《苔花王冠》蝴蝶也要扑火

6、AL1113 6月

　　马术课的老师是杰西卡女士，来自碎石滩，属于王领的贵族，和她的表哥是国王的多年好友。
　　她已经不再年轻，但散发出的活力仍如二八少女，先是骑马跑了一圈给我示范，很快我就被她们给迷住了。
　　然而，杰西卡只牵着我慢悠悠的走了一圈，就开始长篇大论的讲注意事项，还留下一大本手册要读。
　　让我怀念从前在乡下的日子，外公也有请教师，不过确认把知识给我讲一遍就行，不需要反复温习。
　　午饭后，我借了好几本书，甩开所有侍女，躲到马厩后看，干草堆被日光晒得暖烘烘，我窝在里面，牧草的味道闻起来比芬芳的羽毛床要安全。
　　我试图读懂那些书，这样我就能跨越授课直接进入实战阶段，呃，至少不用做题。
　　然而直到我咬秃了指甲，也未参透出个所以然来。
　　远处传来砰的一声，好像有人进入了马厩，宫里斯斯文文的侍女大概不会猜到我在草里做了窝，还是贴到木板间的小洞窥探。
　　一个纤细高挑的少女领着一个满脸雀斑的马僮大摇大摆的走了进来，双手一撑，坐到一个空马槽的栏杆上，白色的小马尾在空中甩出月牙的弧度。
　　她衣着不凡，淡紫的丝绸上衣，洁白的兔毛绕领一圈，双腿交叉，歪头看着眼前局促不安的马僮。
　　“...现在一个人都没有，你可以亲我了。”少女低声诱惑。
　　好像活在两个季节，马僮不像少女那样气定神闲，红透的脸上滚落汗珠，支支吾吾，最终只是执起她白嫩的手，在骨节上覆上一吻。
　　她啧了一声，跳下来，手指插过他的发，慢慢送上娇艳的红唇，马僮明白她的意图，小心翼翼，像要拥抱一团雪，环住她的腰。
　　少女闭上了眼睛，仰头露出小巧的喉结。
　　喉结？
　　“啊！”
　　“谁？”他温和的表情冷了下来，一见难忘的蓝眼睛望向我所在之处，宛如一把利剑脱离精美的剑鞘，锋芒毕露。
　　我见势不对，拔腿就跑，空旷的草地没什么掩体，他从门里跑出来，一眼就能看到我落荒而逃的足迹。
　　“不...不”
　　他穷追不舍，从马场追到花园，我不小心摔了一跤，连滚带爬的翻到柳树下，正好落入一个废弃已久的池潭里。
　　“你跑什么？”他气喘吁吁的撑着树干，我也上气不接下气，还喝了好几口脏水，委屈却没胆表现。
　　“那你追什么？”
　　“诺，书”看我的样子，他换了只手来拉我。
　　见鬼了，你就不会喊一声啊，我气得够呛，看在他把衬衫脱下来披给我的份上，忍着没有发作。
　　他胸前一马平川，声音也越听越像男的“你叫什么？”
　　说出来吓死你“马加列，就是那个马加列”
　　“我当然知道你是公主，我问你叫什么？”
　　我一愣，小脸蹭的烧起来“我...我看见你和男孩打啵！”
　　他用树皮擦了擦手“怎么，没见过啊？”
　　“男生和男生...不是很奇怪吗？”
　　“我还以为你会不一样，那你知不知道，百拉图也是哦。”
　　“百拉图？”
　　“你不是在读哲学么？”他指指扉页上的著名。
　　我窘迫的扣扣头“其实...我看不懂，你到底是谁？”
　　“安冬，就是芬恩的安冬，人们口中的妖异者安冬”
　　我一下就想起那位传奇美人，一拍大腿“你是安泊夫人的儿子！”
　　他不屑的轻哼一声“是，但你已经开始喜欢这种头衔了吗？在我看来，个人就是个人，与他的家族无关，不该被谁的儿子，谁的丈夫，定型，反之亦然。”
　　“呃，那你不是安泊夫人的儿子，你还能是什么？”
　　好像问到了关键上，他摸着下巴思索了一会。
　　“确实，现在我还什么都不是。总之，她不能代表我，我也不是她的附属品，跟你讲也讲不明白。”
　　他拍了拍书上不存在的灰尘，还给我。
　　“王女的话，就多读点书吧，我比任何人都要期待，你能打破规则。”

　　把所有书都读完后，她们送了我一匹马，棕红的身体，金色的鬃毛，眼神温驯，我点了点它的鼻子，看起来比爱丽丝的猫儿好相处。
　　稳稳的骑行一圈，然后喂胡萝卜，跟杰西卡女士学怎么打理毛，让我想起碎金镇里那个叫莎拉的女孩，我在她家农场帮过忙，因此这节课结束得比往常快。
　　蘑菇拿湿毛巾给我擦手，其他侍女端上茶水点心。
　　“怎么样？”
　　我咬着饼干，想了想，说：“...和养牛差不多”
