8、选择 ...
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“都是因为这个女人。我杀了她。”“那是自绝活路。”“呸。”
萧潇迷迷糊糊听到两个人争执的声音，脑中嗡地一响，这么快就要下手了。不着痕迹地向后挪一挪，忽然停住，她体力不行，又生着病，腿脚发软，怎么可能跑得过两个练过武的大男人。拼命么，拿什么去拼？
正转念间，寒息的同伙已经向这边走来，满眼凶光，边走边说：“方夫人，要怪你就怪你男人，杀了我们大当家不说，还联络了其他几家山寨的人追杀我们，带着你是累赘，只好请你先走一步了。”
萧潇大气都不敢出，眼睁睁看着他走过来，忽然望向他身后，低喊道：“寒大哥。”
那人本来就一直在提防寒息，听了她的话，下意识回头，果然看到寒息的手按着刀柄，怒吼一声，向寒息扑去。后面忽然飞来好大一个物事，那人回刀一撩，那东西软不着力，四下散开。那人见他们两个人前后夹击，越发肯定了寒息有问题，下刀更不容情。
寒息也不闪躲，拔刀送进那人的心脏，那人的刀刚砍到他肩头上方三寸，便软软落下。那人圆睁了眼，喉咙间格格作响，仇恨地瞪着他，寒息叹息一声，抽刀，侧身让过喷出的血液。
寒息看一眼曾经的同伴，再望向顺利地完成挑拨离间的萧潇，正要走过去，却见她正扶着一棵大树呕吐，一只手拼命地摇摆阻止他过去。
过了小半个时辰，萧潇才直起身来，掏出手帕擦擦眼泪鼻涕横流的脸，寒息递上水袋，萧潇不敢和他对视，垂眸接过，轻声道：“谢谢。”
萧潇漱了口，又喝几口水定定心神，一想起那血淋淋的场面就忍不住发抖，已经空空如也的胃也持续收缩，索性不看不想。
“好些了？”寒息问道。
萧潇无力地点点头，把水袋还给他。
寒息说道：“萧娘子好心计，胆子却这么小。”
萧潇抬眼瞪他，又飞快地收回视线，他身后那片血泊，呃，她的确是怕的。闷声道：“我只是想提醒你，你曾经答应过动手之前会提前和我打招呼。”不过那个人真是不经激，喊一声就自己打起来了。她最大的希望不过是拖延点时间，顺便给他们种一颗互相猜忌的种子。
寒息说道：“那么我现在就和你打招呼，你要用多久来准备？”
萧潇大脑有一瞬间一片空白，吃惊地望着他，忽然看到他眼底的笑意，才知道他大概是在开玩笑，不过这是可以随便开玩笑的吗？
定定心神，说道：“我不要死在这里，阴森森的，还刚死过人，我不要穿着这身衣服死，脏乎乎的，有几处都破了，我不要现在死，心刚受了惊吓，还没有缓过来呢，不能平静地赴死。”歇口气，重新组织一下语言，说道，“我要穿上美丽的新衣服，找一处风景秀丽的地方，在阳光明媚的一天，读一遍古时先贤的论著，然后平静地等待你刺出的一刀。对了，如果可能，我希望和心爱的人一起离开，天上地下，都不会寂寞。这几个小小的心愿，寒大哥能不能满足我呢？”
寒息看她迅速在危急关头恢复过来的精神，哈哈一笑，说道：“杀个人都这么麻烦，算了，我还是以后有合适的机会再打招呼吧。”敛起笑容，“收拾一下，我们还要赶路。”
萧潇慢慢吐出一口憋在胸里的气，握紧的拳头松开，在衣服上擦擦掌心的汗水，人为刀俎，我为鱼肉的滋味，哼。
萧潇拣起几件没有沾上血迹的衣服，马马乎乎打个包袱，沾了血的，无论如何都不要了。寒息已经收拾好马匹，看她在原地犹疑不动，说道：“萧小娘子，不要再动些留记号之类的歪脑筋，我不想杀你，可也不愿意屁股后面跟些讨厌的小贼。”
原来他发现了，萧潇心道，可是他没有告诉死了的那个人，转念间，指着地上的那个人说道：“我们把他埋了吧。”
