1、三十笞刑（楔子） ...
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都说才俊出乱世，乱世造才俊。这一天在魏国都城大梁，却有一个后生才俊、小荷方露尖尖角，但眼见就要湮没于这乱世之中。
此人范氏，名雎（ju）。
这一天之前，若称他为才俊，似乎过于褒扬。因他不过是须贾大人府上一名门客，月前才第一回随须大人出使齐国，若按资排辈、他还在末稍。
可这一天之后，若称他为才俊，实实委屈了另一个称谓——英雄。因为数十年后，再回看这乱世末年，若不称他为英雄，谁又敢称英雄？
但此时他双手被绳索绑了，缚于大梁的街市口木架上，只等巳时一到，将行笞刑杖毙。
整个大梁涌来观刑的人把个刑台里三层外三层地围了。今日监刑的是相邦魏齐，可见范雎犯的事情不小。
其实范雎刚从齐国回来那阵，门客间还争相传他的轶事，说齐王用词辱没魏国时，是他言辞灼灼，驳得齐王朝中哑然、无人可辩。一转身，齐王反而欣赏起这个书生的智仪风范，予黄金十斤相赠，欲笼络他入齐国。他又是言辞灼灼、拒礼不收。
又有人说，这些都是假戏假演，范雎正是趁着入齐国的机会，私下递了邺城城防图与齐王。所以须贾大人一众刚回魏国，齐人就起兵攻邺城，满城军民、死伤无数。
相邦魏齐听须贾和其他诸位魏使都如此说，心中勃怒，还没将范雎拘来，已给他判下死罪。
证据未足，怎能轻易杀人？只因这是战国末年，七国纷争，间谍无数。暗间、死间、反间、间中间、三重间，什么花色都有，濯网也难防。证据凿凿、确为间谍者，必定处以五马分尸，以儆同党。即使证据不足、仅仅被疑为间谍者，往往亦会被压至街市，笞刑杖毙。因为毕竟牵扯社稷，稍不留神、城破将亡，王位易主。换了谁、都会宁肯错杀三千，也不敢放过一个。
无人真的理会、这范雎，究竟是那三千、还是这一个。
穿堂风从巷尾吹至巷头，扫过街市口，范雎在木架下飘摇的身形更显凉薄。
此时他虽是身着囚衣、血污满襟，但他眸如蘸墨，面如云涤，模样生得极是清隽少见，连累那些赶来砸鸡蛋的大妈大婶们下不了手，单是攥着那蛋、生生捂成了个暖宝。
巳时已到，相邦魏齐大剌剌一扔令牌，喝道，“将这通敌的间谍就地处决！”
范雎并无战栗之色，反而嘴角染上一抹笑，略侧了头、瞥向魏齐，声音清冷道，“任贤则昌、失贤则亡，来年、魏相可担得起诛杀贤良、遗祸国家之责？”
魏齐气得胡须乱颤，“叛贼死到临头还敢嚣张！”
“范雎本是流浪之人，生死何惧。只不过、旧时秦王重用百里奚、使秦国得霸，越王失了范蠡、而越国湮灭… ”说到那个灭字，范雎眼神轻蔑地又扫过魏齐。
魏齐怒极，抓了块令木向他掷去，砸在范雎额头，滚热的鲜血立时淌下，白玉般的脸庞顿时染上血玉成色。
范雎却依旧薄笑拂面、不亢不卑，“范雎才微识浅，自然不敢攀比先人。但我尽忠魏国、拒收贿赂、却被魏相笞毙，须贾大人怯懦退缩、诽谤忠臣，却得魏相重用，这只怕已经教天下贤良尽皆寒心，从此杜口裹足、莫肯向魏。”
他徐徐道来，风姿闲雅，仿佛此刻并非身陷囹圄，而只是于案边品茶论国。
