《参见府尹》怡然尝小馔

4、苏大人（上）

　　广宴阁是燕京东市十分有名的酒楼。

　　这一日，酒楼里的生意依旧好得不像话，莫说大堂里人声鼎沸，便是二楼雅阁亦是客满。

　　店小二一溜小跑，手中托盘就像长在手上一般，一丝都不晃荡。

　　“来了！秦大人，您点的菜来啦！”

　　店小二吆喝着进了二楼一间雅阁，里头秦谦正一面执杯，一面留神听着外面的说书先生说书，见小二进来，便笑眯眯地冲着他点点头。

　　店小二将托盘放下，起出一个鱼跃水藻团纹青花盘，盘内摆着小小六只冒着热气的夹馅蒸团儿。

　　店小二乐呵呵道：“秦大人，这是您点的翡翠瑶柱。您今儿可有口福了，这道江瑶柱可是正宗出自闽中的海味，我们大厨轻易可舍不得拿出来。这海里的东西就是不一样，实在可口鲜嫩得很！”

　　秦谦探头一看，见这“翡翠瑶柱”里的翡翠就是京外产的碧瓜，倒也是个时鲜玩意。碧瓜切了段，去了瓤，里头嵌入江瑶柱蒸出来，便掩散了江瑶柱的腥味，只余下鲜香。再讨个好彩头，起个雅名儿，便成了这翡翠瑶柱。

　　也不知店里的大厨使了什么法子，这菜出锅已经有些时候了，盘里的碧瓜居然还是带着翡翠般的碧青，衬着粉嫩的瑶柱，六个小团子俏生生地摆在青花盘里，盘底底纹描的那些鱼啊水藻的都仿佛活了过来，浓浓的海味扑鼻，鲜香里还揉着瓜果的清甜，委实能勾出人的馋虫来。

　　店小二送了菜来，收拾了托盘，转身一撩雅阁的珠帘，又出去忙了。

　　秦谦夹了一筷，顿觉口齿生香。用完整盘，方才意犹未尽地放下筷子。

　　他晃着手中的酒杯，默默地把孙叔几日前在他耳边嘀咕的话在心中过了一遍。

　　“广宴阁除了极擅满足宾客饕餮之欲外，也是三教九流各色人等聚集之所，因此，最是容易听到很多其他地方听不到的东西。”

　　“苏大人刚入京兆府的时候，最是喜欢去那里。”

　　秦谦莅任已有三月，早已发现孙叔不像他的脸长得那般厚道。

　　为了“锤炼他的胆量”，孙顺三不五时便会让秦谦去他那个后院，跟着他学习勘验之道。

　　秦谦从一开始的两股战战，到如今已能面不改色地跟着孙叔向日照骨，写下的勘验记录工整细致，再妥帖不过。孙顺时不时摸摸他的大头，拈须微笑，老怀安慰。

　　苏子琛对于他的勤勉，亦不吝嘉赞。

　　至于秦司法这数日来夜里时常噩梦连连、辗转难眠的事情，自然被他当做最丢人不过的秘密深埋在心底，绝对不能被他的楷模苏大人知道。

　　不错，秦司法如今的楷模便是苏大人。

　　他初初入值之日，被苏子琛好一番考校，又被他带着见识到了“醉心勘验之道”的孙顺，很是受了不少惊吓，对这顶头上司很是畏惧。

　　直到不久之后，他亲眼看到苏子琛是如何破了京中葛府的那桩命案，对他实在敬佩之至。

　　从那以后，他便立志要跟随在苏子琛左右，奋勇向前，惩奸除恶。

　　追忆往昔，心潮澎湃之下，秦小大人暗暗握拳，认认真真地开始耳听八方，眼观六路。

　　****

　　雅阁外，酒楼里的说书先生正绘声绘色地讲着一段破案轶事。

　　数月前，北楚来犯，赵王率军赴北境御敌。随着战地的捷报陆续传回京城，坊间流传多与赵王这位声名赫赫的宗室将帅有关。此间的说书先生便照着传遍大街小巷的故事，挑着新鲜的，细细地编排了几个本子，连日来将赵王勇冠三军，大破敌兵的传奇说得是风生水起，众人更是听得如痴也醉。

