16、永夜之地 ...
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莉莉丝瑟缩在埃夫里的怀里，像只可怜的小动物一样发抖。
先前吊着的一口气，到了安全的地方，终于放松下来。她的鼻尖被风吹得通红，眼眶也红扑扑的，神经质地在满是泥污的下摆上擦着手：“我，我杀了他。我不是故意的！是，是他要伤害我……”
弥赛亚耸了耸肩，道：“他们本来就该死。”
星闪沉默地朝后看了一眼，却不知该说些什么，张了张嘴，又闭上了。
即使知道已经安全了，她却觉得鼻尖下还是那股富有侵略性的气息，一闭眼仍是泼天的血色。
伤害标记伴侣是原罪。
不。杀了他，他们该死。
埃夫里松开了她，把她放进了座位里，半蹲下|身，仰头望进她的双眼，难得认真地说：“莉莉丝，我并不能理解哨兵和向导的从属关系。
但出于私心，我希望你在考虑这样的问题时，可以把自己排在别人前面。你明白吗？”
莉莉丝拽紧了衣角，犹豫道：“把，把自己……”
“向导从来不是作为哨兵的依附而存在的。”星闪转头笑着补充道，“在星盗的法则里，即使遇上了想要标记的人，灵魂也依然独立。莉莉丝，自由，才是星盗最宝贵的财富。”
副驾驶座上的弥赛亚闻言，赞许地看了一眼星闪。
莉莉丝有些茫然。仅存的记忆里，她好像从来都是作为谁的附属品被创造出来的，不断的实验，不断的测试，每一次接近成功都会让他们兴奋很久。
“她不是谁的所有物，她有权选择自己留在哪里……”
“……莉莉丝，准备好做一个自由的星盗了吗？”
……
她松开了揉皱的衣摆，似懂非懂地点了点头。
埃夫里笑了笑，从口袋里掏出那根被莉莉丝遗落在山洞角落的银质鼻链。十字架吊坠上染着发黑的血迹，她下意识地把手往后一缩，埃夫里温柔而坚定地握住了她的手，把那根链子挂在了她的手腕上。
鲜血是星盗的战利品。
这个残酷的世界，原本就不存在无罪的羔羊。
埃夫里站起来，瞬间恢复恶劣的本性，抬手揉乱了她的头发。
莉莉丝一愣，下意识地龇了龇牙。埃夫里笑着躲开了她的嘴，转身接过了星闪手里的操控板，指指后排道：
“去给她做个全面检查，刚才在下面，莉莉丝看起来都快晕了。”
在矿场待了两三天，早就超出了抑制剂的生效期。
星闪略一皱眉，上前检查了一下她的瞳孔，诧异道：“倒没什么大碍，情况看起来很稳定。”
他又翻查了一下血压指标，松了口气， “只是精神力消耗过度，这几天最好不要再使用能力了。”
莉莉丝点点头，乖乖封闭了共感。
星闪一边收起医疗设备，一边吐槽：“居然在那鬼地方硬生生撑了三天，所以你们这是顺手打劫了人家的抑制剂吗？”
“并没有。”埃夫里从头介绍了一遍矿场的情况，又道，“那片深渊附近，全是被吸引的独立思念体，我猜深井对精神力有安抚作用。其实，如果不是干扰波的刺激，恐怕莉莉丝在矿井附近，根本就不会失控。”
“或许是因为地底的特殊矿脉，”星闪拉下了一旁的检测图，只见他们离开的矿场附近，有一片密密麻麻的光点，“看这些精神力探测点，理论上只存在于人体内。”
他把图转过来，指出他们所在位置的三个光点：“这里是我们三个向导。而那片矿场的光点如此密集……”
埃夫里啧了一声：“莉莉丝说，他们可能正是用这些矿石对思念体的吸引力，控制了大量哨兵。”
一直沉默的弥赛亚突然开口：“你们居然不知道？”
机舱里三人全都转头看他，他犹豫着观察了一下周围，突然转移话题道：“这是……新款的阿斯顿·马丁机甲……吧？”
星闪尴尬地摸摸鼻子，含糊地应了一声——由于整个前部都撞进矿石岩壁，拜厄舰长的爱驾已经彻底毁容了。
“你们来自帝国。”弥赛亚肯定地说，暗含希冀的眼中似有渺渺星光。
星闪刚要否认，埃夫里慢条斯理地岔开了话题：“这么说，这里竟不属于帝国的辖地？”
“我本不应该说的。”弥赛亚挑了挑眉，再次转向了星闪。他那双轮廓还有些稚嫩，却已经看得出凌厉形状的凤眼难得温柔地眯了眯，“但你救了我一命。而且，接下来，我也的确需要你们的帮助。”
埃夫里似乎很不满他的态度，双手抱胸，冷淡道：“我们不做慈善。想寻求帮助，你也需要证明你的价值。”
“我的要求很简单，只需要你们回去的时候，带我一起离开这里。”弥赛亚依旧“含情脉脉”地望着无知无觉的星闪，抬手替“她”把一绺碎发夹到耳后，“而且，我想，你们会满意这份情报的。”
“这里距离帝国边境起码有100光年以上的距离，是流亡的联盟政府辖地。
你们应该知道，联盟一直实行特质系监管制度，所有出生的哨兵向导都必须离开父母，在‘塔’接受统一军事化管理。
