1、三郎 ...
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第一章
景和初年，隆冬时节。
上京雪飘如絮，遍地银霜，错落有致的飞阁流丹皆隐在一片素白里。
左丞相府。
天未亮，院内三俩烛火熹微。
“咣咣——咣咣——”
这时，一阵急促的敲门声从府外传来，在寂静夜里响彻了云霄。
守夜的下人披着夹袄从耳房里踱步出来，就被外面的寒冷刺得生生打了个寒颤。
“敲什么敲，赶着去投胎啊！”被扰了清梦，下人嘴里恨恨地啐上几口，打着哈欠将门闩拉开，“谁啊？”
高大的府门被大力推开，门口两个身着盔甲的参军，铁甲冷刃，雪落肩头，手中高举一封书简，裹着凛冽肃杀的寒风而来。
“汝阳来信，薛相公亲启——”
***
夜里的动静并未传到思静堂来。
薛寄云一觉睡过了头，起来时院子里的丫鬟不知道去哪儿了，连个送水的都不见，只好自己到耳房拎了壶隔夜的水过来，将就着洗漱完，整个人都给冻清醒了。
今日休沐，薛丞相如往常一样宿在正院，须得早早去请安，奈何已经迟了，薛寄云心里惴惴难安，步履匆忙赶到正院时，正看到奴仆丫鬟三五成群地从里头出来，手里拿着各式东西，想是领了差事。
整个丞相府都沐浴在喜气洋洋的氛围内。
“今儿有什么喜事吗？还是有贵客临门？”
薛寄云暗自揣度，谁知想得太入神，不小心说出了心里话，旁边立着几个新来的三等丫鬟登时“扑哧”笑出声来。
其中一个叫桃枝儿的丫鬟见过薛寄云几次，每一次都被郎君的容貌晃错心神，便是此刻，少年人衣衫简朴，额间垂下几缕碎发，头冠略有歪斜，因匆忙赶来而微红的脸颊看上去狼狈且怜，亦是掩盖不住那股子风流情态。
也曾偶然听嬷嬷说起过，三郎长相肖母，男生女相，只是命不太好……
想到此，桃枝儿不由得羞红了脸，连忙垂下明眸，掩唇道：“既是喜事，也有贵人，昨夜闹出那么大动静三郎竟也不知道？”
思静堂位于丞相府西南角，跟正院相隔甚远，加上大夫人掌家严苛，家仆口风极紧，平日里薛寄云便过得如聋子瞎子般，现下更是摸不着头脑。
“什么动静？”薛寄云闻言望去，对着同他搭话的桃枝儿微微一笑。
桃枝儿有些愣神。
另一个小丫鬟见桃枝儿着实有些不像话，杵了下她，对薛寄云道：“三郎有所不知，昨夜大公子差人送来信，说是最迟后日，最快明日，便带着二郎归家。”
薛寄云一脸惊讶，半晌讷讷道：“这可真是……大喜事啊。”
去岁先皇崩逝，新帝登基，薛大人封侯拜相，权倾朝野，就连薛家大郎薛陵玉也官升尚书左侍郎中，连跃三阶，一时薛府风头无俩。
可谁料薛陵玉一个文官，却跟随朝廷的军队去了汝阳，走时薛丞相不知在打什么算盘，把二郎薛陵亭一起送走了。
薛丞相共有三子一女，其中大夫人很是争气，生了一子一女。
而薛陵亭作为大夫人唯一的嫡子，自小当心头肉养着，养得膘肥体壮，一身蛮力，书读的还不如半路出家的薛寄云。所以要他说，把薛陵亭送去打仗正好。
不过战场刀剑无眼，多少人因此家破人亡，白发人送黑发人，大夫人舍不得，当时便哭闹了一场，然薛丞相郎心如铁，根本无动于衷。
她倒是不敢在薛丞相面前对薛大郎有所指摘，薛陵玉乃薛丞相原配所生，原配又是世家嫡女，地位比薛丞相还尊贵些，当年可是实实在在的下嫁薛府。
