32、Chapter.24 燃烧的魔女 ...
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“啊啊啊……我受不了了！”
霍尔姆镇的东北郊，顺着河流而上的一处山谷中，某位领主长女仰天发出了极为惨烈的怒号。
在他们一行人跟着被芙兰称为“修罗丸”的大猿进入了山谷后，就发现这里有一座雷恩蒂姆人的藏身要塞——那是在山崖当中经人手所挖出的通道、台阶和大厅，在非常时期被当做避难所来使用的地方。
在和魔女指挥的夜种进行的村镇保卫战中，雷恩蒂姆人不幸败落，小镇被毁，而幸存者则是统一聚集在了这个由祖辈建筑的最后防御工事中，等待着霍尔姆镇的援军。
不过眼下这座要塞中的训练场上，温德琳正一脸怨念的用剑奋力砍着自己面前的训练假人，发泄着自从进入了雷恩蒂姆之后所遭遇到的种种事情形成的憋屈感。
边上的艾尔森则是一脸担忧的看着她，想要上前劝阻却又不知道该怎么说，最后只能在边上急得团团转。而琪莉雅则是正悠闲的和藏身要塞里面的厨娘交换着烹饪心得，芙兰则是不见踪影，不过很大的可能是又被她家的弟弟古斯坦给拖走说悄悄话。
虽然知道那个古斯坦一直都很不待见自己，但是自己毕竟也是过来帮忙解决夜种袭击事件的，竟然这么对她，这也太过分了吧！
如果菲在就好了，以她的能力绝对可以把那个该死的臭屁男修理得水当当！
因为顾虑自家贴身女仆芙兰的感受，而不好真得和古斯坦撕破脸皮争吵的温德琳，此刻已经是完全把自己面前的那个训练假人当成是那个臭屁男来砍了。
这次从霍尔姆镇出发，可以算得上是温德琳第一次的独立。虽然一路行来经历了很多的事情，不过真要说起来的话，比较重大的事情也就那么一两件而已。
在小镇西边的艾克薇尔河畔那自古以来因为传说有幽灵鬼火出没的不祥之地，温德琳遇到了三个不知在用锅住着什么东西的丑陋的老太婆。不过琪莉雅随后就发现了她们三个在烹煮的只是非常普通的白薯还有萝卜，所以一行人才放心的靠了上去。
顺便休息一下。
结果那三个老太婆看到温德琳后就说要给她占卜，说她有帝王之相，只要能获得四样宝物，就一定能成为帝王，而且还是一位伟大的帝王。
不过这种说法自然是被温德琳给当成了神棍给选择性忽略掉了。
开玩笑，她只要当好自己的小镇领主就好了，帝王什么的根本就是自己给自己找罪受，她才不要把自己的大好青春都像自己的父亲那样，浪费在处理政务上面呢！
之后帮森林中的奥赛尔小镇驱赶走了在此扰乱的夜种，再赶去西林村解救了被夜种群围困的村民——不过已经有很多无辜者死在了这次的动乱之中，他们只救出了其中一部分。
安葬了死去的村民，再引导他们前往奥塞尔，由那边的驻扎军队护送回霍尔姆镇……这样的做法已经是温德琳所能做到的极限了。
在处理完西林村还有奥赛尔村的事情后，温德琳就和芙兰、琪莉雅还有艾尔森一起赶往了最后的小镇雷恩蒂姆。
等温德琳他们赶到的时候，雷恩蒂姆村已经被夜种全面侵袭荒废了。而她们刚进村就被一只大猿给袭击了，不过随后芙兰就认出了那是小时候照顾她的“修罗丸”，于是由修罗丸带路，一行人跟着来到了雷恩蒂姆村民的最后聚集的山谷。
刚进山谷，温德琳她们就被人袭击了。
虽然很快温德琳就表明了身份，不过很明显带头的那个叫做“古斯坦”的少年对此非常的不满。
“好不容易盼来的援军，居然只有寥寥数人，霍尔姆伯爵是打算放弃我们吗？”
这是古斯坦的原话，看他的样子就知道如果不是因为芙兰，他很有可能会说出更加伤人的话。
而对此温德琳只能表示无奈。
夜种的大规模袭击事件后，整个国家的治安都开始陷入了极度的恶化。
原本霍尔姆镇的兵力只是堪堪能够维持治安的程度，一旦对上了夜种部队立刻开始显得捉襟见肘。更何况还要增兵霍尔姆小镇西侧的要塞，而最西边和西席瓦尔帝国接壤的兹安更是兵力关注的重中之中。