寒息望她一眼，不做声地走过来，递给她一把刀，萧潇认出是杀了那人的刀，不由得后退半步，看他不耐烦地望着血泊里那把死者的刀，打个寒战，顺从地接过刀来。
两个人合力挖了个浅坑，刚好放一个人进去。堆上土之后，萧潇祷告：“你绑架我，起意要杀我，我杀了你，也算一报还一报，你有怨气，就来找我，不要找不相干的其他人。”
寒息笑道：“我手上的人命没有一千也有八百，可用不着你来替我打发这个糊涂鬼。”
萧潇苍白着脸，很有自知之明地不和他讨论这个问题。
“寒大哥，我们要去哪里？”
“找个村镇把你留下，方羽很快就能找到你。”
“你呢？”
“李帅还有一个侄子，据说到了契丹，我去找他。”
“寒大哥，天地这么大，你不能为自己活一回吗？李公是你的故主，你几次为他出生入死，又为了李二郎费劲心机，这些已经足以报答他了。李公在天有灵，庇佑你逃过一劫，你怎么能辜负他，不重新开始新的人生呢？”
寒息笑道：“萧娘子，论口才我说不过你，不过大丈夫有所为有所不为，李帅的侄子是李家仅存的血脉，我当然要护他周全。你……”
“我一个妇道人家，不懂这些是吗？”萧潇有些生气，“你投身黑山寨，绑架我，也和李公的侄子有关？”
寒息不说话，萧潇回头，见他正一脸古怪地望着自己，说道：“萧娘子，我不喜欢别人套我的话。”
萧潇做个无奈的表情，正过身来，想一想，说道：“我可不是存心的。原来这些事和契丹人有关系，你和李公的侄子已经联系上了吧，除了他还有谁能指使你做事情。”
寒息还是不说话，萧潇又道：“契丹人是想用我要挟方羽吧。”虽然想不通羽有什么好要挟的，一个商人而已，忽然想起什么，说道，“寒大哥，你放我走了，怎么向契丹人交代？”
寒息说道：“萧娘子，你不必想太多，我说放你走就不会失言。其他的你不用管。”
萧潇听他的话中已经有了警告的意思，很识时务地闭上嘴。
中午时分，两个人来到一个山坳里的小村庄。在村外下了马，寒息把包袱给她，又塞给她一串钱，说道：“你进村找个地方休息休息，吃点东西，方羽一直在找你，他很快会来的。”
萧潇默默接过钱和包袱，走出几步，回头说道：“寒大哥，谢谢你，多保重。”
寒息正要上马，忽然转身拔刀，把射到身前的一支箭斩成两段，马却悲鸣一声，一支箭直直没入它的脖颈。又有三支箭射到，寒息一边闪躲，一边飞身向萧潇扑去。
几个人影从路边的草丛窜出，围了上来。寒息已经落在萧潇面前，伸手去拉她的手，刀光忽至，劈向他伸出的手，寒息略一缩手，刀换左手，顺着刀光的来路扫去，那人也不躲闪，举刀一格。两刀相交，寒息只觉得一股大力涌来，撑不住后退几步，落入刚开始那几个人的包围，匆忙间一瞥，只见萧潇被那人拉到身后，护了起来。
知道这些人是来救萧潇的，寒息就不再为她分心，趁着包围上来的几个人稍一松懈，挽刀向几个人中最弱的那个冲去。
刀光剑影，马的悲鸣，让萧潇一阵眩晕，一时间不知道身在何处，发生了什么事。但熟悉的背影让她明白过来，悬了两天两夜的心终于落下，心底泛起说不清是酸楚还是委屈的感觉，扑上去环住他的腰，头抵在他挺直的背上，喉头哽咽，说道：“你现在才来，你现在才来。”
方羽感觉到她的虚弱，杀意大增，冰冷的目光紧紧锁定场中被团团围困的人，打个手势，围攻的几人一起变招，攻势急风骤雨般压下。寒息身上顷刻间就多出几道伤口，不由得闷哼一声。
那声音传过叮叮当当的打斗声，钻到萧潇耳朵里，把她从昏昏沉沉中惊醒，忙绕过方羽，对着场中喊：“住手，住手。”
回头对方羽急急说道：“是他救了我。”看到方羽一手持刀，满脸冷肃的样子，突然一愣，下面的话就说不出来。
寒息到底不肯多做停留，包扎好伤口就告辞离开。他的马死了，方羽把自己的马送给他。
