16、第三章 ...
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四人将破碎的契约指轮带回王宫，伦格洛姆推荐了自己一个对戒指有研究的朋友帮忙。但当他们到访那位名叫爱德华的学者家中，他的夫人却告之他们爱德华已经到自由大陆去了。无奈，四人只得乘船追过去。
在炎热的大陆上几番与要找的人失之交臂，最后用龙蜥蜴的鳞片为饵，才在橄榄村宿屋老板的帮助下把爱德华“钓”了来。一见面，克雷斯和敏特就惊呆了：这个人，竟和一百年后的多里尼克斯·D·莫里森长得几乎一模一样！
虽有些奇怪于两个素不相识者的反应，爱德华仍在看过指轮后告诉库拉斯，契约指轮是矮人族和妖精族共同的造物。如今矮人族已经基本消失，只有找水镜伊米尔之森的妖精族帮忙了。说完，似乎很忙的他就向众人告辞。
克雷斯终于忍不住追了出去，向他递出了莫里森给的笔记。在一本毫无印象的笔记上看到自己的字迹和签名，爱德华大吃一惊，但在听了克雷斯时空转移的解释后便释然地大笑起来。原来爱德华就是多里尼克斯的祖先，对时空转移的研究也就是从他这一辈开始的。虽然尚未成功，但克雷斯的出现极大鼓舞了他。他与克雷斯相约，将在抗击达奥斯的前线——米德伽鲁兹再见。
又拜托伦格洛姆办理了出入妖精族聚居地水镜伊米尔之森的文件，但半妖精阿洁仍不被允许进入。妖精族长布拉姆巴尔德带领他们穿过纷繁回绕的多兰特之森，来到妖精圣域的石碑前。白光辉照中，仿佛有个身影闪现了一瞬；而一切恢复正常后，坏掉的两个指轮也成了全新的姿态，让三人啧啧称奇。
然而等他们回到精灵部落，却发现阿洁因为偷偷闯入被抓了起来。在布拉姆巴尔德正要按规定处死她的时候，宿屋的管理人露琪冲了出来请求以命相抵。妖精组长权衡之下决定驱逐四人，但就在他们走出部落的瞬间，阿洁意识到那个素不相识却愿舍身相救的人，就是父亲声称早已在她幼时去世的母亲，然而为时已晚。
按照布拉姆巴尔德所说，众人来到自由大陆和米德伽鲁兹之间的十二星座之塔，与月之精灵露娜进行了契约，随后赶到了正人心惶惶的米德伽鲁兹王城。已经在军中建立起一定威望的爱德华向国王引荐了他们，国王表示非常希望和欢迎他们加入对抗达奥斯的队伍。
离开王宫后，阿洁突然对达奥斯的目的产生了疑问：为什么他只对米德伽鲁兹和哈美尔出手，却没有动尤库利特的大城市、对阿尔巴尼斯塔也只是采取了控制的手段？库拉斯没法动摇她的固执，克雷斯更不可能说什么，三人就被她硬拖回朗原山谷，向她的父亲巴德询问真相。
面对女儿的质问和妻子还活着的消息，巴德终于向他们透露，原本妖精是和人类和睦的生活在一起的，许多跨种族的婚姻也使大量混血半妖精得以诞生。但十几年前妖精突然开始了集体大搬迁，所有纯血统妖精集中到水镜伊米尔之森中居住，其中包括露琪；而所有半妖精则被遗弃在人类社会中，包括阿洁。
对于巴德“为什么要这样”的悲伤疑问，带走露琪的妖精士兵轻蔑地回答：“这都是因为你们人类的无知和狂妄。只要人类一天不停止愚蠢的作为，妖精族就一天不会站在人类这一边。”说完他们就离开了。按照露琪的希望，巴德一直对女儿称妻子已经过世。但对于“人类愚蠢的作为”，他十多年来也百思不得其解。
几人满腹疑惑地回到米德伽鲁兹，刚走到王宫门口就感受到一种剑拔弩张的紧张气氛。询问卫兵得知，达奥斯的手下杰斯特纳为阻止米德伽鲁兹出兵，在城中挟持了一个孩子，此刻爱德华正在王宫内庭院中与他对峙。闻言不及多想，他们便冲进了王宫大门。
爱德华正站在门附近，死死盯着对面，注意着敌人的一举一动是否出现破绽；而对面正将一个男孩紧锢在怀里的则是个怪物，它的皮肤赤红，肌肉纠结，头顶并不像人类一样平坦、而是像角一样又尖又长、向后弯伸。此时，它正将手中的弯刀架在男孩的脖子上，冲着他们咧开嘴，露出尖利的牙齿。
“杰斯特纳，放开那孩子！”爱德华低声怒吼。“想我放了他？很容易，只要你去死就可以了！……噢，还有你们。”怪物注意到后闯进来的四人，用刀向这边点了点又收了回去，“你们四个，也快给我自杀！这样达奥斯大人的计划就无人阻碍啦，哈哈哈哈！”大笑数声，它脸色一冷：“快点！否则这小子就小命不保了！”
“什——！”克雷斯愣住了。要他们去死当然不可能，但是……看向那个在锋刃附近拼命挣扎的男孩，难道就这么看着那个无辜的孩子死去吗？！进退维谷，而敌人也不像是什么有耐心的人，到底该怎么办？！
“克雷斯君。”爱德华冷静的声音止住了他混乱的思维，“请看清楚了，你们所期盼着的……时空转移之术。”“哎？！”还没等克雷斯弄明白他话中的含义，爱德华的身影便突然消失；下一个瞬间，他竟出现在杰斯特纳身后、向他的头顶用力一击！
“呃哇！”杰斯特纳显然没想到一直盯着的人会从背后出现，吃痛之下力道不足，小男孩终于挣脱出来，拼命逃到了卫兵中间。杰斯特纳见跑了人质，恼羞成怒，回身一刀，插入了躲闪不及的爱德华胸口！“唔——！！”爱德华痛哼簧谥杏砍隽讼恃??