这般幽淡清远、静雅卓然的神色，立刻教老汉壮汉们信他是死间、少妇寡妇们怜他是受冤。
执刑的小卒倒没空感悟这些，举起大棒、只想干完差事了事。
范雎一介白弱书生，几棒砸下，好似腑脏错位，胸中闷痛如火，囚衣内更是血肉粘连。他顿时满脸煞白，虚汗淋漓。
书生往往太过倔强，痛到魂出窍、也硬是忍住不肯喊出声。但他那点身子骨，十几棒后已忍不住胸腔一恸、嘴中喷出一口血雾来
……
刑场街市口的东南角上，有家罄茶楼。二楼望台上、数位华服少年并排立着，睨看刑场。他们个个腰身笔直，器宇不凡。最左那人，粗壮身材、圆眼虬髯，其余几个都是书生打扮的清俊公子。
而这一排人正中，坐着位紫衫公子，腰束玉带、发簪香檀，斜倚在几案边，一双俊眸时而凝视杯中浮沉的茶片，时而略扫楼下乌杂的众人。
这位公子的神色姿态，言语难表，只因这位公子的容貌……
男子见到，往往羡慕嫉妒恨无言，空谑一句，“切！”
女子见到，常常惊艳痴迷醉忘言，浪喊一声，“哇！”
……倒教人、不知该如何描述。
这位紫衫公子一对玉唇中轻含一片微卷茶叶，左右抿玩，既不吐出、也不含下。不一会儿，他低头浅笑道，“早知魏齐如此浅薄，倒不必担心须贾的安危了。”
“我还是不懂，”身后左一那壮男嘴一咧，“公子为啥叫须贾大人捅了魏人的城防图给齐人？对我们赵国有啥好处？”
紫衫公子依旧笑得清浅，俊颜轻抬，微微挑起冷艳的眸光道，“齐魏合、则赵轻。齐魏离、则赵重。”
壮男听不明白这绕口令，当下想，是核桃、则轻，是梨子、则重。好了，这回记得住了。
紫衫公子眼光扫过楼下众人，见六层人墙外，站了一个女娃娃，蓝布衣裳、黑肤灰面，最多不过十二、四岁年纪，身量还未长高，尚未及笈。
他瞧着她，忽然目光里泛了点兴致。这女娃两拳攥得极紧，眼眶含泪，大风一吹就吹出水来。难道，是那范雎的青梅竹马？想不到范雎还有这恋童的癖好。
女娃流着泪、嘴唇随着杖落默默翕动，似乎数着数。莫非是想数数、几棒才会将她的小情郎打死？他摇了摇头：口味忒重。
但她见情郎最后一面，却为何将雪白肌肤抹得黝黑？这女娃显是忘了抓黑粉抹手了，那一双手臂白如莼藕，他早已看见。
他心道、有点意思，抹黑伪装，难道还想劫囚……
正这一念之间，刑场另一边猛听得一声炸响，有人放出一阵不知名的烟毒，围观的人群顿时惊恐奔走，但烟雾甚浓，人们都很难睁大眼睛看清方向。连刑场上的卫兵都被呛得睁不开眼。
说时迟那时快，蓝布衣的女娃娃突然抹了泪，眼神一凝、几个转身跳跃，径直奔馨茶楼而来，他还未及细看她往这茶楼跑什么，她已经身体一旋，足尖点地、几步侧旋转踏，越到他们几人所在望台二楼。
女娃甩出一条长鞭，绕上望台栏杆，反手一紧、另一端缠上自己腰间，眨眼间已斜斜立稳于望台之外。
紫衫公子本就对她好了奇，见她转瞬已至眼前，不由站起身，立在她背后朗笑。明知此时形势紧张，他却忍不住故意戏谑说，“好身手！常闻诗中说，‘斜倚栏杆'，不曾想、竟是姑娘这般倚法。”
那女娃全不理会他，左手从怀中掏出一把小弓，右手三指一拂，竟从散乱发间摸出三枚袖箭。箭搭于弦，她猛力扯开弓，右肘砰地撞入他胸口，结结实实、教他眉间一皱。
