吴钩《风雅宋》提到,流行高脚椅前,以分餐制为主。正规场合都是跽坐,就有了跪拜礼。最初跪拜礼只是礼节,没有后世强加的贵贱尊卑含义。臣拜君,君也拜臣(示例:《范雎说秦王》范雎再拜,秦王亦再拜。)到了汉初叔孙通重订礼仪,为了拍刘邦马屁,融入了尊卑之说,臣拜,君不拜,但要起身答谢(司马光还为此狂喷古人叔孙通)。
唐出现了高脚椅,宋代成为主流,合餐制逐渐取代分餐制。从椅子上滚到地上跪拜,就染上了明显尊卑色彩,所以宋代揖逊和叉手之礼取代了跪拜礼。南宋使者出使金国,金国跪礼和揖礼都有,使者说跪礼是胡礼,揖礼才是中原礼数。
唐代是个过度的朝代,所以皇帝出巡百姓有人跪有作揖,官府并没有统一要求。到了宋代迎太后、皇帝出巡,基本没有人跪拜(宋代只在极庄重的仪典比如祭祀、元旦、冬至日大朝会出现跪拜)。
宋末文天祥被俘,元人要他跪,文天祥坚持守汉人之礼,只揖不跪。从元朝开始,带着屈辱、卑贱性质的跪拜礼开始推行,明清继承了这种跪拜制度,并愈演愈烈。(估计是朱元璋泥腿子出身,元一朝对中原文化破坏极大,他没文化,就觉得元朝这套威风)
于是用了唐宋两朝才站起来的人,从元开始又跪了。难怪有陆秀夫背幼帝跳海后再无中华的极端说法,毕竟好不容易站直的膝盖又被打碎了,到了清后更是直接变奴才(嗯~可能还是做奴才都没有资格)了。隋唐宋前进的那段到元明清清零不止,还拼命倒退了一大截。游牧民族打仗厉害,但是治国真的不行,元清挥霍的都是宋明的文化、经济基础。
总结了一下,出身越低,越没有文化底蕴越在意尊卑,比如刘邦、比如朱元璋、比如金元清。