“混蛋……等我把你们全部杀光！”杰斯特纳狞笑着，又把刀向前捅了一分；血随着爱德华的大口喘息不断从伤口溢出，吃不住痛似的，爱德华颤抖着抓住了杰斯特纳握刀的手臂。然后，一丝微笑，浮上他因痛苦而扭曲的嘴角。
杰斯特纳还没来得及抽刀，便被一阵强烈的蓝光包围；随后克雷斯他们看到的，就只有空空如也的庭院——爱德华使用了时空转移，把杰斯特纳和他自己，传送到不知什么时代去了……
“莫里森先生！”敏特的惊呼终于出口，但尾音的惊诧已转为了悲伤。谁都看得出，他的伤势必死无疑；把凶暴的杰斯特纳一起带走，只是为了不再殃及他人……
原本应该在瓦尔哈拉战役中起到重要作用的爱德华·D·莫里森，提前消失在未知的时空中。
史书中击败达奥斯的勇者退出了舞台，被改变了的历史轨迹，究竟会偏离到什么地步？
瓦尔哈拉战役的双方，胜利女神又究竟会向哪一方微笑呢……
由于作为重要参谋的爱德华因阴谋牺牲，军中群情激愤，米德伽鲁兹决定不再等待被动反击，而是派遣先行部队主动出击、粉碎正在瓦尔哈拉平原上排兵布阵的魔王军。编制时，库拉斯被作为第四小队的队长编入了先行部队。克雷斯本该有所顾虑，但转念想到只有这样才可能在其他人和达奥斯打起来之前抢先见到他，便也同意了。
出城后进入瓦尔哈拉大平原，一行人第一次目瞪口呆地面对着数量如此庞大的魔物军团。然而没有退路，经历过诸多磨练的他们，实力也早已和刚来到这个时代时不可同日而语。克雷斯屏气凝神，拔剑出鞘，在精灵、魔法和法术的掩护下，在重重围攻中杀出一条血路，马不停蹄地冲向平原的东北方。
驻守在连接狭长岛屿和大陆的孤桥上的，是达奥斯的悍将——飞龙形的魔物伊修兰特。它的口中喷出火焰，坚硬的皮肤有如岩石，担任着魔王军的前锋总指挥一职。然而纵使是这样强悍的魔物，也只能在长久的缠斗后，败在月之精灵的圣光下。
克雷斯一把将剑插进干枯的草地，扶住它气喘吁吁：“总、总算干掉了……”“是啊，还好契约了强大的精灵……”召唤露娜消耗了不少精神力，库拉斯也跌坐在地上，“这后面应该没什么强大的魔物了，在这里好好休息一下吧。”
“那个，我们是不是赶快回去向莱赞团长复命比较好？”“没关系的啦～！我们可是立了大功，晚回去点也没人怪的！哎呀，我都快累散架了啦～”阿洁驳回敏特的提议，索性丢了扫帚在雪地上打起滚来。见她这样，敏特也不好再说什么。克雷斯也坐了下来，趁气息平稳的当儿，回忆起他知晓“玛娜”的存在那天发生的事情。
那时他们到了世界树脚下，玛蒂尔感受到风之精灵的力量，出现在他们面前。她带着担忧和哀愁的表情告诉他们，虽然大树现在看来茂盛，但玛娜正在大量流失，枯萎是早晚的事。克雷斯所见到的大树便是铁证。若是普通的生物生存和魔法使用，都不会消耗这么大的量。至于是什么在消耗，她也不得而知。之后她回到大树中，敏特尝试了用法术治疗大树，但力量太小，未能成功。
到底是什么呢……自己距离达奥斯已经这么近了，居然还是没有找到。克雷斯有些懊恼地摇晃着剑柄。就在此时，一片黑云突然遮蔽了他们头顶的阳光——竟是无数大大小小会飞的魔物聚集在一起，越过地面部队向米德伽鲁兹王城飞去！
“那是！魔王军的空中部队吗！”库拉斯倏地一下站了起来，“糟糕……阿尔巴尼斯塔的援军应该还没到，空中袭击是人类的死角啊！阿洁，能上吗！”“啊、我试试！”阿洁匆忙爬起来咏唱了一个雷刃，几只小型魔物被打了下来；但黑压压的“云层”根本不为所动，继续向前行进。
