《始于深渊》城里老鼠

15、第十五章

　　苏眉神色诡异，侧过头打量这只劣魔。奥斯的表情很是生动，双眼中发出期待的亮光。他力量不够强大，只能通过这种举动，在新首领面前怒刷存在感。

　　这是相当正确的选择，因为纵观整个石台，除苏眉之外，不可能有人愿意养他。如果苏眉也不愿意，他就失去了最后一个希望。

　　他的目光实在太炽烈了，脸上还挂着讨好的笑容。苏眉很受不了别人苦苦哀求，哪怕荣升为“大人”，反应也和过去一样。她再次板起脸，下达命令，让他们暂时闭嘴，等这件事过去再说。

　　冰霜巨蜥的尸体横在地上，寒气慢慢散去，肌肉逐渐松散柔软。守卫在旁监视，手中拿着带刺长鞭。他们若看到劣魔清理尸体时，偷挖一块肉放进嘴里，便会狠狠一鞭打过去，作为惩罚。劣魔在重压之下，继续卖力工作。尸体很快便被清理干净，露出一身黄白色的肌肉。

　　劣魔付出了不少代价，才将巨蜥制服，可他们根本没机会享受战利品。随着守卫的号令，这具尸体便被拉走，等待博卡泰斯大人回来分配。劣魔们只能眼巴巴地看着，却无人敢提出异议。守卫离开之后，各个队长急忙发出命令，向地上的劣魔尸体扑去。

　　提多大人，不，提多瞪着他们的动作，简直心痒难耐。但苏眉不发话，他不敢轻举妄动，只能继续当一个旁观者，在心中默默流泪。

　　苏眉不参与攻击，不参与争抢尸体，使提多的下属瞬间流失一半。他们已经知道提多下台，而新领导全无约束他们的意思，便扑向自己心仪的其他大人，认为那是更明智的选择。当然，也有留在原地讨好苏眉的成员。他们的素质可想而知，只是苏眉顾不上挑剔，任凭他们跟着自己。

　　她整理了一下思绪，带上这四十多个水货，静悄悄回到了提多原来的地盘。如果可能的话，她会要求隐私权，要求无关人士退开。这是不可能做到的，所以她也就不多话了。

　　语言能力强的劣魔被挑选出来，坐在离她较近的地方，剩下的可以自由活动。因为这次队长更替未曾见血，所以他们都很无精打采，又发现没好处可拿，便继续瘫在了地上，睡起觉来。

　　苏眉捡了一块相对干净的石头，坐了上去，命令提多站在自己对面。她紧盯着这只劣魔，拉下脸说：“我有几个问题，你必须诚实地回答我。”

　　劣魔之间虽能交流，却很少这么做，更别提复杂深入地讨论问题。哈根达斯尽力板起脸，还是不如正常劣魔那么凶恶。这反而令提多忐忑不安，只能点头如捣蒜，茫然等着她发文。

　　第一个问题非常简单，“这里是什么地方？”

　　“是……是深渊。”

　　“……”

　　老实说，苏眉的脾气一向很好。可她听到提多的回答，仍有了无力的感觉。还没等她问第二句，奥斯踊跃地插话道：“听博卡泰斯大人和另外一位大人说，这里是活火熔狱。”

　　经历了这么多，苏眉终于知道此地的官方名称。在她的脑子里，浮现的不是活火熔狱四个汉字，而是一个代表高温和火焰的地名。这对她来说已经足够，反正就算这里名叫地球，她也得找办法离开。

　　她赞赏地看了看奥斯，想了想，换了个角度问道：“这样吧，我刚从那个什么来着……浓灰之海里出来，对自身情况一无所知。你们呢？你们知道多少，统统给我说出来。”

　　这相当于固定的会议主题，让参加者有什么说什么，不需要针对性回答，正合劣魔的心意。刚开始时，他们还不敢随意打断苏眉和提多的交谈，但眼见苏眉态度极其不狂暴，胆子就大了，争先恐后地回答她。

　　劣魔对自身的认识犹如孩童，很是有限，头脑也不够聪明。然而，他们毕竟不是苏眉这种彻头彻尾的外来者。没过多久，苏眉便从五花八门的发言中，总结出了相当大的信息量。

　　对人类来说，深渊就是深渊，摔下深渊等于死亡。但无论是陆地还是深海，深渊都还在地球上，这里并非如此。

　　深渊是个笼统的称呼，要理解为宇宙、位面、世界之类的概念，也是可以的，重要的不是名字，而是本质。它具有无数层面，其中之一便是活火熔狱。苏眉听他们这么说，还以为深渊里也有人类，在某一层居住，是深渊的一部分。但某个劣魔表示不太可能，人类一般来自凡世。

　　不同层面可以交流，其间存在某种通道。由于所有主君都想要更广袤的领地，经常勾心斗角，或联盟，或侵略，以便侵占更多的地方，自然要严防死守本层通道。通道在哪里，要怎么进去，进去了会有什么后果，全都不是劣魔所能了解的。

