《弟为媒》红尘紫陌

8、8

　　　　风夹冷雨穿堂入户。金湛偷眼窥着祠堂外空荡荡的庭院，那两名看守他的恶仆怕是躲去躲雨避寒，不见了踪影。

　　他手掌已肿成熊掌，火辣辣麻木不觉疼痛，仿佛那两只手被戒尺虐得都已不长在自己手腕上。

　　金湛吹吹掌心，心疼得眼泪在眶内打滚，口中嘟哝骂着：“真是无妄之灾，还是自投火坑。天底下哪里有蠢笨如你的人？”

　　见四下无人，他撒气般狠狠踢一脚门槛，立时疼得倒吸冷气，脚尖钻心的疼。如今怕没有比他更狼狈之人。至今金湛都百思不得其解，他不过回杨家讨要一笔学费，还是爹许给他的。怎么就被扣留在这鬼气森森的祠堂，跪地砖磨膝盖且不提，还有挨打挨骂，看那杨少帅的冷脸。他姓金的还偏偏更要去背那《杨氏家规》，背不下就打掌心。可怜他的一双爪子呀……

　　偷窥四下，轩门大敞，阴风恻恻入户。左右无人。金湛灵机一动，走为上。

　　溜出祠堂大门，贴了墙根摸黑向影壁外的门奔去。眼见到了大敞的门口。心头一阵窃喜，他才迈步跨出门槛，迎面一座“黑铁塔”拦住去路。

　　“我，我找茅厕解手。别打我，别打我。”金湛抱头掉头就逃窜回祠堂，噗通跪回蒲团上，吓得浑身发抖。

　　上帝，这是地狱吗？

　　杨府三日，一如三千年历劫。

　　金湛早已举双手投降，答应做个孝子贤孙，绝不让自己皮肉受苦。“识时务者为俊杰”这句话他是从爹那里学来的，如今总算彻悟国人文字的精妙。

　　他必须尊那冷面佛少帅杨汉辰一声“大哥”，理由是杨七爷认养的儿子便是他杨家子弟，长兄当父，他金湛在杨家祖宗面前发誓，日后必须唯大哥之命是从。这倒也罢了。详细周密的学习计划为他安排得密不插针。鸡鸣即起，盥洗后跑步练功扎马步，学习典籍恶补国语。白日还要给大哥做跟班侍从，不离左右。骑马、打枪、兵法、书法，看似毫无联系的科目一一规划，时间竟然排到年底。更有甚者，稍有差错就要被严惩。他已领教过杨家狠毒的“家法”，望着肿痛不堪的手掌，他心头唯有一个“苦”字。

　　早知国内军阀竟然如此嚣张，他死也不该回国。难怪南方党在高呼北伐，统一全国。

　　再见辛查理时，金湛如遇亲人，兴奋欢呼着张开双臂奔向查理，一个纵身蹿去他身上，搂着他脖颈低声哀求：“查理，救我！”

　　查理放下他，温和地对他说：“杨少帅对我解释，说是杨七爷已将你的监护权转交了他。所以，你不能离开杨府。”

　　“不是吧。查理，你不能见死不救。你去领事馆替我去求救，不，我不能被扣留在这个鬼地方。”

　　辛查理从医药箱中取出酒精为金湛处理掌上的伤。

　　金湛赌气地吼喝门口守着的“哼哈二将”：“躲远些，我要脱衣服涂药疗伤，看什么看！”

　　待打发走看守，金湛才低声求助：“你在荣华巷口停辆车给我，车钥匙就放车上。求你。”

　　辛查理打量他的目光都似告诫他不要徒劳受苦。金湛眸光笃定：“这回一定不会失手。待小爷我逃出魔窟，逃去领事馆。就寻报社曝光，让他好看！”

