《青莲王朝：最后的贵族》四月未白

111、第110章 集市2

　　侯爵吃了一惊：这消息怎么这么快就传到龙见了？

　　但他没有凑过去听，相反，他躲到了稍远的一个僻静的巷口。这里是下风向，在这个距离，人们的话能清晰地传到他耳中。

　　龙见的集市不仅是商品交易的市场，也是消息灵通人士交流信息的聚点。任何消息只要在集市上被公布，就可以确信它在一夜之间就可以传遍全城。叔父从雪幻快马加鞭传回来的消息，也就比大西人的口耳相传快了一夜。龙见人虽没见过厄图太子，也没跟他做过战，但对这个名字并不陌生。和侯爵想象得一样，对于他的死，所有人都幸灾乐祸：他们砸开希夷商人的店铺，喝光他们的酒，抢走他们的商品，在希夷籍人士的门前泼粪，以此表达自己对敌国的鄙视以及对祖国的无限忠诚。

　　然而，还是有少数人担心希夷会有报复行动。

　　“希夷人最记仇：上次加陵王后去世，这个太子就兴兵进犯；这次太子死了，只怕老国王不会轻易罢休。”一个枯瘦的年轻人小心翼翼地说。他衣服单薄，在风中冻得直哆嗦。

　　“一个糟老头，有什么可怕？”一个肚子滚圆的男人大大咧咧地说，“何况，就算有报复，也有北海人替我们挡着，跟我们有什么关系？！”

　　听到他们说到北海人，侯爵竖起耳朵听着。

　　只听他的同伴说：“老弟，你说得完全对，有北海人在，要死也是他们，用不着我们出手。”

　　这句话立刻在人群中引发不少应和。

　　“可是……这样只靠他们的话，要是北海人不肯打，或是打败了，我们……怎么办？”那个瘦瘦的年轻人咕哝了一声。

　　人群先是一愣，随后发出一阵不怀好意的哂笑。

　　“年轻人，这你就不明白了——”一个白须老人从人堆里探出头。他手捻所剩无几的胡须，摇头晃脑道，“雪幻岛地处极北，本是一片寸草不生的荒岛，北海人不会耕织，只会打猎，打下来猎物也只能吃生的，因为他们连生火都不会——大家想想，这们一批野蛮人哪里是我们伟大又英明的龙见大王的对手？结果，伊森.德诺梅尔和老大王一照面就被打得落花流水，不得不灰溜溜地滚回了老家！”老人振振有词地说。他口中“龙见大王”指的是龙见一世。

　　“是啊，当年龙见大王多厉害，伊森.德诺梅尔算个狗屎！”肚子圆胖的男人握起拳头，挺起足以挡得住脚尖的肚子。从他立起的眉头间似乎还能看出当年追亡逐北的祖先百分之零点一的英勇。

　　“有人可能要问，为什么我们不自己对付希夷人呢？是我们大西人不够强大吗？当然不是。原因很简单：希夷人跟北海人一样，都是野蛮种族，两族碰到一起，正好可以自相残杀。这叫‘以蛮制蛮’，是我们英明的龙见大王的计策。这样，不用耗费我们大西一兵一卒，就可以控制两个野蛮种族，不是一举两得吗？所以，大王把族女嫁给北海人的领袖，跟他们结盟，给他们封爵，其实都是笼络的手段，就是‘以蛮治蛮’的计划的一部分。”说到这里，老人故意停顿了一下，以便众人鼓掌赞赏。

　　“那嫁给北海领袖的大西女子，是不是挺可怜的？”鼓掌的间隙，有人趁机提问。

　　“用一两个女人换来北海的臣服，对大西来说是无本万利的交易。这些女人能为国家效劳，是她们的荣幸。”老人说，“别说只是给首领一个女人，就是给每个北海人一打女人，我觉得也毫无问题。”

　　老人的一番话在人们心中激起强烈反响。很多年轻人感动得泪流满面，民族自尊心和荣誉感顷刻爆棚。他们赞美着“以蛮治蛮”的国策，每人脸上都洋溢着自信自豪的油光。有人甚至当场表示愿意把自己的姐妹、女儿乃至亲妈送去北海献身，让她们享受为国家效劳的幸运。

　　听到这些，侯爵像是吞了一块炭，胸口火烧火燎地痛。北海人与嘉兰结盟二百多年了，盟约被刻在石头上，写进史书里，每代北海首领的身体里都留着嘉兰的血，没想到至今还是被看作野蛮人，被冷酷地嘲笑……他不知道，如果大部分大西人都认同这样说法的话，北海人二百六十多年的鲜血究竟是为何而流？

