26、第二二章 试问清名值几钱 ...
-
【万历四十七年夏·河塘边】
魏子然一行人离去后，春水又进了宋妈妈屋里，一双眼凉飕飕地盯着床上的老妇人，压着嗓子问道：“那小子是谁家的？”
宋妈妈闭了眼，恹恹地说：“不过是从前受了我几滴奶水的孩子。我倒没想到这孩子这样重情，过去许多年了，我早离开了他家，他竟还记得我这个老妈妈……”
春水不欲听她在这儿感慨往事，又追问道：“他真的只是来看你，不是为其他？”
宋妈妈恼了，忍着病痛说：“你自己干了缺德事，心怀鬼胎，整日里疑神疑鬼的，毁了我那天仙似的姐儿不说，也害得我女儿神经兮兮的——你想拿我这病婆子的命牵制被你送进郎家的天仙姐儿，我告诉你，你休想得逞！”
春水见她动了怒，反倒咧嘴笑了：“您对那天仙姐儿比对您这女儿还要好，那小丫头该不会是您跟某户人家里的老爷生的野种吧？您和这小野种是被那家里的主母赶出来的，是不是？所以，您才将她护得严严实实的，连身份姓名也不肯透露出去。告诉我，她是您跟哪家老爷生的小野种？我好领着她去认亲。”
听他一口一个“小野种”，宋妈妈已是气得口不能言，睁着一双昏昏泪眼盯着他，竟是一口气没缓过来，双眼一翻晕了过去。
她气昏晕厥已是家常便饭，春水并不着急慌乱。
他摸了摸宋妈妈的心口，那里仍在跳动，便松了一口气。
毕竟，她还有些用处，不能真就这样去了。
魏子然一行人回到庄子时，已是繁星满天的夜深时分，早已过了晚饭时辰。然，厨房的厨子仍旧不辞辛劳地为几人重做了晚饭。魏子然因心事重重，心情低落，借口累了，只在屋后的河水里泡了泡身子，便回屋躺着了。
魏显昭觉出不对劲，逮着罗衡与魏子熙盘问：“你们今日真去了茶园？”
罗衡正点了一下头；魏子熙却道：“不止去了茶园，大哥哥还去看了他东坑村的……不对，是徐村，但如今投靠在东坑村她女婿家里的乳母。”
“他几时有个乳母？他是吃他娘的奶水长大的！”魏显昭顿时变了脸色，冷声道，“你们究竟去了哪里？”
魏子熙哭丧着脸，一脸无辜地说：“我们就是去的东坑村！大哥哥说是他乳母，我又不知道他吃谁的奶水长大的！”
魏显昭知晓从他这儿问不出所以然，便转向罗衡：“此行，他的目的不在功课文章，而是其他，是不是？他去东坑见的那人究竟是谁？”
罗衡心知遮掩不过，只好坦白：“那人是昔日南家屏姐儿的乳母。”
只需这一句话，罗衡便相信，这位魏家当家人会想明白事情的前因后果。而魏显昭得了这一句话，神色平静了许多，低低问了一句：“他是去见南屏了？”
罗衡道：“我们并未见到这位姐儿。至于那宋妈妈，我们也没见着，见到这妈妈的人只有您家的这位然哥儿。两人说了些什么，是否见到了那姐儿，我们一概不知。”
魏显昭显然不信，不死心地追问：“你与他亲密无间，他什么也没与你说？”
罗衡笑道：“这一路上，人多嘴杂，他即便想同我说，也得找个没人的时候啊。”
魏显昭多多少少知晓魏子然的性情，知晓罗衡并未刻意隐瞒什么，便不再揪着人问个不停，而是转去了魏子然所住的客房。
目送走了魏显昭，罗衡又被魏子熙盯上。这瘦小的小哥儿恁是扯着他问东问西，一会儿问南屏是谁，一会儿又问魏子然与那宋妈妈究竟是何关系，竟劳动他这大哥哥跋山涉水去探视问候？