“不行……不管是数量还是速度都太勉强了，根本拦不住！”她气恼地抓起扫帚，“怎么办，回去帮忙？”“等等，那是什么？”克雷斯突然伸手指着王城的方向——就算隔了这么远也能看到，一个清晰的光斑正在王城上方不断扩大，然后，一道无比强烈的白光吞噬了他们上方的黑云。
数秒后，被距离延迟了的低声轰响才传来。四人终于敢睁开眼睛，却震惊地发现黑云已全然消散、只余下无数灰烟——不计其数的魔物，竟在刚才的一击下全军覆没了！米德伽鲁兹之所以不畏惧达奥斯的挑战，就是因为他们拥有这种终极兵器吗……
“好，好厉害……”克雷斯瞠目结舌地称赞，但一边的阿洁却捂住了胸口：“好、好难受……突然觉得没力气……”还没等敏特过去关切，又一片较小的黑云掠过他们头顶，似乎是魔王军的后备部队打算前赴后继。而大约正如他们所希望的——白光，又一次亮了起来。
然而这一次，光斑并没有凝聚成一道光柱；相反，反常地明暗几下后，数十条扭曲着的弧光突然从中心向四面八方迸裂开来！不知是有意还是走运，其中一道恰好击中了空军增援部队、伴随着明显比刚才巨大和危险得多的声响将它们烧灼殆尽；而另外数道，则向王城内部和克雷斯他们的所在地凶猛地扑来！
“快跑！”库拉斯大声喊道，四人没命地向桥对岸冲去；但那兵器波及的范围既然可消灭一片大军，他们又怎么逃得出去！克雷斯头也不回地使劲奔跑，但他似乎已经感觉到可怕的灼热在接近他的后背了——
一片红棕色，遮蔽了他的视野。
暴走弧光的怒吼声响震颤着他的耳膜，然而身体却没有感到弁础Ｊ且蛭丫懒寺稹唬皇恰Ｋ⌒囊硪淼赝Ｏ铝私挪剑赝房慈ィ旱渡陌肭蛐文磺酵猓Ｏ盏陌坠饨籼谏媳哂巫吡鞫缓兔籼氐钠琳夏Хê芟瘢俏蘼矍慷然故浅叽缍即罅瞬恢挂桓黾侗稹嗬敕植伎惺椎乃娜巳勘煌暾亓衷谄渲校驹谄琳现醒氲脑蚴恰??
“达——怎、怎么是你？！”不能说出来的名字差点脱口而出，克雷斯急忙转变话题方向，带着五分震惊五分喜悦盯住那个高大的金发男子——就是他，绝对不会错的！但对方没有回答他，反而用相当不悦的眼神扫了他一眼：“这里不是说话的地方。趁屏障还在，跟我过来。”
克雷斯像是完全没发现对方的情绪般，兴奋地“嗯”了一声，招呼众人跟上达奥斯向东的脚步。这个时代的两人并没有见过魔王的模样，于是库拉斯拉起依然捂着胸口的阿洁迅速跟上，敏特一副欲言又止的样子，看向克雷斯发现他的心思根本不在这边，只能攥紧法杖匆匆追赶。在屏障的保护下，他们很快到了狭长的岛屿上，脱离了兵器的暴走范围。
“得救了……”屏障变淡消失，库拉斯长吁了一口气。阿洁又一次跌落在地上：“怎么回事……从刚才兵器发动开始就像生了场病一样……”“那是因为魔导炮就是大量消耗玛娜的元凶。你是半妖精，所以会受到影响。”达奥斯冷冷说道，然后转向了克雷斯：“给我一个解释。为什么本应生活在一百年后的你，会出现在这个时代？”
“我、我是因为……”克雷斯张口结舌，好不容易见到了，他总不能说是一百年后的达奥斯把他们逼得逃到这个时代来了吧？达奥斯似乎怒气未消，继续指责道：“我不管你是用什么方法来的，但是随意回到过去不说，还擅自参加了战争，是想成为英雄吗？你知不知道，自己的行为会给历史带来多大扭曲！连你自己的存在也可能会被抹消掉！”
克雷斯虽然对达奥斯主动说了这么多话有些高兴，但受到无端的批判还是要反驳的：“又不是我自己想来的……而且你不是也在改变历史吗……爱德华先生他……”“……”似乎也意识到了这一点，达奥斯皱起眉头，不再说话。
