2、心轻贵胄王侯 ...
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亥时已过，华瑶沐浴完毕，清香未散。她倚坐在床榻之上，指尖翻动着账本。
她虽然贵为公主，却没有自己的封地，钱不够花，经常为银子发愁。
她翻了一会儿账本，困意袭来，她抱着枕头，沉沉入睡。
梦里，她回到了从前。
彼时，她与母亲相依为命。
她的父亲是九五至尊，但她的母亲出身贱籍。
母亲原是教坊司舞姬，京城官员将她赠与皇帝，皇帝十分宠爱她，却从未赐封她位份。她不曾踏入皇城半步，始终住在京郊昆山行宫。
昆山行宫依山傍水，水边有一栋高楼，名为“玉楼点翠”，前庭后院之中，种满了白牡丹，像是一片茫茫雪景。
因此民间传出一首歌谣：“牡丹亭上，白雪纷飞，一顾倾城，再顾倾国，玉楼点翠，天子长醉。”
华瑶出生的那一日，朝阳灿烂，霞光漫天，昆山行宫牡丹盛放，钦天监官员都说，这是大吉之兆。
皇帝大喜，册封华瑶为大梁朝四公主。
华瑶天赋极好，悟性极高，读书、识字、习武都比同龄人更早，太傅称赞她“必成大器”，父皇对她更是亲切和蔼。
她一度以为父皇器重她，直到昭宁十二年，她才清醒过来。
那日，父皇站在“玉楼点翠”前庭，怒声道：“教坊司养出来的东西，以色侍人，天生贱命，死不足惜！”
华瑶不知父皇为何动怒。
当时她只有四岁，还不及父皇的一半高。她看见娘亲跪在父皇面前，哭得双眼通红。她心疼娘亲，她也哭了出来。
宫女将她抱走了，她拽住宫女的衣角，嘴巴又被宫女捂住。
晨风刺骨，仿若刀割，她亲眼看见，太监扯着一条白绫，勒紧了娘亲的脖子。
娘亲临死之前，转头望向华瑶，那一刹那，她的脸色变得又青又紫。她使劲扭过头，似乎不愿让华瑶目睹她的死状。
白绫不仅缠在她身上，也缠在华瑶心上。
华瑶喉咙酸疼，脑海一片空白，呼吸停止了，心跳也停止了。
宫女还对她说：“公主殿下，请闭上眼，千万别出声。”
她没有闭眼。
她不会忘记那一日发生了什么。
那一日，牡丹花枝迎风招展，犹如凛冬时节滔滔雪浪。
梦境之中，牡丹花仿佛又活了过来，花瓣交织，结成一条条白绫，紧紧缠绕她的五脏六腑，缠得她几乎喘不上气了。
她猛然惊醒，坐在床榻上，目光迷离，片刻之后，方才恢复清明。
床上只有她一个人。她看向窗外，隐约听见陌生人的声息。
如今她已十七岁，身怀自保之力，再也不会任人宰割。
她听出来了，门外有四个歹徒。这些人的武功不如她。她打定主意，要把他们全杀了。
现在就杀！
华瑶拔出一把长剑，房门猛地打开，黑影一闪，闯进来一个黑衣人。
华瑶瞬间出招，劈断此人的肋骨，随即震碎了他的心脏。
门外的第二个黑衣人，已被她的侍卫燕雨击杀。
燕雨转头一看，却见华瑶跃上台阶，又有一名黑衣人纵身而出，挥刀直指燕雨脖颈。
燕雨心头一惊，急忙翻身避开，左臂上传来一阵剧痛，他低头一看，手臂已被剜去一块肉，血水喷涌，染红了衣袖。
他“嘶”了一声，差点无法握住剑柄。
黑衣人再度挥刀，直劈燕雨命门。
华瑶怒喝一声：“你找死！”
黑衣人也没料到，华瑶出招如此凶猛。
华瑶一剑刺出，挡住了黑衣人的刀锋，黑衣人转过身，抬腿猛踹华瑶的腰腹。
华瑶轻功极强，身影一闪，避开他这一脚，飞快跳到一棵大树上。
明月当空，她看清了黑衣人的破绽。
她从树上猛然跃下，剑尖破空，直刺黑衣人胸口，鲜血四溅，染红了重重树影。她还怕他死不了，又狠狠一脚踢在他脖子上，听得“嘎嘣”一声脆响，他的颈骨应声断裂。
