38、Chapter 37·心潮暗涌 ...
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西里斯·布莱克的离家出走就好像命运给我们开的一个玩笑，无论是我还是雷古勒斯的谋划都被迫更改，直到现在我也说不上来那是幸运还是不幸。那时的我们还太年轻，有着如出一辙的骄傲自负，还以为自己看穿了彼此，但其实那个时候，我们并不了解对方。
——《三个人的回忆录：维斯塔·沙菲克》
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关于西里斯·布莱克被除名这件事，受影响最大的似乎并不是他本人。
或者换句话说，离家出走后的西里斯·布莱克，他的生活比没有离开家族时还要惬意。
不会有人再管束着他，逼迫他做厌恶的事，譬如参加那些充斥着纯血至上主义论调的宴会，又或者被迫听周围的人大肆贬低麻瓜而对伏地魔推崇备至。
而来自阿尔法德的慷慨馈赠，足够让他在后半生都不需要为自己的生计发愁。
他就像一只离开牢笼的鹰，终于回到了能够自由翱翔的天空。
但对布莱克家而言，将这个家族中的异类逐出家门并公开除名之后，家中的气氛并没有轻松多少。
沃尔布加·布莱克尝试了各种方法清理长子卧室墙上贴着的不堪入目的麻瓜女人贴画，但均以失败告终，最后只好把这间卧室整个封起来。
而就在这个时候，她又收到消息，弟弟阿尔法德给了那个被除名的逆子一笔资助。
当天晚上，布莱克家的餐桌延续着西里斯离开后的沉默，雷古勒斯迅速用完晚饭之后就回了自己的卧室，奥赖恩的烟斗一直烧到午夜，沃尔布加则在家族挂毯前站了好几个小时。
等雷古勒斯第二天早上来到客厅的时候，就发现挂毯上原本属于阿尔法德舅舅的位置也已经被烫掉，变成了和他旁边那个名字一样的黑色圆洞。
《预言家日报》已经报道了这件事，关于布莱克的变动随着猫头鹰飞进了巫师界的无数个家庭，成为人们一时的谈资，但再大的风暴也总有平息的一天。
不过，除了风暴中央的布莱克们，沙菲克家也在密切关注这件事的后续走向。
依赖于他们家的产业，沙菲克先生甚至比《预言家日报》更早知道西里斯·布莱克离家出走的消息。
想到维斯塔之前的打算，面对这样突如其来的变故，沙菲克先生很想听听女儿的想法。于是在当天的晚饭后，他就把这件事告诉了维斯塔。
“西里斯·布莱克？离家出走？”维斯塔起初没把这件事放在心上，就像不少人知道的那样，布莱克家的长子与家族的关系十分紧张，类似的冲突也发生过很多次。
所以，维斯塔一开始只是不咸不淡地感慨了一句：“每年都来这么一遭，西里斯·布莱克倒不如直接改姓波特。”
沙菲克先生却没有对她这句话做出什么评价，只是静静看着她，在她终于察觉到异样之后才缓缓开口：“这次不同，沃尔布加已经把他除名了。”
维斯塔手中的餐叉滑落到餐盘里，发出了一声脆响，而他们身后的画像们也仿佛是被这个消息吵醒，喋喋不休地议论起来。
“布莱克家倒是一直保持着这个传统，据说那个被除名的是他们家有史以来第一个格兰芬多，啧，早该把他除名了。”来自维斯塔某个顽固的曾祖，这句话意有所指。
“没想到沃尔布加那孩子竟然狠得下心，我记得她和奥赖恩对他们的第一个儿子寄予厚望。”这是某个堂祖母的感慨。
沙菲克先生轻咳了一声，挥挥魔杖让那些画像暂时被帐幔遮了起来。
他觉得，维斯塔大概需要一个比较安静的环境来消化这个消息。
