《僭臣传》十八半

64、耻为县道

　　沈淙摇头道，“时势非即等待可得。”。
　　“古谚因言，‘智者造势而谋，能者顺势而为，明者因势而变。’既无合于其事之时势，即因其事造就时势就是——”
　　皇帝不免问及如何营造改制革新之时势，沈淙闻言而稍地一笑道，“实则，于此，予先才已说过了。”。
　　皇帝听他说得不明不白，也觉得胡里胡涂，全不知其意为何，因又将他来时言语细细想了一遍，仍是不得其中三昧，因就不免请其细说端详。
　　沈淙因即笑道，“择术为先，任人为急，教学为切。”停顿微刻，又再道，“陛下诚愿有所作为，欲造时势而使改革事得以顺利施行推进，免不得要在术、人、学三事上悉心用意，其中‘术’，则为‘道术’，即陛下为改革所择定的‘道术’——”将言即此处，已听皇帝急切道，“朕早即择了‘道术’，便是你今日所陈之道术。”。
　　沈淙语声因才陡然停顿下来，敛目缄默半时，至终只是微微摇头道，“若欲得改革事大功毕成，非止陛下，遍朝之人，都得择定道术才行——”。
　　“先有道术，而后有法度，则可依次施张。”
　　皇帝因想起朝时经筵辩争，方只是‘些微’改变，便就引起那样巨大纷争，更莫说是这百数十条施设举措了，免不得倾骇天下耳目，嚣喧天下口舌，想及此处时，先才满腔满身沸腾热血意气，不免依随着不知何时降临的暮色慢慢冰凉下来。眼望着殿中小内官捻手捻脚地将灯掌起，而因忽有‘旦暮之变何其倏忽’之感叹，声气也随即带着轻微的沉郁色采道，“朕懂得了。”又问，“那如何才能使遍朝之人都能择定此道？”。
　　“此即在第二、第三事，任人、教学。”
　　沈淙温清声道，“诚如孟子所言，‘徒善不足以为政，徒法不能以自行。’非聚天下英才，非合众英才智，其善法、善政不能成也。陛下既若择定予之道术，便先可因使臣下策论主张，以为发轫之端，导引之源，因以其来招引聚合起，诚有心力、才能之新进英才。
　　“而后再以此些新进英才，去教养启迪更多新进英才，以备陛下随事择选参用。”。
　　“与此同时，新进之人物既若变多，老成之势力相应自会减少，因循逸豫之风俗，安常习故之习尚，喧嚣纷然之异论，亦会渐次有所改变，有所转移，有所缓息。”
　　“方人才厕以进，法度立于全，道德合于一，风俗变于渐，时势便也就渐次造成，此时再行改革变法，自会少去许多阻力。”
　　“臣去后，陛下便就专意于此，再度相见之时，便即是重熙改制之日——”
　　皇帝因问道，至先从何开始，沈淙因即答道，“国子监下太学，身为‘天下学府’，宜最先考量。”。
　　皇帝再问及太学学官人选，沈淙冁然一笑道，“‘外举不避仇，内举不避亲。’陛下既若问我，我心中人选，自非四师兄夏鸣皋莫属——”。
　　皇帝点头称是，“鸣皋才自能当之，只怕他心中并不情愿。他倒像是很听你的话，莫若你提先去说说？”。见沈淙点头，才从先前言语之中，摘出‘去后’，因即惊诧出口问，“你要去何处？”。
　　沈淙笑着回道，“予即中的列等，自是释褐为官。”。
　　皇帝道，“这个朕自然知晓”因又想起释褐事，道，“朕本是欲将你授作秘书郎，与朕左右以备参问，并衔京兆府府判，待来年秩满再试馆职，而后备选两制，进列两府，如此下去，拜相也在即日。”。
　　这已然是国朝几以为成例的拜相最快路径，若非恐怕沈淙沦为集矢之的，反而于其多有不利便之处，皇帝私心里只想着，立时就让其进职宰府，参列台辅——
　　“却又怕你有得其他想法，未敢自专，因就等你前来进策时再问你呢。如今既是说起，你倒与朕说说，你想做个什么官儿？说出来朕特旨除授。”。