她的父亲卡穆罗最近这段时间已经因为人员的调派而愁白了不少头发，这次她会得到外出的许可也完全是因为经过了龙之塔的战斗后，卡穆罗总算是认同了她的战斗力，加上霍尔姆镇上来了火车骑士团，领地部队已经有部分部队可以外派——奥赛尔村的兵力就是因此而来的——而且还有艾尔森和其他人跟着，勉强可以算是战斗力的关系。
连尚未经历过几次冒险，身为领主之女的她都被派出来了，可想而知霍尔姆眼下的兵力状况究竟有多糟糕了。
而就算这样，卡穆罗也依旧很关心自己的领地居民，作为先头军的温德琳一旦探明了情况后，驻扎在奥赛尔的军队立刻就可以开拨前来增援。
根本什么都不知道的人，有什么资格在这里叫嚣？！
而且除了芙兰自愿前来霍尔姆镇领主馆外，这个雷恩蒂姆根本就是一个独立性很强的自主领地，只是名义上从属于霍尔姆镇罢了。
就每年那么一丁点的纳税额，征兵也从来不参加……这样的领地到底有什么资格来指责自己父亲不尽职啊！
虽然是这样想的，不过良好的家教却让温德琳无论如何都骂不出口，于是最后也只能拿训练假人来生闷气。
“温德琳小姐。”
这个时候，芙兰终于从山谷内部的房间中走了出来，看到正在训练场上的温德琳，急忙走了过去，同时递过去了一条汗巾，“虽然每天都锻炼是一个好习惯，但是也不用这么拼命吧？”
“……呃……”
温德琳默默地接过了汗巾擦着自己脸上的汗，同时偷偷翻了个白眼——她家的女仆又开始天然呆了，真没办法。
“芙兰……怎么现在就出来了？”
边上终于找到了插口机会的艾尔森也走了过来，不远的地方，琪莉雅似乎也结束了和其他雷恩蒂姆的居民的交流。
“我问到了。”
接过了温德琳擦完汗的汗巾，芙兰开口，“古斯坦说那个黑魔女把这边正东方的一座岩山遗迹当成了自己的老巢，位置就在白色石列针前方的山谷中。”
“既然已经问出来了，那么我们准备一下就出发吧。早点解决这里的事情也能早点回去。”
继续呆在这里她迟早会被那个该死的家伙气出毛病来。
温德琳抬起了头看向了天空——不远的地方，她的通讯黑鹰迪克正在那里展翅翱翔着。
说起来，离她出霍尔姆镇已经有两三天的事情了，上次迪克带来的讯息中，菲说她准备找几个人去探索一下那个地下宫殿，也不知道她们的进度怎么样了。
不管怎么说，肯定要比现在的她要好上很多吧？
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一路翻山越岭，又花费了将近半天的时间，温德琳一行人在山谷东侧的一座山峰的半山腰位置发现了一道巨大的裂口，周围的岩壁平整异常，怎么看都像是人工建造的产物。
“菲曾经说过，这里是一条横断了整个山脉的交通要道。”
顺着裂口前进，走到了大概一半的地方后，前方出现了坍塌的岩块，温德琳不由得感叹了一句，“如果没有坍塌的话，恐怕眼下霍尔姆这块领地就该改名叫做雷恩蒂姆领了。”
“啊？”X2
芙兰和琪莉雅一起眨了眨眼，满脸的不解。
“是和交通有关么？”
倒是艾尔森纯粹的有感而发，“泰奥罗公子曾经说过，交通的道路就是城市的血脉，只有血脉顺畅才能有所发展。和菲小姐应该是同一个意思吧？”
“我想也差不多，不过可惜这坍塌的道路根本就疏通不起来，而霍尔姆镇周围因为水源丰富所以多森林和沼泽，修路不太切合实际……”
一谈到领地治理，温德琳就打开了话匣子，也就受过这方面教育的艾尔森还能插得上话，芙兰和琪莉雅此刻早就已经听得眼前直转蚊香的靠边闪了。
继续向前，在被崩裂坍塌的岩石堵塞的道路边沿，四人发现了一条向东延伸的细小岔道。
沿着这条蜿蜒崎岖的岔道前行，终于在前方发现了一片废墟。这是在山崖上开凿洞穴建立的类似小神殿的场所。
“……有危险的感觉……”
琪莉雅嗅了嗅鼻子，咕哝了一句。