他不动声色地注视着眼前尤显稚气的少女，以他对女儿的了解，被她列为盟友候选人的男巫当中真正入得了她那双挑剔眼睛的，大概只有布莱克兄弟，只是现在，他们似乎要失去资格了……所以你会怎么做呢，甜心？
是把那个天真的寻找盟友入赘的算盘进行到底，甚至不惜退而求其次？
还是放弃这条艰难的路，去听从他的安排？或许未来有很大可能成为布莱克夫人。
又或者……再大胆一些呢？
维斯塔并没有意识到，这是场关乎未来的考验，事实上她的大脑十分混乱，尽管她很快就明白这件事意味着什么。
消息来得太突然，明明不久之前，她才刚和雷古勒斯坦白自己的想法，甚至还没得到对方的答复……
沙菲克先生一直关注着维斯塔的神情，她比他预想的还要无措。
或许他应该猜测女儿这一年在霍格沃茨又遭遇了什么。
说不上失望与否，他用指关节轻轻敲了敲桌面，“甜心，你的表情让我觉得，你和布莱克之间似乎有一些新的故事。”
维斯塔抬头看向他，犹豫了两秒，忽然直截了当地问：“爸爸，比起这个，我更想聊一聊您对我当初那些想法的意见以及……您的决定。”
沙菲克先生挑了挑眉：“我的意见……会影响你如何讲述和布莱克的故事？”
维斯塔点点头，补充道：“不光是对于招赘，更重要的是对我……继任家主这件事。”
“如果我不同意，你打算怎么办？我可不觉得你会轻易放弃。”
“没错。如果您坚持之前的主张，那我或许会做出和西里斯.布莱克一样的事。”
“你知道这种威胁大多情况下没有作用——”
“但我有倚仗，因为我是家族这一代仅存的血脉，因为……您爱我。”
维斯塔从来没对父亲说过这样的话，以至于脱口而出后，窘迫感后知后觉地爬上心头。
沙菲克先生的眸光颤了颤，不知是被哪个词触动，他阖了阖眼，再睁开时眼底已经没有了刚刚一闪而过的晦暗。
维斯塔低着头，忽然听见了他的一声轻笑，“你说的不错……那么甜心，现在来说说你和布莱克家小儿子的故事吧。”
原本因为他第一句话而稍稍松了口气的维斯塔被这突然转折的话题搞得摸不着头脑，她犹豫片刻，还是将雷古勒斯与她的书信往来以及前不久他们的谈话内容向父亲坦白了。
“我不想瞒着您，爸爸，我对他的确有些好感，他对我或许也一样。”
“哪怕他现在已经不符合你的筛选标准了？布莱克家唯一的继承人可不会入赘到任何一个家族——”
维斯塔情不自禁地攥住了自己的袖子，“是的，我知道，但是已经萌生的情感没办法很快消失，我……如果您能直接接受我继任家主，这种感情就无关紧要，而如果您只接受我招赘的想法，我就没必要把这件事说出来，如果您一意孤行……”
“无关紧要？”沙菲克先生轻轻挑了挑眉，“甜心，我从来不敢忽略这种情感，它可能带来的不可控因素太多，我必须得衡量它对你的影响，尤其是……我一直以为你深受浪漫小说荼毒。”
维斯塔的脸肉眼可见地涨红了，她小声嗫嚅道：“那真的只是一些无聊时的消遣……不是都被您烧光了吗？”
“永远不要低估这种‘消遣’，肉眼无法看见的影响有时候才是最恐怖的。”
沙菲克先生稍稍前倾，语气放温和了许多，声音里似乎还带着丝笑意：“说实话，在你最初向我坦白自己的想法时，我感到十分震惊，尤其是那个找盟友来招赘的想法……”
他摇了摇头，继续道：“我依然保持当初的观点，但……至少你向我展现了自己的野望和决心，在此之前我一直以为那些东西已经被浪漫小说的粉红泡泡吞噬干净了，尤其在你被分去赫奇帕奇以后。”
听到他这么说自己的学院，维斯塔气鼓鼓地抬起头，反驳道：“赫奇帕奇很好！之前……是我自己的问题。”