若不是这位夫人缘浅命薄早早病逝了，哪能有大夫人续弦的机会。
过了两月，大夫人不知怎得想开了，又恢复了当家主母的威严，薛寄云猜必然是事后薛丞相讲明了利弊，大夫人回过神来，先头的担惊受怕都变成了建功立业的野心，只等着二郎回来加官进爵。
这日子有了盼头，大夫人在后宅愈加得心应手，当下府中只剩薛寄云跟嫡妹薛明珠两个小辈，薛明珠娇蛮任性，又是家中唯一女郎，时刻要跟薛寄云争先，薛寄云唯有忍让的份儿，哪敢与其争锋。
***
盼了一年，终于将人盼回来了，难怪正院今日这么大张旗鼓，合该是有这么一出。
薛寄云心中五味杂陈，步履沉重，犹豫了会儿低声问道：“大人还在里面吗？”
桃枝儿微微颔首，见他面露紧蹙之态，忍不住多嘴细声宽慰道：“方才进去领赏时，大人面色温和，偶有笑语，想来心情颇好。”说着自背后轻轻推了薛寄云一把，“快进去吧，别再晚了。”
穿过拱门，绕过抄手游廊，院内的积雪早被清扫得干干净净，唯有廊下寒梅伸长的枝头上残雪点点，守在正屋门口的两个丫鬟见了人来，往屋内喊道：“三郎来请安了。”
薛寄云理了理袖口，掀开门帘钻了进去。
“父亲。”薛寄云朝着上首行礼，“夫人。”
薛明珠站在大夫人身侧，一脸的幸灾乐祸。
薛丞相看了眼这个看上去有些瘦弱的儿子，淡淡开口道：“最近功课做得如何？”
薛寄云回道：“尚、尚可。”
“前日我下朝遇到国子学祭酒，”薛丞相为官多年，积威甚久，说话不疾不徐，却足够令薛寄云提心吊胆，“听说你在学堂里抄别人的功课？”
果不其然。
薛寄云心头重重一跳，顿时低下头，气势不足道：“不是我，我可以解释……”
“三郎还小，如今才进了几年学，不懂这些规矩也是正常的，”一旁的大夫人给薛丞相递了热茶，状似无意地打断了薛寄云的话，笑着劝道，“如今到了年关，二郎跟大郎都回来了，家里喜事多，也该让三郎放松放松，何必对他这么苛责。”
“哼。”薛丞相重重放下茶杯，活像那茶杯应砸到薛寄云身上，“资质平庸，顽劣不堪，现如今又做这鸡鸣狗盗之事，真是丢我薛家的脸面。”
“郎君快别动怒，身体要紧。”大夫人自有十万个体贴入微，说的话也一丝都挑不出错来，“儿孙有儿孙命，二郎以前有年少不懂事的时候，这不转眼间便有了功名傍身，可见三郎也是个好的，便是以后做不出什么功名来，有二郎大郎在，总不至于饿着他去。”
“慈母多败儿！”薛丞相眸光深沉，倒是语气缓和下来，“你也是，多看管看管他们，别因为三郎是芸娘的孩子便放他不管。”
大夫人面色一变：“这又是哪来的说辞，郎君真真是冤枉我了。”
薛明珠也替大夫人委屈起来：“阿爹不多关心关心阿娘就算了，怎么可以说出这般诛心之语，如今府中家大业大，唯有阿娘一人苦苦支撑，执掌中馈，体恤子女，无一不尽心尽力，谈何对三哥放任不管？若是阿爹不信，不如直接问问三哥，阿娘对三哥到底如何？”
“行了，我也没有指责谁的意思，怎么我说一句你们能回个十句八句，吵得我头疼。”薛丞相一脸不耐地站起身，转头对大夫人说，“丽娘，这些年我知道你辛苦，若是你觉得力不从心，不如回头我找个人来帮你，省得别把你累病了。”
