《东周故事传奇》紫陌芊城

112、计杀竖貂求救宋国

　　襄公对子鱼说道：“若如此，先搁下伯业不说。但寡人向来以仁义为主，况受桓公之托，不可不为。”乃传檄于诸侯，约以来春正月，共集齐郊，以送太子昭归国继登大位。
　　卫国收到檄文后，卫大夫宁速奏道：“立子以嫡，无嫡立长，无亏即位也算情理之中。况且，其有戍卫之劳，对卫有恩，愿君勿要参与。”
　　卫文公却说，昭已立为世子，天下莫不知之。其戍卫，私恩也，立世子，公义也。以私废公，寡人不能为之。
　　传檄到了鲁国，鲁僖公说，齐侯托于宋公，不托于鲁，寡人只知长幼有序，宋若伐齐，鲁必相救。
　　第二年三月，也就是周襄王十年，宋襄公合卫、曹、邾三国之师，奉世子昭伐齐，四国兵马屯于齐郊。
　　时易牙已进中大夫，授司马之职，统掌兵权。无亏命易牙统兵出城御敌，竖貂则居中调度。高、国二卿分守城池。
　　高虎对国懿仲说，我当初立无亏，是为了先君的丧事。今世子到，又得宋的帮助，论理他应登位，论势他更强。况且，易牙、竖貂滥杀百官，专权乱政，是齐一大隐患。不如乘此机会，除去这二人，迎立世子为君，一则可绝诸公子觊觎之望，二则齐有泰山之安。
　　国懿仲说，易牙统兵在外，我召竖貂议事，暗中埋伏甲士，把他杀了。再率百官开城迎世子即位为君，谅易牙孤掌难鸣，无能为力了。
　　高虎一拍大腿说，此计甚妙！
　　于是，懿仲使人请竖貂前来议事。竖貂昂然前来，懿仲置酒款待。
　　三杯之后，懿仲说，今日宋公纠合诸侯起大兵送公子昭来齐，咱们怎么御敌？
　　竖貂说，老大夫，不是已有易牙率军出郊迎敌了吗？
　　“虽如此，但寡不敌众，奈何？我想借重于你，以救齐难。”
　　“老大夫不要客气啊，貂有何能？惟老大夫是听。”
　　“欲借子之头，以谢宋师之罪。”
　　竖貂一听脸色徒变，急忙起身。懿仲喝道“两旁武士还不出手，更待何时！”
　　刹时，武士顿出，将竖貂杀死。
　　国懿仲打开城门，使手下大呼：世子已到城郊，大家一起去迎接世子吧！
　　国人平时就看不惯竖貂和易牙的为人，因此，也不服无亏。听说世子回国，大家无不振臂欢呼，出迎者何止千人。
　　那边，高虎入朝叩见无亏，说城内的百姓拥戴世子，已率众出迎，老臣不能阻挡，主公宜速谋避难之计。
　　无亏问，易牙竖貂两个人呢？他们干什么吃的！
　　高虎回说，易牙胜败未知，竖貂已被国人所杀。
　　无亏大怒道：国人能杀竖貂，你怎么不知道？
　　喝令左右拿下。高虎即忙逃岀朝门。
　　无亏带领内侍数十人，乘一小车，仗剑出宫。沿路令内侍呼喊，愿者跟随前方御敌。结果无一人应答。倒是一下惊动了往日那些被易牙竖貂杀害的百官家眷，他们府中人各仗兵器一齐杀出。内侍大声喝道：此乃主公车仗，不得无礼！
　　众人大喊：什么主公？太子才是，把他们都杀了！
　　于是一齐向前，抡刀乱砍，无亏也死在乱刀之中。
　　一时东门鼎沸，高虎回身安抚众人一番，方才得散。另外差人速报于国懿仲。
　　再说易牙屯兵于东关与宋军对峙。是夜忽然军中传说纷纷，都道无亏、坚貂已死，高老相国率领百官迎接世子昭为君，尔等不可助逆。
　　易牙知军心已变，不能久留，惊愤之余偷偷带领心腹数人逃奔鲁国去了。
　　到了天明，高虎亲到营中安抚易牙所率之众，然后到城外迎接世子昭至馆舍。再同四国请和，四国退兵。
　　再说公子元、公子潘约会公子商人，欲一同去郊外奉迎世子昭。但公子商人气吼吼地拦住他们说，我等在国为父奔丧，昭未在国尽孝，反而借宋国兵威，以小凌长，强夺君位，岂有此理！不如，我等以为无亏报仇之名，各率家甲，杀了昭，再从我们之中公议一人为君，总比受宋国钳制为好。你们看怎么样？
　　公子元和公子潘同声说好。公子元又献策道：吾等当奉宫中之令更好，师出有名嘛。
　　于是，三人即进宫拜见长卫姬，长卫姬哭道，汝等能为无亏报仇，我死而无憾了。
　　于是集无亏余众以及三家丁甲死士，另有竖貂身边旧日亲随等，分头据守临淄各处城门，以拒世子昭。
　　国懿仲畏四家人众，将府门紧闭，令家甲武士守卫。
　　郊外高虎对世子昭说，无亏、竖貂虽死，余党尚在。另有三公子欲夺君位，闭门不纳。如今只好再回宋国求救为上。
　　公子昭说，但凭老相国作主。
　　于是，一班人快马加鞭追上宋襄公。宋襄公见了大惊，连忙问其缘故。高虎便将事情经过一一诉说。宋襄公说，都怪寡人班师太早，世子放心，有寡人在，谁敢再弄权乱国。
　　下令公孙固增添车马，因为卫、曹、邾的兵马已回国，此次是宋举一国之师赴齐。
　　一切安排妥当，宋襄公亲率车四百乘，令公子荡为先锋，华御事为后卫，离了宋境，再送世子昭回国。