沙菲克先生望向她，不置可否，神情却渐渐严肃下来，“在给出你想要的答案之前，我必须再三确认，甜心——”
维斯塔意识到什么，不由坐正了身子，表情变得无比认真。
“成为一个古老家族的新任家主，并不容易，尤其你还想做家族历史上第一位女性家主，那会是一条非常艰辛的道路。
“而现在，你和布莱克家的小儿子看上去互有好感。如果你选择和他在一起，我想无论是沙菲克还是布莱克，都会乐见其成。”
维斯塔当然明白他的意思，她还能感受到他投向自己的包容中又带着审视的目光，她顺着他的引导去思考，心脏仿佛都忍不住战栗起来。
沙菲克先生还在继续，“布莱克和沙菲克，同样古老的纯血家族，都是家族下一代唯一的希望，而且你们还彼此相爱——”
他的语调渐渐变得华丽起来，近似于叹咏调：“只要你愿意，你们会成为下一对卢修斯与纳西莎——不，或许比他们更令人艳羡。你将拥有无数女巫梦寐以求的生活，爱情、财富、家庭、权力、地位……”
看啊，这样平坦开阔而花团锦簇的一条路，它就在你的面前。
你真的甘愿放弃它，反倒踏上那条荆棘丛生，不知会通向何方的小道吗？
短短几分钟之内，维斯塔的后背已经湿透了。
她几乎浑身都在颤抖，明明没有任何东西在和她对抗，却仿佛拼尽全力才艰难地护住了自己最宝贵的东西一般。
但是无论如何，她取得了胜利，刚刚还如同恶魔般释放着无与伦比的诱惑力的话语，在这一刻却仿佛变成了绝望的哭嚎，警醒着她，让她再度思考自己真正想要的是什么。
维斯塔抬起头直视父亲的眼睛，苍白的脸上浮起一抹笑容，“但我不愿意。”
沙菲克先生并没有生气，反倒饶有兴致地打量着她，欣赏那张脸上骄矜而轻蔑的神情。
“我的选择从我第一次为女巫不能继承家族的规定感到不平时就已经注定了，招赘的想法也不过是拿来与您谈判的筹码。不错，您的确将一条花团锦簇的康庄大道摆在了我面前，很难有人不为之动摇，可我很清楚，如果我踏上去，只会离想找到的答案越来越远，甚至也许很久以后，我会忘记自己最初的愤怒，还要自欺欺人地安慰自己，这是大多数人的选择，世界就是这样……
“但我不想，我不想忘掉那种不平，我也没办法相信那条花团锦簇的路会比其他道路少掉很多坎坷，人该有多天真才会相信走上那条路不用付出任何代价？只不过或许牺牲掉的东西已经渐渐被隐形了……”
说到这里，维斯塔定了定神，继续道：“当然，您也可以认为我是出于对生育的恐惧，或者只是在赌气般地想证明自己……随便什么原因。或许连我自己都没有找到最根源的答案，但我现在只知道，我有一千一万个不选择它的理由。”
“即便你喜欢雷古勒斯.布莱克？”沙菲克先生的语气依然平和，如同闲话家常。
“即便如此，这就是我发自本心的选择。”维斯塔坚定地答道，她露出一个复杂的笑容，如同自嘲，最后却又变为骄傲，“您总担心我会受浪漫小说影响，但哪怕看了那么多爱情故事，哪怕我或许有幸遇见书里那种爱情，可我依然无法成为那些无私的女主角——
“我永远无法爱一个人超过爱自己，不会牺牲自己成全爱人，不想向任何人妥协——但这就是我，无比真实的我。”
沙菲克先生久久注视着维斯塔，往常平静无波的眼底似有暗流涌动。
她通过了考核，毫无疑问，在她自己或许都没察觉到的情况下，以一番肺腑之言，交出了一份比他预期好太多的答卷。
从沙菲克先生的角度出发，将家族交给自己唯一的血脉自然会比交给其他人更令他放心，只是他此前一直怀疑她能否担起这份重担，而现在，只要她能一直这么坚定……
他再次生出了某种感慨，细细打量着维斯塔，像过去从没真正认识过自己女儿一般。