　　正当我们收拾东西准备回去，我余光一撇，突然注意到远处的山坡上立着顶白伞。
　　一阵风吹过，野草起起伏伏，我挡住耀日，眯眼望向那边，椅子上的人放下茶杯，我有种预感，是等我的。
　　“小姐，我们...诶？”
　　“是你？”我看到那头白发，怔了怔，上次被他追着跑狼狈的模样还记在心头，直勾勾的盯着他的眼睛。
　　“是我”安冬笑了一下，指指旁边的点心和另一把椅子“来给你道歉的，顺便想谈点东西。”
　　“...”他的眼睛蓝得发紫，让人联想到蛇的毒液。
　　“怎么了？是不是我忘了行礼”
　　“不必了，你说吧”我一屁股坐下。
　　比女孩还粉嫩的指甲在月白的杯具上敲了敲“我想成为你最得力的拥趸者。”
　　我用喉咙好好感受了一次奶油挞的形状，手忙脚乱找水喝的时间给了他进步解释的机会。
　　“当然，还是有条件的。”
　　“噗！咳咳！我说你有什么话，一次说完，行不行啊。”我拍着胸脯，仿佛这样就能把呼吸道里的碎屑锤下去。
　　安冬用你确定的眼神看了我一眼，也清了清嗓子，说：
　　“我想解放农奴，这是个大改革，而随你到来的男女平等继承权法令也是项大改革，我们必然都会遭遇保守派势力的反对。你还没有正式被加冠为王女，我母亲在家庭还是领地上都是暴君，况且我父亲身体依然康健，我们是否能顺利上台都是未知，所以我认为我们应该互相扶持。”
　　少年的声音铿锵有力，虽然我有很多疑惑，但意外的听得下去。
　　“我知道北境对王国来说是一个大威胁，解放农奴也可能带来骚乱，但我安冬?芬恩，以性命起誓我绝对不会做出任何有损王国利益的事情。如果我顺利上台，我愿意割让北境四成的矿产来换取你对变法的支持。”
　　我把嘴埋在手腕，看安冬长篇大论，闷闷的问道：
　　“所以你为什么要解放农奴呢？...”
　　“因为不公平啊。”他睁大了眼睛，理所当然的对我说：“我以为你生活在河东地，会有所共睹。”
　　我更加郁闷了“你说碎金镇？碎金镇怎么了？”
　　他唔了一声，显然我意外的无知打断了他游说的节奏。
　　“你们那的农奴生活怎么样。”
　　“嗯...就正常农奴啊，我们有钱的提供土地甚至房子给他们工作，他们收成的时候把部分农作物分给我们，我以前还帮我一个朋友干过农活呢。”
　　“有钱的...干过农活”他嘴角抽了抽，复述一遍这两个词。
　　“部分是多少部分。”
　　在精于算计的舅妈耳熏目染下，我很快得出了一个数字。
　　“五成，很公正吧，要是有水患我们只收四成。”
　　安冬的脸慢慢垮了下来，看我的眼中带了点遗憾，显然是对我不能跟他共情感到失落，我想到佐伊和莎拉之间的差异，推了推他的手。
　　“你接着说啊，说不定你能说服我呢。”
　　“...难怪南境人说河东地是人间天堂，你们那里靠河却鲜有水患，遍地都是沃土，我以为因为南境洪水多，领主们会使劲压榨附属地来填空，呵...看来是我低估了雷德大人的骑士精神。”
　　他捏紧了拳，放在膝盖上，问我：“你知道北境盛产什么吗？”
　　“宝石和香料？”我点点嘴唇，爱丽丝给我一匣子的香水，从水晶瓶到里面的液体，都是产自北境。
　　安冬迟疑的点点头，好像对这个答案感到耻辱。
　　“你们使用的香水里，都是北境农奴的血。”
　　我啊了一声，随即意识到这大概只是个夸张的比喻，给了他一个别逗我的笑。
　　“我没骗你，不算上三公爵之战征服的土地，北境说是王国文化和环境最落后的也不为过。在那最初的群山，只有一片冻土，那里的人野蛮落后，只能靠骚扰周边来获取资源，直到步入王国时代，我们也是最弱小的领主。”
　　“直到一被流放的人发现了雪山深处的矿藏，那也是芬恩家族发迹的开始，但那不一定是天使的恩赐，反而招来了群敌环视，我们只能被动或主动出击。”
　　“我的外祖父就沉迷于此，尝到了征服的甜头，矿藏早晚有挖完的一天，占领的领土气候相较于更北的地方气候要温和，适合种植，但北境的人口少，于是征服过的原住民统统沦为农奴，在绝对的武力压迫下被领主毫无顾忌的压榨，而北境的天气也和南境不同，拳头大的冰雹能让农奴一年的劳动颗粒无收，没有香料出口就买不到粮食，领主还有库存，农奴只能抱着全家在冰天雪地里活活饿死。”