萧潇看着他渐行渐远，心情低落，说道：“真是个死脑筋。”这个打过两次交道的络腮胡，论起出手当真无情，不论是对同伴还是受伤的坐骑，出刀连眉头都不皱一下，却对一个风流云散的家族忠心耿耿。不过他肯救她，多半是因为她为李崇意看过病吧，她能活命，倒要感激他有恩必报的死脑筋。
方羽说道：“人各有志，不用多想了。”
萧潇点点头，思绪杂乱，千头万绪不知道从何说起，只得叹息一声，说道：“我还是拖累了你。”语气低沉，“我该留在开封或澶州的，可是我舍不得你。”
方羽握紧她的手，说道：“是我太疏忽。”语气微有薄怒，“不会再有这样的事了。”
萧潇不再说话，苟全性命于乱世，她还能再要求什么呢？忽然觉得很累，当命运无从摆脱，就只能忍受。
小村庄地处偏僻，住户本来就不多，加上大战将至，村子里更是人烟稀少，只剩下些行动不方便的老弱妇孺，而偶尔在外面走动的人，脸上全是绝望到麻木的神色，让人见了倍感压抑。
方羽想在这里找一辆马车，萧潇牵着方羽的手，一路走来，满眼萧瑟破败，心口就像压了一块大石头，让她喘不过气来。不看不想，只当是在看电影，这些都是真实的注定的不会更改的苦难不是吗？萧潇缩缩脑袋，自己都管不了，想一些不相干的人和事做什么？可是寒息滴血的刀，和死在他刀下那个人凶狠的目光，总是在她眼前浮现，让她的心里冒出阵阵寒意。
“要怪就怪你男人，杀了我们大当家。”那个人的话在耳边盘旋，萧潇咬咬下唇，转头望望方羽，这个人，是她心爱的人，无论何时何地，她都可以在千万人中一眼认出他来，只要有他的气息就无比安心，然而到底有什么东西改变了。
惶恐悄悄从心底探出头，萧潇下意识地握紧方羽的手，仿佛可以把握一些实在的东西。他身上大大小小、新旧不一的伤痕，他眉宇间不经意中浮现的犀利冷冽，那种漠视生死的杀伐决断，那些语焉不详的陈年旧事，萧潇喉咙发紧，眼前一阵眩晕，他并不是那个记忆中有着清澈笑容的他，不是吗？她一直在有意无意忽略这一点。而他呢？他眼中的她，是眼前的她，还是在记忆中盘桓六年的她？
六年与六个月的时光错乱，怎么可以欺骗自己，一切如初，什么都不会改变？
方羽感觉到掌心微微的颤抖，转过头来，正看到她苍白的脸，和惶恐不安的眼，说道：“身子难受？我们到村北头休息一会儿，我已经让人去找马车了。”
萧潇避开他的目光，垂眸点点头，心中却是空落落茫然一片，身上一阵冷一阵热，脚步虚浮，像走在弹簧上。
方羽又说了什么，她耳中嗡鸣作响，根本听不清，胃底痉挛，一阵恶心想吐，萧潇咬牙强忍，忽然一脚踩空，天地旋转起来。
醒来时，浑身发烫，头脑还是有些迷迷糊糊，只觉得喉咙干的快要冒烟了，低低说道：“水。”很快有水袋放到她嘴边，她就着喝了几口，舒服地叹息一声，又沉沉睡去。
在梦里她去了很多地方，见了很多人，儿时生活过的家属院，小树林，破旧却无比熟悉的中学校园，爸爸妈妈，弟弟妹妹，和从小到大的一大帮同学、朋友，她在他们中间，和他们一起生活，说笑，心里却明白再也见不到他们，笑容里就有些苦涩。
她为了上学迟到而着急，为爸爸妈妈的责骂而生气，为即将开学却没有完成的作业而头大，和同学们一起为运动会做准备，信心满满地要拿全校第一，她再次重温了黑色的七月，交完卷才发现有一页背面的题没做，她一个人来到遥远而陌生的城市，每个星期天都会幻想可以回家。最后，她终于回到家，弟弟妹妹还是那么可爱，爸爸妈妈却明显地老了，她看着他们，他们也看着她，谁都不愿意说再见，是永不会再见了吧，泪水模糊了双眼，萧潇哽咽着，扑到他们怀里，大哭起来。
