《渔家四时鲜》朽月十五

13、干烧江白虾

　　海边的早晨，海水和天是银蓝色的，海鸥在浅潮里啄食，礁石爬满了海螺，小螃蟹在岸上横着爬行。

　　渔民推了船只出海，巡洋水师的船哨响得断断续续，又敲打鼓，让盐户赶紧摇着小舢板，将晒好的海盐运到大船边上来。

　　海面到处是来往的船只，风吹打着桅杆的旗子。

　　江盈知看了许久，晃神的功夫想起许多往事，又站了会儿才从海滩上离开。到了王三娘家中，旁边几户邻居在熬番薯干饭，这会儿吃的叫“天亮饭”。

　　她闻到了蟹糊和臭冬瓜的味，还有蒸霉干菜。

　　有妇人出来放补好的渔网，不知道她叫什么，还是笑着打招呼，“腿好点没啦？小姑娘家家胆量真足。”

　　江盈知也带了笑同她寒暄，王三娘解下腰巾出来，“不聊了，我们得上里长那去一趟。”

　　王三娘领着江盈知走过一段路，人认得七七八八，才到了屋子垒得很高的那一间，头发花白的里长正劈着竹子。

　　他抬眼看了看江盈知，放下手里的柴刀，慢悠悠地道：“上一次把户籍落在这儿的，还是钱六家那媳妇。”

　　那是个标准的渔家女人长相，日头晒的脸是黑红的，头发黄溜溜，个头也不高。

　　不像江盈知这种一瞧是外面来的，跟整个西塘关男男女女都格格不入，打过一个照面就能记住的脸。

　　这几个年头岛上查人查得不算严，换到以往海盗最猖獗的时候，里长是不会答应的。

　　他拄着拐杖慢慢走进屋里，自顾自地说：“昨儿晚上我请了几个族老，大伙都应了。”

　　西塘关住的是陈姓一脉，彼此沾亲带故，对外来人并不算接纳，要想落籍除非嫁人一条。

　　可昨儿见了江盈知救人的事，大伙便松了口风，说闺女心肠好，落个籍也无妨。

　　里长把表册按在桌上，问江盈知，“会不会写？”

　　江盈知点点头，王三娘虽然惊讶，却笑说：“这丫头伶俐。”

　　里长看了她填的名字，江小满，字写得很有气势，也带了点笑，“跟三娘你可半点没有姑侄样。”

　　“到时候落哪家的地头上？”

　　王三娘说：“落小梅那里，她家只有个海娃，也好照应。”

　　这年头不好立什么女户，被吃绝户的多。

　　黄册表册上也没有太多的内容，乡贯、丁口、名、岁。

　　江盈知随便填的都是虚假的，乡贯填了她外婆老家清田，名字用小名充数，岁数写了十八，半点不心虚。

　　她也无田宅、资产，但落的渔户，除了必要的鱼虾岁贡缴纳外，还要交涂税。

　　涂税是朝廷对沿海滩涂征的税，晾晒渔网和海产品都要征渔民的税，这种又叫砂岸租，还可以进行私人买卖。

　　每年夏汛结束谢洋后统一收缴。

　　里长把这要缴纳的钱数告诉她后，才理着表册说：“晚些我送去，落籍要不少天，你回去等等。”

　　江盈知便和王三娘出来，路上她都在抱怨那涂税的事，“年年收年年缴，一家两三百文，简直是刮皮抽骨。”

　　说了没几句，又道：“来瞧瞧我那蛇皮，这样剥得成不成。”

　　江盈知跟她一道去看了那蛇皮，只挂了一头，风吹着便蜷缩起来，左右卷起，说：“要把两头摊平夹住，不要卷了，皮有些厚，下次刮刮肉。”

　　“透光能瞧见红的底，鳞骨一条条都能看见才好。”

　　又看了眼切好的肉片，“这厚度倒可以，就是肉多才好吃。”

　　强子跛着脚走来，“我知道了，晚点剥时再细致些。”

　　“小满，今儿要不要做鱼丸？”

　　江盈知点点头，她还要送一些给陈海珠。

　　王三娘跟强子说：“剥皮鱼早就让你爹担过去了，这我自己来。”

　　路上江盈知问强子，“哥，你这腿疼好些了没？

　　强子用拐杖踢开前面的石头，他说：“好多了。”

　　他是不想治了，可爹娘看不开，便也凑合着医。

　　到了竹屋，碰上小龙他爹挑两个大桶往回走，他拘谨地寒暄，“小满，叔把白虾送去了，早些晾虾皮。”

　　“今儿渔获不算多，明早要还有，再给你送来。”

　　说完便急急忙忙走了，江盈知想喊他一声，人家溜得没影了，倒是小梅在竹屋栏杆上喊，“姐，过来。”

　　上去一瞧，这叫渔获不多，满满一个大盆的江白虾，不少还蹦跳在竹木板上，透明的身体，虾头涂满了黄，那是饱满的虾籽。

　　在这白虾叫江白虾，到了粤省则被称为漕虾，他们有句俗话叫，“三月黄鱼四月虾，五月三黎焖苦瓜”，阳历四月清明时序，那是白虾最肥美的时候。

　　过了粤省到鲁省，一开春就捞白虾，白里透黄，他们起了个美名“豆角子虾”。

　　眼下过了清明，却仍有抱卵的虾，江盈知一看见那蹦跳的虾，就想到了做了醉虾后，进嘴那壳软不粘连，饱满的肉连同虾籽的肥美。

　　又或者是干烧，这时候的虾壳是薄软的，炒过后变了色，能连壳带肉一起吃。

　　只可惜在这不敢吃醉虾，只能同盐姜，一点黄酒炒了，趁活着的时候，剥开虾壳蘸一点醋，吃了个痛快，江盈知唯爱嚼那丰润的虾籽。

　　强子嗅着手上的鲜味，笑笑，“光闻味舌头就先饱了。”

