《掌舵人》易水莲花

28、第 28 章

　　“你这小家伙，早告诉你不必麻烦的。”

　　康斯坦丁·冯·牛赖特的年纪可以作邓尼茨的父亲。因而他看待邓尼茨的目光中便不自觉地夹杂了过分的慈祥和关切。上唇浓密的髭须也欢喜地上翘起来。他由着邓尼茨接过自己的行李箱，略有些嗔怪地摇摇头。下巴上已露出松软之态的肌肉因为不赞同而跟着摇动。

　　“那您就不该告诉我您火车靠站的时间。”

　　邓尼茨眉目间弯着一点笑，亲热地贴在牛赖特身旁。他刚加入海军没几年时父亲便亡故了，自此他但凡走在一个年长许多的亲近男人身边，都会不自觉显出一丝对待父亲似的热切。

　　“下次真不告诉了，”牛赖特跟着笑起来，他虽然上了年纪，但还有一双慧黠的漂亮眼睛，体态从容，气质典雅，不失为一个美男子。只是体力毕竟不如年轻人，又舟车劳顿，咳嗽了几声后嗓音依旧有点浑浊，“你坐电车来的？”

　　“嗯。”

　　对于一个低级小军官来说，汽车是过于奢侈的代步工具。

　　“怎么？要我和你一道坐电车回去？”

　　牛赖特这话不过是开玩笑的意思，两撇胡子还跟着上下一翘一翘。邓尼茨先自飞红了脸，女孩般秀丽的眼垂下一点，幽幽的。他素来要强，不过一句无心的调侃，依旧感觉失了颜面，不甚坚强的自尊心喀啦啦摇动了几下，绽出几道细的裂纹。

　　眼看邓尼茨的脸愈发红得像挨了一巴掌，牛赖特先自在心里摇摇头：他本人在外交部里摸爬滚打了许多年，深知过分的自尊于人际交往中实属累赘。但他认识邓尼茨同样有许多个年头，明白他总改不掉这一点。因此他也只作不曾看见：

　　“电车也好，沿路看看风景。一段时间没回柏林，倒还真有几分想念。”

　　邓尼茨跟着附和了几句，脸上那红指印一般的痕迹这才渐渐消退下去。他们又往外走了几步，便听到有汽车叭叭按了两下喇叭。牛赖特一眼看过去，心里多少松了口气：一把老骨头从火车上下来，只想着赶紧回家里沙发上松泛松泛，委实不大想坐什么电车。

　　“我就猜温妮是要派人来接的，这丫头，和你一样的毛病，有什么安排偏不爱提前告诉我，要搞什么惊喜。走，我们坐车回去。”

　　车子是牛赖特的女儿温妮芙蕾德派司机开来的，属于马肯森家。她前年嫁入这一在陆军中声名显赫的家族作长媳，颇得公公欣赏，丈夫爱重。大家族里人多口杂，还有一位继婆婆，想要打理好关系殊非易事。她陪着丈夫远在布鲁塞尔，却还能为父亲安排夫家的汽车，可见应付得游刃有余，深得乃父长袖善舞的真传。

　　“工作究竟如何了？”

　　靠在舒适的皮面上，牛赖特只觉得全身的骨节都发出一声惬意的叹息。他微闭着眼睛，享受了几秒钟关节拉伸的酥麻，这才稍直起身，转脸去问邓尼茨。

　　“还是老样子。修不完的条例，跑不完的委员会，和人打交道怎么那么难？”

　　邓尼茨半皱着眉毛一笑，一半的抱怨一半的疲倦，和他给牛赖特的信里一般的声气。

　　“还是在宁芙号上的时候好。”

　　见牛赖特半晌没有搭腔，邓尼茨又自顾自地感叹下去。在柏林是见不到海的，他有很久没有看过海了。就连被海浪冲上岸的藻类散发的甜丝丝的腐烂味儿他都感到怀念：

　　“其实也没过多长时间，现在回忆起来就好像隔着两三年那么长一样。我真不知道勒温菲尔德将军为什么要让我来柏林干这么一份工作！”

　　“他自有他的道理。”

　　牛赖特是认识勒温菲尔德的。他们同属施瓦本的贵族出身，只不过他这一支不如勒温菲尔德家族显赫。他相信勒温菲尔德必然是有什么内幕消息，所以提前做出了一番安排。而值得他把邓尼茨派回柏林攫取的，自然是极大的利益……

　　“罗曼那件事我在意大利也听说了，如今怎么样了？岑克尔有受到什么影响？”

　　“就这么不了了之了。岑克尔将军坚持声称对罗曼的事全不知情，也并非他的直属上司。我看现在也没有太多人过于指责他。”

