《猎户的水样娘子》七步诗

20、漠城（上）

　　而她想知道莲姨住在哪里，稍微一打听就能知晓了。

　　离开季府后，她在南方生活了两年，之后，她只身一人前往北方。一路上，她走走停停，感受着从未体验过的北方生活。

　　她并没有急着赶路，而是一直向前走着。在客栈住了两日后，她则打算继续前行。但是，头一天约好的马车夫，第二天却不见了踪影，她不知道为何会这样，她是提前付过定金的。还是客栈掌柜看她不得其解，这才告诉了她事情的原委。

　　原来，因为漠城的地理位置比较接近边界，各色各样的人口都居住于此地，造成了这里的环境和文化都比较混杂。这就导致了一个问题——这个地方不好管理。

　　为什么说漠城比较接近边界呢？因为更北边还有洛城和北城。

　　洛城是很纯粹的天来国城镇，一直都保持着当地的风土人情和特色，并没有被外来文化所影响，所以，很少有外来人口会乔迁此地。

　　而北城，可以说是完全属于北家堡的管辖范围，所以，更不会有这种明目张胆的言而无信的生意了。若是被发现，可是会影响之后的生意甚至是一生的。

　　在漠城，有个不成文的规定。做生意，完全讲究时间和价值，至于信用，从来都不是占据首位的条件。在当地生活久一点的人都知道这个理儿，而大家，也都默认了，一切，都是以利益为优先的。

　　之所以会这样，是因为这里汇聚了全国各地不同的人口，还有很多别国的商人居住在此。他们有的人，三代都在此地居住，还有很多的人，都是举家搬迁至此，在漠城，他国商人做起生意，也确实会方便自由很多。

　　一般来说，天来国的人都爱往南方跑，那里山清水秀，风景怡人，生活居住，都很惬意。所以，漠城也有很多人选择了去往南方发展，他们喜爱那里的人文风光。

　　而天来国周围的国家就不一样了，他们都喜欢天来国的北方。

　　北方人确实豪爽，做生意很是爽快，而南方人，软磨硬泡，耗时费力，还伤脑筋，他们不太喜欢，所以，大多数做生意的几霓国、塞启国、蒪图国、甲一国商人，都汇聚在了漠城。

　　掌柜告诉她，那个车夫八成是遇到了更赚钱的生意，所以她才会找不到他的。这种现象，在漠城这个地方，很是普遍，而且，这还只是极其微不足道的小事情。不过，她也不用太过担心，既然车夫接了别的活儿，他就不会再要她的定金了，他会想办法把定金还给她的。

　　果不其然，在和掌柜说话的时候，有一个十岁左右的小男孩来到了客栈门口，他朝着掌柜的方向走来，向掌柜问道：

　　“掌柜的，请问，季予季小哥在吗？”

　　掌柜丝毫不觉有任何的意外和不妥，笑着对他说道：

　　“小平子，又有生意上门呐！”说完，很自然地用手指向她，说道，“喏，这位就是季小哥了。”

　　小男孩来到她面前，有礼地对她说道：

　　“季小哥好。”

　　说完，从怀中拿出一个钱袋，从中取出十枚铜板，将铜板放到她手上，对她说道，

　　“这是昨天的马车定金，十个铜板，小哥数数看。”

　　她本想说，不用再数，但看小男孩一副在商言商的小大人模样，那么有规矩，又那样认真，她就当着他的面，又把铜板数了一遍，不多不少，十个铜板。

　　小男孩点点头，对她说道：

　　“那小哥收好。”接着，又从钱袋里取出一枚铜板，将铜板放在她手上，再次说道，

　　“这枚铜板是一点儿心意，聊表马车夫对小哥的歉意，希望小哥莫要见怪。”

　　顿了顿，又道，“小哥若是需要乘坐马车赶路，小平子可以为小哥引荐马车夫，这次，保证不会耽误小哥的时间。”

　　语汐闻言，摇了摇头，说不用麻烦了，她另有安排。

　　小男孩听了，也不再追问，对她点了点头，说道：

　　“小哥有安排就好。若是有什么其他需要，小哥可以到对街不远处的窄窄巷找小平子，小平子一定竭尽所能，将小哥交代的事情办好。”

　　说完，看她只是淡淡地点了点头，小男孩说了声“告辞”，然后，就转身离开客栈了。

　　掌柜的一直在旁边看着，见语汐将铜板收好后，又对她说道：

　　“季小哥，你看吧，马车夫将定金还给你了，这种事呀，在漠城都是很平常的。至于刚才你见到的那个小男孩，大家都叫他小平子，这个小平子呀，经常能接到各种活计，算是窄窄巷里最机灵的小子之一了。”

　　见语汐只是轻点了点头，掌柜的又问道：

　　“不知季小哥接下来打算往哪儿去呀？若是找不到合适的马车夫，我也能帮你打听打听，毕竟，在这漠城，我们天客居也是数一数二的客栈呀！”

　　语汐谢绝了掌柜的好意，因为先前就将行李收拾妥当，也早已结账，所以，她直接道谢并告辞，然后就离开了客栈。

　　她走至对街不远处的一家小面馆，找了一个靠角落的位置坐下，点了一碗阳春面，在等待的过程中，她理了理自己的思绪。

　　昨天下午，她出门找马车时，掌柜一直都在客栈，也肯定知道她在找马车，她回到客栈，也与掌柜打过招呼，而他，却什么也没有说。今天，他之所以又愿意主动告知关于漠城的事情，其实，也是一种生意手段。

　　客栈掌柜在这里开了这么些年客栈，南来北往的，见识过不少的人。他知道她从南方来，而她，也确实不像北方人，掌柜的又是很会观察的人，他知道她一点儿也不了解漠城，所以，才会有今天的一番对话。

　　掌柜自有他的打算。如果她因为没赶上时间，或者会在客栈多吃一顿，若是能再多住一晚，那就更好了，这样，客栈也会多出一笔进账。若是她不用住，也不需要再吃什么，那选择他介绍的马车夫，也算是好的，而掌柜，也能因此得到一些好处。

　　至于是什么样的好处，语汐也不想揣测，无非就是利益罢了。