《红楼之黛玉为后》青梅如豆

56、外放

　　这一夜，贾琏夫妻翻来覆去的，愁得都没能睡着。次日一早起来，凤姐儿勉强打着精神，在贾母跟前服侍了一回，待得人荣庆堂里出来，便立刻吩咐了人套车，匆匆忙忙地回了娘家。
　　一看见了她，王陈氏夫人吓了一跳。
　　“这是怎么了？”
　　凤姐儿最是爱美，平日里莫说出门，没有一日不是将自己打扮得光鲜亮丽的。不管何时见了，都是绫罗裹身，粉光脂艳，就连头面上镶嵌的珠子宝石，略微差一些都不肯上头。
　　今儿这一看见，虽然依旧浓妆艳饰，可眼底青黑，连厚厚的脂粉都遮不住了。仔细看，眼里头还有着不少的血丝，神色上焦虑得很。
　　“可是与姑爷口角了？”王陈氏也不等凤姐儿问安行礼了，连忙拉着闺女坐下，“还是因着哪个丫头子淘气？”
　　叫王陈氏说，姑爷贾琏，生得一副好皮囊，论起家世不差，人也机灵。可就是不上进，只捐了个虚虚的官儿在身上，也无甚前程。再一个呢，便是有些个好色了。
　　有他们王家这样的娘家，凤丫头又是那样的厉害，姑爷还不肯消停，时不时就因丫头粉头的叫凤丫头与他恼怒。
　　“母亲莫急，不是因琏二。”凤姐儿忙安抚了王陈氏一句。
　　听见不是贾琏的缘故，王陈氏先放了一半的心。叫丫鬟给凤姐儿上了茶，待凤姐儿喝了一口下去，才问，“那今儿回来，是为了什么？”
　　凤姐儿看了一眼屋子里的丫鬟们。
　　王陈氏会意，令人都下去了。
　　“母亲，您可听说了，陛下命归还户部欠银一事？”
　　王陈氏笑了，“你父亲不在家里，倒是还没听说。你是因这个回来的？”
　　拍了拍凤姐儿的手，宽慰道，“你祖父的时候，咱们家里也有些欠银，这些年没人提起，也就一直欠着了。只是，如何这会儿叫陛下过问了？”
　　“嗐，这个说起来就话长了。”凤姐儿急急问道，“咱们家里欠的可多？父亲不在家里，这，这要怎么办？”
　　见她如此焦急，王陈氏纳罕，“既是陛下说了，那自然是尽快还啊。你父亲若在京城里，定然也是这话的。”
　　王子腾得太上皇看重，也得隆熙帝重用，那必然是跟着皇帝的意思走的。
　　“怎么，你们府里老太太，有别的意思？”王陈氏略一想，便多少猜到了些，问凤姐儿，“是不还，还是怎么的？”
　　凤姐儿揉了揉手里的帕子，愁得眉毛都皱成了一团，“昨儿请了史家两位侯爷，还有我们东府的珍大哥。老太太的意思，是先不还。”
　　“这……”王陈氏沉吟着，“按说，咱们四家向来同进同退。只是近年来你们府里行事，愈发比不得你太公公在世的时候了。”
　　若是老国公尚在，陛下开口追讨欠银，那必然是不过三天，便去户部销了账的。
　　咬了咬嘴唇，凤姐儿在王陈氏耳边轻轻说了一句话。
　　“什么！竟有这么多！”
　　王陈氏失声喊了出来。
　　她实在是太过震惊了。
　　“几十万两？这，这都是什么时候借的啊？”
　　凤姐儿愁眉苦脸道，“这还是我们一家儿，东府也有这么多呢。”
　　捏了捏眉心，又一口气灌下了大半杯茶水，才低声道，“这是昨儿个，大老爷告诉琏二的。若真有这么多，也难怪老太太不肯还银子。”
　　是根本就没有。
　　说起这个来，凤姐儿便忍不住与自己的母亲抱怨起来，“我们家里，外人看着还光鲜。内里呢，公库里的银子到底有多少，我虽不知。可单就支应每个月主子奴才的月例银子，也能知道，是一日不如一日了呢。”
　　“断不至于此！”王陈氏一指头杵在了凤姐儿脑袋上，恨铁不成钢地教训，“你们府里，公产祭天一样不少，江南关外也还有庄子田地，这些年除了爷们儿姑奶奶的嫁娶，也没有别的大事了。哪里会用到许多的银子？你听你姑妈弄鬼呢。”
　　王家那个大姑奶奶，王陈氏最是知道了，平生没有她算计不到的。这不是么，把个二姑奶奶哄得团团转，回京后是既不住自己家里，也不住在娘家，偏生住到了个姐姐家去。王陈氏想着，这大姑奶奶，不定许了多少的虚好儿给二姑奶奶呢。
　　越想，王陈氏便越是觉得王夫人可恼。便问凤姐儿，“你们老爷怎么说？”
　　凤姐儿脸上有些颓丧，“还能怎么说？老太太一发火，大老爷可不就蔫了么。”