薛丞相好心献计，倒让大夫人面色更差了些，但夫妻多年，大夫人到底也知道薛丞相噎人的本事，她轻轻吐出口气，柔声道：“为郎君管好后宅本是我分内之事，有什么辛苦不辛苦的，郎君别为我操心了。”
“好吧。”薛丞相讨了个没趣，转头看向薛寄云，没好气道：“再过两日大郎二郎就归家了，你不要到处去顽，别跟着那些不三不四的纨绔子弟乱混，以后多跟着大郎学些东西才是正经。”
薛寄云早就习惯了这样的训斥，十分自然地应道：“是，父亲。”
待到薛丞相甩手出了正院后，屋内的气氛便冷了下来，薛寄云也不愿杵着那儿当出气筒，找了个理由也退下了。
出来时正好看到大夫人身边的管事嬷嬷气势汹汹地走进来，那狐假虎威趾高气扬的样子，一看就知道有人要倒大霉了。
屋内，听完嬷嬷禀告的事，大夫人面沉如水，思虑片刻，打定了主意，指着下手的大丫鬟道：“去，把桃枝儿给我叫进来。”
***
薛寄云在正院受了一肚子气，回来时听到思静堂里两三个丫鬟凑在一起有说有笑，手里不知在做些什么活计。
“你们早上去哪里了？”薛寄云勉强笑着问道，转而又看了每个人手上的东西，觉得有些眼熟，“这些是什么？”
丫鬟们似是没想到他这么快回来，立马噤了声，其中一个被吓了一跳，手上的东西掉了出来。
恰巧掉到了薛寄云脚下。
薛寄云低头一看，是一副金玉满堂的花样。
“绣给我的？”他弯腰捡起来，仔细看了看，花样很是精美，想必绣出来也一定美轮美奂。
“……”
无人应声，他觉得奇怪，抬头一看对方飘忽的眼神，才反应过来：“你们早上去正院了？”
手里的绣样被抽走了。
“三郎，今早大夫人派人来叫我们过去，府里的下人都得去，我们不敢不从，”本算是薛寄云身边的大丫鬟绿芜率先开了口，“因着大郎二郎回来的仓促，正院准备不够，大夫人便给每个人安排了活计，我们院里要做一套衾被……”
“……”
听完绿芜的解释，薛寄云没再说什么，有些失魂落魄地进了屋子，便紧闭了房门。
可惜外面恼人的声音还是缠绵不断地飘进来。
“你说，三郎会不会把我们打发出去，据说以前伺候三郎的人发卖的发卖，死的死，都没落得什么好下场。”
“这些时日我瞧着他不是这样的人，这事儿不知道有什么内情，以后别说了，咱们先把大夫人安排的东西做好了，日后总有得脸的机会。”
“是啊，怕什么，府里做主的不还是相公和夫人，水往低处流，人往高处走，你们今天瞧见了吗，正院里的丫鬟，穿得比一般的小姐夫人还好……”
“做什么丫鬟，有你这样的姿色，给郎君们做如夫人岂不妙哉。”
“大郎，二郎也快回来了……”
——人往高处走，水往低处流。
连丫鬟们都懂得的道理，他薛寄云从来不是什么高处的贵人，是这府里最低的一处洼地，丫鬟们不愿流进来，只能走出静思堂，往上走，走到正院，走到大夫人，乃至薛陵亭、薛明珠的院门里。
薛寄云烦躁地在床上滚来滚去，前年的衾被盖到今日，早就没了火气，屋内的火盆不知何时灭了，无人添新炭，薛寄云穿着袍衣，缩在空气里打了个寒颤。
他掀开被子想将自己裹起来，一张朱红色的请柬突然从里面掉了出来。
薛寄云一愣，这张请柬前几日刚被他扔到了不知什么地方去，本以为丢了，没想到现在又出现在这里。
仿佛预示着薛寄云内心真实的答案。
他想起了什么似的，将请柬拿起来紧紧地攥到了怀里。
作者有话说
第1章 三郎
，还差 