素女她是如何离开。

　　意外发生在四年后的一个傍晚——我到织室已经七年，成了织监手下的织人，比织女们地位稍高。那时织室里的景象已经完全翻转：织室里有名官家罪妇被唤去侍寝，一时间官家女子们又得意起来，好像人人都感到自己还有希望，每天着意打扮，昔日那些讲究和气派又在她们中间风行开。在织室里出力最多的织女们反而要受她们欺负。我从心里还是偏袒织女们多一些，因此织女们对我也更加友好。就是那一年，一次官家罪妇和织女们的争执中，不小心失了火，我度过了整个少女时代的织室荡然无存。
　　宫中失火向来被视为不祥，有人说，织室失火是因为其中罪人太多，乖戾之气太盛。于是宫中请来一群方士禳除灾魇。据说他们能看到鬼神，能呼风唤雨，会炼制长生不死的秘药，还能让人凭空消失……织女们从没有亲眼见过方士，忍不住趁有空的时候跑去偷窥，而监督她们成了我的任务。
　　某天夜色初降时分，我又看到一个织女偷偷摸摸地顺着墙根溜走，只能叹口气去追她回来。可是我还没有出声，就看见她竟然是与一名男子私会——那是年轻的方士，不知如何走到此处。我来不及呼喝，已被他们发现。他们两人的表情，让我在一刹相信：他们会杀了我。我本能地转身逃跑，却被他们一齐抓住，拖到高墙的阴影下。黑暗中，他们的脸色惨白，格外可怕。
　　我心里闪过一线灵光，强压着咚咚直跳的心，说：“能活着离开，就走吧。我不会说出去。”他们呆怔了，年轻的方士道：“当真？”一句话应验了我的猜测。
　　我点点头。谁也没有说更多，在这敏感的时候，我感到他们的敌意消失，他们也感到我没有说谎。方士松开了他的手。织女匆匆地推着他离开，垂下头与我一起折返。“谢姐姐，我是被狗官逼着离开家的。”她说，“就因为我织锦织得好，被他当作一样稀奇的宝贝献入宫中。”
　　我点了点头。地方上来的织女，没有几个是自愿的。
　　“和他，是从小就认识……”她回头看了一眼，微笑着说：“就算谢姐姐说出去，我也不怕。一起走，或者一起死，我们说好了。”
　　她和我入宫时一样年轻，她不该和我一样在这里耗费青春。“我绝不说出去。”我对着她的眼睛发誓。
　　然而第二天，我与一群织女们在临时的织室里做活儿时，闯来一个我们想也不敢想的人——当今天子。
　　织女们慌张地匍匐在地，而这位满心好奇的皇帝在织间看看转转之后，失去了原本的兴趣，开始端详地上的女人们。很快，他停在一个身材娇小的织女面前，捧起她的脸，大笑着说：“这里也有此等佳人！”
　　那张小巧的面孔霎时变得苍白。我偷偷瞄了一眼，心中不胜惋惜：年轻的仙人明明就要接她一起飞升，却被地上的龙抓住了……
　　女孩子当天就离开了织室。又过了一天，她穿着美丽的绫罗绸缎出现在我面前。我能认出每一块绸缎出自哪个织女手下，却认不出绸缎下的她——她换了妇人装束，眼神也骤然苍老。
　　“谢姐姐，是今晚啊！”她苦涩地笑着，垂下泪来。我知道她说的“今晚”是什么意思，然而除了唏嘘，再没有其他办法。
　　“今晚，请代我去上次那个地方，告诉他，我不能践约。让他走吧。”她掩上脸，“我不能清白地一死，没脸再连累他。”她说着跑走了。
　　我心里代她难过，那天晚上见了满脸惊疑的年轻人，就更不知该说些什么。
　　听我吞吞吐吐说完事情始末，方士面如死灰。我不忍心再看下去，转身离去。就是这时，心里却忽然冒出了一个声音，让我回头。失魂落魄的年轻人见我回转，脸上露出一丝不解。
　　“如果可以……能否帮我逃出去？”我说。
　　也许我是个乘人之危的无耻之徒。但他看着我时，眼里却有同情。只看了少少片刻，他就从包袱里拿出一件宽大的袍子，说：“套上这个。”

　　我扮作方士随他到了方士堆积法器的处所。他让我躲进一口箱子，在上面贴好封条。那天晚上，我随着众多封印妖孽的法器一起，被送出宫外。
　　我从未那么恐惧。虽然我知道，这些箱子据说不能揭封，否则里面的妖孽就要四散作乱。但是当车轮滚动，甚至可以听到外面有人嗡嗡地说话时，我还是吓得出了一身冷汗。
　　周围渐渐安静，我也渐渐觉得呼吸辛苦。这时箱子打开了。
　　我擦了擦被汗水模糊的眼睛——明朗的天河在面前熠熠生辉。年轻方士拉我起来问：“还好吗？”
　　夜晚的冷风吹得我直打哆嗦，我的全部精神被野风、草香和那道星河吸引，由衷叹道：“真美啊——”以前竟然从未发觉，真是奇怪。
　　“你从这里走吧，越远越好。”
　　“你呢？”我一边脱下那件宽大的外袍还他，一边问。他却不回答，笑了笑，赶着牛车返回宫廷。
　　还回去做什么呢？我总觉得他的背影那么伤感，可他走得那么坚决，我无语劝他，也无权去干涉他的决定。我只能转身，尽力摸索自己的未来。

　　接下来，我几乎在没日没夜地赶路，过度的慌张让我片刻不歇地向前走，明明疲惫，却怎么也无法安心停歇。直到一天晚上，面前出现一面湖泊。
　　几日的奔波让我狼狈不堪，这湖泊的出现，是一个无法抵抗的诱惑。
　　就在我洗涤一身劳累时，湖边忽然一阵衣衫婆娑。
　　“谁？”我大喝一声，看到一个老实的少年手里捏着我的衣服。
　　“你是谁？你不是俺村的人。”他的目光混合了惊艳和狐疑。我一时无语，多年之前素女说过的话不知怎的，突然在脑中响了起来：“我说我是天河下降的仙女，他就不再追究我的来路……”
　　我从容地喘了口气，说：“我是玉皇大帝的第七个女儿，偶而来人间游戏。你，你把我的衣服放下！”少年看看我，又看看手里的衣服——虽然有些脏，但他一辈子也没见过宫人的衣衫，那种柔软的触感和光艳的色泽，对他来说不啻来自另一个世界。
　　“还给你，你会怎样？”他傻傻地问。
　　我从容地说：“我穿上它才可以回到天上。等我回去，一定让神仙送很多礼物给你。”他嘻嘻一笑：“俺不要礼物。”
　　我在那一刻微笑，而不是佯装哭泣。我不知道在他眼中，那是一个什么样的笑脸，不过他淳朴的笑脸在我看来，足够令人安心。
　　我知道，我该在这里停下来了。