但父母瞒报的不在少数，这项政策通常也只是做个样子。
只是最近半年，监管突然严格起来。不仅成立了秘密警察组织进行搜捕，更重启了连坐审判所。”
这个词对于莉莉丝而言，显然有些难懂，弥赛亚对待向导向来很温和，耐心解释道：“连坐审判主要针对向导家庭。只要被查到窝藏向导，尤其是像你们这样的女性向导，不仅父母亲人，左邻右舍都会受到牵连。轻则收押罚款，重则流放处死。”
“为，为什么？”莉莉丝下意识地咬住了下唇。
“为了彻底破坏邻里默认的潜规则。”弥赛亚眸色沉沉，看不出情绪，“也许父母会甘愿为孩子冒险，但你愿意为邻居而死吗？”
“现在联盟内部的情况恶化到什么程度，我并不清楚。如今距离我从‘塔’出逃，也不过半个月。”弥赛亚抬眼望向舱外永恒的夜晚，手指无意识地敲击着膝盖，“出来前，有一个人告诉我，永夜之区的奏鸣深渊是自由向导最大的庇护所，只不过现在看起来也已经沦陷了。”
“昼半球主要由政府和富人区组成。我们最好往西南，日落后之城是贫民区最大的交易中心。”他简单地画了指了指前方，“那里管理不严，比较混乱。但可以找到任何需要的东西，甚至可能可以修好这架机甲。”
星闪遵循他的指示，修改了一下航线。埃夫里依旧若有所思地望着精神力检测图，弥赛亚瞥了一眼，解释道：
“莉莉丝猜得不错，虽然不知道是否是用那些矿石，‘塔’的确有手段囚禁思念体。
我出生的‘塔’位于黄昏交接线的中央区域，管理非常严酷，所有哨兵向导的思念体都安放在高维空间统一看管。
一直以来，他们尝试刺激我留在‘塔’的思念体以引发我失控暴露，或者受不了折磨回去自首，然而……”
他自嘲地笑了笑，“好在，这样的痛苦快要结束了。这次抓捕宣告失败，他们应当会直接处死它。”
思念体是高维世界连通向导脑部的通道，所有加诸在思念体上的伤害，都会如实反映在向导精神力上，反之亦然。失去思念体的向导虽不至于死亡，却会遭受终身的精神折磨，包括癔症，幻听，记忆混乱，情感障碍等等。因此，尽管依旧保留死刑，帝国很早以前就废除了处死思念体的刑罚。
星闪有些不忍，伸过去按住弥赛亚消瘦的手背，比了个安抚的口型。弥赛亚冲他笑笑，反手握住了他的手。
埃夫里对外人的同情心向来很有限，他无声地思考了一会儿，眯起了眼睛：“既然管理严格，你又是怎么逃脱的？”
“我说过，他们似乎对于女性向导更为注意。我是个精神力只有B的男性向导，原本就不受重视。而且，”他缓缓抽出了被星闪握住的手，一颗一颗解开袖扣，卷起肮脏到看不出本色的衬衣，一个黑色的图腾露出，象征着哨兵与向导不可斩断的羁绊。
弥赛亚很平静，“我已经被永久标记了，这放松了他们的警惕。一次出任务，我哄骗我的哨兵带我逃脱了‘塔’的控制范围。”
“你的，哨兵？”莉莉丝突然想起他在广场上轻蔑的笑声。
你想知道吗？
我杀了他。
她打了个寒颤，记忆里那个瞬间，弥赛亚浑身都是阴鸷的戾气，和现在温和平静的他，看起来判若两人。
埃夫里好像听见了什么梦话，嗤笑道：“‘永久标记’？我一直以为永久标记的向导会像一条狗一样无法抗拒他的哨兵？”
弥赛亚再次笑起来：“你猜的没错。向导无法反抗标记哨兵的指令，这是铁律。但在两个人精神力差距太悬殊……”
他意味深长地瞥了一眼莉莉丝。莉莉丝瞳孔收缩——他看到了，她杀死那个哨兵时，他一定就隐藏在附近。
弥赛亚若无其事地转开了眼，“或者，像我一样，获得‘指令’能力的时候，哨兵对向导的命令权就被破坏了。”
他嘲讽地笑起来：“你是非特质系，应该会觉得很奇怪吧，同样是特质系，这里的哨兵却愿意依附‘塔’来迫害自己的潜在伴侣。”
“离开了‘塔’，他们恐怕一辈子都无法标记向导，最后因为无法抑制的狂躁而早亡。”埃夫里耸耸肩，“而加入，则意味着，只要努力向上爬，就可能收获一个国家分配的老婆外加保命符。这本身就是基因缺陷导致的悲剧，换成你又怎么选？”
弥赛亚笑笑，转头继续望着星闪：“我算不上好人，却是一个浪漫主义的人。”
“分配者是人，被分配的也是人。向导并不只是一件财产。像现在这样陈朽的联盟，即使身处白昼之都，又和永夜有什么区别呢？”
“甚至在帝国，哨兵和向导，就真的被当作‘人’来看待吗？”
埃夫里没有回答，星闪也沉默了。
窗外掠过的是永恒的黑夜，死气沉沉，好像可以吞噬所有的希望。
作者有话说
第16章 永夜之地
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