　　“风平浪静只是暴风雨将至的表象和前奏，”牛赖特几乎是刚听完邓尼茨的话，就立即下了判断，“他这辩解过于苍白，缺乏说服力。相信我，要不了多久，公众就会呼吁他给出个交代了。”

　　“交代？”

　　“他也只有辞职一条路好走，”一丝略带些嘲讽的微笑从牛赖特的唇畔滑过，“总不见得他有勇气自杀。”

　　“当真？您当真认为他会辞职？”

　　邓尼茨险些惊得跳起来，一头撞上车顶。他整个身子僵了僵，略长的眼瞪得滚圆。

　　牛赖特没有说话，但他的眼神给出了答案。邓尼茨也不再做声，他的心脏怦怦跳得很厉害，莫名的恐惧和隐约的好奇把他的心攥住了，上牙甚至在下牙上轻轻磕了一下：或许这就是勒温菲尔德坚持要自己来柏林工作的原因？

　　牛赖特却是毫无表情的，连嘴唇都没有动哪怕一下。他让轿车狭小的空间内保持淡漠的气氛，有时候淡漠也是一种刺激，有助于快速思考。今天的天气也配合着他，腾起了迷漫的大雾，视线模糊，景色暗淡。这很像他早年造访基尔时的天气，只缺了一抹咸浸浸凉丝丝的海风。

　　柏林——基尔，邓尼茨——勒温菲尔德——岑克尔……零碎的点在牛赖特的脑中被飞快地连上线，反复组合。像几颗珍珠，在油润的线上来回滑动，逐渐串成一朵精美的珠花：

　　“埃里希·雷德尔……他是个怎样的人？”

　　“哎？”

　　邓尼茨愣了愣，努力地回忆起来。只可惜他和雷德尔一点私下接触也无，不过记得他的样貌，对于脾气秉性全然不知。仔细想来，勒温菲尔德也不曾在自己面前描述过雷德尔的任一方面，以至于现在邓尼茨的印象中，雷德尔是团团模糊的，更像一个影子，一个符号，一个遥远的存在。

　　“其实我也不大了解，只知道他把基地治理得很好，这是基地里人人称赞的。在宁芙号上，我只在他视察时远远看了一眼。参加参谋培训的时候也就在上课时见过面。听他说话是很文雅温和的，从不曾对人发过脾气，连脏字都没说过半个。大概是个和蔼可亲，宽容大度的人吧。”

　　这回答不能叫牛赖特满意，但他也明白，这大约也就是邓尼茨所能知晓的全部信息。他的右手轻抚上下颌，大拇指一下一下向前刮着。他的目光投向车外，浓雾已经稀薄了起来，可以看见街边圣安妮教堂里点点的烛光。如果不是车窗阻隔，多半还能听到诵经声，闻到香火味。

　　邓尼茨跟着转过头去，却显得兴趣缺缺。他对任何宗教都缺乏信任，人生在世，最应该信仰的难道不是自己的能力吗？不过看着那闪烁的烛火，他忽然想起一件事，又笑着开了口：

　　“有传闻说雷德尔将军对宗教看得十分重要，如果军官常去教堂便会获得他的格外褒奖。是不是很可笑？”

　　“并不……”

　　牛赖特若有所思地收回了目光，他认为邓尼茨所提供的关于雷德尔的讯息中，当属这条最有价值。如果暂时抛却自己本身的信仰，跳到全局之上纵观，宗教最大的作用无非控制思想，蛊惑人心，也属专制手段的一种。雷德尔，决不如邓尼茨所说的那般，是个宽容大度的人。

　　圣安妮教堂里信徒点燃的烛火隔着厚重的彩窗，闪闪烁烁，明明灭灭着，一朵花开，一朵花败似的。繁密的尖拱和直棱已经叫人眼花缭乱，《圣经》里的人物还要高高在上地俯瞰下方虔诚膜拜的芸芸众生。马丁·尼默勒牧师在布道前先仰起头，看向那高高的穹顶，越是高而通透，灵魂越可藉此升天。

　　他是个高个子，眉目舒朗中自有一副庄严气度，仿佛已提前领受了天国的光彩。他的嘴唇是厚实的，天生忠厚的模样。下巴的线条也像被上帝慈悲的火焰净化过一般，柔和圆润。他轻易不笑，但向下的嘴角和温情脉脉的双眼流露出的却是悲悯和信仰。他披着一件大氅，一只手按在《圣经》上，全身上下没有一件金或者银的饰品，看起来高洁得没有一丝野心。

　　这样的牧师格外受人欢迎，惹人信赖。祝祷结束后，不止一位信徒走上前去，与他交谈，倾听他温和而循循善诱的教诲。其中也有人是为了公布一个好消息：

　　“赫芮塔她又怀孕了。”

　　“这很好，很好。恭喜二位了，这正是上帝的眷顾啊。”

