9、第九章 ...
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皇上让太子在薛丞相和霍将军两位权臣的千金中挑选出一位太子妃，其目的不言而喻，除了两位姑娘长得花容月貌之外，更有政治联姻的味道，一来可以拉拢权倾朝野的臣子更加忠心耿耿，二来也是为太子这个储君，找一个强硬的靠山，然而皇上正值壮年，根本无需过早未雨绸缪，一旦让太子羽翼长成，反倒威胁他的皇位，自古多少父子兄弟为权利反目成仇，甚至残杀手足，就算是太子已到了大婚的年龄，娶个寻常人家的女儿即可，皇上何故给自己埋下祸根？实则这番建议是皇后在皇上耳边吹的枕头风，但是皇上是位英明君主，又为什么突然软了耳根，听了妇人之见？
自古后宫不得干政，但是干政的后宫又何尝少了，而且很多皇帝就是靠着女人才得以爬上皇位，这样的女人或有权谋，或有家世，而本朝皇后孟氏两者兼有，不过孟皇后被人称赞的却是她的端庄娴雅，贤淑温婉，自皇上登基，她被册封皇后之后，除了用心培养淳太子外，从不干涉朝政，再加上近十年里，薛丞相和霍将军平步青云，成为如今的两大权臣，让人忘了孟皇后那盘根错节、不容小觑的外戚势力。
皇上一直敬重孟皇后，原因有三，一则当年登基，皇后功不可没，二则皇后把后宫打理得井井有条，至少表面上看不出血雨腥风，三则皇后为他生了一个聪明伶俐，权利心又不重的太子。
孟皇后提出为太子选妃时，皇上立即明了她的意图，本想拒绝，但是皇后提出的候选竟是薛丞相和霍将军的女儿，皇上这才改变了主意，因为这两个臣子是他一手栽培，对他忠心耿耿，即便是把他们的女儿嫁给太子，也不会成为太子党，但是以防万一，皇上还是留了一手，就是指定霍将军的女儿为太子妃，原因也很简单，因为霍大将军只有一女，忠诚度又比薛丞相来得高，薛丞相的儿子薛知深如今已是四品员外郎，跟太子又走的近，年轻人心思多，难免不会出现意外。
虽如此决定，但是也不好直接让太子娶了霍将军千金，免得薛丞相心生嫌隙，所以才有了朝堂一幕，还让皇后出面，演一出戏，明着是让太子选择，实则不管太子选择谁，最后的太子妃一定是霍将军的女儿霍轻离，这是圣意。
果然太子说他已选定薛知浅，长公主水漾也帮她的皇弟选了薛大小姐，但是皇后却没有下定论，只说到御花园走走。
原本是薛知浅和霍轻离一左一右陪着皇后，皇后渐渐跟霍轻离聊得多了，薛知浅就落到了后面，同落在后面的还有安宁公主。
薛知浅有很多话想问她，却无从问起，而且她们虽走在后面，但是旁边有宫娥提灯，又是夜深人静，怕是不管说什么都会被人听了去，只能默默并排走着。
在一个转弯处，安宁公主突然塞了一样物事在薛知浅手上，随即快走几步跟上皇后。
薛知浅吓得心怦怦直跳，是个锦囊，也不敢打开看里面到底是什么东西，只死死的攥在手心，额头上还出了一层细细的冷汗。
陪皇后在御花园里转了半个多时辰，薛知浅几乎都处于心不在焉状态，皇后问话也答非所问，要不是太子和霍轻离帮她挡过去，而她又是薛丞相的千金，恐怕十个脑袋也不够皇后娘娘砍的。
皇后问她：“知浅，你几时生辰？”
薛知浅恍恍惚惚的说：“不知道。”
众人：“……”
一直到打发薛霍二人回去，皇后依然没表态，只说过些日子就是花灯节，到时宫里的妃嫔们都会聚在一起赏花灯，让她们过来一起瞧瞧热闹，至于太子妃一事，事关重大，不能草率决定，等问过皇上之后，再行定夺。
等到薛知浅和霍轻离二人离开，太子才问皇后：“母后为何拖延？”
皇后反问：“皇儿又为何擅作主张？”
太子答道：“儿臣只是一见薛姑娘就喜欢，既然是为儿臣选太子妃，为何不让儿臣自己作决定？而且母后刚刚还答应成人之美，为什么又反悔？”
皇后冷声道：“你是太子，本宫如何能在外人跟前扫你颜面？”
太子仰首道：“但是霍姑娘的确是知深的心上人，民间尚有俗语，朋友妻不可欺，儿臣是太子，更不能做这种事，母后，儿臣是无论如何都不会娶霍姑娘的。”
皇后如何不知自己儿子的品性，叹了一口气说：“娶霍家姑娘，这是你父皇的意思，母后也做不了主。”
太子道：“父皇一向都听母后的，只要母后去说情，父皇肯定会同意。”
皇后拧眉思索，道：“要想不娶霍姑娘而娶薛姑娘，还不逆了你父皇的意，只有一个办法。”
太子问：“何办法？”