这一路行来，温德琳早发现了琪莉雅和菲一样，在对危险方面有相当强烈的预感，因为善用了这一点，她们已经成功避开了很多的危险了。而若是真避不开，至少也有所准备——当初在西林村和夜种们进行的三场连战，要不是有琪莉雅的这种直觉提示，估计她们会非常的辛苦。
一行四人先来到了谷底的小广场，广场的东部和北部竖立着遗迹的大门，门周围的壁面上开凿着窗户和其他雕饰，构造出了一种让人会忍不住联想起神殿的建筑风格。
广场的南侧是一条下坡路，斜坡下面有烟云徐徐升起。
四人相互看了一眼，随即先往那个方向走去，路上就发现地面上有大量属于非人植物的足迹，腥臭的味道随风而来。
继续前进没走多久之后，就听到了前方传来了越来越响的嘈杂声。
藏在岩石后面，四人小心的探头向南部的山谷中窥望，只看见由小鬼组成的大集团正在那边扎起了营帐。
它们的数量至少超过百只，搞不好足有两百之多。身为魔物的士兵们拿着简陋的武器，穿着破烂的衣服，一个个缩着身子，正围在几堆篝火旁。
有一个夜种士兵不知从哪里捉来了一只羊，它按着羊的身子，用匕首割断了它的脖子。于是周围的小鬼为了分一杯羹，蜂拥而上，一边撕扯着羊的尸体一边为此争斗起来。
就如同上演着讽刺人类的戏剧一般，怪物的斗争越演越烈，一发不可收拾，简直就像是一副地狱绘图。
若是被这样的它们发现，即使是对自己的实力还是有自信的温德琳，也不敢保证自己就一定能全身而退——毕竟，正面挑战如此庞大的数量也太过鲁莽，于是重新缩回了石头后面小声的商量了一下后，四人决定在被小鬼发现之前折返回去。
不过这种退却也只是暂时的。
温德琳写好了相应的讯息绑在了迪克的脚上，让它尽快将这个消息带回霍尔姆镇——虽然只有四个人是完全奈何不了这群夜种小鬼，但是如果加上奥赛尔的驻兵就不一样了。
只不过在那些驻兵过来之前，似乎就只能暂时在这里等待了——幸好奥赛尔距离这里也不远，真要开拨还是很快就能到的。
虽然如果是骑兵那速度就更快了，只不过供养骑兵的开销很大，霍尔姆镇上也只有领主亲卫队才是骑兵，就那么一点人还要负责治安巡逻，估计是到不了这里了。
虽然说是在等待外援，不过除了正在擦小刀的芙兰，在合眼小憩的艾尔森外，琪莉雅似乎有些闲不下来，一直在东嗅西嗅的，偶尔还会打个喷嚏，只让边上正在发呆的温德琳看着觉得好玩。
不过随后她就想到了那天晚上在湖边看到的黑色巨兽，一时间又有些出神了。
“扑棱扑棱”
也忘记等了多久，迪克就抓着一包东西落了下来。
“咦？菲已经从宫殿回来了么？这么快就回信了。”
打开包裹后首先看到的就是自己非常熟悉的字迹，温德琳有些发愣——那座地下宫殿的凶险她并不是没有听自己的父亲提过，不过看菲在信里的记叙，似乎已经探索的差不多的样子？
看了一眼包裹，发现里面是六个看上去装满了东西的黑色小瓶子，摇了摇并没有什么声音后，温德琳将它们先放下，重新将视线转回了信上。
信并不长，温德琳很快就看完了，然后一脸见鬼的样子看向了那六个小瓶子——虽然知道菲是狄尼洛斯先生的得意门生，但是像“爆炎瓶”这么危险东西竟然就这么大喇喇的让迪克带过来，她也真不怕半路就那么炸开啊？！
只不过……菲怎么会那么肯定会出现在这里的是一个叫做“艾巴”的魔女？而且连她的弱点都掌握了？
大河神殿的记录详细程度……有这么夸张么？
虽然对此很疑惑，不过温德琳却也不担心菲会害自己。
在小心收起了那六个小瓶子后温德琳也就开始招呼另外的三人继续探险——南侧的山谷不能去，但是这个广场不是还有北方还有东侧两个入口么？
从北侧的入口进入后，从晦暗的遗迹深处，啪嗒、啪嗒的传出了什么东西在运动的声音，浓重的铁锈腥臭味道即使隔了老远也能闻到。
点亮了提灯的四人踏入了大厅之后，那种东西运动的声音就消失了，而在同一时间，经过这段时间的磨练已经有所成长的四人立刻握住了武器开始攻击——正好迎上了扑过来的夜种小鬼们。
