33、33 ...
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和他记忆中一样茂盛的绿意。
杂草从地缝里钻出来，青苔攀附在废墟上。生锈的电缆和藤蔓交缠在一起，建造魔晄炉时留下的破铜烂铁随处可见，就像许久无人打理的庭院一般，蔓生的植被只让周围的景色显得更加荒凉凋敝。
时隔多年回到这里，一切好像什么都没变，又好像什么都变了。
“快看，克劳德。”扎克斯熄了引擎，对身边的金发少年说，“这是我的故乡。”
坐在副驾驶的身影垂着头，仿佛睡着了一般毫无动静。
扎克斯不以为意地笑了笑，随手揉了一把克劳德的头发。
“欢迎来到贡加加。”
带着克劳德四处躲避神罗追杀的这几个月，他已经习惯了自问自答。
萨菲罗斯对尼布尔海姆进行屠杀时，两人也在现场。克劳德在魔晄炉里给了萨菲罗斯致命的一击，在那之后两人失去意识，被事后处理现场的宝条捡了回去，关在地下的实验室。
后来，扎克斯带着克劳德一起从宝条的实验室逃了出去。但那时的克劳德已经魔晄中毒，成了对外界毫无反应的植物人。两人目前都在神罗的通缉名单上。
很快，扎克斯就意识到：追杀他们的不止是神罗。
察觉到包围过来的气息，他神情微凝，身体和意识同步，瞬间抽出剑，摆出战斗的姿势。
尽管做好了准备，看到荷兰德的身影时，他还是不免愣了一下。
荷兰德比他印象中的苍老了很多。头发花白的男人眼中迸发出濒死之人看到希望的光芒，激动得连嗓音都在微微发颤：“我就说了他一定会出现在这里！”
他用邀功般的语气对身后的杰内西斯说：“只要有纯粹的S细胞，就一定能阻止劣化！”
然而杰内西斯似乎对他说的话并不感兴趣，对扎克斯如临大敌的神色也没有任何反应。黑色的翅膀垂敛在身侧，他托着手里的苹果，仿佛在欣赏那颗笨苹果的光泽和颜色，对周围发生的一切充耳不闻。
按理说，杰内西斯比荷兰德年轻许多。但那曾经如夕阳般美丽的红发，如今却像耄耋之年的老人一般变得雪白而黯淡，甚至白化得比荷兰德还厉害。
没有得到回应，荷兰德只好看向扎克斯：“把你身后的普通士兵交出来。”
“你们想对克劳德做什么？”
“宝条在他身上进行了实验。为了阻止劣化，我们需要他身上的S细胞。”
拖着镰刀的杰内西斯复制体开始朝两人逼近，扎克斯正要有所动作，那个杰内西斯复制体挥起镰刀，携着凛冽的破空之声，从右肩到左腰，陡然将荷兰德劈成了两半。
准确地说，是差点劈成两半。
鲜血爆射而出，被杰内西斯的复制体砍倒时，荷兰德露出不可置信，但又好像早就料到事态会如此发展的神色。
绝望促使着他向扎克斯爬去。血液在身下漫溢，黄色的脂肪外翻，露出鲜血淋漓的白骨。他在泥泞和血污中爬行，只希望过去的敌人能高抬贵手，给予他些微怜悯。
“救救我……救救我……杰内西斯他疯了……”
扎克斯凝固在原地。
荷兰德似乎没意识到他的身体已经断开了，他拼命挣扎：“……如果你不想活就去死好了……快去死啊……但是我不想死……我不想死……”
“只有我能治好你的劣化！”荷兰德剧烈颤抖起来。
“只有我！”他凄声嚎叫，“只有……”
他的声音伴随着飞旋而出的脑浆戛然而止。那个杰内西斯复制体抽出镰刀，动作迟缓地退到一旁，再次变成静止的石像。
扎克斯试了几次，终于开口：“……为什么？”
寂静中，回应他的只有掠过树冠的风声。
杰内西斯没有对现实中发生的事表现出任何反应。荷兰德的尸体倒在不远处，鲜血染红了草地。他对此不闻不问，好像活在截然不同的世界里，注视着截然不同的景色。
