《即墨》芒种*夏至间

18、已有心上人

　　入秋后，天气逐渐萧瑟寒冷。虽然宫里头的果品多了不少，但看着满目肃杀之气，心里总是有些难受的。
　　加之前日去见了父皇，即墨有些担心父皇现在的情况，而且，有些阴晴不定的性格，也让她有些害怕。
　　即黛却依旧是那个心性，不论春夏秋冬，总能想到可以玩的事情。
　　栖霞宫的枫叶终于红了，即黛东拉西扯地招人陪她去赏枫。
　　本来，宫中各处，遍植枫树，也就是希望入了秋之后，看上去不至于那么冷清，不过，那些后来种上的枫树都小，不如栖霞宫里的那些年头来得久。
　　光就树冠的大小来看，栖霞宫里的枫树，一棵就可覆盖大半个小院，坐在树下吃些果品，还是很惬意的。
　　即黛自从懂事开始，年年都找人一同去赏枫，几年下来，这倒也成了一个不大不小的习俗了。
　　只是，即墨没有想到，今年这个赏枫的小聚会，被母后变成了一个大事情。
　　本来也就是十个左右的宫内女眷，现在演变成了栖霞宫中的一个款待重臣的大宴会。
　　即黛素喜热闹，所以人来得多些，她反而高兴，可即墨却高兴不起来。
　　母后等不住了，看到冯贵妃在那里结党营私，自己也开始想方设法地拉拢起了朝中重臣。于是，吏部、工部与户部这几位尚在位的尚书，连同夫人家眷都被请到了这里。
　　当赏枫这事情变成了拉拢关系的手段时，便不能只带着玩的心态去面对了，即便表面上多么地写意自在，心里的弦却绷得紧。
　　酒宴之上，推杯换盏、觥筹交错之后，人人都带上的面具下掩藏的是各自的心思。
　　即墨日渐大了，场面上应付得很是得体，看到母后赞许的目光，心下宽松了不少。
　　酒过三巡后，大家都有些微醉，母后也开始向各位大臣切入正题，即墨不感兴趣，找了个机会，偷偷退了席，溜到栖霞宫后的宫墙外，找了安静处所，一张石桌，几个石凳，一本书来慢慢看。
　　满园秋色留在里面，出墙的红枫叶留了些许秋意给即墨。
　　低头静心看书，却总觉得有目光注视，抬头环顾四周，不远处，一个颀长青年，正看着自己。
　　即墨也回望他，露出一个询问表情，为何看她？
　　那青年发现即墨的注视，似有一些不好意思，转身欲要离去，被即墨喊住：“你是谁？”
　　声音清亮，让他不好回避，回身面对即墨，躬身行礼：“公主殿下。”
　　即墨颔首回礼，起身走到他面前，看他一脸清秀模样，并不招人讨厌：“你刚才偷看我？”她问得直接，只因她觉得这个青年地位稍低，很好欺负。
　　他点了点头，低下脑袋半晌，随即又抬头，目光直视即墨，仔细看着她。
　　“为什么偷看我？”即墨问。
　　“即墨公主，无意冒犯，只是里面有些吵闹，成良不喜喧闹，出来避避，不巧看到公主坐在这里看书，所以看了您一会儿。”
　　“成良？你叫成良？”她满脸好奇。
　　“是。”青年答得倒是不卑不亢：“家父吏部尚书张元素。”
　　哦，张家的孩子？即墨对于吏部的张大人，印象总体还算不错，听他报了出身，态度也稍许缓和。
　　“张大人为国事操劳不少、鞠躬尽瘁，是朝廷难得的好大臣。”
　　“公主赞赏张家愧不敢当。”张成良再次躬身行礼。
　　“噗嗤~~”即墨笑了，“还真是张大人的公子呢，四下没有什么人、又不是什么正式场面，何必一个礼数接着一个礼数。”
　　张成良起身，腼腆一笑，望着即墨，便不说话了。
　　“干吗一直这样看我？”即墨轻轻挑起眉毛：“我很好看么？”
　　她故意逗他，看他俊秀脸上飞上红霞：“公主美貌，宫内外都有耳闻，今日见了，名不虚传。”
　　“呵呵~~”即墨笑了，“什么乱七八糟的。嘴那么甜，以后你家的娘子一定喜欢。”