战斗很快就结束了，夜种小鬼全部都在死亡之后化成了飞灰。四人这才找到时间开始打量起了周围。
这个大厅似乎曾被当做神殿使用，但如今连最基本的祭坛都已经土崩瓦解，祭坛的位置却安放着一只巨大的石磨，而在那石磨中被碾成碎片的……恐怕是某种动物的尸体吧？
大量的肉块和内脏，被连皮带骨搅的稀烂，最终变成了粘稠的酱汁，在石磨边沿的桶中沉积——之前所闻到的铁锈腥臭，就是从这里传来的味道。
而在大厅深处的墙壁上，书写着鲜红的血文字。
『阿格迪乌即将降临』
并非古代文字，而是谁都能看得懂的现代文字，透着一股诡异的感觉。
确认了这里没什么问题后，四人顺着大厅的通道向东继续前进，走了没多久就发现通道形成了南北两侧的T型。
相对于北侧的沉寂，南侧的传来了浓郁的腐败血肉的味道。琪莉雅自告奋勇的去了一趟后脸色苍白的回来——南侧的大厅似乎被改造成了夜种的孵化间的样子，琪莉雅她看到了很多应该还属于幼生期的夜种被胎膜裹着沉在血肉形成的血池中。
“简直是太恶心了！”
这是琪莉雅的原话，同时也是光是用听就脸色泛白的另外三人的共同感觉——之前大厅的那个石磨到底是用来做什么的，实在是太过显而易见。
向北延伸的通道被石门阻塞着，温德琳对比了一下钥匙孔，发现自己在西林村通过打败夜种小鬼后获得的石钥匙似乎可以打开。
而石门在被小心拉开后，温德琳发现在昏暗石室中灯笼里的火苗摇曳着，朦胧的光芒随之闪烁，照亮了抱着膝缩做于墙角的人影。
只能勉强判断出那是一个纤细的身影罢了。
“……吾，取黑暗于人心，予其血肉，创为夜之种族。”
喃喃的自语声响起，似乎只是倾诉，也不希望由谁来回应。
“因故事传说中，由英雄所败之恶不可或缺……”
声音渐渐的大了起来，沙哑而暗沉的嗓音，只能勉强听出来应该是属于女性的。
“正如噩梦自暗夜之中孕育而兴，夜之种族也必横行于天下荒野。”
人影突然起身，由角落向着石门这边走来，如同镰刀一般的武器突兀的出现在了它的手上，
“唯披荆斩棘者，方能步上王者之途。”
“吾将继续贯彻使命，直至阿格迪乌复苏之日！”
像是在宣誓，又像是在证明什么，全身笼罩于斗篷之中的那身影，突然向着温德琳这个方向冲了过来。
“！”
温德琳吓了一跳，几乎是反射性的就把一直挂在腰上的，装着爆炎瓶的小包丢了过去。
“轰！”
剧烈的火焰立刻爆燃而起，温德琳被那火焰冲了一下，立刻向后倒去，而一直跟在她身后的艾尔森急忙上前拖住了她往后跑，同时还不往一脚踹上打开的石门让其重新关闭，边上的芙兰和琪莉雅立刻拖过了边上的废弃物堵在了门口。
四个人有志一同的抵着石门。
“砰！”“啪！”“啪！”“啊啊！！！”
从关闭的石门之内，传来了不知名生物接近于惨烈的嘶叫声，似乎想要冲破石门到外面来——但是可能是因为被东西堵住又或者是其他原因，在开锁之后很容易就能拉开的石门，在房间中怪物的冲击下却是纹丝不动，连堵在门外的她们都没感受到有什么震动。
“……”
也不知道过了多久，石门内的声音重新沉寂了下来。
而一直胆战心惊的堵在门后等在通道中的四人相互看了一眼，芙兰松开了有些酸痛的手，下意识的咽了口口水：“应该已经……结束了吧？”
“不知道……不过已经没有危险的感觉了。”
这是琪莉雅的回答。
“去看看吧，被火烧了那么久，再怎么也不可能活着吧？”
这是直肠子的艾尔森，身为行动派的他已经开始向那个石室走了过去。
而温德琳则是站在那里发着呆——她正在思考自己之前听到的那些话。
那个也不知道是不是真的叫做“艾巴”的魔女所说的话，为什么……会让她有一种……非常不祥，但是却又和自己息息相关的诡异感呢？
作者有话说
第32章 Chapter.24 燃烧的魔女