　　听着他的描述，好像一幕幕血泪史就进行在自己眼前，我倒吸了一口凉气“那...那你们为什么不自己种粮食呢？”
　　安冬看了我一眼“这就是北境的恐怖之处了，宝石被上层贵族垄断，赚取来的大量经费都用来武装和享乐，导致中下层也狂热的参与进香料贸易中。不稳定的环境里种植粮食失败就是全家吃不上饭，种植香料成功却可以全家人吃一年，甚至有多余的钱去武装自己，退一步，他们还可以去原始森林里捕麝，或者最有风险也是最有利益的去海上杀取鲸香。对于他们来说，要是到了万不得已之时，不过是再对东境发起一遍征服罢了。”
　　我掰了掰手指“这么听...好像你们才是最坏的啊，就没人反抗你们吗？”
　　他苦笑了一下“是啊，我们就是最坏的，反抗的都被我母亲发配深山挖石头了，在你们佩戴的珠宝上，或许还有他们被冻僵的皮肤呢。”
　　“说了这么多，你意下如何？我出生在这种家庭，是谁都无法选的，但我们还可以去改变。”
　　“我同意，但我还有一个疑问。”
　　“但说无妨”
　　“你到底...是怎么觉醒的，按理来说，出生在顶层的你，应该不会想到这些吧？”
　　“你还在怀疑这是阴谋吗？相信我，就算改革失败，先崩溃的也会是北境。”安冬深吸了一口气，指着我身后听傻眼的蘑菇说。
　　“我曾经有个侍从，也像她这么大，当时我也像现在的你一样，在大人的安排下学习马术这类贵族必修课，甚至醉心其中。但母亲无用的担心我会受伤，下令取消了，让我去读书，我当时很贪玩，他就像个大哥哥，带我去民间赌马，看斗兽，被放进竞技场和狮子搏斗来换取一口面包的农奴，他温柔的捂住我的眼睛，告诉我这甚至只是常态，让我第一次见识了宗主对附属地的压迫。”
　　“渐渐的我对他产生了恋慕之心，甚至忘了他也是一个农奴，不过...他大概不知道，也没机会知道了，我们偷偷出去的事被发现，母亲一怒之下把他发配去了深山，我求情她就威胁我立即处死他，现在也不知道他还活着吗...”
　　“我爸不忍心见我消沉，决定转移我的注意力，说我都读了那么多书了，让我参与领地政治练练手，我当众提出废除农奴制，然后...”他尽量幽默的耸了耸肩，眼里尽是沮丧“我就被母亲抓来王都相亲了。”
　　“那你移情别恋了啊，那天我看见你...”
　　安冬一锤桌子“哪有？！他又没回应过我...再说了，我喜欢的人或许会改，但我想要解放农奴的这颗心不会改。”
　　我喝了一口茶，出于敬意，也给他满上一杯。
　　“咳，那你，我们怎么互相扶持啊？”
　　“恕我冒昧，马加列小姐，尽管你是前王后和国王的女儿，也是私生女，反对你的人依然可以用这个做理由，母亲带我来王都的目的是什么，找一个能管住我的新娘，我会在北境派的面前表现得非你不可，北境本来是偏向阿尔伯特王子的，不过因为母亲与以利亲王私人恩怨，嗯，可有可无。我能让他们权衡利弊，把宝押在你，同时让其他党派的人以为你不仅要成为王国的第一任女主人，还将成为北境的第二任女主人，这样就算他们不期望你成为女王，北境领主夫人这个头衔也很有威慑力。”
　　“而你需要在您父王面前提起废奴，但不要提起我的名字，你要准备一些自己的观点和演讲，实在没有的话我帮你写，这样国王就算不赞同至少会觉得你有主见，您是国王的独女，陛下应该会向着你，就这样潜移默化的一点点影响，能让他趁早做出完全决定也好，先缓解北境农奴压力也好。直到我们接手了各自的领域，就可以大刀阔斧的改革了。”
　　“除此之外，马加列小姐，听起来就像过家家，我不需要你假戏真做，只要在外人面前表现得暧昧一点就行了，不接受也不拒绝，而我会表现得痴心成疯，不会让你产生什么不好的风评。我爱人那里我会解释，绝对不会有什么误会。”
　　我转了转眼珠子，发现这人好像不知道我母亲并非前王后的事，至于国王是否向着我，也有待观察，但出于上次的教训，我并没有和对方交底，也隐约察觉到他似乎在哪里下了个套，起身与他握手。
　　“合作愉快”
　　“合作愉快，亲爱的”
　　炸起一身鸡皮疙瘩，我想要抽回手，安冬却深情的捧起不放。
　　“就在此时此刻此地，我对你一见钟情了。”
　　不会吧，这就开演？！