　　沈淙道，“臣请去祥符——”。
　　皇帝一听，即是吃了一惊，冲口即问道，“你去哪里作甚？”。
　　许也是早即就有意料，之于皇帝这惊怪态度，沈淙并不以为怪，仍只垂眸微笑道，“先朝旧例，‘不历州县，不拟台省。’。”稍得一顿，又道，“陛下因问沈淙之想法，沈淙便即实言以答请。”。
　　“若是其他州县，沈淙自不敢向陛下信口请托，只祥符一县，自黎县令阙位以来，窠阙已近一年，且并无一人愿补此阙，沈淙这才敢向陛下请求——”。
　　皇帝蹙额问他，“那你就不想想，因何无有一人愿往？”。
　　沈淙无所可否地轻轻一笑，而后道，“俱是在我大成国境以内，我王帝辇之下，却又有何分别，还能避出六合以外去？”见皇帝张口欲劝言，又笑道，“臣总得躬亲实践，亲身证实，此之为辅臣不拔之策，而非书生迂阔之言，终而以其实效，回报天子恩遇，劝引时人改张。”。
　　皇帝知道沈淙是要以祥符作为新政之试行县邑，却又不免担忧，只因若要穷究此县邑重难繁剧之根由，就即连他这个皇帝都不好干与，何论旁人——
　　至若沈淙其人，他更是不想其攀扯牵掣其中，因即要他换改其他州县，沈淙却只道，“陛下请试想之，如若祥符这样繁难不治之县，新政都能顺利施行推行下去，那样其他州郡县邑改张之事，岂非即是一蹴可就易如拾芥？”
　　又再躬身一礼道，“望请陛下成全。”。
　　皇帝总是无法，只得允准，因又笑道，“他人都皆耻为县道，偏你挣着要去县邑，还是最为他人避之不及之祥符县邑。”。
　　国朝从来‘重内官轻外官’，比之众星拱月的京朝内官，州县外官依因其身处异域颇受颠簸，以及囿困地方难于升迁，两项原因，从来都是无人问津。又因无人问津之由，为免县邑长久窠阙，因又以贬谪之人比遣外任，填补窠阙，既是将‘外官’作为罚惩途径方式，长此以往，也就更加无人愿往外县，更莫若繁难不治之县。
　　因此，稍有权势之人，都会借机谋寻其他官职，若是一时谋寻不到，宁愿选择待次、待阙，也不愿比遣外任——
　　偏且沈淙即是个例外，挣着要往县邑跑，还是非同寻常之县邑——
　　然却皇帝也知其脾气性格，也不再枉费口舌心思去劝，只道，“如此，朕即授你为秘书郎，权知祥符县事。”。
　　沈淙施礼谢过，又道，“除此以外，臣还想请求陛下二事。”。
　　皇帝因让其言说，沈淙即道，“其一，请陛下于臣将来‘蠲免祥符二年赋役’的请旨能予允准。这二年赋役所得，沈淙将来必定倍数奉还陛下——”。
　　皇帝想了一想，即一摆手道，“准奏，其二呢？”。
　　不意抬首移目之际，就见内常侍张宪则不知何时在殿外叉手立候，也知他是自慈寿宫而来——
　　岐王元妃因于三月以前足月，生了一对双生子，太后苏氏于这嫡长首孙自是喜爱非常，因就抱在慈寿宫里亲自养着，又念及岐王岐王妃二人思念儿子，使他二人也都搬去了慈寿宫里住着——
　　苏后镇日里在慈寿宫含饴弄孙，自是其乐无穷，皇帝因是担忧娘娘心劳意冗，又使那头痛之疾再次复发，而他每每过去晨省之时，娘娘又因孙儿夜中啼闹未得好睡，方至天明才能稍闭会儿眼，他也不好搅扰娘娘轻眠，即只于殿外行完礼就回来了，只留张宪则替他省视慰劝——
　　只因，在娘娘面前，张宪则说的话，比他说的话，要更管用一些。
　　皇帝见此回转，因就略一招手，让其进来。
　　张宪则进来施礼立定。
　　沈淙向其还却一礼，再道，“其二，臣想与陛下要得二人。”。
　　皇帝修眉一挑问道，“何人？”。
　　“一为今科进士申戌”
