《纨绔揽细腰》比粥温柔

12、第 12 章

　　“白妈妈是哪一位？”府里人不多，荣澜语基本都对得上。但这位白妈妈却让她有些茫然。

　　清韵机灵，此刻早已凑到荣澜语身边低声道：“夫人，这位白妈妈怕就是府里一直抱病的白管事了，也是大人的奶娘。听说她的娘亲是奶过郝玉莲郝氏的，她就被郝氏举荐到周府里头，成了大人的奶娘，很是举足轻重。”

　　荣澜语示意知晓，看着周寒执脸色也有些不虞，便敞开了问道：“你们谁去问过了？白妈妈好端端的，浪费粮食做什么？”

　　“是和厨娘吵起来了。白妈妈说，大人整日不在家，新嫁过来的夫人年纪不足十六，正是什么都不懂，什么都不会的时候，所以由着几个厨娘在采买上欺瞒。她说市面上的便宜菜色那么多，两位厨娘却偏挑贵的采买，中午黑猪肉，晚膳嫩冬笋，一天怕是得赚五十文钱。”

　　“那也不该把菜蔬倒掉呀。”荣澜语好言好语地问。

　　清韵于是又解释道：“是厨娘顶撞了几句，说是宋虎采买的。白妈妈便发了火，说这样昂贵的菜色，没有客人来，不管哪一位，都不许随意采买使用。”

　　“哦。”荣澜语明白了。既然知道是宋虎所买，还发这么大的火气，显然这位白妈妈并不仅仅是针对两个厨娘的。

　　她拿眼觑向周寒执，见周寒执不动声色，一时就有些没主意了。毕竟白妈妈是人家的奶娘。这仅次于亲娘的情分，不可小觑。

　　可她这么一犹豫，落在周寒执眼里，反而又引得人家笑了。

　　“你笑什么？”荣澜语心里正有些恼火，索性嗔怪道。

　　周寒执唇边难掩淡淡的笑意，俊逸的眉眼清醒了些，道：“你方才不是说了，既然嫁过来，就要尽好妻子的责任。”

　　说完，他又道：“盐运司有些文书要写，我先回书房了。”之后，颀长威武的身影很快消失在了正厅。

　　荣澜语在原地怔了怔。

　　过一会反应过来，竟莞尔一笑看向清韵道：“你听明白了吗？”

　　清韵连连点头。“大人想让夫人好好管管白妈妈，尽一尽女主子的责任。又因为是乳娘，不好在边上瞧着，索性躲出去。”

　　“哦……原来大人是心疼夫人，我还以为是怕事呢。”新荔这才反应过来，圆圆的脸蛋上笑得合不拢嘴。

　　荣澜语一边赧然，一边推着她道：“还不叫过来问问。既是周家姨母派过来的人，只怕不简单。”

　　“得嘞。”新荔高高兴兴答应下来，很快把白妈妈叫到了屋里。

　　定定看了白妈妈一会，荣澜语才稳稳坐下，轻轻把裙子往前抻一抻，裙裾便如荷叶散开。娇丽的面孔不急不躁，轻道：“妈妈可吃过了？”

　　“吃过了吃过了。方才让厨娘下了碗素面。老奴前几日感了风寒，食欲不大好。呵呵，也是因为风寒，所以耽误了向夫人请安。”那白妈妈说话伶俐，眼神一转便是主意，一瞧就是聪敏人。

　　“这倒不妨事。”荣澜语一笑，却又反问：“只是，那素面是给大人预备的，怕大人吃多了酒，晚上回来腹中饥饿。”

　　“那有什么，一份素面罢了，稍候我让两位厨娘再和些面，多擀一些出来。要是夫人想吃，也能足够。”白妈妈笑着。

　　“白妈妈不愧是府里的管事。”荣澜语不深不浅夸了一句，却没说剩下的话，这让白妈妈有些慌。

　　她脸上的笑意显得有些尴尬，弯着腰赔礼道：“夫人莫不是为了方才我倒了菜肴的事生气。您不知道，我这可不是给您添堵，只是想教训那些混账玩意罢了。”

　　白妈妈越说越急，两手拍着大腿道：“夫人您年纪小，不知道这管家的辛苦。您就说，那根笋子吧，吃起来倒是不错，可价值却是白菜的五倍八倍，这样的东西就是不该采买的。我这些日子病着，那金于两位厨娘就开始动采买的主意，想法子占府里的便宜。您说，这样的奴才，我怎能不管。”

　　她说完这番话，又一脸悲切道：“自然了，夫人没用上晚膳，也是我的罪过。可夫人要是责罚老奴，那老奴，老奴心里也属实委屈。夫人，咱们周府不富裕，除了大人一年的一百多两年俸，还有一间铺子每月的十两租钱，可就不剩什么了。您要知道，老夫人走后这几年，全仗着我一心经营才维持周府的体面。老奴没有功劳，也有苦劳啊。您若是因为这一餐饭就惩罚老奴，老奴就只好找大人诉诉辛苦了。”

　　“再多说句不该说的，以咱们府如今的架势，若是您管着，只怕连您的嫁妆都要赔进公中呢。”

　　这番话有要挟有委屈，实在也是奴才里头顶尖的人物了。可言多必失，白妈妈陈情几句，却把周府的进账都说得明明白白，确实也是糊涂了。

　　荣澜语淡淡一笑。既然知道周府的进账，就不怕管不好这偌大的府邸了。更何况她如今自己揣着三百两的体己银子，手里又有母亲走之前给她的五亩良田和一小间绸缎铺子。若是想过上好日子，其实还是有些希望的。