　　王陈氏冷笑，“你们老太太一颗心都偏到了二房去。这话，换了别人再不会与你说。我是你娘，我不说谁又心疼你来着？你得知道，荣府这一份家业，往后是你们大房的。不管这银子是谁借的，都得从你们公库里走账还。不还？当金銮殿上坐着的是菩萨不成？”
　　慈悲为怀，银子就不要了？
　　王陈氏也不是没有见识的后宅女人，她出身齐国公府，也同样是泰祖开-国时候封下的八公之一。
　　看着垂头丧气的凤姐儿，王陈氏有些个无奈，只得教导道：“我先就说过，你得多当心你姑妈，那最是个面慈心苦的。你们老太太本就偏心，恨不能把整个儿荣府都给了宝玉。我原也存了口气，有意叫你与她们争上一争。只是如今……二房出了个娘娘，只怕再也争不得了。”
　　“母亲！”凤姐儿惊讶抬眼，“您……”
　　拍了拍凤姐儿的手，王陈氏安抚道，“上回你父亲送信回来，也是这个意思。他还说，若你和姑爷愿意，便托人将姑爷放了外任，踏踏实实地做上几年。不说做得多好，只要中规中矩，有你父亲在，总有你们一份前程。”
　　放在一天前，王陈氏都不会与凤姐儿说这些。
　　她总觉得，作为长房长孙，荣国府就该是贾琏的。
　　只是方才凤姐儿那“几十万两的欠银呢”，也着实是吓到了她——别说荣国府能不能拿出几十万两来还账，就是拿得出来，又还能剩下什么？
　　倒不如如丈夫所说，横竖是个烂摊子，谁爱要谁要去吧。贾琏身上捐着个正五品的同知，论品级，比贾政还高了一级。放到外任去，好歹是一府的副手。叫贾琏带着凤姐儿出去，强如在荣府里干些杂活儿了。
　　耐心与凤姐儿分说了一回，见凤姐儿低头不语，王陈氏便叹道，“我知道你是个心气儿高的。只是如今你看着，可争得过你姑妈吗？”
　　凤姐儿眼圈一红。这她如何不知呢？
　　可是叫她这么放弃，她也舍不得。
　　“所以我和你父亲的意思，倒不如你们先去外头待上几年。有要争的，你公公是做什么吃的？自有他在。便是争不到，有你父亲在，也不会叫你们以后无靠。再者……”
　　压低了声音，王陈氏问凤姐儿，“当今可不是太上皇，对老臣没那么多的宽容。你们老太太敢拖着银子不还，圣人翻脸，祖上多高的功能救？我先也不服，方才你这一说，我粗粗一想，果然还是你父亲眼光长远。你们出去了，摆明了姿态，日后真有什么，也好撕落开。”
　　“您，您这忽巴拉的一说，我心里头更乱了。”凤姐儿本是来商量的，结果这会儿更没了头绪。“我，我得回去与琏二商量商量。”
　　真要放外任，也不是那么容易的。
　　凤姐儿火烧尾巴地来了，又心事重重地走了。
　　却说隆熙帝既是在朝堂上开了口，有聪明的，如保龄侯忠靖侯，再如远在外边巡边的王子腾，也写了信回来，嘱咐王陈氏将现银凑齐，着人送去户部销账。但更多的，是如贾母这般，自恃太上皇尚在，或是仍有余恩的，再或者已经败落了，拿不出那许多银子的，便或是求见太上皇哭诉，或是命家中女眷递名帖进宫与林皇后哭求，甚至有往林府，与林海求通融的，各种乱象，不能尽言。
　　就连因被太上皇后几巴掌打到床上去，病歪歪不能起床的珍贵太妃，也都强撑着病体，跪在了太上皇跟前去，为娘家求情。
　　到底是多年的爱宠，太上皇并不绝情，好生安慰了珍贵太妃，便叫了隆熙帝到清晏殿来，与他说了一番话。无非，也就是当年的老臣们如何流血流汗甚至留下命去拼杀，才有了今日的话。
　　隆熙帝早有准备，将户部整理出来的账册恭敬递给太上皇看，“若不是实在过不去，儿臣也不愿做这恶人。”
　　户部的库银，满打满算不过三百万两。外头飞着的欠银，倒有一千多万。
　　就是普通百姓，也没有这般过日子的道理。
　　太上皇只略略看了一眼，惊道，“怎么会有这么多？”
　　隆熙帝没说话。
　　太上皇很是尴尬。这些银子，都是他借出去的，如今儿子唱黑脸来讨，他还要有话说，似乎……也确实不那么地道。
　　“既是艰难，想来他们也是一样。谁家里有钱，还要借银子呢？朕知道你的难处，只是也不好太过苛责了这些臣子们。不若，给他们个时限，叫他们慢慢地销了就是。不然你岂不是也要落得个寡恩名声么。”
　　亲爹发话了，隆熙帝便只好应了。

作者有话说

　　林妹妹：这章没我的事儿么？是单没有我的事儿，还是都没有事儿？
徒小四：表妹我陪着你。