罗衡被他缠得脱不了身，只得随意敷衍道：“我只是他来此的一个陪侍，哪里知道你大哥哥的心思？你们是亲亲兄弟，你若是想关心他，便自个儿去问他。我一个外人，不好多嘴多舌的。”
魏子熙见他为人这般不痛快，也没有兴致再纠缠下去，瘪瘪嘴道：“他是家里众星捧月的金宝贝，我是烂泥坑里人人嫌恶的臭狗屎，用得着我关心么？”
罗衡道：“我看不见得。你这‘臭狗屎’可比他这块‘金宝贝’活得自在许多。我一直有个疑问——你家里虽将你寄养在乡下，在银钱衣物上该是没亏待你，你怎么穿得这样寒酸，还总是在你大哥哥面前哭穷呢？”
魏子熙脸色微变，又佯装无事一般，说：“有没有亏待，不是你一个外人能评判的。你单看我这副寒酸样，便知我的日子不好过——算了，不同你多费唇舌了，反正像你这样过着锦衣玉食生活的公子少爷是不会懂的。”
罗衡看着他落荒而逃的身影，嘴角微弯，若有所思地笑了。
他知晓魏显昭现今在客房内，也不便在那对父子叙话的时候横插一脚。
因暑气太盛，多走几步便热汗淋漓，他也只在庄子附近四处转动，见到在客房外间守夜的两个小丫头在河边树荫下乘凉闲话，便慢悠悠地走了过去。
他与这两个丫头挤在同一片树影下，随意说两个笑话，便逗得两人开怀大笑，丝毫不在意女子的矜持之相。
看着她们，罗衡不由想起了魏书婷。她与这两个丫头年纪一般大，却将那属于少女的娇憨天真锁在了深闺里。
他似乎从不曾见她这般开怀大笑过。也许，他曾见过一次。
是去岁重阳醉酒，清秋暖室里，他于醺醺半醉中，瞥见她欢喜雀跃的身影如乳燕投林一般闯进室内，冲着他唤“大哥哥”。
他想，她该无拘无束地长在这乡野间，管什么男女之别、身份门户，只管同他在这夏日浓荫、河边月影下肆意谈笑。
守夜的婆子找来时，嘟嘟哝哝地指责这两个丫头到处乱跑，又说：“大老爷发话了，让你们赶紧去厨房寻些吃的给哥儿送去房里！”
两个丫头见这婆子动了怒，也不敢耽误，起身飞快地跑去了厨房。
而后，那婆子又对罗衡说：“老爷让您进屋陪陪哥儿。”
罗衡贪恋这河边月下的清净凉爽，便对这婆子说：“天这样热，让他别闷在屋里，到这儿来透透气、吹吹风。”
那婆子犹豫了一会儿，便去了。
魏子然来时，一身质地轻盈柔软的白色薄汗衫，连鞋也没穿，坐在罗衡身边时，那衣衫上熏的清凉透骨的薄荷香味，闻之令人心神顿爽。
魏子然是简单吃了几口饭过来的，来时，厨房又为两人送来了两碗红豆冰元子消暑解乏。
罗衡见魏子然只是用白瓷调羹胡乱捞着那碗里的元子，并不送进嘴里，便道：“你不吃给我吃，成么？捞来捞去的，汁儿都洒出来了！”
魏子然笑着放下了调羹：“你若吃得下，便都吃了吧。”
罗衡也不客气，囫囵几下将这碗甜得发腻的元子悉数吞下，便道：“吃饱了！你可以说说你的心事了！”
魏子然却沉默着，只是呆呆怔怔地看着平静无波的河面，眸中深邃无光。
见他如此，罗衡也不催促，只是随意地往河心投着石子。
良久，魏子然才在一阵忽然而至的夜风里说了一句：“她在郎家。”
石子落水，惊动了浮出水面的一对虫合-虫莫，呱呱叫了两声，便跳上河岸蹿进了夜色深处的草丛里。
罗衡借着庄内灯火，看清了魏子然目光深处的惆怅隐恨。
他隐约猜到了什么，再次往河中投了一颗石子，问了一句：“那家人对她做了什么？”
魏子然沉默了许久，方才将见到宋妈妈后得知的那些事道了出来。