　　“申戌？”
　　沈淙回道，“是崔垢崔墇之同乡”。
　　皇帝也是凝眉想了一会儿，才知那是今岁进士科的甲榜十三名。
　　他倒不十分了解，因是沈淙看中，那就与他就是，“依例除作祥符司录参军，以为你之佐贰膀臂即是。”。
　　“还有臣的五师兄”沈淙说着即带上了愈发分明的清浅笑意道，“博陵学事司提举顾提举——”。
　　皇帝禁不住出声，“仁甫？”又即明白仁甫那学司提学今年十月也将即任满，也难怪此人这般早就即惦记上了，“你是想让仁甫作京兆府尹不成？”。
　　沈淙笑着摇头，“非也，仍为学事司提学，不过是京兆府的。”。
　　“这却有何分别？”
　　“州县官，与之京朝官，自然是有分别的。”
　　“仁甫可知你这想法？”
　　沈淙笑着点头，“知道，我先前已与五师兄修书讲说过此事了。”。
　　皇帝倒是惊奇道，“他竟就应了你了？”这可不像他之性子。
　　哪知沈淙理所应当笑着摇头道，“五师兄回我的书信，上面只写了一句话。”。
　　皇帝投去问询目光，沈淙笑回道，“依成规办，依明旨行。”。
　　皇帝闻言笑哧一声道，“这才像是他顾仁甫说的话。”。
　　沈淙点头附和，因道，“是以，沈淙才来向陛下求援——”。
　　皇帝笑道，“你是要朕为你背负这骂名，也罢！朕就替你背了这骂名——”。
　　沈淙躬身谢道，“多谢陛下”起身又道，“只，陛下知道的，五师兄之人，断然不会与天子存有半分怨望的——”。
　　皇帝深以为然，又道，“说来说去，那京兆府尹，朕却去找谁来做？”又自不禁感叹一句，“若使孟略还在，朕又何愁无人可以选用——”。
　　言罢，就见沈淙面上立时变了颜色，笑意只在瞬息之间，即在那张忽而变得惨白的皎面上，消殆得一干二净，后知后觉地想起蔡孟略这个大师兄身故之事，是他们师兄弟几人，乃或牛溪熟上下，最大的忌讳。
　　这于葛沽沈淙二人尤其如此。
　　也才知是他失了言，忙地改换口吻，转向张宪则，问他将才可是有事禀奏。
　　张宪则因接过话来，作意笑道，“却是岐王殿下的二位小王子百岁宴在即，太后因让小臣回来时顺口询问官家二位小王子宴事礼仪何如。”。
　　苏后因于那二孙儿喜爱疼顾，于‘洗儿’等一概事情，因也亲自操念，又眼见这百晬之日，即就在三日以后，不免过问皇帝这‘百晬’礼仪何如。
　　皇帝立时得以省过神来，因就拣笔写下一纸诏书，取过玉玺盖上，正欲交与张宪则，下付中书宗正，却闻沈淙出言问他，“陛下，这是什么？”略地一怔，心想着他所站立的位置，也即看到了诏纸上内容才是，却还是依实言道，“授封岐王二子为郡王爵之诏书”。
　　张宪则正要伸手去接，哪知沈淙又是一语，“还望陛下再思！”也是实在惊了一惊，半时才将双手收回侍立，低垂下去的头颅，微微一侧转，余光默然看着沈淙。
　　皇帝也是有些莫名，问，“还思什么？”。
　　沈淙神色沉沉道，“陛下却忘了，予先才就已言过，本朝恩荫之甚，以至煨滥，权贵阶层，不限才愚，尽居禄位。以至因有‘生发未燥，已拜王侯；未离襁褓，业被冠戴。’之形势。因请陛下相机重议裁损奏荫之法，各宗王公主外戚臣僚者，只得择一人嗣爵补官以示恩赏外，其余诸子孙，皆不得直接赐名授官，许令应举铨试出官——”。
　　言及此处，便就顿言，皇帝也即领会，怔怔半晌，不禁喃喃道，“你说得倒也在理，可朕早都即应了岐王了，金口玉言，岂可轻易改更——”。
　　沈淙因问道，“陛下，是如何答应岐王殿下的？”。
　　皇帝道，“朕与他说，‘待至世子降世，朕封他郡王之爵。’——”。