　　这话说完，张成良愣了愣，并未被即墨说得再次脸红，而是轻轻自言自语似的一句：“看来公主还不知道？”
　　“不知道？不知道什么？”即墨好奇。
　　张成良却又低下头，脸上笑容微露：“没什么，时候到了，公主自然就清楚了。”
　　又是什么不能说的事情？即墨暗自思忖，宫里的人说话就是这样，仿佛事事都是这样，一定要藏着掖着，偷偷摸摸地才好么？
　　无趣地瞪他一眼，问：“你也不喜欢太闹腾的地方？”
　　“成良还好，比较喜欢热闹的，不过栖霞宫里，人人都怀着心思，各有各的打算，应付起来很累，所以出来散散心。”
　　即墨笑笑，看来他也是个不错的人，说话也不算太拐弯抹角，毕竟其父是朝廷大吏，悉心调教出来的孩子也不会太差。
　　“大家都在里面看，看到底是冯贵妃得势，还是我母后最后能得势。对于这，我一点都不想知道。你呢？张家公子，你感兴趣么？”
　　张成良又是温温一个笑容，不多不少地恰到好处：“我自希望今后的皇位留于正统继承人。父亲无论如何都是帮衬皇后娘娘的。”
　　他答得直接，倒是引来即墨一阵怀疑，不知道他到底真是这么想，还是见人说人话，见鬼说鬼话的那种。直言希望母后得势，这个表示未免也太让人匪夷所思了。
　　栖霞宫的门口有太监宫女纷纷聚集，抬了软轿过来，似有大人女眷们纷纷跨出，喧闹声引起即墨与张成良两人注意，直望过去，看见宴席已散，母后正立于宫门口，与几位大人和诰命夫人寒暄着。
　　待到与张大人说话的时候，四下看了看，发现找不到即墨，遂放眼四处寻找。好不容易，瞥见远处矗立的两人，满脸微笑地招手让他们过去。
　　即墨看了张成良一眼，说了句：“走吧，去应付一下，宴席散得差不多了。”
　　张成良不语，跟在后面。
　　待即墨走到近前，母后一把将她拉了过来，对着一旁的张夫人说：“我还当这丫头去了哪里，原来与成良两个人偷偷躲起来聊天去了，还真是啊。”
　　一旁的张夫人陪了笑，满面欢喜，笑得眼尾的纹都飞上了鬓角：“成良这孩子，自小不吵不闹，不和兄弟姐妹们闹别扭，不过却是个顶有心眼的人。如今，他竟也主动。让这两个孩子先亲近亲近自也是好事，免得到未来生出不适应来。”
　　母后在一旁连连点头称是，回望即墨一眼，看她脸上露出一丝讶异，并不理会，只管将张家老小送走。
　　即黛过来，站到即墨身后，轻轻呼唤：“皇姐。”
　　即墨看了即黛，一个询问眼神，让她告诉自己怎么了，即黛只是无奈地摊开双手，并举起一根手指，放在唇上，意思是现在不方便讲，等回去了再说。
　　即墨也不好再问什么，只是笑着与母后一同寒暄着将一干人等送走。心里大致也了解了母后与张元素这家达成了个什么协议，心情兀自不好起来。
　　等到宾客皆离了栖霞宫，母后才敛了刚才满面的笑容，严肃对即墨说：“即墨，我有事与你谈。”
　　即墨点头跟着，即黛也跟在身后。却见母后没有回头，冷冷说：“即黛，我与你皇姐单独谈事情，你不需要听。”
　　被母后一句话拦在栖霞宫大殿门外，即黛嘟起小嘴、鼓起腮帮子，忿然转身离去。
　　换作平日，母后还会关心一下，找个人跟上即黛，今日却连理都不理，直接屏退了各色宫女太监，关了宫门与即墨谈。
　　“即墨，成良是个不错的孩子。”
　　“母后，他是不错，不过您在打我的主意么？”她回得直接，免得母后再说一堆劳什子的话拐弯儿抹角地来劝她。
　　“哎~~~”母后一声叹息，不知是心中无奈，还是故意叹给即墨听：“即墨，本以为你今日越发端庄，以为你也随着及笄日渐懂了事儿，能为母后分担一些了，想不到，还是这个小孩儿脾气。”