若非宋妈妈相告，他不会知道，她这些年究竟是如何过来的？
净慈寺的驱邪赶鬼，桃花巷的放火烧鬼，小阁楼的烙铁烙心……她所遭遇的这些虐待毒打，他明明近在咫尺，却一次又一次地错过了解救她的时机，埋怨她的冷淡、不通情理；甚至在她逃出之后，任她流浪漂泊，使她再次遭受了非人的折磨。
罗衡自在叔父身边受教后，过的便是潇洒自在、随意无拘的生涯，虽说时常会受到叔父的鞭打教训，可这些鞭打教训背后是长辈的一番拳拳关爱之心，他并不怨恨，更不觉得痛苦。
这些年，他以为自己算是见识过了人心的丑陋虚伪，如今听了那位南家姐儿所遭遇的一切，他恍然发觉，自己的见识何其短浅！
他即使从未见过魏子然念念不忘的那位姐儿，但又不得不佩服她的心性。
在魏子然口中，他所知道的南屏是温柔善良的。而在经历了诸多苦难后，若她依旧温柔善良，那她该不是凡间女子，而是九天之上的神女天仙。
他再看身侧的人，虽泪水盈盈，脸上却并不慌乱狼狈，只是悲伤惆怅。
罗衡心胸郁结，问道：“这些事，可曾对你父亲说过？”
魏子然抬头深吸一口气，平缓了心绪，方道：“没全说——世人对女子太苛刻，用‘贞操’将她们捆绑，若是女子婚前失贞、婚后与人通奸，皆是不可饶恕的罪孽。父亲终究是男子，若是知晓她已是个‘失贞女子’，即使同情她的遭遇，心底里必定会从此低看了她。但我需要父亲帮我将她从郎家救出来，便只说了她在南家的遭遇。”
罗衡惊讶于他年纪轻轻的这般心智城府，只觉太过成熟深沉，令人心里发毛发慌。
“魏子然，”他静静凝视着他年轻稚嫩却波澜不惊的面庞，沉声道，“你可知慧极则早夭，情深多不寿？你如此早慧多情，终究不是好事。”
魏子然难得听他如此郑重其事的话语，心口微暖，便缓缓笑道：“你说得没错。似我这般大小的孩子，哪个像我这样身陷孽海情天里无法自拔？我应该再无知无愁一些，将南屏抛到一边，不去管她，更不去爱她。”
罗衡从他这小小少年口中听到“爱”之一字，不由笑了：“在我看来，你所谓的‘爱’算不上男女之爱，不过是少年人的执着与霸道。就好比你面前这碗红豆元子——”
他执着那调羹轻轻叩着瓷碗边缘，笑着说：“若这元子的味道是你喜欢的，你决不肯这样大方地让给我。在书院时，你娘为你做的点心，你从不肯多给我一块，你记得么？”
魏子然哭笑不得，佯怒道：“分明是你不知足，连我的那份也要抢过去吃！”
罗衡道：“我不过是随口一提，瞧把你急的！我又没说你不‘爱’南屏，只是，你这‘爱’有些少年气，偏执霸道。”
魏子然不想同他胡搅蛮缠，郑重道：“南屏之事，请你守口如瓶！但也请你帮我一个忙！”
“什么忙？”罗衡知晓此事不容玩笑，正了神色。
魏子然向四周看了看，方才压低声音道：“宋妈妈的那个女婿，依照我朝律法，强-奸①幼女，当如何处置？”
罗衡一时猜不准他的意图，缓缓道：“依照我《大明律》，强-奸者，一律判处绞刑。”
他拧眉沉思了一会儿，又道：“你若要将这事状告官府衙门，总须她本人亲自出面才行。但这事一旦闹了出去，她的名声势必受损……你打算怎么做？”
魏子然冷笑道：“名声值几个钱？我只要公道！只要父亲能尽全力将她从郎家救出来，她也愿意为自己讨回这份公道，任凭世人如何看她，我都不会再弄丢了她！”
作者有话说
第26章 第二二章 试问清名值几钱
，还差 