《紫川》尼斯库罗斯

8、归途

　　策马疾奔，两边的群山就像退行的潮水，夜露渐现，暮色将最后一点山形隐去。
　　山色迷人，来时险阻，归时匆匆。昏冥，星辰，晨曦，朝露，城郭渐近，思念才可妥善安放。

　　关九听人说周悦住在枢密院给驻地副使造的官宅，入城后径直去了那里。
　　宅院里下人行色散漫，瞧见关九进来也不招呼，仍旧各自做着自己的事，看得出来周悦不是个讲究的人。
　　关九走入院中，绕过石制的屏风，就见着周悦在庭院里角围着炉子，披了件外衣，手不释卷地端坐，乌发垂肩，散开在白色衣衫上，衬着她如雪的肤色。她今日没有梳髻，描了眉和唇，竟是女子的装扮。
　　关九初次见她这般模样，如清水濯过的娇嫩桃花，清丽可人。只是虽说春寒料峭，到底初夏将至，用上炉子属实有些夸张了。

　　关九正待打趣几句，却发现周悦隐有病容，描妆大抵是为了遮住不太好的气色。
　　“怎么了这是？”
　　周悦先去埋首看书，不察周遭事，如今听见声音，见是关九，才将书卷搁在一旁，“天气转换，没注意着了凉。”
　　“那怎么不进屋里休息，院内风大。”关九说着就要把她的火炉拿进去。
　　“难得放晴，想见见日光。”
　　她都这么说了，关九只得作罢，入屋寻了张椅子在周悦身旁坐开。
　　察觉到关九有话要说，周悦把书放下，拢了拢衣服，“关九？”
　　“你先前说过的话，还作数吗？”
　　“哪一句？”
　　“世间事此消彼长，相辅相成，你我也能互相成就。”
　　“自然作数。”
　　“哪怕尽一生，穷一世？”
　　周悦微怔，又突然释然，点了点头。
　　关九向来不是心思细腻之人，但此刻她竟看懂了周悦的情绪与回应。
　　“有件事要告诉你。”周悦望着关九的眼睛，坦然地道，“圣上赐我一门亲事，要我回京迎娶新妇。”
　　她说得淡定，没有故作正直的闪躲，亦无侥幸的自得。
　　关九便问，“还回辽南吗？”
　　周悦颔首，仔细分析道，“赐婚亦是嘉许的一种，圣上若不想用我，应不会嘉许，只要我还是枢密副使，就会回驻地的。”
　　关九了然，只这官场事太繁琐，她须臾就要抛诸脑后，“临别前与我喝几杯吧。”
　　周悦看她兴致高，不欲扫兴，便着下人置酒，二人就着午后和风暖阳对饮，不多时关九先醉了。

　　原来是个三杯即醉的人，那日宁城棺材铺里拿的酒壶里装的是水吧？
　　周悦让下人把关九扶进了自己屋里，让她躺在床上。自在一旁案桌上煮茶解酒。
　　纤长的手如羊脂白玉，择茶在茶碾上迅速碾过，暖过茶壶，点茶又撇去浮沫，勺入茶盏，一杯清茶便已做好。
　　周悦端至床沿，正寻思着怎么令关九喝下去，她忽而就睁开眼。
　　那双眼着实漂亮，晶莹透亮，眼波撩人，眼角边眉骨下的痣平添几分妖冶，勾人心魄。

　　周悦一时失语，好一会才问，“喝茶吗？”
　　“喝。”也不知她酒醒了没，只是坐起接过茶饮尽。
　　“还要吗？”
　　“要。”
　　周悦便要起身去新沏一杯，衣衫却被人拉住了，回首是那人因酒而显绯红的唇与脸颊。
　　二人僵持着未动，周悦低声嗓子微哑地道，“你可清醒？”
　　关九点点头，又摇了摇头，“若不得这半分醉，便不能尽此兴。若不是尚有半分清醒，就无法让你知此事原是我本意。”
　　周悦被她拉着伏在了她身上，眉头蹙起，咬白了唇。关九掰开她里衣，那旧伤之上更添新伤，裹着的纱布渗了层层血，原来她不是春寒致病，是有伤在身。
　　关九惋惜之余又笑道，“在后方运筹帷幄的文臣？”
　　“战场上也有不得已的时候。”周悦想到关九总是在战场上，“你辛苦了。”
　　“今夜只好辛苦一些。”关九说着抱着周悦从床上坐起来，一手垫在她后背让她靠着墙，一手将她的手拉下来。

　　周悦睁着清清亮亮的眼睛，看关九褪去她自己的衣物，向还带着茶香的手靠来。
　　指尖温热柔软，如船只入海，风浪中航行，关九垫在肩后的手变了力道，将周悦往自己扳去。

　　关九顾着她的伤，没有让她如何折腾，但在热海中周悦禁不住回应，择、点、拨、挑，好似重新煮起一壶茶，解酒乎？醒神也。

　　终究有一曲终时，是同归处。

　　周悦心想，春有芽草，夏有清风，九月秋实，腊月寒霜，世间的法则如是，人亦如是。

作者有话说

　　下一章结局