　　她顿了顿，过来牵过即墨的手，状似亲热地将即墨拉到身边坐好：“刚才看你与成良，两人在枫树下聊天，回眸那一下，真觉得是天作之合，无比般配的一对儿。刚才张家夫人说的话，你也该听到了，大致知道是怎么回事儿了吧？”
　　即墨抿了唇，用牙齿在内咬着，双唇有些泛了白：“母后想把我嫁到张家去么？刚才还不敢确定，经您如今一说，已经全数都明白了。无非是想把我当作拉拢张家的棋子，为皇弟将来登上皇位多拉一群支持的人~~~”
　　照例，她不该这么对母后说话，母后心里想的什么，她这么多年，也是清楚了解的。只是当这拉拢大臣的任务落到自己头上，而代价是要嫁到张家的时候，她便是说什么都不肯的了。
　　她要安明，要安明一辈子都和她在一起。如果她即墨今儿个要嫁的，是个普通大臣之子，在朝堂上的势力没有吏部尚书张元素那么大，她咬咬牙，也就嫁了。嫁过去后，自然依旧颐指气使，丈夫公婆对她，还有她与安明的苟且，也无可奈何。
　　可这是张家，她若带着个太监嫁了过去，引来婆家一丝不满，母后与弟弟地位一样不保，而自己又有什么能力去抗衡这件事情？
　　看见母后白了脸，额头隐有青筋跳动，知道她有些动怒：“即墨。你从小桀骜，说话不逊也就罢了。母后将你许给张家，就算是为了拉拢大臣，难道就没有为你终生幸福想过？”
　　“母后，我是个公主，即使不嫁，也不会不幸到哪里去。从小到大，我要的东西，想要就能得到，衣食住行，哪样不是最好的？难道，我嫁过去，日子能比在宫里更好？”
　　“在宫里，你没有一个可以疼你、爱你的丈夫~~~”
　　“嫁过去，就一定被疼被爱么？”即墨打断她：“母后，夫妻之间，是否恩爱，嫁过去前是看不出来的，如同你与父皇，做了夫妻这么多年，还不是一对怨偶？”
　　这话说完，即墨便后悔了。话说重了，触到母后多年的伤心事。看到母后向后退了两步，眼底隐隐有泪。
　　即墨收了声，双膝跪地，算是赔不是。
　　母后平抑半晌，才低声问：“母后不解的是，你如何对嫁给成良这事如此反对，如果只是怨母后之前没有告诉你，你便当是我的不是便好了。成良这孩子，在我看来，各处都是好的，要相貌有相貌，要人品也有人品，正是青春年少，与你年纪相当，必然也是有话可聊的。作为公主，能嫁到这样，也算完满。除非，你已有心上人~~~~那另当别论。”
　　母后一路说着，一路推测，大致，也被她猜到一些。
　　即墨双唇颤抖，她的小秘密，在过来人的眼中，多么不堪一藏。
　　是啊，她就是有了心上人，可那人，非但无权无势，而且还身有残缺，这样的人，如何被皇室接受，说出来，就怕安明的性命都难保。
　　母后过来，扶起跪着的即墨，轻声问：“那人是谁？要母后帮你看看么？”
　　即墨狠了心，继续说重话：“母后，没什么心上人。只是，这局势不是我即墨一个人嫁过张家，就能扭转的。母后也不要存这个心将我嫁过去。张家那边，怎么交代我不知道，全看母后了。不过您若是执意要即墨嫁。过门之后，即墨不保证会不会做出有辱门风的事情。到时候，怕是母后想不得罪张家~~~都难！”
　　“啪！”一个巴掌打在脸上，母后终于被即墨彻底激怒。
　　“你这个不孝女儿，看着母后在宫中受尽委屈，吃尽苦头。不想着帮衬一些，一不称你心，还思忖着有机会落井下石。我算是白养你了！”
　　被打得半边脸火烫，泪也就跟着滑了下来，终于逼了母后撂下狠话，不过自己的态度也表示得一清二楚了。
　　不嫁，因为她不能嫁。
　　有个叫安明的人，萦绕心头，挥之不去。
　　她没法再设法牺牲自己，为的，只是两人也许能有一个看得到的将来。