　　稀奇的是，今日这说书先生却不讲赵王，竟是说起了旁的。

　　“各位看官，上回书说到，当日，那富绅葛员外被人发现倒毙在地，原先以为他是在同与其有宿怨的邵员外争斗中，被邵员外以铁匕杀伤所致。那邵员外也供认，确曾因积怨与葛员外争吵，盛怒之下以匕首刺中葛员外，慌乱之中逃出葛家后，又将匕首扔在了路边的渔筐里。京兆府衙门的雷捕头连夜带人搜寻，点着火烛找了许久，才发现了凶器。”

　　“然而铁证如山之下，那邵员外却连连喊冤，坚称只是刺伤了葛员外，绝不曾杀伤人命，凶手一定另有其人。官府不好擅下决断，便决心再加以细查。在此，小老儿不妨问一问在座各位，众位可知，这真正的案犯究竟是谁呢？”

　　说书先生说到这里，便卖了个关子，故意闭口不言，直到满座听书的哄闹催促起来，方才将醒堂木在案上一拍，接着往下讲道：“这段奇案，真可谓是，螳螂捕蝉，黄雀在后……”

　　秦谦当日便在葛家，自然十分明白整个案情，更是知道许多官府不会让街头巷尾流传的案宗细节。

　　葛家命案，因一度误判苦主死因，一直没有头绪，如果不是苏子琛发现疑点，令孙顺找出了致命所在，恐怕凶手就真的逍遥法外了。

　　秦谦边想边听，连店里掌柜的进来了都没有留意。

　　广宴阁的掌柜是个中年男子，面上正笑得和气。

　　秦谦这一阵子以来，出入广宴阁甚是勤快，酒楼上下都已将他当作熟客，掌柜的见他上门，也会不时过来唠嗑几句。

　　此刻他见了秦谦，便打趣道：“秦大人，这不是苏大人破的案子吗？您这几天都听第二回了。”

　　秦谦回过神来，摸了摸鼻子，嘿嘿笑了两声。

　　掌柜也跟着笑道：“这个案子委实离奇，幸而有苏大人明察秋毫，智破疑案，也难怪百姓们爱说道了。”

　　秦谦闻言，顿时笑开了花：“掌柜说得极是。”

　　掌柜看得心中直乐。

　　他有心结个善缘，知道秦谦爱听什么，便绕着苏大人起了话头，将一些听来的苏子琛的往事挑拣着，说与秦谦道：“大人可知，苏大人祖籍江南润州，原是顾大人的远房表亲……”

　　“顾大人？哪个顾大人？难道是……”

　　“不错，便是大人您京兆府上的府尹顾大人。大人看来果然不知，这苏大人与顾大人可是自小一起长大的情分。”

　　“哦？是这样？”

　　“正是。”掌柜道，“听闻苏大人在很小的时候，便被顾老大人一家接到京城，居于顾府。顾大人比苏大人大不了几岁，自小二人便是一起玩耍进学，亲近得很。”

　　掌柜捋了捋须，又道：“宁昌元年朝廷开恩科，宁昌二年的春闱，苏大人与顾大人是当科的同榜，又先后擢任至京兆府，当时两位大人亦是如大人您一般的职阶。”

　　“苏大人执案公允，待人和气，于民生治上也甚有手段，曾为京畿河道治理出过不少好条陈。不光如此，人还长得那么俊，所以打那时起，他便很招人喜欢啦！大伙有事都爱寻他主持公道。再加上一个君子如玉的顾大人，当时可是有大把的京城闺秀心悦这二人，说亲的媒人都能把顾老大人家的门槛踏破喽。”

　　秦谦听到这里，竟甚觉与有荣焉，乐呵呵地点头，招呼掌柜坐下，还给他斟了杯酒。

　　掌柜也不推辞，坐稳了，接着道：“不过，虽说少有大才，但是苏大人的性子一直是……嗯……那个，很是温和，不显山也不露水。直到宁昌三年，发生了一起惊天大案。”

　　秦谦瞪圆了眼睛，道：“宁昌三年……我倒是听人提起过，你说的可是京兆府上一任的府尹严恃名构陷上官，贪赃枉法一案？”

　　“不错，正是此案！”

　　掌柜道：“其实论说起来，这京兆府衙门自二十年前，便风云已起了。”