　　沈淙道，“陛下言说的是‘世子’，如今岐王二子还是‘王子’，且世子向例本就只是嫡长一人。”拱起手道，“予请陛下，因依其言，此回只封荫长子就是，至若二子，一待日后再言。”。
　　“陛下言曰无处可再节裁，却又与其宗室王子封赐不节，又于洗儿百晬大张大办——”稍稍抬目，又道，“何论，陛下纳后之时，将才将胞弟进封郡王以为亲王爵——”。
　　皇帝闻言，倏尔一挑眉，目光略一闪，继而沉吟半时，又再攒眉低声言道，“可岐王毕竟是朕至为亲近之人——”。
　　沈淙正色道，“正是因为岐王是陛下至亲，陛下才更当于此大事慎重考量，若使裁损奏荫之法不使众者喧嚣议论，陛下当一从自身开始——”。
　　皇帝怔了一怔，半时方即一笑道，“朕将才言你是国之利刃，不想你这第一刀，斩的便即是朕。”。
　　沈淙只垂下眸去，低声应承一句道，“庶民不敢——”。
　　皇帝看这态势情状，自是再无方法，只得折中改却诏纸，因只将岐王长子封为晋安郡王，并依先前与娘娘岐王所商议，因为其赐名‘倓’——赵倓，至若次子并未在诏纸之中有半语提及。
　　再将诏纸交由张宪则转付宗正中书，因让其撰录宗籍，并准备册书诸事，并命其与同豫备后日的制科策士赐第释褐礼仪。张宪则应诺退下后。皇帝又因沈淙适才节裁之言，因在心里想着话儿，劝说娘娘将岐王二子之百晬宴从简办理。
　　却又在此时，不免起上回之于纳后之仪，他也曾反复请求‘务求俭省’来着，至终却也并无作用，礼仪甚是详尽繁复，销费也甚靡奢侈浩，不过也念在大婚之事，此生也就这么一回，若使一味简省，也太委屈了皇后，因而后续也就并无再说甚。
　　只他之言语，娘娘也未必肯听，因想着张宪则回来后，让张宪则从旁劝说，或许还能有用——
　　这般交口言谈了大半日，除却小内官奉上的一盏清茶以外，并无其它饮食进入口腹，皇帝这一时，也觉腹中辘辘，口中焦渴，因让小内官传几样膳食进来。
　　时候未几，几道轻简膳食铺陈完毕，皇帝因才唤请沈淙过来坐到食案前用膳，又见是先才端来的荜拨山药羹，此时都已凉透。皇帝因让其重新再取一份来，沈淙却只言是不用麻烦，如此温度正是可适，因已食用了好几口。
　　皇帝见此情状，也就只得随他。又在沈淙食那羹粥之时，又再与其道，眼见宫门就要下钥了，不若今晚就在这宫里歇了。
　　不想，沈淙却是断然否决，只说是家中猞猁须要喂食照料，皇帝笑道，“何人不可，就非得是你？”。
　　沈淙神色竟是分外认真地说，还非是他不可，其他人喂食，都一概不食。皇帝也不知他此言几分为真几分为假，总归也只能是依随他去，再看其几口吃完羹粥，就即与他告辞，急急退去了，总是赶在落钥之前出了宫，一径向州桥沈宅回去。
　　沈淙一去，这延和殿里就显得格外清寂，皇帝因望着殿外昏暗颜色，怔怔发了好一会子呆，再起身走至殿外时，一阵轻风夹挟着庭中木槿花香拂到他面上，那样淡薄素净的味道，却含着极其强烈，极其炽烈的力量，撩动起他的心弦，让他心中久久不能平静下来——
　　直待那小内官送完沈淙回来，才又与其去了皇后所居的柔仪殿。
　　适时皇后已然歇下了，也不知因何，皇后近来精神很是不济，稍微动作就即乏累了，更无甚食欲可言，又推说身体不适，因此已有三两日，未曾与他共同用膳了。
　　他心中虽有些闷闷，却也无可奈何，此时见是睡下，也就未曾进去打扰。因又随路转去慈寿宫时，从外就可听见其里大人婴童笑闹声色，都已走至殿门口了，却又顿住了足步，抬手按下要进去通传的宫女，怔怔停了一刻，又转回了延和殿，独自歇下不提。