妈妈温柔地抱着她，轻轻晃动着，说些安慰的话。萧潇一边哭着喊妈妈，一边把积攒了很久的话说给她听，彷徨、孤独、恐惧、疲惫和委屈。妈妈，你知道我有多么想念你，你知道我有多么爱你，可是我不得不离开。
梦境还是现实？或者是梦中的梦中的梦。萧潇在车窗边望着渐渐远离的站台，泪流满面，从今后，相逢只能在梦中。
凄凉满怀，忽然发现有一个人一直没有出现，不对，他没有出现在她眼前，她却知道他在的，在她重游旧地，和过去告别的时候，始终有关切的目光追随。她看不到，却感觉的到。
萧潇向后退一步，果然落入温暖而熟悉的怀抱，萧潇呜咽一声：“羽，不要离开我。”身后那人用更紧的拥抱来代替承诺，萧潇惶恐的心渐渐安定，却突然觉得一阵委屈，回身抱着他，不管不顾地大哭起来。
再次醒来已经是在邺城兴隆客栈。
“重感冒。”萧潇一边嘟囔，一边不情愿地看着眼前一大碗黑乎乎正冒着热气的药。先喝几口温开水润润喉咙，再屏住呼吸一口气喝干，然后发表评论，“连甘草都不加点儿，太苦了。”
方羽接过药碗，把温开水给她，说道：“喝药还挑三拣四。”
萧潇把碗里的温开水喝光，扫他一眼，说道：“好歹我也是神医弟子，专业人士，评论几句不行？”
方羽微笑：“现在感觉怎么样？”一边伸手摸摸她的额头，烫的不那么厉害了，稍稍放下心来。
他把碗放回桌上，然后洗手巾给她擦脸，萧潇的视线追随他忙碌的背影，嘴角漾起温柔的笑意。
“羽，我做了一个很长的梦。”萧潇摸摸眼角，还有梦中残留的泪痕，“我梦到过去的很多人，很多事。我们中学那个小树林，不知道你还记得不记得。”
方羽把手巾给她，说道：“记得。”
萧潇蒙上脸，仔细擦了一番，只觉得神清气爽，似乎连心上的悲伤惶恐也为之一空。
“那个树林这两年已经都盖楼了，再也不会有那么好玩的林子了。”她侧着头，有些难过，“这世上没有什么不会改变，连我们存在的时空都会和我们开玩笑。”
方羽叹息一声，坐下把她揽在怀里，说道：“你梦里哭了好几回。”
萧潇道：“我害怕。我害怕糊里糊涂送了命，害怕再也回不去现代，见不到爸爸妈妈。”她强迫自己正视方羽的眼睛，“羽，我害怕你不是你，我不是我。”
方羽想说什么，被她掩口拦住。
“没有找到你之前，我时时刻刻都想着见你，决心用尽一生一世去找你，可是见到你，才渐渐发现你已经不是原来的你，不是我记忆中的你，这感觉很让人不安。你找了我这么多年，你爱的是你记忆中的我，还是眼前的我？”萧潇一口气说一大段，听下来喘口气继续，“在这个世界上，你是我最亲近最爱的人，可是我好害怕我们爱上的不过是泡影。”
方羽神情肃然，说道：“我不知道这个世界是不是泡影，可是我知道自己的心是真实的。人都会随时间和环境改变，也许我变的太多，让我们都感到陌生和恐惧，也许你并不是我日复一日想象中那个人，但我的心中很大一部分因为你而复苏，重新获得知觉和情感，那么就算你和我想象中的有差异，又有什么关系？”
萧潇想一想，叹口气，放弃再想这些太过唯心，永远不会有标准答案的问题：“你说的没错，看到你我就开心，离开你我就低落，管他是泡影还是代名词呢，反正我就赖在你身边，开心一天是一天。”忽然想起另外一件事，有些迟疑地问，“羽，你真杀了黑山寨的老大？”
方羽神情一僵，明知道她迟早会明了他手上的血腥，却不愿意捅破这层窗户纸。
萧潇话一出口，就有些后悔，来了这里几经生死，几乎被杀，也见过人杀人，可是得知青梅竹马的羽杀人，还是一时很难接受，干净清澈的羽，温和善良的羽，怎么可以沾上血腥气息。眼不见为净，她就掩耳盗铃一回又有什么关系？
但是羽的神情已经告诉她答案，萧潇五味陈杂，不知道该说什么好。沉默的气氛让屋子里忽然冷清下来。
