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36、16 分魂 ...
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宛央这把琴,来历普通又特殊。
说它普通,是因为它斫成之初,不过是一把音色稍好些的琴,宛央用灵力浸润其数百年,终成一件惊艳绝伦的得力法宝。
说它特殊,是因为它所用的木材,来自一个人。那人叫阿桐,原是青梧之母璟夫人栽种在庭院里的一棵梧桐树,只有些许灵智,并无化为人形的能耐。宛央与她做了交易,取其一枝制琴,偿其灵力,助她成人。
并且,顺手把缠绕在梧桐树上的小藤条点化,收作侍女,起名千绦。
陪绿竹一起来的千绦看见满地七零八落的木块,心疼地哭了。
绿竹问可否用其他的琴代替,千绦摇头道招魂之术耗时极长,且对施术者的灵力消耗巨大,恐怕别的琴根本承载不了这般压力。
绿竹刚得知有办法招逝者之魂时,欣喜若狂,觉得师父有救了,此刻却如挨了当头一棒,失魂落魄地喃喃道:“那怎么办?”
千绦擦了擦眼泪,说道:“交给我吧,我能修好它。”
她寻了一间密室闭关,在室外置了一盆青叶,嘱咐绿竹道,青叶什么时候枯萎,就什么时候进来。
绿竹寸步不离地在密室外守了五日,终于在午夜时分见那青叶蔫蔫地垂下,继而缩水、泛黄。
他兴奋地打开密室门,却只看见一张遍体绿纹的琴孤零零地放在石桌上,一套粉色衣裙叠得整整齐齐置于座椅。桌上还有一张字条,上面写道,请为我立一个衣冠冢吧。
——千绦以身为针线,缀连、修补了这张琴。
绿竹没有力气再哭。他在岛上青山间寻了一块视野开阔、风水颇佳的地,把千绦的衣裙葬了,自己携琴远渡,来到北泽以北,那片据传与冥界接壤的铃盏花海边。
传说,铃声是唯一能够穿透阴阳两界的声音,铃音起,亡魂知归处。而这铃盏花,一株开一花,花分四瓣,合拢成酒盏状,又因花茎弯曲,使其倒垂,形似吊铃,故得名“铃盏”。
北泽再广,终有尽头。北泽极北,叫做冥海。上了冥海的北岸,向北百里,穿越暗布无数无底沼泽、长满湿滑苔藓的苔原,见到暗褐暗绿的苔藓间长出第一朵娇羞垂首的小白花,生者就是时候止步了。
铃盏花海间阴气浓郁,若活人入内,走不到七步,便会丧失神智。洁白的铃形花朵无风自动,轻柔而细碎的铃声仿佛能够蛊惑人心的絮絮低语:来啊,来啊,前方是极乐世界,快来啊……
但铃盏花海的尽头是冥界;活的进得去,死的出不来。
绿竹在花海边缘发动招魂阵,将一曲《归一》反复弹奏。七日后,他终于见到阵图中央,出现了宛央缥缈不定的身影。
这个“宛央”道,她是一缕残魂。
***
说到这,绿竹拿出从幽南那儿抢来的蓝莲花吊坠,另有五片小指盖大的花瓣,放在手心,展示给三人看。
“师父说,决战时红衣魔女自知不敌,竟使出了一招自损八百的强大邪术,名曰分魂。”绿竹缓缓说道,“人有三魂七魄,这分魂之术,不是简单地将三魂分离,而是将每一魂分作数份,各组为一个新的灵魂。”
胡伽奇道:“那岂不是……一人分为数人?”
绿竹颔首:“这种邪术能使每个新的灵魂,在短时间内都具备与源头之人相同的力量;代价则是魂魄撕裂时的巨大痛楚,以及时刻一过,永远地魂飞魄散。”
一个红衣女子就可与宛央斗得难解难分,再多来几个……这分明是抱着毁掉整个元洲的想法!
再说下去,绿竹的声音忽然有些发紧:“师父她……为阻止此祸,用出了相同的法术,以自身魂魄相抗,将魔女封印在贴身的首饰,这朵莲花中。”
唐梨三人的目光集中到绿竹掌心,那枚残缺的莲花,是比雨过天青更深一些的蓝色,看起来非常纯净。花瓣分里外层,原应有十八片,外层的十片仅余两片,零散的五片躺在一旁,瓣尖朝外摆成一圈,很像冬日梅花。
“师父既不知红衣魔女的魂分成了几份,也记不得自己的有多少。她只知封住魔女的全部残魂时,她体内尚余一份。穿心而亡后,最后那缕残魂一直在元洲四处游荡,受招魂阵及琴曲的感召,才凝结出生前的样子,得以吩咐我一些事。
除此以外,她和魔女的每一缕残魂,都依附于一片莲瓣。然而哪片是她,哪片是魔女,或许还有的花瓣什么都没有,就不得而知了。
她说想走一走那片铃盏花海,若能在冥界求得一个转生的机会,往后就带上一枚封着她的魂魄的花瓣,来人间找她。”
唐梨的心揪起,问道:“她成功了?”