　　眼门前，白妈妈瞧着荣澜语，见她不吭声，就知道是没主意了。眼底难免有些得意洋洋，语气也变得轻松起来：“夫人，您是千娇百贵的人儿，可别掺和进这些糊涂账里。到时候不说奴才们心里信不着您，大人也不喜欢精明会算计的人呢。”

　　荣澜语听到这，已经把白妈妈的心意看得明明白白。教训厨娘是一回事，想借机揽住管家之权，就是另一回事。

　　自然，白妈妈胆大又贪权，或许也是背后有郝玉莲的缘故。

　　瞧着荣澜语又不吭声，白妈妈心里就愈发高兴了。她就知道，一个不过十六岁的小姑娘，能有什么主意。今日能把新夫人制服，改日到郝夫人跟前，就又是自己得下的一桩大功劳。

　　自然白妈妈也不是轻敌的人，心里早已准备了一肚子的辩白之言，不管荣澜语说什么，她自认都能应得天衣无缝。

　　□□澜语压根没有跟白妈妈较劲的意思，相反竟还夸了几句，又要清韵等人向白妈妈好生学着。
　　白妈妈怔了怔，咯咯一笑道：“哎呀，新夫人真是客气。您带来的人，就是咱们周府的人，我肯定好好教着呢，您就一百个放心吧。”

　　“是。”荣澜语笑得也谦和极了，但很快说出几句石破天惊的话来。“听说白妈妈的女儿秋浓也在府里做事，又是个爽朗贴心的人。清韵与新荔和她年纪相仿，正好可以学着点。清韵，你让宋虎把秋浓请来。”

　　清韵头一个聪明，毫不犹豫答道：“是，听说秋浓姑娘刺绣的手艺最好。我和新荔刚好接了给夫人绣软垫的活计，今晚便让秋浓姑娘好好教教我们。”

　　“这事也不急吧。”白妈妈心里一慌，又听说宋虎去请，赶紧道：“秋浓，她，她还没用晚膳。等一会，一会吃了再去吧。”

　　“咱们两个也没吃呢。”新荔笑着道。说完，她又故意停了片刻，看向白妈妈道：“更何况，夫人和大人不是也没吃呢？对不对，啊，白妈妈？”

　　白妈妈心里咯噔一声，方才还堆着笑的脸色顿时坍塌下来。“这……可是……”

　　她怎么也想不到，荣澜语从来都是打蛇打七寸，不喜欢那些挠痒痒似的收拾人。

　　这一请，似乎要了白妈妈的命根子。她的态度顿时软下来，哀求道：“新夫人，要不咱们都用了膳再说吧。”

　　□□澜语怎肯答话，淡淡拎了裙子，早已起身往后院小厨房去了。

　　这冷冷淡淡的模样让白妈妈反倒更不安心，肥硕的身子软得像泥似的，黏上新荔道：“姑娘，好姑娘，你说说，夫人这是打得什么主意？她要把秋浓怎么样？”

　　“呀，妈妈说什么呢。夫人都说了，是教咱们刺绣罢了。”新荔侧身躲过白妈妈，又冷笑道：“说句实在话，夫人其实是好伺候的，要的不过是忠心一条罢了。白妈妈且想想吧，往后的路该怎么走，现下不是没有转圜的机会。”

　　说完，正好宋虎带着秋浓来了，新荔便携了这位姑娘的手，拉着她进了夫人所住的正房。秋浓是个单纯的，根本想不到自己的娘亲为何一脸衰败，只当是风寒未愈，安慰几句便扭头跟人家走了，留下白妈妈的脸跟白纸似的。

　　另一头，荣澜语亲自到了小厨房，正好瞧见金氏厨娘正用袖口擦着汗。顺着往下瞧去，果然人家又擀了几份面条出来。

　　瞧见荣澜语过来，金氏厨娘一脸愧疚道：“夫人，咱们几个谁也没想到那老婆子直接把菜倒了，竟是连拦都没拦。现下，现下只来得及做些面条，您若是饿了就先用，要是不饿，咱们这就重新起灶做饭。”

　　荣澜语心里感念，果然老夫人真正留下的这些人都是心地善良的可用之人。瞧着金氏厨娘一脸的汗意，就知道方才根本没停过手。

　　她心里一热，一边卷了袖管一边柔柔笑道：“大人吃醉了酒，正好再吃菜也没意思，倒不如用些面条。你们两个生火就成了，旁的我来便是。”

　　金厨娘眼泪窝子浅，听到这话已经有泪花了，笑着说老夫人没福气，这样好的儿媳妇竟没赶上，又叹周大人也不知心里怎么想的，竟不把人放在心窝里疼。

　　这话虽然有些僭越，但若非知根知底的好家仆，哪个能说出这样实心肠的话来。荣澜语并不见怪，静静听了就是了。

　　另一边，周寒执进了书房不久，便转身吩咐道：“周平，听着前头的动静，别吵起来。”

　　周平笑着答应，随后却又舔着脸道：“大人，奴才斗胆问一句，您是心疼白妈妈呀，还是心疼咱们新夫人呀？”

　　周寒执拿狼毫敲了他的脑袋，却未曾答话。

　　可做下人的，往往最会看颜色。周平腻歪一笑，便道：“大人不说我也知道。夫人说的话，您都很往心里去。那日吃醉了酒，您还念叨，往后要担起责任来。”

　　旋即，周平却又劝道：“可您这么终日吃酒应酬也不是事。要不，就把事情说出来，让夫人跟您分说分说。奴才瞧着夫人狡黠聪慧，没准有好的主意不是？”

　　“欠债还钱，天经地义。”提起这事，周寒执眼神一冷道。但话音未落，外头已经传来一道柔和的声音。