她动作迅捷，毫无一丝犹豫。等到回过神来时，黑衣人已然断气，横尸地上，鲜血如江河倾泻。
华瑶生平第一次持剑杀人，心里也有几分慌乱。但她强迫自己冷静下来，默念道，没关系，战场上必有更多生死之事，迟早要习惯打打杀杀。
她跑到了燕雨身边，问他：“你的伤口怎么样了？”
燕雨撩开外衣，轻轻叹息：“真疼啊，伤口还在流血……”
华瑶语气沉静：“你看见齐风了吗？”
燕雨和齐风是一对同胞双生的兄弟。他们二人的长相一模一样，性格却是大不相同。
燕雨伶牙俐齿，齐风寡言少语，从十二岁起，他们便是华瑶的侍卫。如今他们已有二十岁，华瑶认识他们也有整整八年了。
燕雨是齐风的兄长，他的武功却不如齐风。他随口道：“殿下不必担心齐风，他皮糙肉厚，没事的。”
华瑶低声追问：“你先回答我，为什么，今天晚上，你一个人守在门外，齐风不在你身边吗？”
燕雨抱怨道：“殿下恕罪，卑职也不知道齐风去哪里偷懒了。”
华瑶皱了一下眉头，拿出一瓶金疮药，又把药膏涂在燕雨的伤口上。
药膏清凉舒适，仿若一片白雪，覆盖在燕雨的手臂上。她简单上完药后，未再多看他一眼。
她转身走出院门，燕雨紧随其后。
不远处的走廊上传来一道信号烟，烟光飘散，侍卫们纷纷赶来。华瑶一眼便看到齐风，心头松了口气。
三虎寨的强盗准备撤退，放火烧了几间厢房。
大火越烧越旺，强盗趁机逃跑。他们手里提着麻袋，装满抢来的财物，肩上还扛着几名女子。女子被点了哑穴，无法发出任何声音。
华瑶立即下令：“柳平春，带人去救火！齐风，清点一百名侍卫，随我去追捕强盗！燕雨，你知道大夫在哪里，伤员交给你了，事关重大，不要拖延！”
柳平春迅速奔向火场，燕雨也找到了大夫，齐风犹豫不决：“您真要抓强盗吗？”
华瑶反问道：“强盗在我眼皮子底下杀人放火，我怎能忍得下这一口恶气！”
齐风一时无言，不由得握紧了剑柄。
华瑶飞身上马，拔剑出鞘，剑尖指向前方：“立刻跟我走！”
她心意已决，没有丝毫胆怯，或许是因为今晚她已经杀过人了，所以她把一切都抛之身后。区区强盗，又有何惧？
她一马当先，率领众人冲向强盗，一路追踪而去。她擅长使用兵法，又熟记县城周围地形地貌，迅速把强盗逼入绝境。几番交手之后，强盗死伤过半，剩余几人慌忙跪地求饶了。
黎明破晓，天光大亮。
华瑶打了一场胜仗，顺利回到丰汤县。她活捉了八个强盗，救出了十几个人质，还带来了巡检司的两位巡检。
巡检司的职责，正是抓捕盗贼、平定叛乱。
近几年来，丰汤县不曾遭遇强盗侵扰，巡检司也没视察过丰汤县。
今日巡检司官员突然现身，柳平春有些惶恐：“参见公主殿下，参见巡检大人……”
华瑶看他面色苍白，料定他一夜未眠，便温声道：“免礼，请起。”
柳平春连忙禀报：“昨晚亥时二刻，三虎寨强盗袭击丰汤县，下官已派人紧急送信至州府。”
华瑶轻声说：“强盗在岱州设有多个营地，其中一处，距离丰汤县极近。”
柳平春神色慌乱：“下官从未听闻此事。”
华瑶又看向了巡检：“两天前，州府和巡检司才收到消息，强盗假扮成商人，在岱州各地做生意。”
巡检还不接话，华瑶提醒道：“商队想要入住驿馆，必须持有令牌、信函、勘合、户籍书，缺一不可。这些信物，民间工匠仿造不出来。”
众人沉默不语。
华瑶从众人面前走过：“岱州、康州、秦州、吴州都是产粮大省，每年通过水路运输的粮食，至少有三百万石。水路运输何等重要，你们应当心知肚明。”
巡检低下头，不敢再看她一眼。
华瑶的声音依然冷静：“三虎寨的大本营在凉州，凉州与岱州隔着一条岱江。倘若三虎寨控制了岱江水路，凉州必将陷入困境，运往凉州的粮草，大多依赖水路支援。”