杰内西斯举起手里的苹果，用堪称愉快的语气说：“野兽缠斗令此世灭亡时，女神自混沌天空降临。”
“伸展光与暗之羽翼，身怀通向极乐的赠礼。”
黑色的羽翼微微展开，他迈开步伐，如同舞台上的演员，在幕布升起的那一刻完美进入角色。
“三名男子寻求女神赠礼，然而战争使他们分离。一人变作英雄，一人浪迹天涯，还有一人沦为俘虏。”
杰内西斯的反应过于诡异，扎克斯心中升起不祥的预感。他突然开口：“……娜西塔去哪了？”
杰内西斯没有停下，他的声音同样也没有停顿。他好像自动屏蔽了扎克斯的提问，继续沉浸在自己的世界里：“即便如此，三人始终心意相通，约定一同展开谜题。”
“……你啊，苦求吧，那孕育生命的女神赠礼。必将长久传颂，你的牺牲，此世终焉。就如轻拂水面微风，悠然，却真实。”
“杰内西斯！！！”扎克斯终于忍无可忍。
背诗的身影微微一顿，仿佛只是一瞬又仿佛是许久过后，杰内西斯放下手臂。
“真是可悲。”他摇摇头，“居然不能理解这么美丽的诗。”
杰内西斯转过身：“但就算是我，一开始读的时候也有不理解的地方。”
“关于《Loveless》的结局众说纷纭，最大的谜题便是女神的赠礼，以及和这个谜题相关的水面。”杰内西斯用不知道在对谁说话的语气说，“你知道答案是什么吗？”
“……”
“答案是生命之流。”杰内西斯温柔道。
他神色柔和，仿佛刚才下令杀掉荷兰德的不是自己一般。
扎克斯无比茫然。
看出他的困惑，杰内西斯低笑一声：“你很快就会明白的。”
扎克斯还想再问些什么，然而杰内西斯已经展开翅膀，离地而起。
黑色的羽毛从空中悠悠飘落，片刻后，就如阳光下的积雪般消融于无形了。
……
在逃亡的路上遇上了故人。
前特种兵部门主管拉扎德，原来是荷兰德和杰内西斯的内应，一直暗中资助两人向神罗复仇的计划。脱离神罗后，他找上荷兰德，结果却被注射了安吉尔的细胞，变成了安吉尔的复制体。
和绝大多数的复制体不同，他保留了自我，依然拥有拉扎德的人格和记忆。他表示愿意帮助扎克斯阻止杰内西斯——不管杰内西斯的计划是什么。
拉扎德说，他已经不想复仇了。
受到安吉尔的意志影响，如今他心中最强烈的愿望，是帮助扎克斯拯救杰内西斯。
抵达巴诺拉村的遗址时是傍晚。夜空星河灿烂，巴诺拉村地基坍塌，剩下的废墟浸在水中，绿色的河水在黑暗中散发着美丽的光芒。
拉扎德在扎克斯身边说：“这还是我第一次见到涌出地面的生命之流。”
两人在废墟旁停了下来。那里伫立着一棵曾经非常美丽的苹果树，就算如今枝叶没了大半，白色的树皮多出了焦黑的伤痕，也依然能让人看出它过去亭亭如盖的模样。
苹果树下立着一块墓碑，扎克斯看着那块碑，看了许久。
“怎么了？”拉扎德问他。
“……杰内西斯军不会攻击这里。”扎克斯说，“克劳德就拜托你了，我去去就回。”
他在废墟中发现了一条通往地底的矿道。
年久失修的矿道错综复杂，岩壁上盛开的结晶石成了黑暗中唯一的光源。那些晶石散发出蓝色的微光，就像深海中的浮游生物一样，摇曳着幻梦般美丽的幽光。
就在扎克斯以为自己迷路了时，前方不远处忽然飘过一点小小的荧光。
没想到这么深的矿洞里也会出现萤火虫。
那只落单的萤火虫在黑暗中慢慢飘舞，尾部的光芒忽隐忽现，但始终不曾消失。
扎克斯下意识跟了上去。不知过了多久，矿洞的尽头慢慢浮现出灯光，昏黄的光芒融化了黑暗，露出仿佛是小孩子基地般的空间。
墙角里放着一张书桌，桌边点着煤油灯。墙上贴着奖章，还挂了一块小黑板。