　　他们倒很了解活火熔狱的主君，异口同声地说，主君名为“蛇发女士”莎婕娜。主君之下，还有闻名遐迩，特别残忍强大的八魔将大人。

　　这些都是劣魔的必备知识。他们得知道应该拍谁的马屁，谁又比谁地位更高。但这些对苏眉没什么用。她紧皱眉头，要他们别再介绍某位大人，重点解说人类的问题。

　　这次提多不敢敷衍她，把所知情况都说了出来。

　　他们大多从未亲眼见过人类，因为能够进入深渊的人类，要么具有强大的实力，要么是强大恶魔的俘虏，和他们关系很远。唯有提多见过一次，据他所说，那是一队五个奴隶，已被完全控制，却还保留着原来的能力。他们苍白羸弱，呆如木鸡，被大恶魔牵着走过，好像是要去执行什么任务。

　　就算是提多，对人类的了解也就这些。但这些话落在苏眉耳朵里，已足够深化她“绝对不曝露”的决心。

　　她得知凡世和人类的存在后，好歹有了些底气，因为这个世界有人类存在，她并不孤单。然后，她确认劣魔不清楚离开活火熔狱的方法，便话锋一转，改为关心他们本身。

　　奥斯眨着小眼睛说：“大人，我们只是最低级的劣魔，幸运地离开了浓灰之海，离真正强大的大人还差的远呢。”

　　苏眉冷冷说：“我知道，我就是想知道差距有多远。”

　　她马上就得到了答案，照旧是“我们也不太清楚啊大人”。奥斯和别的聪明劣魔都这么说。他们能够记起自己的来历，已经很不错了，然后又要为进化而奋斗，哪里有空去树立美好的愿景，关心大恶魔的品种。

　　不过，苏眉总算明白了。恶魔正是深渊的本地土著，占据着许多层面，绝不限于区区一个活火熔狱。它有着极为完整，也极为残酷的成长路线。每只恶魔都来自浓灰之海，以蛆虫的形象诞生，然后随机分配到各个层面。

　　苏眉在活火熔狱中见到的劣魔，全都是被深渊意志扔进来的，有一个固定的降落地点。主君会派人定期照顾那个地方，并有意识地引导竞争。别看奥斯如此软弱可欺，真正软弱可欺，毫无优点可言的蛆虫根本没机会脱壳，全部死在了原地。

　　她一边听，一边暗暗惊叹。这个时候，提多忽然讨好似的说：“哈根达斯大人啊，你的实力和博卡泰斯大人的卫士一样强大，为什么要屈居在我手下？应该不用多久，你就可以进化了吧，说不定也能成为伟大的狂战魔。”

　　“伟大的狂战魔……”

　　苏眉回想着博卡泰斯大人的尊容，心想凭他的狰狞程度，倒很当得起狂战魔的称呼。但这么容易就能被称做“伟大”，伟大这个词还真够不值钱的。

　　她这么想着，顺口冷漠地回答道，“我要怎么做，还用不着向你解释。博卡泰斯是狂战魔，那其他人呢？一共有多少种恶魔？”

　　她刚问完就后悔了，因为他们的回答还是“不知道”。博卡泰斯的属性是提多碰巧听到，而非天生了解。

　　苏眉疑惑了很久，发问速度很快，但失望得更快。她擦了擦额头上不存在的汗水，看着这群智商不超过六十的“下属”，真想说：“你们是我带过的最差的一届。”

　　但就算她说出来，他们也听不懂。她摇摇头，自暴自弃地说：“刚才你们说，博卡泰斯是这个石台的领导者，他还有卫士？难道小……小队长之上，就是博卡泰斯这个等级，即是你们所说的大队长了吗？”

　　说到“小队长”，“大队长”的时候，她觉得自己仿佛身处小学时代，却想不出更合适的称呼。博卡泰斯统领石台上的所有成员，总不能因为这是石台，就称呼它为“台长”吧，那也太对不起电视台了。

　　提多回答道：“我也不知道。不过，博卡泰斯大人定期视察石台，挑选出色的小队长到他身边，充当他的卫兵。守卫平常不能指挥劣魔，但地位仅次于博卡泰斯大人。”

　　苏眉一愣，立刻明白了这个举动的含义，不由在心里冷笑一声，问道：“你们是不是都很希望成为他的卫兵？”

　　提多说：“是啊大人！”

　　他马上看到，哈根达斯的面部肌肉一抽，不知是什么意思，顿时心生忐忑。

　　苏眉却是一声叹息，发现击败提多也没什么好处，顶多从社会最底层，变成了倒数第二层罢了。她迅速权衡利弊，又在脑中回放那些石台卫兵的形象，怀着最后一点希望问：“我现在是你们的队长，那你们能为我建造一座房屋吗？”

　　“不能，大人！”