　　海娃舔自己的指头，旁边堆了好些壳，淡淡的橙红色，他也嗅，拍拍肚子，“我没吃饱。”

　　“想得美，”小梅撸起袖子，她还要洗碗，用墨鱼骨粉浸泡过，洗的那碗锃亮的。

　　强子开始剥皮去骨，今天还要做不少鱼豆腐，忙到了晌午，吃了一顿鲳鱼干蒸饭，齁咸。

　　江盈知仍有些不适应，反倒是其他三个吃得多，哪怕这些天吃了不少鲜味，舌头仍喜欢这种重咸的东西。

　　她灌了一大杯水，才压下咸味，转头去搅桶里泡着的江白虾，她要收集虾籽。

　　这里的调料极为单调，而且很有限，除了海鲜本身纯天然能被烹饪出本味，其他吃食都得加调料，味道才会丰富。

　　而在味精出现以前，人们会用鲫鱼炒干磨成的粉来提鲜，同时也少不了虾籽。

　　江盈知很喜欢虾籽，吊高汤的时候特别鲜，虾籽在她这分淡水虾籽和咸水虾籽。

　　淡水虾籽颜色淡黄，而咸水虾籽则是橙红的。

　　她小心取出桶底的虾籽，放在碗里，锅里涂了层油，虾籽爆炒到熟透，再摊在竹席上晒干。

　　至于虾，她给晒成了虾米，眼下做不成虾酱，江盈知手头没有那么多盐，五斤虾就得用一斤盐。

　　她也不发愁，等晚点出了摊，卖了钱再去买些东西来。

　　晒的虾皮和虾籽她托强子哥看着，海娃送她们到海滩，等她俩上了船走了，然后才瘪着嘴要哭不哭地回去了。

　　眼下已经快到三月十五，近谷雨节气，海风和暖，海上的冰鲜船越发多了起来，那桅杆飘着一道道鱼行的旗子。

　　陈大发摇着桨看渔港一排的冰鲜船，嘿了声，“今年春鱼收得多。”

　　这会儿是小黄鱼旺发时，是谓：“清明叫，谷雨跳”，到了立夏边上，那才是黄鱼叠街，卖价低贱的时候，一文一条都不见得有人要。

　　全剖了做鱼鲞、小黄鱼醉瓜。

　　江盈知下了船，一手提炉子，一手拽两把椅子，三个人走了好几趟才把东西给放齐。

　　正忙活着，她没瞧见双鱼，心里惦记那年糕，倒是摊子前来了熟人，是那个卖紫菜的菜佬。

　　“阿叔你没回去啊？”江盈知摆上调料罐，惊讶地问。

　　菜佬说话虚得很，“没走啊，要死了，那天刚开船，到了花斑岛那，说有海盗，叫我们回去待着先。”

　　“那你住哪？”江盈知看他衣衫落魄，有股腥臭味，肯定没上客栈。

　　菜佬一屁股坐下，差点没来个倒仰，堪堪稳住，抚抚自己心口才说：“以为隔日能走得喽，睡别人家船底，那鱼待过的地方人咋待得了。”

　　“结果今日去问，水师说七个日头都走不了，没法子，跟别人在客栈挤挤算了。”

　　江盈知给他多上了些紫菜和鱼豆腐，菜佬吃了一口就拍桌子，“哎呀，活了活了。”

　　里镇的酒楼他吃不起，渔港处的东西都是重口的，要不就是很有嚼劲的番薯糕，他嘴巴刁，压根吃不惯，只能嚼蛏干。

　　饱饱吃了两碗鱼汤，他同江盈知做生意，“你瞧，你那蛏干再晒些，卖我点来，两三百斤差不多。”

　　他本来要拐过铜钱礁，上南江岛那收虾皮的，这会儿被耽误在这里，尽顾着嚼蛏干，便起了这个心思。

　　这会儿蛏子还有许多，不过要到更远的滩涂和沙滩上挖，而且两三百斤，那晒干了后得五六百斤鲜蛏子才能出到这么多。

　　她和小梅就算再搭上王三娘一家，也弄不完那么多，她可还得出摊。

　　“按多少一斤收？”江盈知问道。

　　菜佬比了个数，六文一斤，这个价钱收得多也还行，江盈知要七文。

　　“不掺沙，跟这个一样好，七文就七文，”菜佬同意，他转手到明府干货店能卖更多。

　　他给江盈知五百文的定钱。

　　而这么大一笔生意谈下来，江盈知自己不做，而是准备告诉西塘关的女人们。

　　渔民生活不容易，比起渔民来，女人又更为艰难，她俩已经赚到了些钱，虽然不多能混个温饱而已，但她和小梅都不贪心。

　　小梅说：“告诉她们怎么去沙更快，就算以后卖不出去，也能给自家添道菜。”

　　而江盈知想得是，还要告诉里长，别叫大伙把蛏子摸得一干二净，窝全给撬了，不然明年可就没得吃了。