绿竹不着急回答,继续讲之后的事。
***
绿竹穿了一袭白衣,以白绸带缚额,一身披麻戴孝的打扮去见青梧。
听完绿竹说分魂邪术一事后,青梧眼眶微红,取出怀中那朵莲花,原来当时宛央被他抱着,身躯渐渐灰飞烟灭,唯一留下的就是这枚吊坠。
绿竹向他要,青梧不给。
绿竹冷冷笑道:“我是行过拜师礼的、正儿八经的弟子,青龙君又是师父的什么人?您连为她戴孝的资格都没有。哦,对了,你还觉得她还是你杀父弑母的仇人,是不?”
青梧瞬间脸色灰败。
绿竹动手抢东西,两人冲突中,莲花吊坠被磕掉了一片花瓣。
绿竹大惊失色:每片花瓣都可能有师父或魔女的残魂,若封印之物损坏导致魔女的灵魂逃出,该如何应对?
他如临大敌,青梧却镇静地拾起吊坠和残瓣,说了一个猜想:既然宛央在给绿竹的遗言中,强调的是残魂依附于“莲瓣”,是不是说明,花瓣从整朵花中分离亦无碍?
就像现在,掉落的花瓣安安静静的,什么事都没有发生。
青梧叹道,若元洲与人间的道路还通,可以把莲瓣分给人间的四神宗,命他们帮忙寻找。可惜经过那最后的惊天一战,诸君发现他们与人间的联系已经断绝。或许想与她再聚首,只有走花海入冥界,在黄泉相见这一条路。
绿竹嗤笑:“如今元洲百废待兴,青龙君您最好还是活着。师父舍身救的这个世界,我虽然恨透了它,但真的盼它别再乱了,否则师父的死有何意义?”
随后一年,绿竹以继任木君的身份,协助三君安定四域。虽然他年纪轻、资历浅,但无人敢对他不服。
因为但凡不服的,都被他打服了。
很快又到了每年接受人间供奉的日子。去年“开路”的失败,使很多人认为两界之间桥梁已断,成为孤岛之势。谁想,各家的祭坛上飘来了血腥气:神宗以活人为祭的力量,居然让几近崩溃的两界通道再度艰难地开启。
而绿竹看准时机,先从天枢城到北泽的万仞渊,再到西岭的白帝城,途中仅用了短短半息时间。
他是元洲最强者,万水千山于他犹如比邻。
他在北泽和西岭的祭坛上各放下一枚蓝色的莲花瓣,和一句讯息:“轮回身,零落魂,归一曲。”
那是宛央交代过的,重启两界之路的三个条件。
当他返回青龙城时,青梧站在两个祭坛前等着他。
之所以有两个祭坛,是因为元洲朱雀族、人间朱雀宗虽亡,其余三宗却不愿放弃四分之一个人间带给他们的利益,几经争夺后,这块肥肉终被青龙族吞下,从此青龙族便借木君之名,掌控了两个神宗、半个人间。
青梧知道绿竹前些天偷偷取走了四片吊坠上的花瓣,也知道他想做的事:随机取的四片莲瓣中,若有宛央之魂,则可借在人间势大的神宗之力找她;若是魔女之魂也无妨,因为神宗会把他们送去的东西当作神赐供奉起来,而供奉之所多半被严密的守护阵围绕。
退一步讲,就算魔女侥幸逃出来了,倒霉的也不是元洲。
待绿竹把花瓣和讯息放入通道后,青梧说:“我求你一件事。”
他把灵力注入祭坛,倾尽全力将两界的通道扩张到极限,勉强可通过一人。
“请你去人间,照顾好她。等我安顿好元洲的一切,我也会来找她。”
绿竹走后,强行开启的两界通道终于不堪其负,彻底断绝,此后千年间再也不通。
……
“可笑当时走得匆忙,竟忘了带上一片花瓣。我只好测算出大致方位,挨家挨户地找。”绿竹怅然笑叹道。
“然而约六七十年后,我渐渐察觉不对劲——师父转世的那些女孩子,都活不到十五及笄。”
唐梨不由浑身一颤,紧接着却猛地想起,她已经十六了啊……
绿竹向她摆摆手,示意她稍安,接着道:“这时人间星盘有变,似有帝星入世,其芒却缥缈黯淡。我循迹找到那人,看到了……青梧。”
可这个长相和青梧极像的男孩,不仅有每年生辰发作一次的怪病,而且本身体弱,终年累月地卧病在床,不到十岁就死了。
后来绿竹接连找了青梧几世,发现他们都活不过二十岁。
女子十五及笄,男子二十弱冠,未成年而逝,是为“夭”。
绿竹叹道:“现在你们懂了吧。书天的病,不是病,是命,是上天对于使用禁术者的天谴。”