《且道无常》平山阑

2、壹

　　范无咎第一次遇见谢必安的时候，是在一个初春的傍晚。

　　似乎就是一夜之间的骤然回暖。昨日还依旧凝滞在干枯的枝桠上仿佛永不褪去的寒意，经过被阳光晒得暖意融融的细风一扫，便染上一层柔嫩的鹅黄，在光影中舒展开了肢体。那些曾覆盖过记忆的冬雪如同隔着一场梦境，在弥散着慵懒睡意的空气里渐融渐消。

　　他却生不出半分缱绻心思，依旧穿着那身沾满血迹的破烂铠甲，兀自提着那杆虎头湛金枪暗中警惕。近几日正是山中精怪结束冬眠开始觅食的时期，早有些悍不畏死的妖兽开始窥伺他的领地。

　　薄暮微凉，几只昏鸦扑棱棱的凌空飞起，引得范无救下意识地回头，便看到一俊秀青年踩着残雪一路行来。跃动的树影在他月白色的锦裘上形成交错有致的花样。

　　范无救曾对诗词歌赋无甚兴趣，最多便是在天子设宴时听那文官书生们念上几句，此时见了这青年，却不禁想起“濯濯如春月柳，雪地披鹤氅，见者以为神仙”这般的赞语。

　　但是他却未因此放松，依然凝神戒备，枪尖银蛇直指青年脚下。

　　青年姿态安然地走至他面前，躬身作了一揖，笑着唤道：“范将军。”

　　自从范无救化为厉鬼，这世上能当面说出他名讳的便只有两种人——故人，与敌人。于是他握紧手中长枪，心中慢慢冷了下来，“你是来捉我的。”

　　“将军此言不差，不过只对了一半，”青年对他的敌意不以为杵，温言道，“在下谢必安，于阴府司接引魂魄一职，此次前来是想与将军打个赌。”

　　这回答确实出乎范无救意料。他遇到过许多人，要替天行道的人，要降妖除魔的人，却头一次遇到要与他打赌的人。因此，他沉吟片刻便开口问道：“赌什么？”

　　“便赌你我二人之间的这局胜负。”谢必安唇角微翘，目光澄澈坚定。

　　“以何为注？”

　　“若将军赢了，在下任凭处置；若在下侥幸胜了，便要劳烦将军随我走一趟了。”

　　话音未尽，谢必安长袖一挥，一柄折扇登时出现在他手中。扇骨为精钢所制，一端锋利如刀寒光烁烁，凸于扇面之外。柄上坠着两只嫣红圆润的玉铃铛，在动作间泠泠作响。他脸上笑意渐消，那双潋滟的眼睛也冷了下来。

　　两人的眼神在半空中交汇，范无救心中暗凛，不再多言，长枪一抖便欺身上前。谢必安扇子半展，露出白色绢面上勾勒的绯色花痕，毫不退让地迎了上去。一时间山林中草木惊动，鸟兽避散，不多久周围竟成了一片死寂，只剩下武器相击之声往来不绝。

　　范无救的枪法果敢狠辣沉稳异常，谢必安则将一把折扇使得轻灵飘忽滴水不漏。半刻功夫，两人已交手百余招，难分高下。这时，当范无救再一次挑枪直刺，谢必安挥扇一拦，就听到“叮”的一响，竟是恰好被枪头斩下一只红玉铃铛。

　　谢必安陡然一分神，立刻被范无救抓到破绽，一枪当胸袭来。退无可退，他只得以扇为刀，脱手甩出。长枪折扇两者相较，长枪先发制人，飞扇蹑影追风，眼看就要两败俱伤。

　　然而那势如破竹的枪尖却在谢必安胸前寸许停住，几乎同时便响起一声闷哼——范无救捂住腹部踉跄后退两步，倚着树干滑坐在地上。

　　微薄的一点月华透过斑驳晃动的树影，恰恰落在两人中间的地面上。

　　原本激荡的空气冷却下来。

　　范无救喘息片刻，不加迟疑地将没入腹部的扇子拔出，一片乌黑鬼气顿时流泻而出——他早已不是人，自然是不会流血的。

　　“是我输了。”他抬手将折扇递向谢必安，神情平静甚至称得上是平和，锐利漆黑的凤目里一片坦荡。

　　谢必安一时间心中莫名复杂，微不可察地叹了口气，缓步上前，在他身旁同样席地而坐，垂下眼睫，伸手触在他受伤之处，指尖凝出一点莹白的精纯气息。不多时，那狰狞的刀口便迅速开始愈合。

　　范无救眉间一颤，忍不住转头去看旁边的青年。

　　两人的距离极近。近到如果他此时出手谢必安定然无力反击。近到他可以看清谢必安鸦羽般漆黑的睫毛投在眼下的浅灰。

　　所以他什么也无法做，只是沉默地移开视线。

　　谢必安却未察觉到他暗涌的心思，只专心待那伤口消退只剩红印之后，才侧首浅笑，低声说道：“胜负已定，还请范将军践诺。”

　　他一边说着，一边将方才被斩落的那只铃铛系在范无救的手腕上。范无救不自在地蜷了蜷手指，却没有避开，只是暗自茫然，又觉有几分窘迫。这铃铛精巧玲珑，挂在他结实有力的手腕上显得说不出的怪异。

　　谢必安此举自然不是戏耍于他。事实上，这一对红玉铃铛并非简单的装饰，乃是由凤凰泣血所凝，镇邪定魂，互为双生。范无救身为恶鬼，本是看不见奈何桥更走不出蛮围山的，然而有了这铃铛，他便可跟随在谢必安周围十丈之内。

　　范无救晃了晃手腕，也发觉自己与蛮围山的链接弱了许多，便安心跟在谢必安身后。然而走了许久，也不见传说中奈何桥的影子，反倒是山脚小镇的烛火愈发的近了。他有心发问，又纠结于不知该如何称呼，犹豫许久方才开口：“谢先生，我们这是要去何处？”

　　走在前面的谢必安脚步不停，理所当然地回答：

　　“自然是下山投店。”