如同找到了安歇之地，那只萤火虫慢慢飘过去，停在一个玻璃罐上不动了。
那个玻璃罐里装了很多石头：表面粗糙的岩石，光滑圆润的鹅卵石，像玻璃一样晶莹剔透的石英，还有夜间会发光的矿石。形态大小各异的石头，一看就是有人用心从不同的地方收集的。
扎克斯翻开桌边的笔记本，一张泛黄的报道映入眼帘：「白色巴诺拉苹果汁，全国农产品加工部门一等奖。发明这个果汁的人是来自巴诺拉村的杰内西斯少年。」
「……杰内西斯少年的感言：我非常高兴。但不光是果汁，这种苹果就算直接吃也很美味。」
「我的梦想是和父母一起请英雄萨菲罗斯吃苹果。」
扎克斯顿了一下，放下笔记本时，原本停在玻璃罐上的萤火虫不知何时已经消失不见了。
他环视周围一圈，没有找到它的踪影。
他望着矿洞深处，没能忍住涌上心头的一声叹息。
“……杰内西斯。”
……
「杰内西斯。」
阳光洒进厨房，他的母亲在水池边洗碗。季节是夏天，窗外的树叶绿得发亮。他的母亲本来在哼歌，视线越过窗沿时不知道看到了什么，哼歌的声音忽然一顿，变成了含着笑意的提醒。
「有人又来了。」
他不喜欢大人们自以为看穿一切的眼神。他的母亲往窗外的方向努了努下巴，示意他过去瞧一眼。
他捧着书，窝在沙发上没动。他的母亲“哎呀”了一声，颇为恨铁不成钢地将毛巾往池边一搭。
「你不愿意去看看的话，那我去。」
听到这句话，他终于不情不愿地离开沙发。还没走到窗边，他已经猜到他会看见谁了。
「杰内西斯！」藏在窗沿底下的人见到他探出身，立刻露出惊喜不已的表情。
她傻乎乎地笑，用满怀期待的语气问他：「你今天要出去玩吗？」
「……你不是腿伤还没好吗？」
「但是我已经能走路了。」
「回去躺着。」
她的神情失落起来。
「……」他无语半晌，「我今天不打算出门。」
「哦。」她的表情依然失落，「那你打算做什么？」
他看她片刻，啧了一声：「我打算在书房里读书。」
「那我可以一起读书吗？」
「……」
「那我可以一起读书吗？」她坚持不懈地问他。
「……」
原本说是一起读书，后来不知怎的却变成了他念书给她听。
阳光照在书房的木地板上，窗外树影婆娑。盛夏的浓荫漫过枝头，绿色的树叶被阳光映得发亮。
她不懂《Loveless》，只迷迷糊糊地知道那是一首古代的叙事诗。世界差点毁灭，身为挚友的三人为了阻止这一切，踏上了寻找女神赠礼的旅途。
念完诗，他问她好听吗，她点头说好听。
他问她，缺失结局的故事不是很有趣吗，她说确实。
他说他会找到谜题的答案，她对此深信不疑。
太阳的影子在木地板上西斜，夕阳的落到她柔软的棕发上。诗已经念完了，但她还用那种闪闪发亮、仿佛注视着这世上最美好的事物的眼神望着他。
胸口涌起古怪的感觉，他不得不撇开视线：「……你今天到底是来干什么的？」
「一定得说实话吗？」她问他。
「一定得说实话。」他强调。
她苦恼起来。胸口古怪的感觉变成了某种痒意，让他忍不住出言说：「不可以撒谎。」
闻言，她瞄了他一眼，然后又瞄了他一眼。
夕阳的影子在木地板上拖得很长。
她小声说：「如果有一天我不跟在你身后了，你会忘了我吗？」
「……」
……
地底深处，白发的男人垂首敛目坐在古老的雕像旁，黑色的翅膀羽尖垂落地面。生命之流的光点溢出地缝，像夏夜的萤火一样在他身边四散飘舞。
寂静中，脚步声响起。杰内西斯睁开眼睛，看到了背着剑朝这边走来的扎克斯。
结局近了，而他已经等这一刻等了太久。不再意气风发的男人轻笑一声，语气柔和得恍若一声叹息：
“你来得真慢啊。”
作者有话说
第33章 33