她似乎并没有意识到她说了一番多么惊人的话，如果她不是自己的女儿，不是下一代唯一的沙菲克，他必定会觉得有这种想法的女人非疯即傻。
但是，她是自己的孩子，仅凭这一点就足够颠覆他的评价——就像现在，他只会生出一种欣慰与骄傲，因为这就是沙菲克的下一任继承人——哪怕她是个女孩。
不，在这一刻，她的性别已经不再重要，她只是他的后代，是沙菲克的继承人。
于是，沙菲克先生破天荒地相当直白地称赞维斯塔：“我敢说，你做了绝大多数女孩甚至不会考虑的选择，但是，我为你骄傲，维斯塔，你会成为一个合格的家主。”
可奇怪的是，维斯塔并没有因为这句罕有的称赞兴高采烈，她甚至微不可察地皱起眉，说不出是什么原因，倒更像是一种本能。
沙菲克先生并没有发现她的异样，在那句夸奖之后，他又忍不住叹了口气：“但作为一个父亲，我其实倒希望你选择那条坦途，至少更可能安稳顺遂地度过幸福美满的一生……”
维斯塔摇了摇头：“我当然可以寄希望于家族，仰仗着另一半对我的包容，可是人生这样漫长，感情可能会消失，会破裂……到那个时候，我又该如何呢？”
“婚姻和感情都是需要经营的，维斯塔，就像你说的，一切都有代价。或许这条路的代价比你自己走得鲜血淋漓要小得多。”
“经营？我真担心那是给‘妥协’或是‘牺牲’的一种更为冠冕堂皇的称呼……而且，代价的大小，在不同人眼中也是不一样的吧。”维斯塔一边思索，一边说道，“就像是幸福，什么才算是幸福呢？难道不也是每个人都有自己的答案吗？”
她抬眸望向沙菲克先生，“那么在您看来呢？爸爸，如果您也认同那种俗世的幸福，或许我不会是沙菲克唯一的继承人，我会有继母、同父异母的弟妹……但这一切并没有发生。还是说，只要始终怀着对妈妈的爱，您就已经很‘幸福’了呢？”
沙菲克先生完全没想到她会以这个例子反问，脸上的笑容有些僵硬，眼睛也愈发幽深，他甚至有些后悔自己的再三询问。
他愣了一会儿，最后叹了口气，道：“正因为我做过类似的选择……但如果这是你的决定，我会支持。”
“那我还是更喜欢将主动权完全握在自己手中。”维斯塔笑了起来。
沙菲克先生松了口气，试图将话题扯得更远，同时他也有些好奇……
“既然你选择了坚定自己的道路，那么你和雷古勒斯·布莱克的感情呢？”
维斯塔不假思索地坦诚答道：“原本我就在等他的答复，如果他回绝我，我会干脆放弃。而且既然您能接受我继任家主——”
“抱歉，甜心，我还得提醒你，到正式接手家族事务前，你还必须要经历一系列考核，一旦发现你无法胜任……”
“不会有那种情况，我保证！”维斯塔没让他继续说下去，她一点都不想将自己和某某家族夫人的称呼联系起来。
沙菲克先生无奈地摇摇头，继而又问：“但如果他并不想放弃呢？不论出于什么原因……”至少在他看来，小布莱克不会轻易放手，不论是沙菲克家族还是维斯塔本人，大概都足够有吸引力。
“他那样的性格，会做出这种事情吗？”维斯塔小声嘟囔了一句，脑海里却不由浮现出这种可能，竟渐渐变得扭捏起来，“如果，我是说如果，他依然希望和我发展一段浪漫关系，不在乎最后的结果——”
维斯塔红着脸，眼神兴奋：“我也不会拒绝——继任家主和学生时代的自由恋爱并不矛盾吧，浪漫关系也并不是必须以婚姻做结局……我完全可以趁现在去体验不同风格的恋情……很多男人不都这样吗？”
沙菲克先生重重咳嗽起来，指着一脸理所当然的维斯塔说不出话来，而用那番惊人言论让常年泰然自若的父亲变了脸色的维斯塔已经趁机溜回自己卧室里去了。