皇后道：“让薛知深先娶了霍轻离，这样，你父皇就无话可说了。”
太子却犹豫起来：“好是好，但是知深那性格执拗的紧，他说非要等到和霍姑娘两情相悦，才肯上门提亲，如果这么冒失就娶了霍姑娘，他可能不太愿意。”
皇后怒道：“成大事者，不拘小节，何况这儿女情长，大男人做事如何能这般忸怩，你跟他称兄道弟，别把这套给学了，下去吧。”
太子虽不以为然，不过想来想去，好像只有这个方法最两全其美，便请了安，退出去。
这边皇后才冷下脸问一直站在旁边沉默不语的安宁：“水漾，你是如何识得薛知浅？”
出了皇宫，薛知浅一直提着的心才算彻底放下来，迫不及待的从袖口中掏出安宁公主塞给她的锦囊，打开，里面是一条锦绢，上面写着一行娟秀小字：阴错阳差，实非本意，来日定当面谢罪，水漾。
薛知浅心中五味纷呈，只怔怔看着出神。
霍轻离跟她坐在同一侧，只要用眼角扫一下，就可以看到上面的字，不过她始终目不斜视，问：“公主送你的？”
薛知浅点头。
霍轻离恍然：“难怪跟皇后娘娘说话，你都敢心不在焉。”
薛知浅抬头问：“你看出来了？”
霍轻离知她所问何事，却故作不知的说：“看出什么？”
薛知浅心情低落，也不隐瞒：“水公子原来就是安宁公主。”说着还把手上的锦帕递给她。
霍轻离轻声念了一遍，然后道：“公主女扮男装出宫，却不想被你暗许芳心。”
薛知浅从她话里听出嘲讽的味道，生气的说：“我若是知道她是公主，怎么可能喜欢她！”
霍轻离看着她的眼眸，突然问：“你是因为她是公主才不喜欢她，还是因为她是姑娘家才不喜欢？”
薛知浅愣了一下：“有什么不同吗？”
霍轻离轻笑着摇头：“没有，我只是随口问问。”说着把锦帕还给薛知浅。
薛知浅从怀里取出另一条手帕，是上次水漾给她拭泪用的，她一直贴身藏着，挣扎了一会儿，掀开帘子，就要扔出去，一想不妥，这是姑娘家的私物，而且上面还有安宁公主的名讳，怎能随便弃在街道上，便说：“能不能送我去连理河？”
“当然可以。”霍轻离示意常四喜。
常四喜走出去，跟车夫说了，想了想，直接坐在车夫旁边，没再进去。
到了连理河，薛知浅跳下马车，对霍轻离说：“你们回去吧，我想一个人静一静。”
霍轻离看了四周，虽没半个人影，但是她怎么放心把薛知浅一个不会武功的姑娘家，深更半夜一个人留在这里，也不和薛知浅商量，直接让车夫把常四喜送回将军府，想了想又说：“四喜，你先去丞相府报个平安，再回家。”
“我现在想想，其实公主也不算骗我，最多是隐瞒了真相而已。”薛知浅坐在石桥的石栏上，看着水中的月影，心生感慨，“没想到第一次爱慕一个人，却是这种情形，这两个月来的心心念念就跟这水中月一样，看起来像真的，却不过是个影子。”
霍轻离坐在她旁边，看着她的侧脸，突然说：“其实我蛮羡慕你的。”
“嗯？”薛知浅扭头看她，“为何羡慕我？羡慕我碰到这么荒唐的事？”眼中含了丝丝怒意，她现在心里不好受，如果霍轻离再嘲笑她，哪怕打不过她，也要翻脸了……
霍轻离没有避开她的目光，轻声的说：“你喜欢一个人，很容易就说出口。”
薛知浅却误会了她话里的意思，还以为说她主动勾搭公主，脸色更难看了，强词夺理的说：“那我看她一个俊俏公子，谈吐优雅，心生爱慕也属正常，我喜欢她，就告诉她了，你又不是不知道，我一向都这样，谁知道她是个姑娘家，还是个公主，早知道的话，我肯定拿针把自己的嘴缝起来。”
霍轻离轻笑，然后悠悠的说：“说出来被拒绝，总比放在心里暗自嗟伤的好。”
薛知浅踢着脚下的石块，懊恼的说：“好什么啊，丢死人了。”
“知浅。”
薛知浅吃惊的抬头，四处张望了一下，然后看着霍轻离，不可思议的问：“是你喊我？”
霍轻离点头：“我们都认识这么多年了，就被别再姑娘来，姑娘去了，怪别扭的。”
第一次听到她用这么温柔的声音喊自己的名字，薛知浅才吓了一跳，不过喊她知浅确实比喊她薛姑娘亲切多了，好像她们的关系一下子拉近了很多，嘴上却不饶人：“你知道我心情不好，才故意示好，你同情我啊？”
霍轻离不理会她的歪理，只问：“你现在知道她是公主，你还喜欢她吗？”
薛知浅心里一下子又惆怅开，想起安宁的脸，摇了摇头：“我不知道。”顿了一下，又心灰意冷的说，“两个姑娘家，还谈什么喜不喜欢。”
作者有话说
第9章 第九章
，还差 