楼下人群尚未来得及尖叫一下衬托气氛，她手中三箭已接连射出。前两支正中范雎手上绳索，悬缚一断，范雎应声瘫软伏地。
魏齐此时反应过来，气得颤抖，“把那暴民拿下！”
话未毕，第三支箭已到，魏齐看得真切，立时跪倒，箭深深没入他身后师爷的胸中。
魏齐在地上乱爬，‘暴民’和‘保命’比起来，显然后者更紧要。他一骨碌蹿到刑台之下，立刻有近卫涌上护住他。“撤、撤、快点撤！”他边喊边逃，等逃得远了，才敢再喊出一声，“拿下那暴民！”
此时又有三四个乞丐打扮的“暴民”从人群中钻出，抽出短刀，与刑台上的侍卫斗作一处。
蓝衣女娃见势一拧身，手腕轻抖，长鞭已从望台栏上松滑开。紫衫公子一惊、下意识便欲出手拽住，但还是晚了一步，她就在他面前急坠下去。
眼见还有几尺就要砸上地面，她忽地临空一翻，划过一圈圆弧，双脚稳稳落于地上。未有停顿，她即时舞起长鞭，探入战圈。
众人之间，她更显身量矮小。但她颇为灵动、左抽右击，放倒几人，又连着两步跃至范雎身边，长鞭挥成一个流罩，将他四周护紧。
紫衫公子双手撑着栏杆，眺望街市中一团混乱。没想到魏国相邦无胆无识，民间却有范雎这般雅士，连他身边一个小小女娃、也如此重情重义、身手不俗。
他忽然听见那女娃高喊一声，“林风！”，一匹黑色骏马立刻从隐巷中奔出，擎风而过，直朝她与范雎方向而去。他一扬眉，倒没料到她这么瘦小，却能驭得这般高头大马。
她收了鞭圈，用力抱起范雎，边抬边托，勉力要将他扶上马。此时一名侍卫夺空而上，抡起一刀向她砍去，她尽力一躲，那刀砍在她左肩上，顿时血流如瀑。她脸色煞白，但仍用另一肩顶住范雎，膝腿用力蹬起、将他稳稳托于马上。
那侍卫又提刀来砍，她空不出手来，却回头一望，那侍卫登时身子一颤，向后倒去。
“对着这般皮相也能发花痴？！”望台上左一那壮男奇道。
“是那女娃吐了根细刺暗器！”排在左二的少年叹道。
“白痴… ”左三的少年眼睛耷拉成一对平行线，见怪不怪道。
女娃半身衣衫尽染血红，她忍痛一扬手，正要拍向黑马，范雎匐在马上、忽然伸手抓住她的手腕。他笞刑已重、说不出话，但眼中全是悲凉不舍。
女娃满脸焦急，道，“快走！”她用力拨开他手指，又说，“我没事。”说罢她一掌拍向‘林风'，黑马驼着范雎绝尘远去。
街市只剩下几名“暴民”与剩下的侍卫仍揪斗在一起，散民早吓得跑光。判官和死囚都已无踪，这边谁输谁赢倒不大重要。
“替死鬼跑了嗳，要不要我把他抓回来？”左一壮男说。
“既然已经替过死了，也没人怀疑须贾大人，何必非要杀那门客？”左二少年惺惺相惜说。
“只怕这门客是个人物，日后会成祸患… ”左三眯着眼说。
左四点了点头，想来无话可说。
紫衫少年转身一抚扇，神思却似游在别处，所答非所问地说，“回去罢。等久了、她会闷。”
他脑海中泛过一张眉目潋滟、芝腮月容的脸，目光中转瞬多了温柔。
“那范雎到底抓不抓啊？”
他披上玉色披风，淡漠说道，“不必管。他的生死，与我无关。”
此时他说得轻松怠慢，却不知数年后再想起当日这句“生死无关”之错，和连累她人之过，直叫他一生都愧疚不安。
作者有话说
第1章 三十笞刑（楔子）