“那，那个，我们先不说这个了，你刚才提到什么重要的事情吧？”难得的冷场，库拉斯刚准备开口道谢就被慌慌张张的克雷斯打断，“魔导炮是那个魔科学兵器的名字吗？是它消耗了玛娜对吗？啊对了，你要寻找的东西也就是足够的玛娜吧？……为了你的故乡？”
达奥斯面无表情地看着连珠炮发问的少年。虽然看上去比十五岁大了一些，但性格……几乎没什么变化吗。虽然不知道他为什么会到这个时代来，但调查了这么多东西，就是说还想帮我吗。不动声色地叹了口气，他轻轻打断了少年的问题：“确实如此。但告诉了你，又有什么用呢。”
“哎？怎，怎么会没用呢，总能想出办法的……”克雷斯赶快向四周张望，寻求能支持他观点的东西，然后他看见了距离最远的敏特，立刻双眼一亮：“对了，法术！法术是治愈的力量啊，既然能治疗伤口，应该也能让大树恢复活力吧？”
“法术？我怎么没听说过这个词。”达奥斯把质询的目光投向敏特。过了会儿，少女才开口回答：“法术是在这之后数年才正式成形的白魔法，和魔法的根源不同，因此在大树枯萎后也能使用。理论上用来治疗大树是可行的，但是……”她有些沮丧地低下头，“我的力量还不足以使用那么强的治愈术，除非能直接借助法术根源的独角兽的力量……”
“那我们一起去找独角兽不就好了吗！对不对，我们一起去嘛！”有了希望，克雷斯又一脸兴奋地看着达奥斯了，而后者只是微微挑了挑眉：“独角兽？是传闻中住在白桦之森的那匹白马吗。不过传言称，只有心地纯洁的少女才看得到它，我去又有什么用。”
明显没考虑到具体实施方案的克雷斯被打击了一下：“这，这个……唔唔……”看着明显不死心又找不出话反驳的少年，达奥斯压下上翘的嘴角，转过身去：“这个办法有考虑的价值，但不是现在。你们先回去吧，十天之后我在白桦之森等你们。如果不想来也不用勉强。”说完，他便发动了空间转移术。
库拉斯一句“感谢您出手相救”还没说完，感谢的对象就凭空消失了。他心里咯噔一下子，一把抓住了仍在傻笑的克雷斯的双肩：“喂！你认识那个人？他是谁？！”克雷斯心虚地别过了脸：“是，是谁呢，啊哈哈哈哈哈哈……”
阿洁嚷了起来：“喂！他刚才弄出来的那个光不是和莫里森先生用的完全一样吗？！而且还说了一百年后什么的！会用时空转移的人这世界上有几个啊？！我们知道又不认识的，就只剩下那一个了吧！”“什——你，你别开玩笑！”库拉斯瞪大双眼摇晃着克雷斯，但对方依旧不肯看他，他只得求助般把目光投向敏特：“敏特，告诉我这不是真的！”
法术师温柔的声音只带来了落井下石的效果：“很抱歉……恐怕刚才那一位，就是我们目前最大的敌人——魔王达奥斯呢……”
咚。“好疼！”库拉斯一撒手，被他晃得重心不稳的克雷斯立刻跌到了地上。库拉斯手指颤抖着指着他：“你，你居然和魔王来往密切，还邀请他同行？！……你是他的奸细吗？！”
“才不是啊！”克雷斯一骨碌爬起来为自己开脱，“可是你也看到了不是吗？他不是什么坏人！刚刚要不是他，我们已经死了啊！所以我才奇怪他为什么会成为魔王，才想帮助他！”
不知是懒得反驳还是觉得对克雷斯根本说不通，库拉斯混身抽搐地坐了下来，把帽子按到遮住脸，似乎因为被魔王救了一命而深受打击；敏特已经接受了事实；阿洁倒是因为这个百年难得一遇的经历开心得很，要不是身体还不舒服估计又要上蹿下跳了。而克雷斯望着远方的城堡神游了一会后，猛然想起来，关于是否被恶魔控制之类的问题，自己完全忘记问他了。
算了……看他不像是有事的样子，反正约定了还会再见面，到时候再问他吧。克雷斯拍拍身上的雪尘，招呼伙伴们起来；总之先回去米德伽鲁兹复命，然后再来解决大树和他的问题吧。
作者有话说
第16章 第三章