　　只是金湛精心策划的“越狱”反成了作茧自缚。

　　杨府后院墙边有个被齐腰高的野草掩盖的狗洞，狭窄只能供身材瘦小的人勉强钻出。金湛白日练功四下走动，眸光警觉地搜索地形，早已锁定这个隐秘角落。

　　此刻他趁着天黑众人安睡翻窗逃出，躲过更夫，千辛万苦摸索到墙边。掀开乱草，他纵身钻入。出了这道院墙，就是鱼归大海，天高地迥。

　　半个身子才出狗洞，金湛身子一个瑟缩，就觉腰间猛然被硬物紧紧卡住。他慌得向外抽身猛爬，又将身子向外拉拽几下，都无法动弹。这绝不是因胯骨太宽卡在洞口。

　　他发狠地挣扎两下，气急败坏。就差这半步之遥，他钻墙而出就是一处荒废的防火夹道，再翻出去就是外墙。

　　陡然间，眼前黑夜变成白昼，刺眼的光亮晃得他无法睁眼。

　　无数灯笼火把照亮眼前，被人发现了。

　　金湛惊得就要缩回退后出狗洞，非但身子无法挪动，就连脚腕也忽然被硬物压住。后背顿时冷汗渗出，他偷偷抬眼，在眼前无数步履中看到居中一双极其刺眼的光可鉴人的皮靴。顺着笔直的军裤裤线向上望去，身姿如松高耸入夜空的果然是那鬼煞般的面孔，杨汉辰。

　　“那个，大哥，那个我出来解手，迷路。”金湛慌忙解释，“我这就回去。”

　　话音未落，卡在狗洞墙外的另半截身子异样，令他一个寒颤，毛发竖起。浑身的热气顿时被抽空。惊得他高声呼叫：“不要！”

　　呼声未落，旋即“嗷嗷”的惨嚎声取代了徒劳的辩解。

　　惨痛在竹板子打得他三魂出窍，只两只手臂徒劳的如落水将死的人乱抓乱舞着求饶呼叫。

　　“大哥，大哥，不敢了。大哥，不跑了。撒谎是小狗。疼，疼呀。”

　　金湛哭得涕泗横流。围观众人眸光里都是幸灾乐祸看戏般的嘲笑。

　　杨汉辰不屑得多说一字，转身率众离去。那板子继续打得他双腿断裂般疼痛，周身抽搐。才算放过他一条活路。只是他还被困在狗洞中进退不能，也不知被卡在腰上的是何物，冷冰冰硬邦邦，令人无法进退。深夜里他又冷又痛，又悔又恨痛苦地捶地。此刻的他想起了爹给他讲过的《西游记》，孙大圣被压五行山下，头顶长了青苔和荒草，怕就是他这般狼狈模样。

　　“呜呜，爹，你在哪儿？带我回去读书。”悲咽声在夜空里萦绕。就见一奴仆碎步赶来，手里握着一团麻布。

　　金湛自知不妙，高声告饶：“我不喊了，我闭嘴。呜呜~”他的嘴已被堵住。

　　精疲力竭的金湛再睁眼已是日头高照。一股浓郁的肉香唤醒他的味觉。饥肠辘辘的五脏庙在擂鼓呐喊，身后的疼痛还阵阵揪扯他的神经。

　　“呜呜，呜呜~”

　　“是阿湛哥哥。”

　　“湛小叔怎么在这里呀？”

　　两个男孩子手拉手诧异地望着他。一个看似八九岁大小，生得格外漂亮。那是小乖儿，就是那日送灵时跑丢的孩子；另一个五六岁大小的孩子，眨眨睫绒长长的眼露出几分惶然，是大哥汉辰的儿子亮儿。两个孩子一人手里握着一个肉包子，那味道诱人。

　　“湛小叔半截身子钻进地下了吗？也会孙大圣的遁地术？”亮儿好奇蹲来他跟前打量他哭花的脸。

　　“笨蛋，你去墙那边看看便知晓了。”乖儿拉起亮儿起身欲走。

　　“呜呜，呜呜。”金湛急得挣扎摇头制止。

　　乖儿才转身回来，一把扯掉他口中堵的麻布问：“你肯定是惹我大哥发怒了。”

　　金湛喘口气，眼下救命的两个活祖宗他绝对不能放走。

　　“你大哥和我打赌呢。”金湛对乖儿神秘眨眨眼，“先把绑绳给哥松了，就告诉你。”

　　乖儿将信将疑，将手中肉包子塞给亮儿，伸手去解开金湛身后绑缚双手的绑绳。

　　“我呀，在同大哥打赌。赌你们手中的包子。”金湛咽着口水。

　　亮儿认真说：“这是喂阿黄吃的。”

　　喂狗的，肉包子，热的。

　　金湛欲哭无泪，只得勉强堆笑说：“你们凑过来，闭眼，我给你们变西洋戏法。不过你们也要答应我一件事。”

　　金湛感慨叨念，孙大圣逃不出如来佛手掌心。如今看来深陷虎狼穴无法抽身了。

　　“阿湛小叔，好了没？”

　　“闭眼，不许看，靠近些。戏法就要开始了。”

　　金湛努力凑去亮儿的手边，张大口一口咬掉一半包子，舌头一卷吞进喉咙里，深咽一口吐沫说：“天狗吞食开始。”