　　好消息总是让人心情愉悦。尼默勒愈发笑容可掬，眼角的皱纹一丝丝加深，几乎延伸到鬓角。他微微欠身，对即将诞育新生命的孩子母亲致意。孩子的父亲同样不掩饰自己的喜悦，眼睛在单片眼镜后闪烁着愉快的光彩：

　　“到时候我还是来您这里做洗礼。”

　　“欢迎欢迎，我深感荣幸。莫德尔先生一家向来是虔诚的，相信过不了多久，我们教区就要多一个小信徒了。”

　　尼默勒微笑着，和莫德尔一家又叙了几句闲话，送走了最后一位蹒跚离去的信徒，这才缓步回到自己的房间。狭小的空间雪洞一般，不过一桌一椅一橱，桌上几部书，一支笔，两三张信纸。尼默勒并不以为简陋，他静静坐下，盯着纸笔出神。

　　他曾在更恶劣的环境中煎熬过漫长的时间。一个接一个的水密门，比脸盆不会大出多少，快速通过时总不免留下一两块青肿。管道纵横着，密密麻麻各种扳手和阀门，让人眼花缭乱。舱顶是低矮的，作为一个高个子，不知碰过多少次头。脚下也不能大意，否则一个疏忽就可能踏空，掉进底舱舱孔。

　　然而这都不是最难熬的。最使人崩溃的是那难以分辨的白天黑夜，长久的等待和枯守，旁人以为可以见到海底的游鱼荇藻，然而常伴左右的只有冰冷和漆黑。潜艇，潜艇，让人又爱又恨的潜艇……

　　尼默勒的身体因为回忆的上涌而颤抖着，说不上是恐惧还是激动，说不清是怀念还是追悔。他拉开抽屉，手指探进去摸索着，很快把一枚冰凉凉硬邦邦的东西握在手心里。金属触着热的皮肤，渐渐蒙上一层薄薄的雾，潮湿着。尼默勒的五指慢慢张开，一根一根的，那枚黑色的铁十字勋章仿佛吸进了所有的灯火，沉而冷，像潜望镜外不知尽头在何处的黑色的海水。

　　那是表彰自己在战争中功勋的证明。如果自己还在潜艇部队，就该把它戴在胸前，招摇着，炫耀着。可是自己已经皈依了上帝，人世间不再有尼默勒上尉，而是多了一位尼默勒牧师。尼默勒的指尖在铁十字上一横一竖地滑动，它也是十字，却和那供奉于教堂的十字架全不一样。毕竟海水之下，那是上帝的圣光也无法普照到的领域。

　　他没有把勋章收起来，而是将它放在了桌面上。手指又一次伸进抽屉，这次取出来的是一张象牙白的信纸，厚实的，蓝色的墨水落在上面，工工整整的，字如其人。信，尼默勒已经看过一遍了，现在却又要再看一遍。他的指尖在末端的名字上滑过，带起一点细小的毛刺——“埃里希·雷德尔”。

　　“……宗教于我个人影响甚大。若非宗教，我无有勇气直面困苦，无有力量肩负责任。领土边界纠纷之多，政治观点分歧之大，于信仰之前不过尔尔。宗教正有此能力，团结一切国家与人民。纵观历史长河，宗教于世界影响之深远，非战争、文化、冲突所能比拟。刀斧不过加诸肉身，宗教作用于灵魂。西方之社会基础，正在于基督教义、伦理道德及社会文化……”

　　“如我国者，须自觉以基督教为立国之本，支持促进其发展，以此深化平民之识。军队亦不例外。旧海军条例中明文规定种种宗教守则，实乃有识之举。然而共和国成立至此，民众竟以为宗教全属个人事务。军队亦受此影响，不强军官士兵拜访教堂，实乃憾事一件。如无宗教为基础，何人可有坚定独立之人格？”

　　雷德尔的言论很让尼默勒耳目一新，他和雷德尔有些往来，勉强算个忘年交。雷德尔的能力从来不是问题，对宗教的态度又向来是自己所欣赏的。他如今写信来，求的只是自己的举手之劳，尼默勒认为毫无拒绝的必要。以雷德尔的表态来看，若是他当真走上高位，对宗教在海军中的发展也是好处多多。

　　因此他放下信后，便很快提起笔，在信纸上奋笔疾书起来。收件人便是基尔教区的主教先生：

　　“……雷德尔将军对待宗教的态度是现今少见的。他对宗教的作用有清晰的认识，并不反感军人参加宗教活动。曾经他身为科隆号巡洋舰舰长时，还曾代替路德教牧师履行职责。对于牧师在战争中的表现，他也有高度的评价。这样一位对宗教虔诚包容的信徒，我们有理由相信，他可以在上帝的支持下走得更为长远……”