　　侯爵实在听不下去了。他转身就走。

　　就在转身的瞬间，侯爵瞥见右前方巷口闪过一个熟悉的人影：那人身材高大，头发和面部都隐藏在兜帽下。可侯爵还是认出了那人的背影。他迟疑了一下，放轻步子悄悄跟上去。

　　前方很快出现岔口，男子拐向右，侯爵也跟着向右。可是一拐弯却不见了那人的影子，好像变成鸟儿飞走了一般。

　　侯爵一惊，左右扫视一周，并不见异状。

　　难道自己被发现了？可是即便如此，那人又能在哪儿藏身呢？

　　然而侯爵随即听到敲门声。他原以为是墙壁的右侧，居然还有一个狭窄的走道。因为被墙壁上垂下的藤条和枯枝遮盖，侯爵第一眼没有发现。

　　男子敲响了里面的一扇门。一个女声问了一声，男子却不回答，只是又在门上扣了两下，停顿一秒，随后又是一下。

　　门开了。男子侧身走了进去。侯爵退了出来。他看到斜对面有一家小酒馆，就走进去随便要了一杯酒。他选择在窗前坐下，以便观察那户人家里的动静。

　　侯爵并没有等多久——他手头这杯酒还没喝完——男子就从那房子出来。侯爵急忙结了帐，准备跟出去。

　　可是他刚要跟上那男子，从那座房子又走出一个人。是一个女人！

　　侯爵更诧异了。他从来都没见过这个女人。她是什么人？他甚至不确定是不是刚才应门的那个。

　　问题是：她没有跟随那男子，而是走向了另一个相反的方向。

　　侯爵左右为难：到底应该跟哪一个？

　　在侯爵犹豫的时候，两人已经越走越远。男子步子大，几乎要走出巷口了。侯爵一咬牙，急忙去追那男子。男人并没有觉察被跟踪，他的步履甚至比来时轻松了许多。他走出了巷子后，若无其事地在街上逛了逛才踏上归途。侯爵远远看着他，直到他走进温都尔堡。

　　虽然确认了对方的身份，但侯爵的疑云并没有消散。他刚才见的是什么人？他们在筹划什么？

　　***

　　侯爵在小巷里为了跟踪左右为难的时候，狄欧在侯府也遇到了新的考验。

　　他做梦也没想到，在地窖里关了一天后，第一个来看他的人竟然是修拉。

　　按他之前的想法，如果侯爵要放他或是见他，应该会派穆铁亚斯来；如果要罚他，来的会是他的老对头恩修。但先知会屈尊来看他这个罪人，这就出乎了他的预料。

　　尽管如此，狄欧并没有表现出丝毫恐惧。他已经下定决心，决不能给这些人嘲笑自己的理由。

　　“你是来杀人灭口的吗？”面对修拉冰冷的眼神，狄欧故意做出轻蔑的表情。

　　“饿了吗？”修拉扔给他一块面包。

　　狄欧瞥了眼面包，没有接。“这是昨天的面包。我要吃新鲜的。”

　　“看来你是不饿了。”修拉冷笑一声，说，“起来，跟我走。”

　　狄欧站起来，从容不迫地扣好扣子，整平衣领，把衣服束进腰带，把揉乱的头发用手指理好。好像他不是赴死的罪犯，而是一个准备参加舞会的王子。

　　修拉带狄欧走进了一个房间。狄欧认出这就是昨晚侯爵向他问话的书房。靠窗的小桌上摆着一盘未下完的棋。他瞥了一眼双方的局势。黑棋咄咄逼人似乎占了上风，但白棋引而不发，似有转机。

　　修拉在椅子上坐下，向少年投来一束若有所思的目光。上次没能成功看到这少年的未来，这对他来说是个不可磨灭的教训。他意识到自己低估了这孩子，也许也误判了这一轮命运？

　　狄欧在看那局棋。他是这局棋中的哪枚棋子？卒子？骑士？塔楼？还是……王？

　　“你以为自己很聪明，是吗？”修拉说，“你可知道，戳穿我的身份，我可以杀了你的。”

　　“当然知道。”狄欧也不理他，只是捻起一枚棋子在手上摆弄。“不过，你不会杀我的。”

　　修拉抬了抬下颌：“为什么？”

　　“我是马房小厮，您是伟大的先知，要杀人，下个命令就可以，用不着您移动大驾亲自动手。”狄欧把黑棋放回到棋盘上，又拿起一枚白子，不过却又不放下，玄黑的眸子转了转，落在先知身上。

　　“也许是我想在你死之前见你一面呢？”

　　“如果您要我死，我昨天晚上就没命了。您亲自来见我，说明您不想要我的命。相反，您应该是对我很好奇——您需要我！”狄欧看着修拉的眼角说，“不是吗？先知大人？”