柳平春犹豫片刻，忽然跪下：“启禀殿下，强盗遗留十八具尸体，其面容异于常人，像是来自番邦异族。”
巡检司的官员听罢，面色大变。
依照华瑶和柳平春的意思，官府内部的贪官勾结番邦异族，刮取民之利益，动摇国之根本。
华瑶长叹一声，神情凝重：“三虎寨危害社稷，事关重大，必须立即禀报朝廷。你们若能调动岱州精兵，铲除三虎寨，便是立下了造福社稷的大功。”
巡检赶忙回答：“公主在上，卑职不敢擅自做主。”
华瑶有些想笑，巡检这话说得好听，其实，他是不想承担责任。
华瑶也没和他计较，只说了一句：“牢房里关押的八名强盗，应该由巡检司审问，案情紧急，不可拖延。”
巡检连声应道：“是，是，卑职领命。”
随即，他关切道：“公主殿下，您是金枝玉叶，不宜太过劳累，请您保重贵体。”
华瑶淡淡回应：“你们好好审案，不可懈怠，本宫会亲自查看犯人供词。”
说罢，她便转身离去，柳平春匆匆跟在她背后。
她脚步轻快，渐渐甩开了他。
柳平春忽然叫道：“殿下！”
华瑶停下脚步：“你还有什么事？”
柳平春收拢衣袖，沉默片刻，才说：“下官……下官也能审案。”
华瑶没有回头，只是轻声问道：“你认不认识巡检司的通判？”
柳平春谨慎回答：“下官曾经听过他事迹。”
华瑶直言不讳：“他从未学过武功，却能担任武官，他的妻子，正是当今皇后的表妹。”
柳平春微微弯腰：“下官不敢妄议皇族。”
华瑶轻笑：“你的胆子很小，不过，这也不是坏事。”
柳平春忽然记起来，昨天晚上，华瑶曾经问过他，凉州、沧州两地百姓过着怎样的生活？他并未如实相告，华瑶也没有动怒，她总是很理解他的难言之隐。
柳平春站在原地，过了好一会儿，他忽然想到一件事。他没来得及向公主禀报，侍女罗绮失踪的消息。
晌午时分，阳光灿烂。
青石地砖上，血水凝固，结成深色硬块，飘散出腥臭气味。
华瑶忍受着血腥气，在驿馆里走了一圈，始终没看见罗绮的身影。她察觉到一丝微弱动静，疾步向一间厢房走去。
四周空无一人，华瑶轻步穿过树荫，隐隐听见燕雨与齐风的低语。
厢房之内，齐风问道：“昨天晚上，你为何要把我支开，你是不是想逃跑？”
燕雨不耐烦道：“我已经说过多少次了，我根本不想做侍卫。要不是为了你，我早就走了。”
齐风冷冰冰道：“兄长，此话怎讲？”
燕雨无奈叹气：“昨晚我正要逃跑，忽然冒出几个强盗。要是强盗伤了华瑶，你也活不了，我只能留下来……”
齐风纠正道：“那几个强盗不是你杀的，是公主杀的。”
燕雨又叹了一口气：“我杀了一个，公主杀了三个，差不多吧。”
齐风冷笑：“差远了。”
燕雨语气更轻：“你可曾想过，公主去了凉州，还能活多久？凉州天天打仗，真没几个人能活下来。”
齐风只说：“她武功高强，智谋过人，必定能找到活路。”又有些疑惑：“你究竟想要什么样的主子？”
燕雨随口说：“我压根不要主子，燕雀安知鸿鹄之志，王侯将相宁有种乎？”
齐风愣住了，片刻之后，才劝告道：“兄长，你没读过书，也不认字，别说脏话，更别说狂话。”
随即，齐风岔开了话题：“公主在城外抓捕强盗，手腕受了轻伤，她的侍女在哪里？她还没上药。”
“那谁不见了，”燕雨这才想起来，“罗绮，她早就不见了。”
话音未落，只听“啪”的一声，房门被人踹开，阳光照射进来。
华瑶身影一闪，跳到了燕雨面前：“你给我解释清楚！”
作者有话说
第2章 心轻贵胄王侯
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