半晌，方羽说道：“你身体还没好，这几天多休息。”静静帮她躺平，掖好被角，转身出门。
十月，契丹攻下贝州之后，继续南下进攻邺城。天雄军节度使符彦卿派兵在城外拒敌，大败，退守邺城。
方羽每天在外忙碌，很少回来，萧潇在床上躺了两天，头痛发烧的症状才算消失，只是站的久了，还会头重脚轻。她住在客栈一个清净的小院子里，虽然街上人心惶惶，倒没有吵到她，只是偶尔会远远听到厮杀声，心情就忐忑不安，干脆蒙头大睡，千古兴亡多少事,都在萧潇一梦中。
符真来看过她两次，陪她说说话，讲讲外面的消息。回家几个月，符真的精神气色好多了，还兴致勃勃地给她讲些分别后的事。
“我娘说我大难不死，应该感谢佛祖，出家当尼姑。”符真微有些嗔怒，“说什么那不失为一个归宿。”
萧潇瞠目结舌：“这算什么话？”
符真道：“我说既然有天命护佑，我剪成个秃子有什么用。”
萧潇忍不住微笑，看不出符真口齿这么尖刻。符真也笑，眉梢却微微现出些愁意。凝眸望望萧潇，说道：“萧姐姐，其实我很羡慕你。”
萧潇想起李家的大公子，二公子，暗自为她叹息一声，再想起几天没见的方羽，却连叹息的心思都没有了，直想再睡五百年。
“萧姐姐，女人除了嫁人就没有别的归宿了吗？”符真问道。
萧潇脱口而出：“当然不是。”想一想，说道，“虽然现在是男子的天下，但男子能做到的，女子一样可以做的很好，只看有没有机会。”
再想想，好像有些文不对题，又说道：“真妹，你的理想归宿是什么呢？”
符真眼底浮上茫然，说道：“我也不知道。我不愿意听爹娘的话，在他们介绍的人中随便找一个嫁了，更不愿意青灯古佛，一辈子都待在寺庙里，可是我一直留在家里，也是不行的。”
萧潇才知道出家的话题还有这个原因，想想自己，来这里后好像也没有什么雄心壮志，和羽相守第一，安稳度日第二，目前看来第二条不容易做到，那就求第一条吧。世上不如意事十之八九，能把握好如意的那十之一二也不错。
抬眼看到符真还在等她的回答，微笑道：“有缘千里来相会，妹妹一定会碰到一位如意郎君的。不过我们女儿家的幸福不必依托在其他人身上，在有缘人出现之前，先找点事情做，免得百无聊赖之余，消极低沉。”
方羽在晨曦里练刀，秋天的肃杀也比不上刀光中的寒意。
忽然听到低低一声喷嚏，停刀转头，看到萧潇正站在院门处向他微笑，却很快扭头，又是一个喷嚏。
方羽几步走过去，把她抱在怀里，说道：“也不披件披风，冻傻了？”
萧潇道：“这样行动方便，本来想吓你一跳的。”
方羽抱着她回邻院的房间，萧潇窝在他怀里，肆意吸收着他的热量，唔，虽然有时候他会显得冷肃犀利，可是怀抱始终是很温暖，管他呢，今朝有酒今朝醉，既然他愿意提供热量，她就独霸下去。
把头埋在他胸前，闷声说道：“羽，我做鸵鸟行不行？”
方羽道：“好。”
萧潇有些郁闷：“我知道总有做不成的一天，到时候再说。” 暖暖和和，摇摇晃晃，萧潇的睡意又上来了，“你也真是的，太阳还没出来就练刀，其他时候又整天不在，害我想见你还得起这么早。”
方羽不说话，只小心翼翼抱她进了房间，放在床上。鸵鸟就鸵鸟吧，他愿意为她挡去一切风沙和虎狼。不过他已经忘了当年看没看过动物世界，鸵鸟有这么能睡的吗？几次抽空去看她，都在和周公交流。
“萧潇，这次契丹人退了之后我们就去华山。”方羽低声说道，也不知道她听到没有。眼看她呼吸平稳，没有动静了，侧身就要离开，忽然发现衣角被她攥在手里，轻轻一拉，没有拉出来。
萧潇嘟囔道：“陪我一会儿。一小会儿。”睁开眼看看，笑眯眯说道，“你看看你，眼睛都快成熊猫眼了。”
方羽搂着萧潇，多日来第一次踏实平静地睡着了。
作者有话说
第8章 选择