看起来还是无法完全放心……
沙菲克先生唤来家养小精灵：“菲比，小姐房间里的浪漫小说还像以前一样处理，让她少看些乱七八糟的东西……等等，她那个麻瓜种朋友送的书……先留着。”
之后，他又默默给维斯塔安排了很多家族事务方面的学习内容，一方面帮助年轻的继承人成长，另一方面也压制一下少女情窦初开时萌动的春心。
他不知道的是，维斯塔也不过是理论上的巨人，哪怕她可以毫不脸红地说自己想体验不同风格的恋情，可到目前为止她真正动心过的男孩就只有雷古勒斯一个。
她看过很多浪漫小说，并且和不对现实抱有期待的乔安娜不同，她仍然期待着在身边遇到忽然降临的爱情，而幸运的是，她的期待似乎成了真。
在她察觉到自己对雷古勒斯的好感之后，一切风花雪月的幻想就都与他有了联系。
可是偏偏，在他们即将进入下一个阶段前，发生了这样的意外。
布莱克家的唯一继承人无论如何也不可能入赘到沙菲克家……既然已经知道不可能，以那个人的性格，他应该会及时止损，不会继续在她身上浪费时间。
他向来是理智大于情感的吧……维斯塔把头埋在抱枕里，在床上滚了两下。
她必须承认自己的心情有些低落，为这段有缘无分的感情，但她并不后悔，因为比起这份爱，她更需要家主的权力。
事实上，刚刚为了父亲的健康着想，她还有些更不容易被他接受的想法没有表达。
譬如，她已经不再认为纯血统比混血或麻瓜出身高贵，所以择偶范围可以进一步扩大。
又譬如，只要她成为家主，拥有一切家族事务的决定权，她就可以不必进入婚姻，只为了延续家族生下一个孩子——无论男孩女孩，但父亲必然不会同意……
可到那时候，她成为家主以后，纵然是父亲也不可能阻止她……这才是她想要的。
放在以前，她大概从来不会想出这种主意，或许还会极力反对。但或许是和朋友们在一起待久了，阿米莉亚的想法总是很先锋，乔安娜也时常蹦出一两个惊世骇俗的想法……
其实这样想想，恋爱似乎也没有那么必要，和朋友们在一起或许要快乐得多……
这样胡思乱想着，布莱克似乎渐渐被她抛在了脑后。
直到不久后，她在某次宴会上见到雷古勒斯，发现那道身影似乎消瘦了不少，心中不由生出几分酸涩的怜惜。
原来还没有放下……维斯塔想，只是当着他的面，她并没有表现出丝毫异样。
她挽着父亲的手臂，在和雷古勒斯擦肩而过时对他颔首，像对待任何一个点头之交一样。
理智一直告诉她，他们之间再无可能，或许维持友谊还能在将来为沙菲克赢得一个盟友，可在她心底却有一个角落始终回响着那天父亲的问题——
“如果他并不想放弃呢？”
怎么会呢？
青春期少年在荷尔蒙支配下见色起意的肤浅爱慕，就像清晨草叶上的露水，阳光一照就会消失，又像是旧书桌上落下的一层尘埃，风一吹便也散了，哪里能算得上深刻？
所以，又怎么会有人为之做无谓的坚持？所以他肯定……
“沙菲克小姐。”
熟悉的声音从她的身后传来，像一颗石子没入波心，将她的心搅得更乱了。
维斯塔脚步一顿，在沙菲克先生有些复杂的眼神里转过身去。
雷古勒斯逆着光走向她，手中握着一方洁白的手帕，“或许，这是你落下的吗？”
维斯塔很清楚，那方手帕并不属于她，因为她并没有把那块一模一样的带出来，但她还是伸出手，并屈膝向他道谢。
雷古勒斯的嘴角似乎微微向上扬起了一个弧度，但也只是转瞬即逝，下一秒，他就在回礼之后转身朝另一个方向走去。
维斯塔的目光并没有在他身上流连，只是在她把手帕攥进掌心时所感受到的异样令她的心脏不受控制地剧烈跳动起来。
那是个揉成一团的纸条。
